Средневековый любовник

─ Русь? ─ спросил он с тем же удивлением.

Услышав знакомое слово, Вера обрадовалась и кивнула. Больше он не стал ее уговаривать.

Когда огромный алый диск солнца почти скрылся за линией горизонта, усталая Вера побрела в свой сад. Лучшего места для ночлега не найти, так ей казалось. Никогда в жизни она не испытывала такого безысходного отчаяния. Измена мужа, их сложные отношения теперь выглядели как ничтожный пустяк, мелкая неприятность.

Урожай уже собрали, только кое-где, на самых высоких ветках остались самые неприглядные плоды. Вера набила ими карман фартука и поспешила скрыться в густой поросли одичавших деревьев, в конце сада. Она прилегла на траву и бессмысленно уставилась на заходящее солнце.

― Господи! Как же мне не повезло! Сумасшествие какое-то! Как же со мной такое произошло… Мы расположились вблизи развалин, жарили шашлык, я фотографировала бабочек. Вот так! Хотела перемен в жизни и получила! Живи, радуйся и ешь яблоки…пока они еще не сгнили… ─ Вера горестно засмеялась и укусила яблоко. Сильный голод измучил молодую женщину. Ей было все равно, есть ли черви, которыми она так брезговала раньше или нет. А они были наверняка, судя по черным дырочкам. В своих мечтах она еще надеялась лечь спать и проснуться в своем времени, а потом с улыбкой вспоминать события загадочного сна.

Невдалеке послышалось шуршание листвы. Вера насторожилась и чуть не подавилась, проглотив целиком большой кусок яблока. Общаться ей ни с кем не хотелось. Но когда она увидела знакомую «цыганку», тревога прошла. Женщина еще в первый день знакомства вызвала у Веры симпатию. «Цыганка» собирала по саду пустые плетеные корзины, складывала их в стопки. Возле нее был мальчик пяти-шести лет. Тихо переговариваясь между собой, они занимались своей работой.

Как ни пыталась Вера остаться незамеченной, у нее ничего не вышло. Первый ее увидел мальчик, он громко окликнул женщину и медленно подошел к Вере. Сомнений не было, ─ мальчик был сыном этой женщины. Те же огромные темно-карие глаза и низкие широкие брови, сросшиеся на переносице. Лицо ребенка страшно изуродовала правая щека, неестественно распухшая, отчего он был похож на маленькую обезьянку. Она моментально догадалась ─ флюс, причем через день-другой он будет на самой опасной стадии.

Женщина бросила корзины и посмотрела в на Веру. Присутствие в саду постороннего человека не особенно ее заботило. Большие темные глаза наполняла печаль, а на лице застыло скорбное выражение. Она устало глянула на Веру, желая что-то сказать, но, вздохнув, отвернулась. Мальчик подбежал к матери и прижался лицом к ее животу. У Веры сжалось сердце от жалости к ребенку. Или ему поможет чудо, или его жизнь оборвется через несколько дней. Женщина гладила сына по голову, приговаривая ласковые слова.

Начинало темнеть. Женщина закончила работать и, позвав сына, собралась уходить. Но мальчику явно стало хуже, его водило из стороны в сторону. Мать подняла сына на руки и поцеловала в лоб.

И Вера вдруг вспомнила. Где-то в одном из карманов джинсов должны быть таблетки, которыми она лечила свою простуду, прошедшую странным образом после пробуждения в саду. Мальчика спасет только сильный антибиотик. Вера задрала подол платья и стала быстро ощупывать все карманы ― их было немало.

― Послушайте! Я могу помочь вашему мальчику! ─ закричала она. Женщина обернулась и метнула на нее непонимающий взгляд, в котором уже поблескивали слезинки.

Вера, не дожидаясь ответа, подбежала к женщине, размахивая упаковкой «салютапа флемоксина». Женщина сузила глаза, напряженно всматриваясь в лицо девушки. Донести до нее смысл слов относительно серебристой пластинки оказалось сложнее, чем выменять платье. И скоро в миндалевидных глазах появилось раздражение, а брови гневно сдвинулись, образуя одну темную линию. Вера улыбнулась ребенку:

─ А у меня есть кое-что для тебя, малыш, ─ сказала она, доставая из кармана связку с ключами. На кольце болтался брелок-пищалка ― желтый утенок. Вера отцепила брелок и протянула мальчику. Она сжала брелок, и тот пискнул.

