Враг Империи

— Надо же, промазал, — улыбнулся Ким. — С чего бы это?

Борис промолчал, его взгляд стал совсем тяжелым. Крепко сжав кий, он обошел стол.

— Могу дать тебе лишний удар, — предложил Ким. — Если хочешь.

Соперник снова промолчал. Он забил подряд четыре шара, на пятом его подвело все то же желание не ударить в грязь лицом. Ему было мало победы, он хотел победить красиво. Выбрав очень сложный шар, он ударил, шар подпрыгнул, перескочил бортик и упал на пол.

— Прицел сбился, — прокомментировал его промах Ким, поднимая шар. — От пулемета.

Вокруг снова засмеялись, Джулия смотрела на Кима уже с нескрываемым интересом.

— Я сейчас тебе прицел собью, — прорычал Борис, угрожающе сжав кий.

— Да, только сначала доиграем. Договорились? — улыбнувшись, Ким взглянул на стол.

На этот раз он уже играл со всей серьезностью. Играл чисто, красиво, шары с треском влетали в лузы, заставляя Бориса хмуриться. Последний шар — взглянув на Бориса, Ким улыбнулся и на редкость красиво вогнал шар в лузу, сорвав этим аплодисменты присутствующих.

— Партия, — сказал он, отложив кий. — Это я к вопросу о коровах.

— Играем еще одну, — зло произнес Борис, стукнув кулаком по кнопке бильярдного автомата.

— В другой раз. У меня сейчас слишком много дел.

— Еще одну! — повторил Борис и подошел к Киму. Он был на голову выше соперника и выглядел на редкость грозно.

— Тебе же сказали, в другой раз. Сейчас я намерен пойти покурить. — Ким достал сигареты, небрежным щелчком выбил одну из пачки и сунул в рот. — Можешь присоединиться ко мне, если хочешь… Дамы и господа, мое почтение… — Слегка поклонившись присутствующим, Ким повернулся и вышел из бильярдной.

Он шел в сад, уже зная, что Борис идет следом. Открыв ажурную дверь, вышел из дома, в саду было тихо и прохладно. У фонтана горело несколько фонарей, однако Ким прошел чуть дальше, не желая, чтобы его возможную стычку с самолюбивым бильярдистом увидели из окон. Остановившись у небольшой, увитой плющом беседки, стал ждать.

Долго ждать не пришлось. Не прошло и десяти секунд, как на дорожке показался Борис. Он тяжело дышал, его глаза шарили по саду, выискивая жертву.

— Я здесь… — окликнул его Ким, одновременно уловив присутствие еще одного человека. Угроза от него не исходила. Судя по всему, это был кто-то из любопытствующих. Он прятался за кустами метрах в десяти, Ким даже сумел разглядеть среди ветвей вихрастую голову. Что ж, ему это только на руку.

Борис приблизился. Его глаза пылали злобой.

— Ты кем себя возомнил, жук навозный? — спросил он и с ходу ударил Кима кулаком в голову. Вернее, попытался ударить, Ким легко ушел от удара и отступил на шаг в сторону, продолжая курить.

— Это было забавно, — сказал он, издевательски глядя на Бориса. — А что ты еще можешь?

По сути, его противник не мог ничего. Ким убедился в этом, когда Борис снова на него кинулся. Большие кулаки в данном случае ничего не значили, сила всегда проигрывает технике. Уйдя от очередного удара, Ким коротко ткнул противника в бок, почувствовав, как треснули ребра. Борис вскрикнул, однако от своих намерений не отказался. Сжав зубы, он снова шагнул к Киму.

— Зря, — прокомментировал его действия Ким. — Тебе лучше поехать домой. Я плохого не посоветую.

Увы, противник не внял его совету. Пришлось еще немного помять ему бока, исключительно в целях профилактики. Застонав, Борис наконец-то опустился на колени.

— Хватит? — спросил Ким, присев на корточки рядом с противником. Глядя на него, он затянулся и выпустил в глаза Борису струйку дыма. Затем демонстративно затушил сигарету о лацкан его дорогого костюма. — Думаю, тебе пора домой, — сказал он, поднимаясь. — А я пойду к Джулии, она весьма милая девушка. И только попробуй вернуться, ноги переломаю… — Повернувшись, Ким спокойно направился к ведущим в дом дверям. Наблюдатель в кустах затих, Ким прошел мимо, сделав вид, что ничего не заметил.

