Восхождение девяти

Пули свинцовым дождем льют на меня, и, как раз во время, браслетмой расширяется, превращаясь в щит. Слабое утешение для меня, чтомое Наследие настраивается на опасности, с которыми мне приходитсясталкиваться - хотя я не знаю, почему оно не защитило меня отпервого огневого штурма. Пули ложатся тесно и стрельба непрекращается. Когда мне, наконец, удалось увидеть новый шрам вокругсвоей лодыжки, я был шокирован, увидев вместо шрама два зияющихпулевых отверстия. Я не знаю, возможно ли быть более счастливым,узнав, что ты ранен и рана кровоточит. Я настолько рад, что это нееще один шрам, что я даже не замечаю, что руки мои в крови. Когдаудалось остановить кровотечение, я заметил, что в пустыне повисластранная тишина. Мой щит вновь становится браслетом.

Я перевернулся и посмотрел вверх. Надо мной стоят три подростка.Высокий смуглый мальчик с вьющимися черными волосами, и дведевушки, держащие в руках Ларцы. Я немедленно признаю мальчика изсвоего видения. Он улыбается и кивает, говоря:

- Рад видеть тебя снова, номер Четыре. Я Восьмой.

Прежде чем я успеваю что-либо ответить, он исчезает.

Одна из девушек низкого роста, с золотисто-каштановыми волосамии тонкими чертами лица. Она выглядит не старше двенадцати лет, и язнаю, что это должно быть Номер Десять, Авангардовец со второгокорабля. Она опускает Ларец и преклоняет колени передо мной. Другойчлен Авангарда, высокая девушка с длинными до плеч каштановымиволосами, устанавливает свой Ларец рядом с первым и, не говоря нислова, опускается на колени рядом со мной, она кладет обе руки намои раны. Сильный холод охватывает меня, и тело мое конвульсивнодергается на жарком песке пустыни. Я чуть не упал в обморок отболи, когда она вдруг пропала. Я смотрю на свою лодыжку и вижу, чтораны мои полностью зажили. Это поразительно. Девушка стоит,предлагает мне руку и помогает стать на ноги.

“Чертовски хорошее наследие ты получила” все что я смогсказать.

- Джон Смит. Широко раскрытыми глазами она смотрит на меня сблагоговением, как на знаменитость.

- После всего этого времени, я не могу поверить, что ты стоишьздесь передо мной.

Я собрался было ей ответить, но из-за ее плеча я увидал ракеты,летящие в нашу сторону. Я толкаю девчонок на землю, падаю на нихсверху, и дюны позади нас извергаются, словно вулкан, вздымая тучупеска высоко над нашими головами. Когда песок оседает, рядом с намипоявляется Восьмой.

- У вас все в порядке? Все готовы драться? говорит он.

- Да, мы в порядке, говорит высокая девушка, кивая на мою ногу.Десятая сказала, что она была с Седьмой и Восьмым, так что этодолжно быть Номер Семь. Прежде, чем я успеваю должным образомпредставиться, Восьмой исчезает во второй раз.

- Он может телепортироваться, - говорит Десятая, улыбаясь моемуудивлению. Мне трудно поверить, что в конце концов многие из насвместе. Я улыбаюсь ей в ответ.

Вдалеке, я вновь вижу Восьмого, воюющего вместе с Девятым иБерни Косаром. Они разрушают каждый приближающийся грузовик;переворачивают и приводят в негодность тяжелую военную технику, какдешевые пластмассовые игрушки. Красный посох Девятого вскрываетднище низко летящего вертолета. Восьмой телепортируется возлечерного Хаммера и переворачивает ее руками. Два вертолетаколыхнулись навстречу друг другу и сталкиваются в один огненныйшар.

Новое чувство неотложности скорейшего нахождения Шестой нападаетна меня. - Так значит вы Седьмая и Десятая; какие у васспособности? - говорю я, когда нахожу наши пушки на песке и даюкаждому по одной.

- Ты можешь звать меня Марина, - говорит девушка с коричневымиволосами. - Я могу дышать под водой, видеть в темноте и лечитьранения. И у меня есть телекинез.

Зови меня Элла, слышу я голос Десятой в своей голове. Крометелепатии я могу менять свой возраст.

- Взаимно. Я Четвертый. Раздолбай с длинными темными волосами -это Девятый. А тот зверь - это моя химера, Берни Косар.

- У тебя есть Химера?

Спросила Элла.

