Прости

— Мамочка, ну только сегодня возьми меня. Я не буду никому мешать. Я только тихонечко поиграю с компьютером. И ты меня не увидишь и не услышишь. Я так хочу посмотреть, как вы с дядей Хансом работаете, — не отставал он от нее.

Наташа знала, как настойчив ее сын. Если ему что запало в голову, то он обязательно добьется своего. Лучше согласиться сразу, пока он всех не измучил. К тому же разве это плохо, что ребенок с ранних лет интересуется работой. Конечно, он сейчас ничего не поймет, но пусть он увидит, каким трудом зарабатываются деньги. И она согласилась взять его. Игорь сдержал свое обещание. Он тихо сидел перед компьютером, нажимал на клавиши и прислушивался к разговорам взрослых. Наташа успокоилась и перестала обращать на него внимание.

С утра Игорь прогуливался по Пушкинской улице, на которой располагался офис российского филиала строительной компании «Jndustriebau».

Надо же, чтобы эта контора размещалась в таком неудобном месте! Игорь торчит здесь у всех на виду. Его может заметить кто-то из фирмы и заподозрить неладное. А ему важно быстрее разработать план похищения. Он наблюдал за зданием, не зная, с чего начать. Если дождаться, когда женщина выйдет из офиса, он все равно не сможет проследить за ней, чтобы узнать, где она живет, так как у него нет машины. Значит, без машины не обойтись. А что дальше?

Размышления Игоря прервал маленький мальчик. Он выбежал из здания и метнулся через дорогу, не глядя на мчавшиеся автомобили. Игорь схватил его на середине шоссе, почти выдернув из-под колес серой «волги».

— Ты, дурень, нужно следить за своим сыном! — закричал на него водитель.

Игорь был испуган, кажется, больше, чем сам ребенок. Держа его на руках, он перебежал на другую сторону улицы.

— Тебе что, жить надоело?! — тряс он за плечи мальчика. — Ты же мог погибнуть! Где твои родители?

Мальчик с достоинством посмотрел на него большими карими глазами и заявил:

— Я не мог погибнуть. Я уже взрослый и могу обходиться без нянек.

Он засунул руки в карманы шортиков:

— Лучше скажи, если ты знаешь, где находится магазин, в котором продается спортивный ин-вен-тарь.

Он старательно, но правильно выговорил трудное слово.

— Этот магазин называется спорттовары, — ответил Игорь. — Но зачем он тебе?

Разговаривая с мальчиком, он продолжал наблюдать за офисом, поджидая женщину. Это великолепно, что появился ребенок. Теперь он, по крайней мере, не выглядит подозрительно.

— Дядя Ханс подарил мне двадцать марок, и я хочу купить себе гантели, — сообщил малыш.

— А зачем они тебе? — расхохотался Игорь. Мальчишка забавлял его своей важностью.

— Я пират. А пират должен быть сильным. Я пока буду тренироваться сам, а потом, когда мы с мамой и дядей Хансом вернемся в Германию, я научусь плавать, и дядя Ханс купит мне яхту. Это такой кораблик с белым парусом. Я выкрашу парус в черный цвет и буду помогать несправедливо обиженным, — рассказывал мальчик. Игорь насторожился. Дядя Ханс, Германия. Того иностранца, которого они собираются шантажировать, тоже зовут Хансом. Хансом Йоахимом Шульце.

— Малыш, а ты знаешь фамилию дяди Ханса? — спросил он, начиная догадываться, как ему повезло.

— Я все знаю. Его зовут Ханс Йоахим Шульце. Он самый главный вон в том доме. И он мой друг. Мой и мамин. Но мне некогда с тобой разговаривать. Могут заметить, что я пропал, и я не успею купить гантели. Мама и дядя Ханс сейчас очень заняты, а фрау Эльза мне их ни за что не купит. Ей хотелось бы, чтобы я был как девчонка, — сказал ребенок, собираясь уходить.

Он повернулся и уверенно зашагал по улице, внимательно читая вывески магазинов.

— Подожди, я знаю, где находится магазин, — догнал его Игорь. — Я тебя провожу.

— Это хорошо, а то я плохо читаю по-русски. По-немецки я читаю хорошо, ты не думай, — мальчик взял его за руку.

Неужели похищение произошло так быстро и легко?!

— Так ты удрал? — поинтересовался Игорь.

— Да, — признался малыш.

— Тогда бежим, чтобы тебя не поймали.

