Хрупкая вечность

Кинан перешагнул через распростертое тело Эвана и взглянул на Донию.

- Я пришел поговорить с Зимней Королевой.

Стоявшая до сих пор у него за спиной одна из кицунэ [21], Рин, устремилась к Эвану. Фейри-лиса смерила Кинана яростным взглядом из-под копны густых синих волос, но ее враждебность испарилась, как только Эван сжал ее руку. Другие кицунэ и волкоподобные фейри наблюдали за ними. Они стояли, сидели и настороженно пригибались к полу. Они бы смогли дать отпор Летнему Королю, но Дония не желала видеть, как кто-то из них пострадает, просто чтобы это доказать. Она доверяла Эвану – даже согласилась с ним – что Кинану нужно отказать в свободном входе в ее покои. Так она и собиралась поступить.

- Не припомню, чтобы тебе была назначена аудиенция, - вставая, сказала она, повернулась и пошла прочь, зная, что он пойдет за ней. Она не собиралась устраивать сцен на глазах своих фейри или допустить, чтобы они ощутили на себе боль от гнева Кинана.

Кинан дождался, пока они не вышли в сад. Затем схватил Донию за руку и развернул лицом к себе, так что ей пришлось посмотреть на него.

- Почему? – задал он единственный вопрос.

- Она огорчила меня. – Дония вырвала руку из его хватки.

- Она огорчила тебя? – Выражение недоумения и гнева Донии доводилось видеть на его лице бесчисленное множество раз за долгие годы. От него ей не стало лучше. – Ты ранила мою королеву, по сути, напала на мой Двор лишь потому, что она огорчила тебя?

- Вообще-то огорчил меня ты. Она просто стала последней каплей. – Голос Донии не выражал никаких чувств. По лицу тоже нельзя было прочесть ничего. Все опасные эмоции провалились в ледяной колодец внутри нее.

- Ты хочешь войны между нашими Дворами?

- В основном, нет. – Она отступила еще на шаг в сторону, глядя на снег у себя под ногами, словно разговор с Кинаном был ей мало интересен. На мгновение она подумала, что эта уловка подействует – по крайней мере, на одного из них. – Я лишь хочу, чтобы вы держались от меня подальше.

Тогда Кинан подошел так близко, что ее видимое спокойствие дало трещину.

- Что произошло, Дон?

- Я сделала выбор.

- Бросить мне вызов? Показать, что твой Двор сильнее? Какой выбор?

Ее пальцы покрылись льдом. Кинан взглянул на них и выдохнул. Лед растаял.

Кинан взял ее за руку.

- Ты ранила Эш. Что прикажешь с этим делать?

- А что ты хочешь сделать? – Она обхватила пальцами его руку, сжимая так крепко, как только осмеливалась.

- Простить тебя. Ударить. Умолять не делать этого. – Он грустно улыбнулся. – Мой Двор… моя королева… они для меня почти все.

- Скажи, что не любишь ее.

- Я не люблю Эйслинн. Я…

- Скажи, что не станешь пытаться убедить ее разделить с тобой постель.

- Я не могу этого сказать, ты знаешь. – Кинан рассеянно протянул свободную руку и коснулся дерева у нее за спиной. Крошечные почки появились подо льдом. – Однажды, когда Сета не станет…

- Тогда держись от меня подальше. – Дония едва могла разглядеть его сквозь снег, кружащийся вокруг нее. – Я не жалею, что ранила ее. Если твой Двор продолжит пренебрегать моей властью, она станет одной из многих, кто пострадает. Большинство из них не так сильны, чтобы это пережить.

- Однажды я попытаюсь убедить ее, но «однажды» - это не прямо сейчас. – Он встал еще ближе к Донии, не обращая внимания на снег, растапливая снежинки и почти ослепляя ее светом, который излучала его кожа. Почва у нее под ногами стала влажной – жар его тела растопил толстый слой льда. Лед снова замерз, но в этот момент Летний Король был сильнее. Гнев давал ему превосходство. – Послушай меня хоть минуту. Ты единственная, о ком я когда-либо заботился вот так. Я мечтаю о тебе, когда тебя нет рядом. Я просыпаюсь с твоим именем на устах. Мне не нужно держаться от тебя подальше. Она хочет его, а я – тебя. Когда она сказала, что ты ранила ее, внутри меня что-то сломалось. Я не хочу воевать с тобой. Одна мысль об этом приводит меня в ужас.

Дония не двигалась. Спиной она прижималась к стволу дерева, все еще сжимая руку Кинана.

