Страница 22 из 74
- Не понял? - приподнял я одну бровь. - Не знаете, как отвечать? Ну-ка, повторяем дружно за мною: так точно.
- Так точно, - испуганно пискнули клиенты.
- Отлично, - изобразил я довольный оскал. - Следуйте за Геей, она укажет ваши каюты и посветит насчет распорядка дня. Гея...
Рядом возникла голограмма искина в легком боевом скафандре, с ручными излучателями на поясе.
- Да, капитан? - подчеркнуто вежливо обратилась та ко мне.
- Принимай этих салаг под свою опеку, - указал я на шеренгу клиентов. - Поселишь в больших каютах по парам: дети, взрослые.
- Есть, капитан, - вскинула Гея ладонь к козырьку. - За мной.
- Когда клиенты удалились за голограммой, стараясь меньше стучать обувью по полу, рядом возник Шис.
- Круто ты их, - покрутил рукою в воздухе, изображая нечто невнятное. - Когда ты крикнул 'смирно' я сам вытянулся машинально. Такого командного голоса я давненько не слышал. Только не слишком ли строго, нажалуются еще?
- Пусть, - отмахнулся я. - По договору я во всем прав. Обжаловать могут, но хрен что у них выйдет. М-да, я и не рассчитывал, что они пропустят все мои дополнительные пункты.
- Купились на название стандартного договора, - усмехнулся Шис. - Не ожидали, что там что-то измениться. Все считают поисковиков грубыми и глупыми амбалами, неспособными к изощренному бумагомаранию.
- Ага, что верно, то верно, - ответил я. - Не ожидали и вляпались. Теперь после этого случая будут каждый листочек договора по три раза просматривать и шесть раз обнюхивать.
На запястье пискнул коммуникатор, сообщая о входящем вызове.
- Ладно, хватит о клиентах, - прервал я нашу беседу. - Наш вчерашний заказ прибыл.
К трапу подошел грузовой катер, в несколько раз превышающий по размером недавний пассажирский, привезший клиентов. В его грузовом отсеке он (пассажирский транспорт) мог легко поместиться. Впрочем, нечто подобное там и располагалось. Из чрева катера не спеша выполз каплевидный, низкий скутер на пять пассажиромест. Шестым шел водитель. За эту штуку мы выложили чуть меньше половины своего капитала. Оставшаяся часть пошла на оплату ремонтных и вспомогательных дроидов. Обслуживать корабль кто-то должен, одному Шису с таким агромаднейшим объемом работ не справиться. Всего вышло три десятка мелких, 'пауко-' и 'медузообразных', и семнадцать крупных дроидов. Мелкие шли величиною от тарелки, до колеса от легковушки. Крупные, как один, были величиною с малолитражку с кучей манипуляторов и опорных 'ходуль'. Они предназначались для работы на обшивке и для исправления крупных поломок, где требуется мощь. 'Крошки' предназначались для использования внутри корабля. Чинить проводку, узлы, схемы и так далее.
Все эти дроиды должны попасть под командование Гее, что меня несколько тревожило. Как бы не решила использовать эти железки для своих шуток. Если мелкий дроид способен манипуляторами легко сломать ногу или руку, то большой попросту превратит в лепешку, лишь слегка сдавив человека. М-да, так и тянет ввести на своем борту три древних закона робототехники, которые озвучил Азимов. Вот только это сильно нарушит атакующие и защитные функции корабля. Гея будет неспособна ответить на удар вражеского корабля или сбить абордажный катер. Ведь там же люди!
Предтечи были совсем не дураки, чтобы вводить в обязаловку подобную чепуху. Каждый их робот был смертелен для любого разумного. Учитывая тот факт, что большая часть дроидов имеет человекообразную форму, то Предтечи явно относились к людям. Или были гуманоидами, как минимум.
Глава 8
Лететь до нужной планеты, где клиенты собирались устроить себе нечто вроде сафари с пикником, около недели. Нет, можно было бы и быстрее - дня за два, совершая прыжки один за другим, но после расчетов Геи отказались. Расход топлива был колоссальным. Истратили бы столько, что вся оплата за рейс ушла бы на пополнение 'горючки'.
Частые прыжки хороши для срочности, когда догоняешь или убегаешь. В остальное время смысла нет. Да и насиловать силовую установку гиперпереходов не стоило. Она тоже нуждалась в отдыхе, так сказать. Моторесурс был не бесконечен, а детали стоили обалденно много. Все это почерпнул из справочников, которые в последнее время стали моими 'настольными' книгами. Но не только улучшением образования я занимался, не только...