— Бежим, — согласился мальчик. — Вот увидишь, как я быстро бегаю. Тебе ни за что меня не обогнать. Фрау Эльза еще ни разу меня не догнала.

— Ну конечно, кто сомневается! — рассмеялся Игорь.

Они побежали к остановке и сели в подошедший троллейбус. Игорь даже не успел разобрать его номер. Какая разница? Лишь бы быстрее уехать отсюда, пока в офисе не обнаружили отсутствие ребенка.

— Мужчина, посадите своего сына, — сказала женщина, уступая им место.

— Садись, я сяду к тебе на колени, — предложил малыш и, обняв его за шею, прошептал: — Пусть все думают, что ты мой папа. Тогда никто не заподозрит, что я сбежал.

«Час от часу не легче! — думал Игорь. — Кто больше заинтересован, чтобы нас не поймали, я или он?»

Они ехали долго, но мальчик не проявлял признаков беспокойства. Он щупал бицепсы Игоря.

— У тебя мускулы, как у пирата из моей книжки. Мне мама про него читала. А дядя Ханс не такой, он толстый. Но я его люблю. Правда, в свою команду я его не возьму, когда стану пиратом. Он не сможет поднять парус. А ты, если хочешь, можешь поступить ко мне на службу.

— Кем? — спросил Игорь, сдерживая смех.

— Моим помощником, — серьезно ответил ребенок. — О, вот они, спорттовары! Видишь, там нарисованы мячи и ракетки! Ты что сидишь, забыл?

Он вскочил и, потянув Игоря за руку, выбежал из троллейбуса.

— Действительно спортивный магазин. Где мы находимся? — удивлялся Игорь, стараясь сориентироваться.

Справа увидел вход в метро.

«Удобно будет доехать до дома, — рассуждал он. — Лишь бы только малыш не устроил скандал».

Мальчик затащил его в магазин.

— Госпожа продавщица, мне нужны гантели, пожалуйста, — сказал он, протягивая девушке, стоявшей за прилавком, двадцать марок.

— Мы с сыном только недавно вернулись из Германии, и он еще не знает, что платить надо в рублях, — оттаскивая ребенка от прилавка, извинился Игорь.

Продавщица с удивлением разглядывала странную пару; плохо одетого небритого мужчину и мальчика-дошкольника, который, судя по одежде, и вправду мог только недавно вернуться из Германии. Если бы не столь очевидное сходство между ними, она бы, наверное, подняла тревогу.

— Ты должен меня слушаться, если не хочешь, чтобы тебя поймали раньше времени, — отчитывал его Игорь. — Сначала нужно было поменять твои марки на российские деньги.

— Кто из нас капитан? Я или ты? — твердо спросил мальчик.

— Ты будешь капитаном, а я уже капитан, — ответил Игорь.

— Не обманываешь? — спросил малыш, забыв, что надо казаться важным.

— Я никогда не обманываю, — сказал Игорь.

— А где же твой корабль? — не отставал ребенок.

— Он не здесь, он в Серебряном Бору, а это далеко отсюда. — Игорю все больше и больше нравился этот мальчонка.

— Поехали смотреть.

— Нет, сейчас уже поздно. Если хочешь, то завтра.

— Завтра я вряд ли смогу сбежать. А одного меня пока не выпускают. Знал бы ты эту фрау Эльзу, мою воспитательницу! Слушай, а может, я останусь с тобой до завтра? А потом вернусь к маме? — предложил малыш.

— Мама не будет волноваться? — удивляясь все сильнее тому, как добыча сама идет к нему в руки, спросил Игорь.

— Это удел женщин — волноваться из-за мужчин, — отрезал мальчик.

— Ну ты даешь! — засмеялся Игорь.

Они обменяли деньги и вернулись в магазин. Игорь выбрал ребенку самые маленькие гантели, но тот остался недоволен.

— Я хочу другие, — спорил он, указывая на самые большие гантели.

— Проси уж лучше сразу штангу, — посоветовала продавщица.

— Дайте ему, что он хочет, — сказал ей Игорь. — Но понесет он их сам.

Малыш, сопя, старался поднять десятикилограммовую гантелю. Он давно уже понял, что ему это не удастся, но не хотел сдаваться.

— Чтобы поднимать такие, ты должен сначала потренироваться с маленькими, а потом уже переходить на более тяжелый вес, — утешил его Игорь. — Я тоже сразу не мог, но я долго занимался. И вот смотри.