Ведун Сар

– Невесту мне приведешь ты, – усмехнулся комит, протягивая руки к очагу. – Сиятельная Ариадна, надо полагать, заждалась суженого.

– Помилуй, комит, – ужаснулся евнух. – Она всего десять дней как вдова.

– И что с того? – зло выдохнул Анастасий. – Ариадна ведь не прачка, а императрица. Ей долго вдовствовать не к лицу. Сегодня же ты отправишься в императорский дворец и проведешь Ариадну по подземному ходу в дом комита Андриана. Я буду ждать вас там.

– Но меня не пустят к императрице среди ночи! – ужаснулся Феофилакт.

– Ужом проползешь, – усмехнулся комит. – Скажешь охране, что у тебя важные вести для сиятельной Ариадны.

– Они отправят меня к магистру двора Несторию, именно он сейчас распоряжается всем в императорском дворце.

– Это который Несторий? – нахмурился Анастасий.

– Тебя слишком долго не было в Константинополе, комит, – печально покачал головой Феофилакт. – А здесь многое изменилось.

– Сила на моей стороне, старик, – холодно произнес Анастасий, сжимая ледяными пальцами костлявое плечо евнуха. – Ты скажешь Несторию, что правитель Сар убит. Рим пал под напором остготов. А гордые своей победой варвары двинулись на Константинополь. Не пройдет и месяца, как они будут здесь.

– Это правда?! – в ужасе отшатнулся от комита евнух.

– Правда здесь только то, что мой лучший друг рекс Тудор стал правителем Рима, а станет он августом или нет, зависит сейчас от тебя, Феофилакт. Но об этом ты Несторию не говори. Пусть поволнуется.

Самым трудным оказалось уговорить священника обвенчать раба божья Анастасия с рабой божьей Ариадной. Но комиту агентов в шаге от вожделенного трона было не до церемоний. Посулами и угрозами он заставил упрямого попа выполнить свой долг перед империей. Ариадна, до смерти напуганная настойчивостью своего любовника, практически не сопротивлялась. И пришла в себя только на собственном ложе в объятиях только что обретенного мужа. А поутру магистр Несторий с изумлением узрел в тронном зале человека, спокойно сидевшего под балдахином в пурпурном императорском плаще и красных, словно кровью облитых, сапогах. Пухленький магистр ахнул, всплеснул руками и бросился было в ужасе прочь, но был остановлен громовым голосом императора. И тут только Несторий сообразил, что перед ним не божественный Зинон, восставший из гроба, а просто наглый самозванец с кривой ухмылкой на тонких бесцветных губах.

– Кто этот человек? – спросил магистр у бледной Ариадны.

– Это мой муж, – слабо улыбнулась та. – Божественный Анастасий.

Несторию показалось, что он сходит с ума. Еще вчера патрикии из свиты Зинона едва не передрались, решая судьбу империи. Константинопольская чернь волновалась уже пятый день. В городе ждали погромов и мятежа. Магистр Иоанн готовился ввести в город свои легионы уже сегодня, дабы утихомирить бунтовщиков. А тут, в довершение всех бед, во дворце объявляется самозванец, наглый, как бесчинствующий плебс.

– Скажи магистру Иоанну, что божественный Анастасий ждет его через час, – спокойно проговорил новоявленный император. – И не наделай глупостей, Несторий! Мне бы не хотелось начинать свое правление с казни магистра двора.

О чем самозванец говорил с Иоанном Скифом, Несторию выяснить так и не удалось. Вскоре к этим двоим присоединились патриарх Ефимий и комит финансов Геларий. Несторий буквально изнывал от нетерпения и едва не набросился с кулаками на евнуха Феофилакта, явившегося к нему в неурочный час.

– Успокойся, магистр, – остановил его старый интриган. – Все уже давно решено. Тебе осталось только вовремя крикнуть «Да здравствует божественный Анастасий», чтобы сохранить за собой теплое местечко.

Несторий последовал совету разумного человека и не прогадал. Божественный Анастасий, унаследовавший от своего предшественника не только трон, но и жену, уверенной рукой взял бразды правления в свои руки. И первое, что он сделал, получив благословение от патриарха, – это отправил инсигнии римских императоров остготскому рексу Тудору, публично назвав того августом и верным приверженцем христианской церкви. А спустя пять лет у церкви и империи появился еще один защитник, сиятельный Ладион. Монсеньор Ремигий лично крестил князя франков и три тысячи его верных дружинников, о чем с умилением сообщил в своем письме византийскому императору.

– Готовь еще один пурпурный плащ, Несторий, – криво усмехнулся божественный Анастасий.

– А не много ли пурпура для одной империи? – усомнился магистр.– Мне не жалко пурпура, Несторий, лишь бы только он сиял под сенью креста.Оглавление

Сергей ШведовВедун Сар

Часть 1 Римская месть

Глава 1 Император Авит

Глава 2 Выбор

Глава 3 Князь франков

Глава 4 Охота на Патрикия

Глава 5 Готы

Глава 6 Ответный ход

Глава 7 Майорин

Глава 8 Византийский флот

Глава 9 Либий север

Глава 10 Похищение Басины

Глава 11 Битва за Арль

Часть 2 Ярман

Глава 1 Брат

Глава 2 Рождение Ярмана

Глава 3 Божественный Лев

Глава 4 Бойня

Глава 5 Верина

Глава 6 Приговор

Глава 7 Божественный Зинон

Глава 8 Триумф

Глава 9 Инсигнии

Глава 10 Кровавый пир