Страница 74 из 76
– Чего ты засмотрелся? – Алёна дернула его за руку. – Заметил что-нибудь?
– Так, просто старый знакомый. Ну что, пойдем?
– Куда?
– Для начала ко мне домой, – ухмыльнулся Макар, страшно довольный. – Ничего личного, просто я тут живу в двух шагах. Черт, всегда бы так, приглашаешь девушку к себе, а она даже не может отказаться.
– Я тебе покажу «всегда»! И почему, собственно, не может?
– Ну, во-первых, потому что девушка голодная, уставшая, неумытая и в домотканом платье до пят...
– Ой!
– А во-вторых... Алёнушка, может, хватит нам с тобой в остроумии состязаться? Все равно ты победила. Совсем победила, понимаешь?
Алёна уткнулась в его плечо.
– Угу. Только это все потом, ладно?
– Сначала мир спасать?
– Нет. Сначала купить мне что-нибудь менее экзотическое.
...Квартирка избранника умилила Алёну полнейшим несходством с ее собственной обителью. Скудно обставленная случайной рухлядью и все равно тесная, она была воплощением жизнерадостного бардака, еще недавно чуждого ее собственной суховатой упорядоченности. Это был другой мир – мир, где можно делать глупости и плевать на некоторые абсолютно необходимые, но такие скучные вещи. Дурачиться. Стрелять из рогатки в нарисованную на стене мишень. Жить без оглядки на тренды... Мир, в котором ей нужен был проводник. Хотя самому проводнику, отметила она, наблюдая забавные попытки Макара наскоро упорядочить этот первородный хаос, тоже не помешало бы руководство. Должен же кто-то научить его убирать шмотье в шкаф, а диски на специальную полочку из «Икеи».
Макар, не подозревающий об этих просветительских планах, успел переделать массу дел. Порылся в компьютере, отправил что-то на печать, попутно смахнул со стола кипу бумаг и гору мелкого хлама и принялся собирать пазл из пестрых листов, вылетающих из принтера.
– Алёна, вот карта района. Что скажешь, ты у нас самая умная.
Его умение мгновенно, без планирования и раскачки, приступать к делу было поразительно. Алёна подошла, склонилась над столом, упиваясь близостью его тепла. Макар ей нравился. Очень нравился. А еще постоянно обескураживал и поневоле напоминал, что быть «самой умной» – это еще не все.
Но что делать, если ты и впрямь умна! Умна, но недостаточно хитра, чтобы это скрывать! Сколько уже было разочарований, скольких она, умница, красавица, гордячка, переиграла по всем фронтам, сама того не желая...
Алёна тяжело вздохнула:
– Карта нам не поможет. Не гадать же по ней. Лучше порыться в Инете, поискать какие-нибудь необычности в Химках. Все-таки две великие сущности и двенадцать магов... Как-то они должны себя проявить?
Макар молчал и (Алёна робко подняла на него глаза) взирал на нее в восхищении.
– Алёнушка, ты просто чудо! Садись за комп, ищи!
Это ты чудо, мысленно спорила она, щелкая «мышкой». Чудо великодушия и терпения. А как выяснилось через несколько минут, еще и предусмотрительности.
– Макарушка, ты гений! – Она даже осипла от волнения. – Хватай карандаш, иди к своей карте, отмечай адреса.
Новости, блоги, «Живой Журнал»... Чудеса хлестали как из рога изобилия.
Восторженные описания штурма невидимой крепости на сайте игровиков. Контрольная закупка крупной партии кокаина, в руках экспертов обратившегося в соду и муку (стойкий эффект избавления от наркотической зависимости после однократного применения подтвержден документально). Истерические сообщения о массовых галлюцинациях абсолютно добропорядочных жителей на улицах и в домах. Заметка в бульварном листке распоследнего толка: «Сенсация: из маленькой сестры – в большого брата!» Совсем уж темные и невозможные толки об ужасном приключении в районном морге... Когда Алёна выбралась из-за компьютера и присоединилась к Макару возле испещренной «флажками» карты, гадать уже было не о чем. Отмеченные адреса составляли почти правильный круг, в центре которого...
– Алёнушка, это же мой дом!
– Хочешь сказать, они прямо за стенкой?
– Не этот, другой дом, мой знакомый. Ну это детское, неважно... Да мы сегодня там были, вышли из сквера как раз к нему!
