Возвращение Флоран

Рид улыбнулся.

— Нет, по части религии Джилл Вестакер никогда не была фанатичной. Мама скорее фанат здорового образа жизни. Сколько я ее помню, она всегда худела, хотя при росте сто семьдесят два она весит не больше шестидесяти килограммов.

Люси Рейд тоже худела, но без особого успеха. Флоран, вспомнив о погибших родителях, почувствовала, как глаза наполняются слезами.

— Господи, как здорово, когда твои родители живы и где-то рядом! И пусть даже они ведут себя как дети — худеют, полнеют, ссорятся, разводятся... — Ее пальцы дрогнули, и Рид это сразу почувствовал.

Он развернул Флоран к себе лицом и поцеловал в губы. Флоран закинула руки ему за голову.

— Рид, любимый, зачем нужна смерть, болезни, разлуки? Скажи, скажи...

Она что-то бормотала еще. Рид целовал ее глаза, щеки, волосы, и с каждым его прикосновением Флоран чувствовала, что ни смерть, ни разлука не бывают вечными. Все это преходяще и временно, а вечна под этим небом только любовь. Великая, неиссякаемая, непостижимая.

Голова Флоран кружилась, она чувствовала на своей коже горячие поцелуи Рида. Его сильные, нежные пальцы касались ее волос, губ, скользили по обнаженной спине. Земля сделала оборот и застыла в священном равновесии — Рид уложил Флоран на диван, лег рядом. Их впопыхах сброшенная одежда валялась по комнате в разных местах — на полу, на кресле, на стульях. Они вместе совершали свой полет, еще не зная, где окажутся после стремительного подъема — в надмирной вышине или на грешной земле, среди кадок с цветами, плюшевых зверушек, смятых простыней и разбросанных по кровати подушек...

В прихожей стукнула дверь. Рид встрепенулся, поднял голову.

— По-моему, Джилл пришла. — Он наклонился, поднял с пола одеяло и бережно укрыл им обнаженную Флоран.

— Одевайся! — занервничала Флоран. — А то неудобно...

— Не суетись! — засмеялся Рид. — Джилл никогда не входит в мою комнату без разрешения. А я сейчас выйду и предупрежу, что у нас гостья. И ты пока без спешки оденешься.

— Не надо! — запротестовала Флоран. — Давай выйдем вместе, и ты меня представишь.

Рид наклонился к Флоран и с нежностью прижался к ее губам.

— Ну, если ты этого хочешь...

Они начали одеваться. В дверь постучали, у Джилл был властный глубокий голос женщины, знающей себе цену.

— Рид, ты дома? Можно войти?

— Не стоит, мама! Мы скоро выйдем.

За дверью стало тихо. Надо полагать, Джилл пыталась разгадать тайну его неожиданного ответа. Что значит, в данном случае сакраментальное «мы» — случайная оговорка или преднамеренная информация. И сколько вмещает это определение — двоих, троих, четверых? Сколько их за этой дверью?

— Хорошо! — Джилл кашлянула и сделала еще одну попытку разгадать тайну запертой комнаты. — Вы будете пить кофе обычный или без кофеина?

Рид, беззвучно смеясь, посмотрел на Флоран.

— Обычный, — прошептала Флоран. Она уже оделась и сидела в кресле, снимая с джинсов налипшие пушинки.

— Обычный! — крикнул Рид.

— Ладно, — с готовностью откликнулась Джилл. — И последний вопрос — на сколько персон варить кофе?

Судя по всему, эта женщина умела добиваться поставленных целей и легко обходила любые преграды. Эти качества присутствовали и у самой Флоран. В этом смысле с будущей свекровью проблем быть не должно.

— Только не задерживайтесь! — предупредила Джилл. — А то кофе остынет.

За дверью раздались удаляющиеся шаги. Рид взял Флоран за руку.

— Только не волнуйся! Мама совсем не злая, но со своими тараканами в голове. Так что не удивляйся.

Взявшись за руки, они вышли в коридор. Стоя на пороге комнаты, где случилось нечто очень важное для нее, Флоран на мгновение оглянулась и, глядя в опустевшее, освященное их близостью пространство, прочла благодарственную молитву. Она знала, что Бог — это не обязательно грозный старик, сидящий верхом на облаке. И не изящный красавец с пробитыми гвоздями конечностями. Бог может располагаться и в неодушевленном цветке со склоненной головкой, в одеяле, старательно расправленном заботливой рукой, в теле плюшевого медвежонка, глядящего тебе вслед добродушными глазами. И каждый из этих предметов, принявших часть человеческого тепла, должен быть отблагодарен. Это Флоран и совершила. А Рид, стоя рядом, молча сжимал ее руку и терпеливо ждал.

