Маска Смерти

У некоторых были предположения, но озвучивать вслух они их не спешили.

В аудиторию вошли два поднятых скелета, неся на носилках накрытое черной тканью тело мертвеца. Самое интересное — душа покойного… точнее, покойной тонкой нитью была прикована к телу.

В аудиторию вошел элегантно одетый профессор в черной мантии, за ним, словно тень, вошла молодая черноволосая ассистентка со значком с цифрой пять.

«Странно, курсов академии только четыре…»

— Олес, а не знаешь, что за значок у нее?

— Аспирантка. Из каждого курса набирают десятую часть, которая учится дальше. Как специалисты, они ценятся выше других.

— Итак, как я вижу, набралось очередное пополнение неудачников! — по залу прокатился удивленный вздох. — Да! Вы не ослышались. Неудачников. Большинство из вас вряд ли пройдет обучение на темном факультете, так что для боевиков вы бесполезны, ибо те, кто не сможет освоить те жалкие азы темного искусства, что мне приходится преподавать вам, станут первой же жертвой во время боя!

Олес пихнул меня локтем, показав на покрасневшее от гнева лицо принца. Девушки были примерно похожего колера, что и принц. Прежде чем возмущение достигло своего пика, профессор продолжил:

— Как я и говорил, неудачников, едва ли четверть из вас сумело сохранить самообладание. Мое имя Лоаран де Ракхоль, я магистр черной магии, или как любят зубоскалить с кафедры лекарей, милорд-некромант, — от его улыбки передернуло чуть ли не половину аудитории, а принц побледнел. — Да, ваше высочество, я ваш дядя и третий в очереди на престол следом за главными наследниками. Все желающие могут бросить мне вызов, года не пройдет, чтоб парочку не проткнул на дуэли, ибо магией вы мне не противники.

«Интересный способ преподавать».

— Продолжим. Среди вас, неудачники, я выберу себе любимчика, который будет помогать ассистировать на занятиях. И вам лучше определиться с ним самим, ибо если он не вызовется добровольно, то я выберу его среди прекрасной половины. Какая-то особа, не выдержав, сползла под парту. — О, я вижу первую кандидатку на эту должность.

Мне плевать, как вы относитесь к темной магии, я же заставлю вас ее уважать как силу. Силу, с помощью которой вы сможете подняться к вершинам, либо как силу, против которой вы будете бороться, как некоторые тупоголовые фанатики из всем вам известного Лазурного Ордена.

Темная магия, светлая магия, магия стихий, магия души, магия богов и инфернальных существ — для вас они имеет окраску и душу, но для большинства это не больше чем инструмент, с которым они могут спокойно работать. Я научу вас различать оттенки магии, позволяя среди толпы магов найти одного единственного, как это используют во внешней и внутренней страже для поиска шпионов. Я так же научу вас, как смотреть сквозь наведенные иллюзии, столь любимые нашими дамами, кстати, леди во втором ряду с красной заколкой в виде бабочки, вам не следует так стесняться своего размера груди, ибо когда вскроется обман, вы можете потерять своего любимого человека.

Девушка при этих словах стала пунцовой, сравнившись цветом со своей заколкой. По залу прокатился смех, заставив даму покраснеть еще сильнее. Небрежным жестом он приказал скелетам положить носилки на стол и сдернуть покрывало.

Под покрывалом лежал труп мужчины, еще не успевший покрыться трупными пятнами. Белоснежно — белая кожа, вот только призрак был женским.

— Профессор, прошу прощения, что прерываю, а почему труп под иллюзией?

— Что вы говорите, молодой человек. Встаньте пожалуйста и представьтесь аудитории.

— Куртиллиан ан'Драффл. Первый курс, третий поток.

— Вот, дамы и господа, молодой человек сумел заметить то, что вы вряд ли смогли распознать. Действительно, труп под иллюзией. Я хотел вызвать кого-нибудь, чтобы вы смогли попытаться описать, как умер мужчина, и потом посмеяться над вашим невежеством. Но вас спас данный молодой человек, садитесь.