- Но если ты еще раз тронешь мою королеву, я отброшу эти мысли. Это убьет меня изнутри, но она моя, и я должен заботиться о ней. Не заставляй нас проходить через это. – Он отнял руку и погладил Донию по волосам, его гнев утих так же быстро, как и вспыхнул. Кинан обхватил ладонями ее лицо. – Пожалуйста.

- Дело не только в ней. Являясь сюда и требуя чего-то, вы нарушаете мой суверенитет. Такого никто себе не позволяет. Ни один другой правитель. Ни один из сильных одиночек. – Она положила руки ему на грудь и выпустила лед из пальцев так, чтобы проткнуть кожу Кинана. – Вы исчерпали запасы моего милосердия.

Кинан наклонился ближе, и она инстинктивно убрала лед прежде, чем серьезно поранила его. На это он улыбнулся и сказал:

- После всего, через что мы прошли, чтобы прийти к этой близости, ты теперь хочешь порвать все связи с нашим Двором?

Дония скользнула губами по его губам, так мимолетно, что это нельзя было назвать поцелуем. Она выдохнула, и лед застыл на его лице и одежде. Она не могла ранить его, по крайней мере, пока, но нанести удар могла.

- Я люблю тебя, Дон, - прошептал Кинан. – Должен был давно тебе сказать об этом.

Услышать это, наконец, было и сладко, и мучительно, но такова была ее любовь к нему – болезненная и прекрасная одновременно. Так было всегда. Ее сердце учащенно забилось, и в то же время казалось, что оно вот-вот разорвется. Дония вздохнула и ответила:

- И я люблю тебя… Вот почему надо покончить с этим. Если так будет продолжаться, я перебью весь твой Двор.

- Не рассчитывай на это, - усмехнулся Кинан.

И поцеловал ее, не просто коснулся губами, как она до этого, а по-настоящему, обжигая ее язык своим. Дерево у нее за спиной расцвело. Сад затопила талая вода. Землю покрыло буйство цветов.

Когда Кинан, наконец, оторвался от нее, одежда Донии промокла до нитки и была покрыта грязью.

- Я столетиями боролся против Зимы, почти не имея сил. Теперь я ничем не связан, а весь мой опыт при мне. Если мы вступим в конфликт, тебе следует помнить об этом. – Он обнимал ее так же крепко, как в те несколько ночей, которые они провели вместе. Он контролировал себя, показывал ей свою силу, при этом его жар не обжигал ее. – Но я не хочу конфликта. Пока он есть в ее жизни, я не стану ничего предпринимать. Я пытался. Пришлось. Так будет лучше для Двора. Но она пока еще не моя.

Их дыхание смешалось, образуя пар.

- Мне недостаточно только части тебя в течение этих нескольких лет.

Кинан воткнул ей в волосы орхидею. Цветок должен был погибнуть здесь, и все же…

- Я не отказываюсь от нас или от мира между нашими Дворами. Я люблю тебя. Я устал давить на Эйслинн. Сила Летнего Двора сделала меня глупцом. Она хочет быть с Сетом, и пока она с ним, я могу проводить больше времени с тобой. Я бы навсегда остался с тобой, если бы это был мой выбор. – Он нежно поцеловал ее. – Я не люблю ее. Мы с ней уже обо всем поговорили.

Дония отвела глаза.

- Это я подтолкнула ее к тебе. Я совершила ошибку, когда допустила мысль, что ты будешь моим хотя бы на несколько лет… Она твоя половина. Я нет.

- Возможно, когда-нибудь, но сейчас… У меня голова кругом от первого лета. Оно опьяняет, но я могу перенаправить эту энергию. Позволь мне сделать так, чтобы мечта о нас превратилась в жизнь на столько, на сколько это возможно. Двор хочет одного – чтобы король был счастлив, чтобы король мечтал затеряться в ком-то, кто хочет этого не меньше, чем он сам. Скажи, что позволишь затеряться в тебе.

Дония сдалась. Всегда сдаюсь.

- Позволю. – Она притянула его еще ближе. Оба были покрыты грязью, и тела их переплелись так тесно, насколько это вообще было возможно, чтобы они не причинили друг другу боли. – Но это значит, что пока он с ней, ты только мой. Я не желаю видеть тебя здесь рядом с ней.

- И я не буду совать нос в твой Двор. Обещаю. Твой Двор – твои правила. Никакого вмешательства и манипуляций. – Он улыбнулся, глядя на выражение ее лица. – Я ведь слушал, Дон. Я извинюсь перед Эваном, буду следовать твоим правилам, а ты перестанешь причинять вред членам моего Двора?