Страница 56 из 61
Взгляд мага почти случайно зацепился за сидящего чуть в стороне наемника. Это был именно воин, о чем свидетельствовал не только прямой клинок в наспинных ножнах, но и выправка, манера держать себя. Мужчина сидел вполоборота к стойке, спиной почти привалившись к теплому дереву стены. Но внимание бывшего императора привлекло не это, а тусклый алый сполох в неярком освещении таверны. Возможно, это было лишь совпадением, но проверить стоило. А заодно и узнать, не по его ли душу этот субчик.
Поднявшись и оставив на стойке недопитую кружку, маг направился к незнакомцу, который сейчас занимался тем же, чем и сам Эльхиор пару минут назад — рассматривал посетителей, кривя губы в чуть заметной ухмылке.
— У тебя не занято? — ровно поинтересовался маг, указывая на стул напротив незнакомца.
— В зависимости от того, что тебе нужно, — лениво откликнулся наемник, поворачиваясь к незваному гостю. Эльхиор про себя усмехнулся — интуиция не подвела. У мужчины оказались темно-алые глаза и черные, а красноватым отсветом волосы. Чистокровный вампир, такой же, как родичи Айшэ или же та убийца. Только в отличие от напарницы, у этого ее соплеменника была очень светлая кожа.
— Эльхиор Ниран, — представился бывший император, все же опускаясь на свободный стул. Руки он положил на столешницу, демонстрируя, что к оружию тянуться не намерен.
— Амираан, — откликнулся собеседник почти нехотя, что позволило предположить: назвался он собственным именем.
— Вот так просто, без имени рода? — приподнял бровь Эльхиор.
— А не многовато ли ты знаешь, наемник? — вампир прищурился, и маг остро пожалел, что перед ним чистокровка. У Айшэ хотя бы по глазам можно было понять, злиться она или просто проверяет собеседника.
— Достаточно, — пожал плечами Эльхиор. — Моя напарница из твоего народа.
Сидящий напротив мужчина только дернул плечом, как бы говоря, что его это не волнует.
— С тех пор, как мы ушли с Лайкарры, она беседует по заданию главы своей семьи с каждым сородичем, которого мы встречаем, — продолжил как ни в чем ни бывало маг, тактично промолчав, что это было лишь единожды, и чем именно все обернулось впоследствии. — Подумал, тебе это будет интересно, — с этими словами он поднялся и направился к своему месту. Набиваться в компанию изгнаннику он не собирался, просто передав сообщение, чтобы помочь Айшэ в ее поисках.
— Эльхиор, постой, — окликнул его недавний собеседник, поднимаясь. — Я могу поговорить с твоей напарницей? Или она… радикально настроена касательно таких, как я?
— Думаю, вполне можете пообщаться, — пожал плечами маг, на самом деле не представляющий, как девушка отнесется к изгою. В конце концов, он не знал их обычаев и судить не брался. — Можем пройтись и ее поискать. Кстати, ты давно здесь? Возможно, сможешь помочь нам с информацией. За разумную плату, конечно.
Задерживаться в таверне они не стали, переговорить с хозяином он мог и на следующий день, если окажется, что новый знакомый нужной информацией не обладает. Вести Амираана к месту, где они собирались ночевать, маг не стал, решив, что встречу двух сородичей стоит провести на нейтральной территории. Потянувшись по магической связи, Эльхиор отметил, что девушка еще не успела вернуться на постоялый двор, и уверенно свернул в торговые ряды. Еще утром он закрепил на ауре вампирши маячок. Девушка тогда обозвала это двусторонним поводком, но сопротивляться не стала, понимая, что в случае неприятностей это будет не лишней предосторожностью.
— Вот даже и не сомневался, — проворчал Эльхиор, обнаружив вампиршу в десятой по счету лавке с готовой одеждой. Девушка невинно щебетала о чем-то с хозяйкой магазинчика, параллельно примеряя штанишки цвета кофе с молоком. Маг закатил глаза — возможно, вещица и замечательно подчеркивала ноги, как заверяла торговка, но вот шнуровка сзади, позволявшая рассмотреть свеженькую татуировку, мужчину доконала. — Даже и не думай это покупать, — поморщился он, холодно глянув на продавщицу, которая уже надумала открыть рот. — Вон те явно будут смотреться лучше, — указал он на брошенную на прилавок почти идентичную вещь красивого темно-синего оттенка.