Темная магия, — продолжил тем временем преподаватель, — имеет множество направлений. Шаманизм — призвания духов, создание ловушек для душ, вселение душ в предметы и вселение душ в людей и животных, таких называют одержимыми. Некромантия, как таковая, делится на боевую и защитную. Вы можете поспорить и спросить, а как же призыв темных порождений или подъем умерших? Ответ прост: она входит в обе их части. Кстати, конспекты я проверяю лично, и, если вы будете не столь усидчивыми, каждый пропущенный вами важный момент добавится вам на экзамене. Да, у меня не зачеты, а экзамены, две пересдачи и отчисление. Не вижу смысла в том, чтобы возиться с бесполезным материалом.

Также отдельной строкой идет раздел проклятий. Нет-нет, — преподаватель покачал головой, — вы вряд ли владеете родовыми проклятиями и вряд ли вспомните обо мне перед смертью, вы скорее потратите его на предавшего вас человека, бросившего вас парня или девушку в зависимости от предпочтений. А другими проклятиями вы не владеете, пока не владеете. Студенту, способного меня проклясть, я лично поставлю экзамен в этом году без сдачи. В следующем году вам придется проявить изобретательность, ибо я обожаю курировать третий поток.

Судя по улыбке принца, его ОЧЕНЬ заинтересовала возможность проклясть своего родственника. Как и большинство дам в аудитории, эльфийки бросали презрительные взгляды на столь мелочных людей. Им «до фонаря», как выражается мой отец, все высказывания в адрес учеников, ибо они знали себе цену.

Все это время аспирантка, или как ее, сидела на высоком стуле и заполняла на коленях журнал, заполнив который, протянула его магистру.

— Спасибо, Лисанна. Итак, посмотрим, — он посмотрел в журнал. — маркиз Корью, будьте добры поведать классу, как определить, жив человек или нет?

Олес, тихо ругнувшись, встал:

— Для начала проверить пульс и дыхание, температуру тела.

— А если вокруг идет бой и перед вами только что поднятый некромантом ваш товарищ?

— Тогда еще проще, у поднятых нет ауры, на месте нее находится управляющее заклинание, и телодвижения только что поднятого мертвеца — дерганые, как у тряпичной куклы на веревочках.

— Неплохо, сказывается домашнее образование. Как поживает магистр Вармм?

— Все так же скрипит своей тростью и заставляет по три раза перечитывать каждый трактат.

На губах магистра Лоаранна появилась легкая улыбка.

— А как вы сможете проверить среднюю температуру мертвого тела?

— Э-э-э, — на лице Олеса появилась растерянность. — Прошу прощения, немного не понял вопроса…

— Где вы будете ее измерять? Во рту, в подмышках?

— Анус, — донесся мой шепот.

Олес услышал, и глаза у него стали чуть ли не квадратные. Странно посмотрев на меня, он вздохнул, собираясь с силами для ответа:

— В анусе трупа, леер профессор!

— Правильно, и нечего стесняться, на лекарском факультете и более грязная работа бывает. — При этих словах его аспирантка усмехнулась, обнажив ровную жемчужную улыбку. — Вам и вашему соседу с глубокими познаниями об анусе по восемь баллов.

Он снова заглянул в журнал, выискивая следующую жертву:

— Ла Натоллас, как вы будете бороться с поднятым умертвим?

На ноги поднялась светлая эльфийка с прической в виде водопада мелких косичек с вплетенными в них драгоценными камнями.

— Заклинания первого и второго круга света, ибо применять магию тьмы светлые эльфы не станут даже под страхом смерти.

— Верно, в отличие от ваших соседок, которые спокойно применяют как ту, так и другую магию, не гнушаясь даже запрещенными артефактами и ритуалами, — магистр Лоаранн задумчиво потер подбородок. — А если у умертвия хватит сил, чтобы сопротивляться даже первому кругу?

— Тогда только амулеты вне категории или общий круг магов для чтения заклинаний вне категории. Однако не факт, что заклинание сможет сработать, ибо первому кругу могут сопротивляться только верховные личи, а для них и три круга магов раскидать не проблема, — эльфийка словно цитировала чей-то трактат. — Тут необходима либо работа магистра темной магии, либо опытного некроманта, чтобы грамотно упокоить нежить.