Реквием

что ты уговоришь его вернуться.

На моих губах заиграла улыбка, но я тотчас же пода­вила ее.

-  Мне на минутку нужно заехать в офис

- Хорошо, — кивнул Бекс и повернул к «Титану».

    Вечер прошел за уроками и приготовлением ужина.

Бекс показал себя настоящим кулинаром. Без сомнений, научился он этому у Лиллиан, как и Джаред. На скорую руку Бекс сообразил вкуснейший салате пастой и нутом, а после подал креветки в соусе «Альфрело». К десерту ме­ста в моем желудке уже не осталось, так что я не смогла оценить чизкейк.

- Ты избалуешь меня. — Я откинулась на стуле.

- Слышал, Джаред все время для тебя готовит. Я про­сто хотел поддержать твой привычный образ жизни.

- Как скажешь... — поддразнила я.

- Да к тому же мне нравится готовить, — улыбнулся

Бекс.

- Удивляюсь, как с Джаредом не прибавила в весе. —

Я опустила тарелку в мойку.

- Да уж. А теперь отдыхай. — велел Бекс и забрал та­релку из моих рук.

Оставь это мне. У нас здесь равноправие.

- Да, но я помою быстрее, — ухмыльнулся он.

- Это точно, — зевнула я и поплелась вверх по сту­пенькам

Обжорство и отсутствие здорового сна совершенно вывели меня из строя. Вялыми руками я с горем пополам натянула на себя розовую полосатую пижаму и рухнула на кровать.

И не разомкнула глаз до самого утра.

На этот раз никого — ни Джека, ни Гейба. ни Шаха. Я проспала всю ночь без единого сновидения, не говоря уж про кошмары. Так необычно снова чувствовать себя

отдохнувшей.

Воздух наполнился запахом жареного бекона. Я вско­чила с кровати и подбежала к перилам

- Ты поспал? — спросила я Бекса, танцевавшего пол воображаемую музыку.

- Ага. Я уже приготовился к твоим утренним присту­пам. Джаред предупредил. Так что я разочарован.

—      Зато я нет, — ответила я и отправилась в душ.

Ночь без кошмара — как-то это странно. Я ведь за­езжала в офис, даже с Ким перебросилась парой слов о своих снах... и ничего. Какой бы ни была причина, и наде­ялась, что кошмары на этом закончатся. Неужели я нако­нец посплю в объятиях любимого, не вскрикивая посреди ночи и не просыпаясь в холодном поту? Теперь я с осо­бенным нетерпением ждала возвращения Джареда.

- Он звонил? — спросила я. затягивая пояс халата и спускаясь по лестнице.

- Нет, зато звонила Синтия.

- Правда? Она сказала зачем?

- Нет. Может, затем, что ты не общалась с ней уже три недели? Она. когда не занята благотворительностью, вспоминает про тебя.

- Ладно, ладно. — Я подняла трубку.

- С добрым утром, дорогая, — сказала Синтия после первого же гудка.

- Как ты?

- Вся в делах! Может, заедешь сегодня на ужин? Я не виделась с тобой уже... даже не помню сколько, пред­ставляешь? Приезжай на ужин. В шесть.

- Да, мама.

- Увидимся, сладкая.

- Быстро вы, — прокомментировал Бекс, выкладывая мне на тарелку яичницу.

- Спасибо. Так у нас всегда. Она терпеть не может висеть на телефоне.

Бекс понимающе кивнул. Он стал почти такой же, как Джаред, — немногословный, но по глазам было видно, о чем он думает. Неудивительно, он же сын Лиллиан. но я все равно с гордостью наблюдала, как Бекс превращается в настоящего мужчину. С ним я чувствовала себя такой же защищенной, как с Джаредом или Клер. К тому же младший Райел был добрейшим человеком из всех, кого я знала.

Бекс постоянно напоминал о ночи, когда приспешни­ки Шаха чуть не схватили меня в доме Лиллиан, и о ме­сяцах, проведенных без Джареда. Когда я встречала Бек­са или слышала его имя. в памяти сразу всплывал хруст позвоночника Гарри Креншоу. Казалось невозможным, что Бекс способен кого-то убить, но я лучше других зна­ла, что невозможного не бывает.

Поездка в Браун показалась слишком долгой, а каж­дая минута учебы стала вечностью. Даже обеденный пе­рерыв никак не хотел заканчиваться. Я то и дело смотре­ла на часы. Обычно раздражение сводило с ума. но я вы­спалась, и это помогло.