- Я не знаю, что бы я без него делал, - говорю я. Остаткибригады наконец разделяются и дюжина машин соскакивает с дороги иедет к нам троим. Небольшой шлейф дыма показывается наверху однойиз машин, и я с помощью телекинеза отправляю только приготовившуюсяракету куда-то в песочные дюны. Другие авто и внедорожники начинаютприбавлять скорость.

Я начинаю подбирать части от разрушенной машины Девятого икидать их в приближающуюся бригаду. Я запускаю в них шины, двери идаже покореженные сидения. Марины делает то же самое, и у насполучается остановить три или четыре машины. Но до сих пор остаетсябольше половины дюжины или даже больше машин, с которыми нужносправиться.

Внезапно Восьмой, Девятый и БК появляются напротив нас. Восьмойотпускает руку Девятого и ступает ко мне, чтобы пожать мою. -Четвертый.

- Вы не представляете себе, насколько я счастлив, что вы,ребята, здесь, - говорю я.

Девятый пожимает руку Десятой и Седьмой, и говорит, -Здравствуйте, леди. Я Девятый.

- Привет, - говорит Десятая. - Ты можешь звать меня Элла.

- Я Седьмая, но все называют меня Марина, - представляетсяона.

Я надеюсь, что найдется время, когда я смогу поговорить с этимилюдьми, которых я так долго ждал, услышать их истории, узнать гдеони прятались, их наследия и что у них в ларцах. Тем временем нанас надвигаются вертолеты.

- Нам нельзя оставаться здесь и вечно защищать этот кусочекпустыни, говорю я.

- Мы должны отыскать Шестую!

- Давайте разберемся с этими плохими мальчиками, говоритДевятый, указывая на приближающуюся тучу пыли.

- И займемся поисками Шестой и, вообще, покончим со всемэтим.

Мы все повернулись, чтобы наблюдать подход. Несколько новыхвертолетов сейчас как точки в небе. Я смотрю на своих коллег,членов Авангарда, каждый из них выглядит готовым к бою. Нас никогдане было так много сразу вместе. Никогда раньше не было у нас такихвозможностей. После всего этого, мы никогда не расстанемсяснова.

- Они так и будут продолжать наступать, - говорю я. - Потому намследует идти на выручку к Шестой.

- Хорошо, Джонни. Туннель в той стороне. - говорит Девятый,указывая на пространство за нами. - Я буду биться в тылу со всем, счем потребуется. Ну ты знаешь, сломать пару шей, в общем,встряхнуться немного.

Те из нас, у которых с собой ларцы, поднимаем их. Я беру рольведущего, направляясь в направлении, указанном Девятым. Я ищу путьи веду всех к кактусу с пятью отростками. Седьмая и Восьмой идут помоим пятам с Десятой около них. Сзади нас все еще устойчивый потоквыстрелов, с которым пока благополучно справляется Девятый. Судя понему, у него целая вечеринка с самим собой, с воплями и криками.Только он может считать это забавным…

Мы набираем темп и не останавливаемся пока не достигаем кактуса.Девятый радостно стреляет выстрел за выстрелом пока Восьмой и япытаемся разобраться с кактусом - единственным, что стоит междунами и местом заточения Шестой. Карта показала, что туннель прямотам где стоит кактус. Наконец, мы отбрасываем его с помощьютелекинеза. Оказывается, что под ним была толстая коричневая дверьс металлической ручкой и в середине. Когда я стою, смотря на вход втуннель, других членов Авангарда за своей спиной, я вспоминаю, чтосказал Девятый ранее: “Я ждал этого всю свою жизнь.” Мы все этогождали - момента, когда мы друг друга найдем, когда девять из насподнимутся и направят наследие Лориена против могадорцев. Таквышло, что все девять не сделали этого, но я знаю, что оставшиесяшестеро, включая Десятую, сделают все что нужно для выживания вгрядущем.

Глава 28

Огромный мог надвигается на меня, размахивая блестящим мечом. Яныряю под его клинок и ударяю кулаком по его горлу. Он роняет своеоружие, хватая ртом воздух. Не успел клинок упасть на землю, как яхватаю его и обезглавливаю мога. Облако его пепла поглощает меня,давая преимущество, пряча меня. Я низко приседаю и рублю ноги могову колен как только они приближаются. Когда я встаю, другоймассивный мог пытается добраться до меня сзади. Я делаю сальточерез него и втыкаю свой меч в середину его тела как толькоприземляюсь. Я вступаю в облако его пепла и обнаруживаю себяокруженной еще более дюжиной противников. Но я не вижу СетракусаРа.