Хрупкая вечность

Один из стражей вошел в бар и, не найдя внутри ни одного фейри, вышел. Сет знал, что они будут стеречь оба выхода. Это была самая длинная дистанция от них, на которую мог рассчитывать Сет.

Но этого мало.

Просидев почти час наедине с самим собой, Сет признал, что хандрит. Он даже толком не думал о плане. Мимо проходили друзья, которые перестали так часто, как раньше, заглядывать к нему с тех пор, как он стал встречаться с Эйслинн, но Сет не разговаривал с ними.

В баре снова была Дамали. Не с группой, а просто так, чтобы расслабиться. Сет поймал ее взгляд и улыбнулся. Она тут же оказалась рядом с двумя бутылками пива. Ее бутылка была уже практически пустой.

- Теперь ты свободен?

- Только для разговора, Ди.

- Вот черт! – присвистнула Дамали. – Я думала, они порвут меня, как тузик грелку. Ну, те двое – худющая девица и хмурый парень.

Сет взял бутылку, которую она принесла.

- Она не худющая.

- Да как угодно, - рассмеялась Дамали. – Она хорошо к тебе относится?

Хорошо ли?Он глотнул пива и проигнорировал вопрос:

- Ты классно пела в тот раз.

Дамали посмотрела на Сета, и в ее глазах не было ни осуждения, ни жалости. Она смотрела на него так… по-человечески!

- Очень хреновая отмазка. Тебе что-нибудь нужно?

- Просто компания. – Сет достаточно долго знал Дамали, чтобы не претворяться перед ней. – Творятся странные вещи, и мне нужно было развеяться.

Она окинула его оценивающим взглядом:

- Вот почему я не завожу ни с кем отношений. Ты когда-то тоже так делал. Чтобы не попадаться ни в чьи сети. И чтобы никаких сожалений. Нам было весело, когда ты не был… таким.

- На этот раз я счастлив, что связан с кем-то, Ди.

- Ага, выглядишь просто ужасно счастливым. – Дамали одним глотком допила свое пиво. – Еще хочешь?

Выпив еще несколько бутылок, Сет вышел из бара. Без Дамали. Настроение его не улучшилось ни на йоту. Даже, наоборот, ухудшилось. Все хреново, и никакого просвета в конце туннеля.Напиваться было бесполезно, это не поможет. И никогда не помогало.

По пути Сет думал о том, не шагает ли он прямиком от плохого к худшему. Охранники, от которых он так хотел избавиться, исчезли, но не по его просьбе. За ним по пятам шла фейри-ворон, которая напала на Ниалла, и даже не пыталась остаться не замеченной. Она шла за ним так близко, что он слышал, как она напевает себе под нос боевые гимны.

Сет знал, что должен бояться ее, и на каком-то интуитивном уровне боялся. Охранников не было, сотового тоже. Нет смысла беспокоиться о том, чего я не могу изменить. Рельсы и брошенные машины были идеальной защитой для смертного, которому приходилось иметь дело с миром Фэйри. Поезд, служивший Сету домом, стоял на самом краю железнодорожного двора. Большинство фейри останавливались у самого начала путей, но эта пошла дальше. Она проследовала за ним почти к самой двери. В нескольких ярдах от дома стояли деревянные стулья, которые Сет держал в своем саду.

Он вытащил ключ и повернулся посмотреть на фейри.

Она уселась на один из стульев.

- Посидишь тут со мной, смертный?

- Не уверен, что это хорошая мысль.

Сет открыл дверь, но не зашел внутрь.

Фейри так сильно наклонила набок голову, чтобы посмотреть на него, что принять это движение за человеческое было невозможно.

- Может быть, это вовсе не так.

- Может быть.

Он стоял на ступеньках у открытой двери. Хватило бы одного шага, чтобы оказаться внутри. Будет ли этого достаточно? Помня, как быстро она двигалась, когда дралась с Ниаллом, Сет был уверен, что даже шелохнуться не успеет, как она доберется до него. А значит, она достаточно сильная и для того, чтобы вообще войти в его дом. Он обдумывал, какие у него имеются варианты. Оказалось, никаких. Если сам Ниалл дрался с ней, то у смертного шансов ноль.

- Как бы там ни было, - сказал Сет, - сильно сомневаюсь, что иметь с тобой дело хорошая идея.

Фейри скрестила ноги и откинулась на спинку стула.

- Люблю сомнения.

