Вживание неправильного попаданца

Через полчаса она появляется с непроницаемым выражением лица:

- Большей частью подобные кристаллы покупают из бедности. Но есть кое-какие исключения. Вот этот кристалл… Сарат вычитал в древнем классификаторе кристаллов, точнее, не в самом классификаторе, а комментариях к нему… словом, (неизвестное слово) - короче, вот этот вид кристаллов имеет довольно узкую специализацию. Он самой природой ориентирован на телемагию. Но сочетание свойств такое, что его хватает на считанные разы, а то и вовсе на одноразовое применение. Практический запас энергии низок - вы понимаете? И еще есть аналоги, но я не уверена, что вы знаете названия этих кристаллов.

Теперь я добавляю в словарь слово «пирит».

- Иначе говоря, если снизить рассеяние магических потоков, то этот кристалл был бы очень хорош для телекинетических заклинаний?

- Ну да, коне… - и тут Моана растерянно замолкает. Она поняла.

Пауза.

- И как вы мыслите такой применять?

- Да хотя бы для создания щита, который держит арбалетную стрелу. Или даже «Ледяную плеть». И еще кое-что становится возможным.

- ???

- Мощный движитель для океанского корабля. Или для самолета, - забывшись, я произнес слово по-русски, но тут же поправился, - я хотел сказать, для аппарата, который летает.

Про оружейное применение я умолчал, хотя отнюдь не сбросил его со счетов. И тут мне пришла в голову боковая идея:

- Теперь уже вопрос к вам. Исходя из вашего опыта - возможна ли защита магистерской диссертации на основе этой идеи? И снова Моана демонстрирует быстроту мышления и практический опыт мага жизни:

- Да, возможна. Но не это главное, а то, что на основу идеи набрел он сам. Я-то ничего не знала о свойствах пирита. А еще важнее то, что сама возможность защиты диссертации - это такой эмоциональный подъем, который сократит и облегчит выздоравливание… даже не знаю, насколько, но точно скажу - значимо.

Изображаю хитрую ухмылку.

- Мне кажется, мы с вами молодцы, Моана. Ваше мнение?

- Мы команда, Профес.

Глава 2

Прошло не три, а два дня, когда ко мне явился Тарек. Я только глянул на него и, не дожидаясь доклада, потребовал:

- Начинай с хороших новостей.

- Нашел еще людей, командир. На тех же условиях, один сержант, один старшина, двое рядовых.

- А старшину на какую должность полагаешь поставить?

- На сержантскую. Гонять рядовых в учебе. А потом он и моим заместителем может стать. Не сразу, понятно.

- Тебе виднее. Ладно, посмотрим. А что плохого?

- То, что за дорогой к поместью следят. И следят из хорошей позиции: не на нашей земле.

Значит, формальных претензий к ним быть не может.

- Давай подробности.

- Подробности такие: на него наткнулся сержант Малах-од. Он вел разведгруппу по учебному маршруту и заметил присутствие кого-то в хорошем укрытии. Вот он и поставил учебную задачу: проследить и доложить. Ребята справились неплохо, их не заметили. Правда, и противник нетрудный - лиценциат, что с него взять.

- Один?

- В том-то и дело, что один.

- А теперь соображения.

- Его засидка сносно замаскирована, если глядеть по направлению к поместью. А вот с противоположной стороны - много хуже. Вывод: он следит за теми, кто подъезжает к поместью, а не выезжает оттуда. Я не верю, что это просто слежка, на это поставили бы не мага. Следовательно, ожидается боестолкновение. Еще: это лиценциат, значит, он рассчитывает на применение не такой уж плохой магии. Отсюда следует, что ожидаемый противник или сам маг - скажем, на уровне бакалавра - или не маг, но с приличными амулетами.

Попробую мыслить вслух:

- Если бы он поджидал кого из поместья, то замаскировался бы тщательно со всех сторон. Значит, тот, кого он подстерегает, должен приехать в поместье. Ясно, что ставить засаду в расчете на то, что этот кто-то когда-нибудь да приедет, смысла нет. Значит, о приезде знают. Кто бы это мог быть? И кто этот приезжий?

- Тебе виднее, командир, кто должен приехать.

