Восхождение девяти

- Мы, э-э, продавцы.

-Правда?- спрашивает брюнетка. Она выглядит разочарованной. Янемного обвис, даже я сам разочарован в своей вымышленнойжизни.

Девятый снял его треснутые солнцезащитные очки и толкнул менялоктем в бок.

-Это была шутка. Мой друг, он думает, что он такой смешной. Насамом деле, мы работаем на коллекционера искусств и берем этиартефакты для Художественного института в Чикаго.

-О, да? - спрашивает блондинка. Две девушки взглянули друг надруга и выглядят довольными. Она повернулась обратно к нам,заправила волосы за ухо.

-Я студентка там.

- Серьезно? - говорит Девятый с довольной улыбкой.

Брюнетка наклоняется, с любопытством глядя на причудливую резьбуна крышке моего Ларца. Мне не нравится то, что она так близко кнему.

- Итак, что же внутри? Сокровище пиратов?

Мы не должны говорить с ними. Мы не должны говорить ни скем.

Мы не просто подростки, пытающиеся смешаться с людьми вокругнас. Мы иностранные беглецы, которые запросто уничтожили целый паркправительственных автомобилей. Знай они что, за мою головуназначена награда, я уверен, они оставили бы нас одних вместе сДевятым прямо сейчас. Мы должны скрываться непонятно где, в Огайоили даже на западе. Где угодно, только не сидеть в переполненномпоезде в середине Чикаго, флиртуя с девушками. Я открываю рот,чтобы сказать, что сундуки пусты, чтобы заставить их прекратитьзадавать свои вопросы и оставить нас в покое, но Девятый в говоритпервым.

- Может быть, мой друг и я можем хорошо провести время у вассегодня вечером. Мы хотели бы показать вам то, что внутри.

- Почему вы просто не покажете нам сейчас? - спрашиваетбрюнетка

Девятый смотрит направо, затем налево. Он действительнопереигрывает.

- Потому что я ещё вам не доверяю. Вы обе слишком добры, ноподозрительны. Знаете что точно? Две такие красивые девушки как вы,прямо как из шпионского фильма.

Он подмигивает мне. Внезапно до меня доходит, что он также плохс девушками как и я. Он слишком старается, но выглядит при этомглупо. И от этого он нравится мне ещё больше, даже если онабсолютно смущает нас обоих.

Девушки смотрят друг на дружку и улыбаются. Блондинка копается всвоей сумочке, что-то царапает на клочке бумаги и протягиваетему.

- Следующая остановка наша. Позвони мне после семи, и мыподумаем где подхватить вас, ребята, чуть попозже. Я - Нора.

Я потрясён, что его трюк сработал.

- Я - Сара,- говорит брюнетка.

Ну конечно - это её имя. Я трясу головой. Если это не чёртовсигнал, что пора закончить разговор сейчас, то тогда я не знаю чтоэто.

Девятый протягивает свою руку для рукопожатия.

- Я Тони, а этот красавчик жеребец рядом со мной Дональд.

Я стискиваю зубы и вежливо им киваю.Дональд?

- Круто,- говорит Нора.

- Поговорим позже.

Затем поезд останавливается и они выходят. Девятый пригибается икивает им через окно. После того как поезд трогается со станции,Девятый хихикает себе под нос. Он выглядит очень довольным самимсобой.

Я толкаю его локтем в бок.

- Ты спятил? Зачем намеренно привлекать такое внимание к себе? Кнам? Ты не имел права втягивать меня в свои глупости. И, почему тыпоощряешь все их действие? Ведь они хотят увидеть, что лежит внаших Ларцах. Будем надеяться, эти девушки достаточно глупы, чтобыкупиться на такую чушь. Слишком глупы, чтобы усердно думать о любомиз них.

Он нравился мне намного больше, когда просто был похож нанеудачника.

- Успокойся, Дональд. Ты думаешь, что сможешь не верещать такгромко? Это пустяки. С нами тут ничего не случится.

Он откидывается назад, заложив руки за голову. Однако, когда онзаговаривает снова, у него уже не такой напыщенный голос.

- Ты знаешь, сейчас Сандор был бы чертовски горд мной.Бьюсь обзаклад, ты ни за что бы не догадался, но обычно я безумно нервничаюв присутствии девушек. И чем больше они мне нравятся, тем хуже. Нобольше такого не случится, не после того , через что я прошёл впрошлом году, больше меня ничто не испугает.