- Значит, нет? — подтолкнула меня Бет.

- А? — Я поняла, что пропустила часть разговора. Мы сидели за нашим обычным столиком в «Крысярне», стул Райана пустовал. Тут я заметила, что свободно еше одно место.

- Я спросила про Ким. Ее не было на обществознании. Я пыталась дозвониться, но попадала на автоответ­чик.

Нет, она ничего не говорила, — сказала я, осмот­ревшись. — Про это утро — ничего.

Бет нахмурилась и прильнула к Чеду — так она всегда делала, когда волновалась.

- Она никогда не пропускает занятий.

После этих слов наш столик притих, и минуты стали еще длиннее, хотя казалось, что дальше некуда.

Время после полудня тянулось целую вечность, а ко­гда Бекс подбросил меня до «Титана», я пребывала на гра­ни. Самый верный способ излить злость — встретить Са­шу, но ее в офисе не оказалось. Тогда, кипя от раздраже­ния, я поднялась на третий этаж, чтобы выместить гнев на Гранте.

Привет, кроха, — донесся из кабинета его голос.

Отвали.

Мне сразу полегчало.

Не будь ты главой компании, уволил бы мигом за нарушение субординации, — с улыбкой проговорил Грант.

Но я ведь не ослушалась, всего лишь ответила на приветствие. — Я вдруг резко затормозила возле своего кабинета.

Ты об этом говорила? - спросил Грант, сунув руки в карманы.

Он прямо светился от гордости.

Я... — Запнувшись, я перечитала слова на двери.

Нина Грей

 Действующий гендиректор

Джек Грей

 Гендиректор

Даже краска еще не высохла, — заметил Грант, по­качиваясь взад вперед.

Я посмотрела в окно, потом мой взгляд заметался по сторонам, избегая двери, — я пыталась скрыть выраже­ние своего лица.

Все отлично, — буркнула я. прошла мимо Гранта и захлопнула дверь у него перед носом, он не успел и сло­ва сказать.

Тяжело вздохнув, я прислонилась к створке.

В кабинете по - прежнему витал запах красного дерева, табака и полироли для мебели. Комната будто застыла по времени с момента гибели Джека. Я почти наяву слышала громкий, властный голос отца. разговаривающего по те­лефону. Не спеша, я прошлась по кабинету. Взгляд сколь­зил по стенам, где висели фотографии отца с членами конгресса, почетные значки, герб нашей семьи, дипломы К своему неудовольствию, я заметила, что наш с матерью портрет все еще находится между двумя огромными ок­нами с видом на «Флит Ринк».

- А вот это нужно убрать, — буркнула я и рухнула в громадное кресло Джека — из черной кожи.

Первым делом меня ждала стопка запечатанных кон­вертов, затем я взялась проверить корпоративную почту.

Скукотища, конечно, но все лучше, чем навязчивые мыс­ли о Джареде и тянущемся времени

Вот уже солнце зависло над горизонтом, когда проиг­рал мой мобильник.

- Да, Бекс, — зевнула я, — почти закончила.

- Хорошие новости, милая. — раздался голос Джареда.

- Привет! — обрадовалась я и тут же приникла к ок­ну, однако черной «эскалады» не обнаружила.

Значит, ты сегодня не приедешь? — уныло прого­ворила я.

—     Напротив, буду лома в десять. Не поздно для ужина? Я различила дорожный шум. но решила не обнадежи­ваться.

- Где ты?

- Еду.

Мне нужен особый доступ, чтобы ты мне ответил?

- Я все тебе расскажу, когда приеду, — засмеялся Джаред. — Бекс сказал, ты прошлой ночью крепко спала.

Это так?

- Ага. никаких кошмаров.

- Жду не дождусь, когда увижу тебя мирно спящей. Всю ночь.

- Скоро увидимся. — улыбнулась я.

Летящей походкой я выпорхнула на улицу и с широ­ченной улыбкой села в «БМВ».

- Разговаривала с Джаредом, — просиял Бекс.

- Он едет домой. — Я была счастлива.

- А давай переложим все его вещи и спрячем трена­жер, — с энтузиазмом предложил Беке, когда мы съехали с обочины. — Вот он взбесится.

- Тогда ты отвечаешь за тренажер. — рассмеялась я. — А вот я переложу все вилки и ложки.

- Я уже об этом позаботился, — проговорил Беке, весьма довольный собой. — У тебя же ужин намечается.