Они без разговоров кинулись в прихожую. Едва не бегом преодолели недальнее расстояние. И остановились в растерянности. Старый маленький дом выглядел до крайности обыденно. За этими окнами в цветочных горшках, за балконами, утопающими в ворохах пестрого белья и поломанных лыж, просто не могло таиться никаких других чудес и тайн, кроме простой человеческой жизни.
– У этого дома такой невинный вид...
– Это как раз самое подозрительное.
– Очень смешно!
Они медленно двинулись вокруг. В крохотном дворе было пусто, только двое детей о чем-то секретничали возле качелей. Растрепанная девчонка лет пяти, раскачиваясь, что-то горячо втолковывала мальчику раза в два ее старше и даже не заметила их появления. Мальчик, ужасно собранный и невозмутимый, был из тех, кто замечает всё и вся. Прическа и одежда у него были в идеальном состоянии, бледное лицо как с плаката, а взгляд, упавший на пришельцев, такой холодный, что Алёна даже поежилась. И почему-то остановила готового уйти Макара, раздосадованного, что «его» дом не оправдал ожиданий. Они сели на лавочку неподалеку от качелей. Пока Макар из чистого упрямства разглядывал окна и подъезд, Алёна напряженно вслушивалась в разговор детей.
Мальчик был облачен в серые брючки с безукоризненными «стрелками» и серую футболку, но вид имел такой, будто на нем накрахмаленная сорочка, застегнутая на все пуговицы. У девочки была расковырянная ссадина на коленке, загорелые плечи и наполовину расплетенные косички. Они совершенно не годились в собеседники – у них просто не было ничего общего. Или было?
– Ты пойми, одному плохо, одному никак нельзя, – втолковывала девочка. – Одному скучно.
– Мы это уже обсуждали, маленькая девочка по имени Даша, – откликнулся мальчик невыносимо культурным голосом. – Это нелогично. Мне не бывает скучно. Зачем ты все время качаешься?
– Так не бывает, чтобы один. Ты еще маленький.
– Я один. Я всегда один, – надменно провозгласил мальчик, и у Алёны внутри зазвенела туго натянутая струна.
– А если тебе грустно? Страшно? Хочется рассказать что-нибудь такое, особенное?
Мальчик пренебрежительно пожал плечами. Судя по его виду, разговор с малявкой не представлял для него ни малейшего интереса. Но он почему-то не уходил, сидел рядом как приклеенный.
– А с кем ты секретики закапываешь? Или мальчишки не делают секретиков? Тогда вышибалы, футбол...
– Я видел футбол, маленькая девочка по имени Даша. Очень глупо и нелогично. Перестань качаться.
– Это потому что ты снаружи смотрел, – заявила растрепа, продолжая раскачиваться. – Надо внутри. Вот попробуй побежать.
– Зачем?
– Чтобы побежать.
– Это глупо.
– Сам ты глупый! – приговорила девочка. – А ну-ка, вставай.
Соскочила с качелей и потащила мальчика за собой.
– Вон дотуда наперегонки!
Алёна привстала, следя за удаляющимися детьми. Девчонка припустила, хлопая сандалиями и бесцеремонно волоча за руку своего унылого оппонента.
– Быстрее, а то обгоню!
Мальчик наддал, и оба скрылись за углом.
– Вертите вы нами, мужчинами! В любом возрасте. Алён, а что мы здесь сидим?
– Мир спасаем. Погоди, Макар.
Из-за противоположного угла дома дети вылетели совсем в другом порядке и настроении. Мальчишка – не оживший плакат, а нормальный, в меру взлохмаченный и расхристанный мальчишка – несся впереди. Большущие глаза сияли на восторженном и в то же время озадаченном лице. Девочка отставала, не особенно огорченная проигрышем.
– Я первый! – провозгласил мальчишка, взлетая на качели. – Я первый, значит, я лучший!
Она хитро улыбнулась:
– Раз ты первый, это значит, что ты не один. Давай покачаю!
– Зачем?
– Затем, что ты выиграл!
Наблюдая за маленькой девочкой, изо всех сил старающейся раскачать большого потерянного мальчика, Алёна безотчетно стиснула переплетенные пальцы. Смутная мысль пыталась достучаться до ее сознания, неуловимое воспоминание, тихий голос издалека.