Айшэ задорно покосилась на него, заодно мимоходом кивнув сородичу, будто старому знакомому, и удалилась за шторку примерочной.
— Полукровка? — шепотом поинтересовался у него Амираан, провожая наемницу очень странным взглядом.
— Как видишь, — не стал вдаваться в подробности маг. Сами разберутся, что и как, он не стал бы рисковать в том, что касалось этой странной расы.
Довольная покупкой девушка даже не захотела снимать обновку, вызвав у обоих мужчин усмешку.
Выйдя на улицу, Эльхиор настороженно наблюдал за двумя вампирами, пока они представлялись друг другу. Айшэ просто пожала плечами, так и не услышав имени рода Амираана, а ее собеседнику явно полегчало.
— В мирах Врат спокойно относятся к представителям любых рас, так что это лучшее, что можно было отыскать, — сообщил вампир, заводя их в небольшой кабачок. — Я тут давненько живу, и знаю лучшие места. Кухня здесь отменная.
— Поверим на слово, — легко согласилась Айшэ, тут же принюхиваясь. Похоже, действие ее зелья уже прошло. — По крайней мере, кофе здесь должен быть шикарный.
— Да уж не хуже рэйнэльского, — непонятно откликнулся Амираан, но маг списал это на незнание родного мира вампиров. По крайней мере, Айшэ его поняла отлично и заулыбалась.
— Если ты здесь завсегдатай, то точно сможешь нам помочь, — между тем произнесла вампирша, почти в точности повторив недавнюю фразу самого Эльхиора. — Кстати, как ты отнесешься к предложению поработать на благо нашего народа?
— Никак, — холодно отозвался Амираан, — меня изгнали, и я им ничего не должен.
— Ну, как изгнали, так и обратно принять могут, — спокойно пожала плечами девушка, подзывая разносчицу. — Ты не похож на кровожадное чудовище, значит, дело в личных разборках. Поскольку твое имя я сегодня услышала впервые, то ты не перебегал дорожку нашей семье, следовательно, личных счетов у нас к тебе нет. Если оправдаешь доверие, думаю, никто не расстроится появлению в семье Ниан еще одного мужчины, — спокойно резюмировала она, и переключилась на подошедшую девушку в переднике.
Не вмешивавшийся до этого в ход беседы Эльхиор удивленно приподнял бровь. Лихо Айшэ взялась дела решать, видимо, их всерьез беспокоили грядущие проблемы с ри'йо.
Вампир пару мгновений взирал на Айшэ, а потом настороженно поинтересовался:
— А в чем дело?
— Очевидно, планируется новое нападение ри'йо, — кратко и по сути откликнулась она. — Я предупреждаю об этом всех встреченных мною сородичей и передаю просьбу вернуться на Лайкарру.
— Не думаю, что меня это касается, — покачал головой мужчина и поспешно добавил: — Вторая часть уж точно. Да и вряд ли один изгнанник способен повлиять на исход войны, если таковая будет. Но попробовать мне ничего не мешает.
Айшэ с прищуром глянула на сородича, что-то прикидывая в уме, но промолчала.
— В таком случае, может пока ответишь на несколько вопросов относительно здешних дел? — вступил в разговор маг.
— Смотря, что вас интересует, — задумчиво откликнулся Амираан.
— В основном сплетни, — признал Эльхиор. — Касательно целонарского культа Ранха.
— Он давно уже не только целонарский, — скривился вампир. — Эти ребята основали миссии во всех мирах Врат и привлекают на свою сторону все новых сторонников. Благостные такие, что аж тошно. Проповедуют, что все расы — дети одного бога, что все последователи их культа обретут после смерти вечное счастье… Ну, в общем, классика жанра, гайки закручивать станут потом, как достаточно паствы соберут.
— Слышала я такие песни, — скрежетнула зубами Айшэ. — Про вечное блаженство это они тоже загнули.
— Проповедники, что с них взять, — развел руками мужчина.
— А храм у них тут есть? — поинтересовался Эльхиор.
— Пока что только молитвенный дом отгрохали, но такой вычурный, что самый элитный бордель позавидует. Его на днях кто-то важный освящать явился, так они тут целый парад по одной из главных улиц устроили, — поделился информацией вампир.