Широта его взглядов трогала ее. Стоявший рядом мужчина мог не разделять ее принципов и даже думать по-другому. Но Рид не считал нужным навязывать ей свою волю. Он позволял ей вести себя так, как она хочет. Это было хорошим признаком — на таком фундаменте можно с легкостью выстроить храм счастливо го брака.

В кухне, заставленной многочисленными приборами, уютно пахло кофе.

Джилл, стоя спиной к двери, внимательно разглядывала струйку пара, висевшую над кофеваркой. Может быть, она тоже пыталась разглядеть в этой сизоватой дымке душу вещей. А может быть, дом Рида и Джилл был особенным, невольно настраивающим каждого из присутствующих на философский лад.

— Мама, познакомься! Это Флоран! — сказал Рид.

Мать оглянулась. Джилл Вестакер было чуть за пятьдесят. Для своих лет она выглядела неплохо — высокая, худощавая, густые, темные волосы вились кольцами. Если бы не тяжеловатая нижняя часть лица, Джилл и вовсе можно было бы назвать красавицей.

— О какое имя! — Джилл протянула руку Флоран. — Это что-то связанное с богиней плодородия?

Флоран улыбнулась.

— Не совсем. Плодородием заведовала Деметра. А Флора — богиня весны и цветов.

— А зачем в этом слове окончание? Может, следует убрать «н»? — Кофейный аппарат зашипел, предупреждая о том, что напиток готов. Джилл поставила под густую струю пустую чашку. — Нужно было так и оставить — Флора.

— Дети, как правило, в выборе имени не участвуют, — напомнил ей Рид.

Отодвинув стул, он усадил Флоран, а сам отошел к холодильнику и достал оттуда упаковку ветчины.

— Перекусим?

Флоран кивнула. Она ела только утром, а сейчас было около восьми. Рид принялся нарезать ветчину, накладывать толстые куски на хлеб. Джилл поставила перед Флоран чашку кофе.

Зазвонил мобильный Рида. Он оставил его в прихожей, когда они с Флоран пришли. Он вышел, оставив женщин наедине.

Джилл села рядом, поставила перед собой чашку с диетическим кофе.

— А вы ветчину не едите? — спросила Флоран, откусывая толстенный кусок и запивая его кофе.

— Уже восемь лет! — покачала головой Джилл. — Никаких консервированных продуктов. Я и Рида пыталась обратить в свою веру. Но он фаталист, считает, что изменить режим питания никогда не поздно.

— Я тоже так думаю! — кивнула Флоран. — Куда важнее, чтобы мозги работали в правильном направлении.

Джилл улыбнулась.

— Надо же, какие вы ранние — еще и опыта не нажили, а уже все знаете! Я, чтобы до такого дойти, столько всего пережила: и рождение ребенка, и развод, и переезд в другой город...

Вернулся Рид.

— Пропуск получен, — с порога объявил он. — Завтра утром едем на место. Правда, Коллинз не сможет, придется ехать втроем.

— А мы без лейтенанта разберемся?

— А то! — Рид сел рядом и принялся методично уничтожать бутерброды. — Я три года учился в летной школе и кое-что усвоил.

— Где остановился отец Климент?

— В «Старом индейце». В двух кварталах отсюда. Я его звал к нам, но он отказался наотрез. Сказал, ему там удобней.

Джилл напряженно вслушивалась в их беседу.

— О чем это вы?

Рид махнул рукой.

— Мама, все о работе.

— А-а, — покачала головой Джилл. — Я вижу, Флоран в теме? Вы тоже каким-то образом связаны с авиацией?

— Нет, — помотала головой Флоран. Она уже допила кофе и отодвинула от себя чашку. — Я учусь в католическом колледже Святого Креста.

— В католическом колледже? Надо же! — Джилл даже привстала от удивления. — Так вы из числа папского воинства! Интересно, а чем занимаются ваши родители? Они случайно не служители церкви?

В кухне повисло молчание. Рид прекратил жевать, отодвинул чашку с недопитым кофе.