Его уже ждали, Ким понял это по устремленным на него взглядам. То, что Ким явно был в полном здравии, вызвало заметное удивление.

— А где Борис? — спросила Кима одна из присутствовавших при конфликте в бильярдной девушек.

— Борис? — наигранно удивился Ким. — Ушел домой. У него вдруг появились важные дела.

— А вы? — снова спросила девушка. — Вы говорили, что тоже уходите?

— А я как раз решил задержаться, — улыбнулся Ким. — Кстати, меня зовут Андрей. Вы никогда не бывали в моем салоне?

Джулия не сразу вспомнила, где видела этого симпатичного молодого человека. И лишь когда он откланялся и вышел из бильярдной, а следом, словно рассерженный бык, ринулся уже набивший ей оскомину Борис, Джулия наконец-то вспомнила. Ну да, видела его на одной вечеринке. Кажется, какой-то антиквар, или что-то в этом роде…

— А мне его жалко, — сказала Нелли, худенькая двадцатилетняя девушка в чудовищном, с точки зрения Джулии, платье. — Борис его убьет.

— Может, сказать охране? — предложил кто-то из парней, однако его предложение не нашло поддержки. В конце концов, всем было интересно, чем эта история закончится.

— Пойду гляну… — Юный Эльдар, которому все всегда сходило с рук, первым шмыгнул за дверь, за ним потихоньку потянулись и остальные.

Выйти в сад рискнул только Эльдар, остальные сочли это неуместным — а может, и опасным. В огромном зале рядом с садом как раз начинались танцы, это пришлось весьма кстати. Джулию тут же пригласил высокий сухощавый господин, она согласилась. Танцуя, девушка то и дело поглядывала в сторону дверей, ожидая, что вот-вот увидит довольного Бориса.

Она была не на шутку удивлена, когда вместо Бориса увидела антиквара, ей так и не удалось вспомнить, как же его звали. Андрей или Алексей… У нее всегда было плохо с именами.

Судя по виду антиквара, он сумел уладить конфликт миром. Ну нельзя же, в самом деле, подумать, что ему удалось поколотить Бориса? Хотя было бы неплохо, этот индюк уже давно напрашивался.

К антиквару подошла Нелли. Джулия нахмурилась, уже совсем не обращая внимания на своего партнера по танцу — ну его к дьяволу… Извинившись, она отошла в сторону. Ох уж эта Нелли, вечно сует свой нос… Интересно, о чем они говорят?

Из-за музыки она не смогла разобрать слов разговора. Ах, даже так? Джулия покачала головой, увидев, как антиквар уверенно обхватил Нелли за талию, через секунду они уже кружились в танце. А говорил, что куда-то торопится…

Ее снова пригласил на танец какой-то старикашка, Джулия раздраженно отказала и отошла к окну.

«Да что в нем такого? — думала она, с невольным раздражением наблюдая за танцующим антикваром. — Да, мордашка симпатичная, и что? Мало ли таких. А эта дурочка уже обрадовалась…» — Джулия с неприязнью взглянула на Нелли. Нацепила на себя невесть что…

Появился Эльдар, его тут же обступили несколько человек. Было видно, что Эльдар им что-то рассказывает. Она могла бы подойти и все узнать, но Джулия сдержалась. Сами подойдут и сами все расскажут.

Так и получилось. Не прошло и минуты, как к ней приблизилась раскрасневшаяся Лиза, ее подружка. Уже по виду этой сплетницы было ясно, что она принесла в клюве что-то интересное.

— Ты не слышала? — спросила Лиза и тут же, не дожидаясь ответа, затараторила: — Эльдарчик говорит, что все видел, Борюсику досталось по первое число. Борюсик дал деру через черный ход, поймал такси и уехал. В машину еле залез. — Лиза засмеялась. — Здорово, правда?

— Это любопытно, — кивнула Джулия. — Кстати, как зовут этого супермена?

— Андрей, он на Земле недавно. У него антикварный салон на Неглинке, я там как-то была, искала что-нибудь для Пети. Купила красивую-красивую шкатулочку, а в ней несколько старинных монет. Монеты я…

— Отстань ты со своими монетами, — перебила подругу Джулия. — Что эта выдра с ним делает? — Она кивком указала на радостную Нелли.

— Танцует, — ответила Лиза. — А что?

Джулии захотелось сказать что-то резкое, но она сдержалась. Уже не обращая внимания на Лизу, не спеша пошла к танцующей паре.