- Экипаж, боевая тревога, - проговорил я в рубке. Гея исполнительно разнесла мою команду по кораблю, продублировав слова дополнительным ревущим сигналом и красной 'цветомузыкой'.
Сказав, я вышел из рубки и остановился в коридоре, засекая время. Из двух больших кают вывалились гражданские с перекошенными лицами: у мальчишек были счастливыми, а взрослых корежило от злости.
- Стрелковая команда проследовать на боевой пост, медицина - в кают-компанию, техник - к реактору.
Детвора тут же умчалась занимать места за орудиями противометеоритной защиты, дама с кислым выражением на лице поплелась запускать медицинский роботизированный комплекс. Ее муж умчался в помощь Шису. Лицо последнего несколькими секундами позже проявилось в коммуникаторе.
- Антон, какого черта, опять играешься? - возмутился напарник, ковыряясь в правом ухе (Гея постоянно давала чуть больше громкости на динамики, расположенные в каюте Шиса - небольшая каморка рядом с реакторным отсеком, в центре паутины технических коридоров).- Уже десятая тревога за четыре дня. Не только у клиентов, у меня уже терпения не хватает.
- Не плачь, братуха, - покровительственно отозвался я, - сегодня последняя. Завтра дам выходной, только пиджакам не говори.
Рядом возникла Гея с тяжелым штурмовым бластером, весом превышающем ее собственный, совсем небольшой, если судить по фигурке девушки.
- Капитан, - отдала воинское приветствие девушка, - разрешите доложить?
- С оружием в руках приветствие не отдается, - укорил я искина. - Только в положении 'за спиной'. Докладывай, что там?
- Техник Шис до сих пор не встал с кровати, - проговорила девушка. - Ведет с вами беседу лежа, медля с заступлением на боевой пост...
- Вот же зараза, - тут же отозвался техник, который все слышал, - заложила все-таки.
- ... ему объявлен выговор с занесением в личное дело, - продолжила Гея, не обратив внимания на замечания Шиса.
- Молодец, хвалю за оперативность и своевременность доклада, - кивнул я в ответ. - Выговор заменяю личным замечанием с занесением... в фанеру. Шис, поторопись с подъемом, к тебе волонтер идет. Не хочу, чтобы он увидел твою расхлябанность и игнорирование моих приказов.
- Что? - спросила Гея. - Куда занесено?
- Не важно, - отмахнулся я. - Заступаешь на пост по охране командной рубке корабля. Впускать только меня и Шиса.
- Есть, - вытянулась Гея и принялась вышагивать по коридору взад-вперед, положив ствол бластера на плечо и придерживая тот кончиками пальцев под приклад.
Разогнав всех по местам, я вернулся в рубку и вывел экран с расположением постов. Убедившись, что все заняли нужные точки - Шис успел полуодетым умчаться на рабочее место, опередив на несколько секунд клиента, я открыл карту космоса. Высмотрев ближайшее, не очень густое, скопление астероидов и метеоритов, я направил туда корабль. Через несколько минут в интеркоме раздались возбужденные подростковые голоса:
- Господин капитан, прямо по курсу армада неприятельских... метеоров... кораблей. Пиратов, наверное. Разрешите открыть огонь на поражение.
- Разрешаю, - скомандовал я. - Стрелок-один держит первый сектор, стрелок-два смотрит за вторым. Прочие орудия находятся в ожидании, управляются искином. Гея, веди корабль сквозь скопление, но осторожно.
- Да, капитан, - рядом возникло виртуальное кресло с девушкой, одетой в пилотскую форму. А дальше все было по отработанной методике. Шис со своим товарищем травили байки и анекдоты в техническом отсеке. Подростки упражнялись в стрельбе по метеоритам, показывая незаурядные успехи - плод многочисленных баталий в виртуальных 'стрелялках'. Их мать тихо бубнила в кают-компании, единственная оставшаяся в одиночестве. Ей я разрешал через двадцать минут возвращаться в каюту. Обычно 'тревога' продолжалась около часа, но в этот раз я увеличил ее до двух. Метеоров было много, и мешать ребетенкам развлекаться не стал. Заодно сам потренировался в управлении кораблем, прокладывая курс и уворачиваясь от огромных каменных глыб.