Вот почему меня стерегут охранники.Однако Сет помнил ее драку с Ниаллом и подозревал, что если бы стражи Летнего Двора и были здесь, они не смогли бы защитить его, реши она причинить ему вред. Сет даже задумался, убила бы она их или нет. И убьет ли его самого.

- Твой король знает, что ты здесь? – спросил он.

Фейри издала звук, который мог издать только ворон.

- Смелое дитя. Уверена, он узнает… потом. Но он никогда не успевает изменить мои пути.

Волна страха поднялась в душе Сета, и он шагнул в дом.

- Он предложил мне защиту вашего Двора. Я ее принял.

- Конечно. Ты ему не безразличен, верно? Новый Темный Король всегда любил свои смертные игрушки. Правда, не так сильно, как предыдущий.

Фейри пошла к Сету нарочито медленно, словно в фильме, запись которого покручивают на скорости один кадр в секунду.

Сет пожалел, что не держит сейчас в руке телефон. Ниалл не смог бы прийти сюда вовремя, но зато знал бы, что именно эта фейри… Что? Убила меня?Сет заглянул в комнату. Отсюда был виден сотовый. Сет шагнул назад, глубже в дом.

- Ну, мы лучше не будем рассказывать ему о наших делах, - проговорила фейри, качая головой, словно родитель, не одобряющий поведение своего ребенка. – Все равно он откажет тебе, если узнает.

Сет еще раз шагнул назад.

- Откажет в чем?

Фейри застыла на полушаге:

- В том, чтобы свидеться с ее Королевской Нудотиной. Разве не этого ты хочешь? Но они все откажут тебе. – Она вздохнула, но этот вздох не был горестным. Она словно чего-то хотела, и Сет знать не желал, чего именно. – Непослушный мальчик хочет поговорить с королевой Разума. Она знает про тебя. Уже послала своих прихвостней посмотреть на тебя. Все фейри смеются над смертным, который ходит среди них.

Пришла очередь Сета застыть на месте.

- Ты хочешь помочь мне?

Фейри-ворон снова пошла к нему. Она уже была на расстоянии двух вытянутых рук и продолжала шагать к Сету с расчетливой медлительностью.

- Но они стоят у нас на пути. Как же тебе идти за своей мечтой, если тебя держат на коротком поводке? Постоянно говорят тебе нет? Они такие. Они лишают выбора. Относятся к нам, как к малым детям.

Она уже стояла прямо перед ним, так близко, что Сет видел подпалины на ее ниспадающих перьях. Темные крылья у нее за спиной то появлялись в поле зрения, то исчезали. Пепел въелся в ее руки и щеки, превратившись в причудливые узоры. Казалось, она пришла к нему прямо с поля битвы.

- Кто ты? – спросил Сет.

- Можешь звать меня Бананак.

Сет сделал еще один шаг назад и взял в руки телефон.

- Почему ты здесь?

- Чтобы отвести тебя к Сорче, - сказала фейри и кивнула в подтверждение своих слов.

- Почему?

Не глядя на телефон, Сет большим пальцем нашел кнопку, на которой был забит номер Ниалла.

- Не делай этого. Я не собираюсь пускать тебе кровь, если в этом не будет необходимости. Если ты это сделаешь, необходимость появится. – Безумие в ее словах и в выражении лица внезапно исчезло, и от этого фейри казалась еще более пугающей. Взгляд ее стал серьезным. – У всех нас есть мечты, Сет Морган. И в данный момент твои и мои связаны. Считай, что тебе повезло, раз уж ты оказался мне полезен и мне не нужно сегодня тебя избивать.

Сказав это, фейри прошла мимо Сета в комнату.

Сет замер, все еще ощущая пальцем нужную кнопку на телефоне.

- Ты предлагаешь отвести меня к Сорче?

- Ты же ищешь ее. Ниалл не станет тебе помогать. Пепельная королева не даст тебе того, что ты хочешь. Зима тоже откажет. Королева Разума поможет, если соизволит. Если ты изменишься, это поможет мне. Я нашептывала слова, чтобы все мы оказались там, где мы сейчас. Рассказывала тайны Зиме. – Фейри замолчала и что-то проворковала Бумеру. Удав лежал на одном из горячих камней. Все еще не глядя на Сета, Бананак сказала: - Собирай чемоданы.

Он уже достаточно знал о мире фейри, чтобы понять, что она говорила правду. Ту, которую видит она.