Я не отвечаю. Я лишь спускаюсь ниже в своем кресле и продолжаюнаблюдать за городом. Чем дальше мы забираемся, тем интереснеестановиться архитектура города. Театры, магазины и красивыерестораны все сделано из стекла. Некоторые дома ярко светятся насолнце, из-за чего мне приходится защищать свои глаза. Автомобилизабили дороги ниже нас, и их гудки доходят до нас. Нет места,которое могло бы более отличаться от Парадайза, штат Огайо. Нашпоезд останавливается и снова начинает движение. Через две станцииДевятый говорит мне вставать. Наша остановка следующая. Минутуспустя мы уже идем к востоку от Чикаго-авеню. Каждый из нас держитсвой ларец под рукой. Перед нами раскинулось озеро Мичиган.

Когда толпа вокруг нас редеет, Девятый начинает говорить

- Сандор любил Чикаго. Он думал, что было умно спрятаться у всехна виду в таком городе, как этот. Нет никаких шансов на то, чтотебя заметят. Всегда можно скрыться в толпе, что-то в этом роде. Яимею ввиду, где же можно быть более незаметным, чем в такоможивленном городе?

- Генри никогда не позволил бы этого. Находиться в городе, какбы это рассердила его. Он ненавидел быть там, где не могприсматривать за теми, кто мог бы следить за нами. За мной.

- Именно поэтому Сандор был лучшим Чепаном, который когда-либосуществовал. Конечно, у него были правила. Первое и самое важное ”Не делай глупостей.”

Девятый вздыхает. Удивительно, но он понятие не имеет как менябесят и оскорбляют эти разговоры о Сандоре.

Я зол и мне все равно кто об этом знает.

- О, да, если Сандор был так хорош, почему я нашел тебя втюремной клетке Магадорцев?

Я почувствовал себя плохо, когда сказал это. Девятый потерялСандора, и мы в последнем месте где они были вместе, где Сандорсказал Девятому что он в безопасности. Я знаю какой мощной можетбыть такая уверенность.

Девятый остановился как неживой, прямо по среди загруженногоугла с людьми проходящими мимо нас. Он делает шаг ко мне пока междунашими носами не остается дюйм. Его кулаки сжаты не говоря уже озубах.

-Ты нашел меня в той клетку потому, что была совершена ошибка.Это я ошибся, а не Сандор. И знаешь что? где твой чепан? Ты думаешьтвой был гораздо лучше моего? Проснись, идиот! Они оба мертвы, такчто я сомневаюсь, что один был лучше другого.

Я плохо себя чувствую, от того что я сказал, но я устал от того,что Девятый пытается запугать меня.

-Отвали, Девятый. Я имею ввиду. Просто. Отвали! И перестаньразговаривать со мной как с младшим братом.

Поменялся свет и мы переходим улицу, оба злимся. Мы молча идемна Мичиган Авеню. Сначала я слишком зол, чтобы обращать внимание насвое окружение, но медленно я начинаю осозновать, что небоскребывыше меня. Я не могу смириться с этим. Этот город замечательный. Яосматриваюсь. Девятый заметил как я любуюсь городом, его городом, ия могу чувствовать как его настроение смягчилось.

-Видишь то большое черное с белым шпилем на верху?- спросилДевятый. Он выглядит таким счастливым видя это здание, я забыл чтозол на него. Я посмотрел вверх.

-Это центр Джона Хэнкока. Это шестое самое высокое здание встране. И это, маленький брат, место куда мы идем.

Я схватил его за руку и оттащил в сторону от тротуара.

-Подожди минуту. Это твой безопасный дом? Ты думаешь спрятатьсяв одном из самых высоких зданий города? Ты должно быть шутишь. Тычокнутый.

Девятый рассмеялся от моего недоверчивого выражения лица.

-Я знаю, я знаю. Это идея Сандора. Чем больше я об этом думаю,тем чаще понимаю на сколько гениален он был. Мы жили здесь втечении пяти лет, никаких проблем. Прятаться на виду, малыш,прятаться на виду.

-Точно. Ты забыл место где вас поймали? Мы не останемся здесь,Девятый. Только в аду. Нам нужно вернуться на поезд, разработатьновый план.

Девятый вырвал свою руку из моего захвата.

-Нас поймали, Дональд, потому, что я считал кое-кого своимдругом. Она работала с Могами, а был слишком глуп чтобы заметить.Она предала меня, а я не ничего не видел за ее классной задницей,так поймали Сандора. Я наблюдал как его пытали и ничего не могсделать, чтобы остановить все это. Одного человека я любил большевсего на свете. В конце концов только одно я смог сделать дляСандора, избавить его от агонии. Смерть. Подарок, который никогдане иссякает.