Детские глазенки засверкали при виде игрушки, а когда брелок запищал, мальчик залился веселым смехом, чем обрадовал свою мать. Она тоже улыбнулась и прекратила излучать недовольство. Худенькие смуглые ручонки жадно потянулись за подарком.

─ И это еще не все, ─ сказала Вера. ─ Смотри, это тоже тебе.

Она улыбнулась и протянула ребенку таблетку. На вкус сладковатые, должны понравиться. Мальчик с радостью схватил второй «подарок» и стал с интересом рассматривать, крутить в руках.

─ Как же тебе объяснить?! ─ вырвалось у Веры. ─ Это надо есть, а не играть! Понимая, что другого пути нет, она вытащила одну таблетку из упаковки и проглотила.

─ Ммм…очень вкусно! ─ она состроила гримасу, будто у нее во рту необыкновенное лакомство. ─ А теперь твоя очередь! ─ Вера мягко взяла слабенькую кисть мальчика и приставила ко рту. ─ Съешь, она вкусненькая!

Мальчик, как и большинство детей его возраста, не задумываясь, проглотил угощение.

Все это время женщина наблюдала за Верой с восхищением. Ее возраст вряд ли больше тридцати. Но во взгляде пробивалась трогательная наивность, умиляя и располагая к себе. Вера загрустила, глядя на ребенка, ― она в течении полутора лет безуспешно пыталась забеременеть. А судьба упорно отказывала ей. Слова мужа относительно ее женской несостоятельности, его косые взгляды больно терзали душу. Обследования, нескончаемые анализы… «Совершенно здорова», ─ такой диагноз вселял надежду. Вера тихонько вздохнула и погладила мальчика по черным волосам.

─ Все будет хорошо, ─ проговорила она и улыбнулась.

В ответ ей женщина сказала несколько слов, о смысле которых оставалось только догадываться. Потом повернулась и они с сыном пошли в сторону домов. Вера с тоской смотрела на их темные силуэты, мелькающие между ветвей. Потом она вернулась в свое убежище в зеленых зарослях и подумала, что хорошо бы уснуть. Но сумбурные мысли лезли в голову. Их было так много, и ни одна из них не ободряла, а наоборот, вводила в уныние. Взяв себя в руки, она кое-как успокоилась и стала искать выход.

Ночной полумрак налетел внезапно и укрыл весь сад. На небе лежала мгла, и сквозь нее чуть-чуть виднелись лишь только крупные звезды, весь сад погрузился в дремотное состояние. С наступлением темноты в саду запели соловьи. Вера закрыла глаза, слушая их мелодичные трели и мечтая лишь об одном, ― о возвращении домой. Завтра она уйдет из этого города.

Усталость от долгих прогулок скоро дала себя знать, и она, сумев вселить в себя надежду, крепко уснула.

На следующее утро, не тратя время попусту, собрала свои вещи, нарвала яблок, сколько могло поместиться в фартуке.

Вчерашняя женщина появилась так неожиданно, что Вера вздрогнула, услышав за своей спиной уже знакомы, низкий голос.

─ Ой! ─ вскрикнула она. ─ Вы меня так напугали! ─ Вера рассмеялась, потешаясь над своим испугом.

Женщина приблизилась, смущенно улыбаясь. Вера заметила в ее руках сверток и глиняный сосуд, похожий на кувшин. Из-за спины выглянуло смуглое личико ее сына. Опухоль на щеке значительно спала, остался лишь намек на вчерашнюю, сильную отечность. Мальчик быстро взглянул на Веру, и опять спрятался за матерью.

─ Помогло… Слава богу! Еще надо одну…─ пробормотала Вера с изумлением и полезла в карман за упаковкой таблеток.

А женщина все с той же робкой улыбкой подошла ближе, протянув ей сверток и кувшин. Вера подняла на нее удивленные глаза.

─ Это мне? ─ спросила она, и женщина ответила ей благодарной улыбкой. И Вера все поняла, хотя и не рассчитывала на благодарность. На душе стало радостно, что ребенок начал выздоравливать.

Из свертка соблазнительно пахло печеным тестом, из глиняного кувшина ─ парным молоком. На узком горлышке виднелись белые следы от пены. Голодная Вера поспешно развернула сверток. Там был кружок овечьего сыра, с десяток отварных яиц, большой кусок вяленого мяса, три лепешки ― этого хватит на несколько дней! Феодорийка, к несказанному удивлению Веры, склонила голову и стала креститься ― молодая женщина чуть не ахнула ― странное выражение благодарности!