- В том и беда, что никого я не ожидаю. Во всяком случае, никого не вызывал. А приехать может… да кто угодно. Механик, например. Правда, не очень представляю, зачем. Разве что только у механика была еще одна беседа с дознавателем. Маловероятно, но возможно. Но это чистое гадание. Купец Морад-ар точно не приедет - ему без надобности. Кто еще это может быть?

- Гонец, командир. С сообщением, письмом или пакетом.

- Не вижу никого, кто бы мог отправить этого гонца. Похоже, нам не хватает фактов. Что ж, будем их раздобывать.

- Брать мага?

- Ну нет, лучше отследить. А так - хватать человека за то лишь, что он сидит в засаде неизвестно на кого? Нет, мы добрые законопослушные граждане, (сдавленный хрюк) Хотя…

В самом деле, я ведь ничего не знаю о здешней почте. Да и существует ли она вообще?

- Тарек, а гонцы - откуда они берутся?

- Из Гильдии гонцов, понятное дело.

- Власти эту Гильдию не содержат, случаем?

- Конечно, нет. Ты платишь гонцу, нанимая его на услугу, какую-то часть этой платы он отдает в Гильдию. Все по закону.

- А какие законы вообще есть по этой части?

- Плата определяется законом, сроки доставки, еще ответственность гонцов за доставку… да, и еще ответственность за нападение на гонцов.

Вот, эта информация интересная.

- И что полагается за нападение?

- Вот уж не скажу, командир, я по части законов не силен. Знаю только, что даже во время военных действий на гонцов не нападали. Правда, я и сам их услугами не пользовался - коль нужно послать донесение, так на то солдаты есть.

- А откуда нападающий знает, что перед ним гонец?

- Как же - а шапка?

- Какая шапка?

- Шапка от гильдии, коричневая с черным, и перо - в знак того, что они доставляют, как летают.

- То есть не узнать гонца нельзя?

- Только если ты слепой.

Эк мы рассуждаем о гонцах - а ну как поджидается вовсе не гонец? Но и этот вариант предусмотреть надо.

- Пусть следят. Но если вдруг этот лиценциат затеет смертоубийство - вмешаться.

- Стало быть, двое с арбалетами, на дистанции прицельного выстрела. С двумя он побоится связываться. И третий на связь.

- Добавочное условие: лиценциат этот мне, в общем, не нужен. Так что если он не затеет драку, пусть себе уходит. Главное - чтобы тот, кто едет сюда, уцелел. И не забудь про тех, что на разведке у дома Халод-ора. Завтра доложи результаты, пусть даже предварительные.

- Сделаем, командир.

Тарек ушел, а мы с Сафаром принялись доделывать кристаллы. Про себя я решил: эти пока будут последними, что уйдут на продажу. Хватит нам светиться. Пора думать о других источниках дохода.

Первое, что мне пришло в голову (оно же самое легкое), - торговля самогоном и его производными. Не обязательно выпивкой: я подумал еще и о настоях лекарств. Но с косорыловки, конечно, доход поболее. Хотя… если вспомнить, что страна-то винопроизводящая, то доход будет не такой, как, скажем, в России или Финляндии (в пересчете на душу населения, понятно). Здесь единственной серьезной проблемой будет спиртометр. Его придется заказать, да еще градуировать. Продукция должна быть стандартизована.

А какие есть варианты? Для начала торговля магическими изделиями. Что для этого нужно? Маги - вот составляющая номер один, без которой вообще ничего не будет. А магов-то у меня сейчас нет. Этот вариант может пойти через месяц. Что еще нужно? Средства управления кристаллами. Серебряные оправы, скажем. Тогда амулеты или еще что в этом роде можно продавать не магам. Это куда прибыльнее. Если хочешь стать богатым - продавай вещи. Если хочешь стать очень богатым - продавай вещи бедным людям. Это правило сформулировал я сам, но готов поставить золотой против медяка: до этой мысли додумались задолго до меня. Значит, требуется производство средств управления кристаллами. Гильдия ювелиров? Или это нечто специализированное? Информацию мне - и побольше, побольше!! Я не жадный, а просто любознательный. Где ее взять - опять же у моих магов. И средства самоуничтожения изделий предусмотреть, само собой. Опять вопросы к магам: тротила как не было, так и нет.