Восхождение девяти

С храпом и воем гигант резко замахивается. Шестая отпрыгивает всторону, но прежде, чем он вновь смог замахнуться, она ногамиударяет по деревянной ручке топора, разбивая ее на две части.

“Молодец Шестая! Кричит Элла.

Гигант замахивается на нее кулаком, скользя и уворачиваясь оналегко избегает удара. Со следующим ударом, она приземляется ибыстро ударяет его в коленную чашечку. Гигант склоняется и воет отболи, а Шестая хватает обломок топорища, взлетает и замахиваетсяему в голову. Перед самым ударом гигант исчезает.

“Что это было, чёрт побери?”-спрашивает Шестая, дико озираясь,готовая к любой неожиданности.

Командер Шарма безмятежно улыбается. Этот парень начинает менязлить по-настоящему. “Это было следующее испытание, и ты егопрошла.А вот ещё одно.”

Прежде чем кто то произносит хоть слово, мы слышим рёв. Яоборачиваюсь в ужасе от твари ,которая выходит из воды. Оно десятифутов в высоту и имеет голову льва и тело человека. у него по пятьмускулистых рук с каждой стороны. Тварь стряхивает воду из гривы ипродвигается вперёд к Элле, испуская второй рык.

“Ох, Боже мой”,восклицает Элла, открыв рот и распахнувглаза.

“Нет”,-говорит Крейтон, выступая перед Эллой.”Ты ещё не готова -это уж слишком.”

“Элла кладёт руку Крейтону на плечо.Мимолётная улыбка пробегаетпо её лицу и в тот же миг Элла превращается из испуганного ребёнкав Гвардейца готового к бою. “Всё в порядке. Я справлюсь сэтим.”

Шестая подходит ко мне. Мы обе готовы вступить в драку, еслибудем нужны Элле. Тварь приближается к ней,

Элла вновь надевает мои очки. Затем оно атакует.

Существо размахивает всеми десятью руками перед Эллой, но онаподныривает и уворачивается от каждой из них.Это как-будто Эллавидит каждое его движение ещё до того как он его сделает. Деревопозади неё принимает на себя удар. Большие куски древесины облетаютвокруг неё и лупят существо по лицу,отскакивают от его груди. Никтоиз них не отступает, но и не продолжает сражаться, Элла обходитствол дерева,продолжая уворачиваться от десяти кулаков. Деревопринимает на себя все удары.

Внезапно Элла кричит. “Ой,нет!Что я наделала?”

Прежде чем я понимаю что Элла имеет в виду, звучит громкий трески тяжёлый ствол летит вперёд. Он должен раздавить существо, когдафигура исчезает,также как и раньше. В то время как деревопродолжает падать на землю, ветка сбивает тёмные очки с лица Эллы иони раздавлены огромными ветвями дерева. “Марина,мне так жаль! Язнала, что очки будут разбиты, но я ничего не смогла сделать, чтобыостановить это.

Крейтон,Шестая и я подбегаем к Элле, которая смотрит в ужасе наобломки очков у неё под ногами.”Элла! Не переживай из-за очков. Тывыдержала, одна, и эта штуковина исчезла. Что может быть важнеетого,что с тобой всё в порядке, Я так тобой горжусь”,-говорю яей.

“Элла, это было потрясающе!”-говорит Шестая.

“Поздравляю”,-говорит Командер Шарма, продолжая спокойно сидеть,будто Будда. “Вы только что победили три воплощения Вишну. Выпрошли его испытания. Первым был Карма, наполовину человек,наполовину черепаха , который вспенивает воды древнего океана,чтобы другие мирные боги могли вернуть себе бессмертие. Человек стопором был Парашурама, первый святой воин. Последний был одним изсамых мощных воплощений Вишну- человек-лев, Нарисмха. Теперь мыподождём прибытия Вишну.

“Наше терпение вышло”, говорит Крэйтон, обращаясь к командеру,челюсти и кулаки его сжаты. “Лучше бы ему показаться, ипобыстрее.”.

“Шш-Шш-Шш,”- произносит мальчишеский голос, появляясь из высокойтравы позади меня. “Командер лишь следовал моим указаниям. Я былосторожен.”

Теперь мы видим статую Вишну, приближающуюся к нам из травы,живую и улыбающуюся.

“Я долго ждал встречи с вами.”

Глава 10

Сижу на металлическом стуле в клетке из оргстекла в задней частинебольшого грузовика. Браслеты на моих руках прикованы к стулу, амои лодыжки скованы тяжелыми кандалами. Кожаным ремешком мой лобпритянут к стенке из оргстекла, что позади меня. Таким образом ястал частью облицовки грузовика, хотя могу поворачивать головуровно настолько, чтобы увидеть Девятого, также сидящего в клетке изоргстекла, в нескольких шагах от меня. Передо мной охранник,наблюдающий за нами. Я знаю, что мог бы мгновенно освободить себя,но Берни Косар, который все еще скрывается у меня в кармане,советует не торопиться. Мы должны узнать, что знают они и какимобразом эти знания могут нам помочь. Девятый соглашается, потомучто он даже лучше меня способен ломать путы, удерживающие его, ноон тоже ничего не делает. На наших клетках из толстого листовогооргстекла куча замков и только восемь крошечных отверстий надверях, через которые мы можем говорить. Двигатель грузовикаработает, но мы не продвинулись ни на дюйм.

Специальный агент Уокер сидит на длинной металлической скамейкев передней части грузовика. Одну ногу она поставила на мой ларец,другую на ларец Девятого. Могадорианская пушка лежит у нее наколенях. Человек со сломанным носом сидит рядом с ней с другойпушкой. Уокер шепотом говорит в мобильный телефон. Очень часто онапоглядывает на нас. Я почти слышу, что она говорит, ловя отдельныеслова, “бойфрэнд” и “бессильным”. Я помню, Девятый говорил, что вгорах он может слышать на многие километры. Я надеюсь, что онразвивается быстрее меня.

“Эй, Джон!” кричит Девятый.

Охранник поворачивается к клетке Девятого и направляет винтовкуему в голову. “Ты! Заткнись!”

Девятый игнорирует его. “Джонни! Когда ты желаешь смотатьсяотсюда? Не знаю, как тебе, а мне скучно, я мог бы произвести сменудекораций”. Он с удовольствием писает под ноги. Я начинаю пониматьего замысел.

Специальный агент Уокер закрывает свой телефон и зажимает кончикноса пальцами. Она выглядит как рассерженный родитель или учитель,ее раздражение значительно подрывает ее авторитет. Потом онаглубоко вздыхает и садится прямо, как если бы она приняла решение.Она стучит по окну, давая водителю знак начать движение.

Она встает и шагает к нам, для равновесия держа пушку надголовой. Она останавливается передо мной. В ее глазах что-то такое,чего там не было раньше. Как если бы ей было жаль, что она поймаланас. А может она сожалеет о том, что должна сделать потом. Возможнои то и другое.

“Как вы нас нашли”? спрашиваю я.

“Вы знаете, как”, говорит она.

Мой браслет все еще охватывает мое запястье. Последние несколькоминут он вел себя тихо, но, как только агент заговорила, он снованачал жужжать.

Девятый кричит: “Эй, я не шутил когда говорил что здесьстановится скучно. Мне надоело играть в пай мальчика. Это васкасается, вам следует знать, что я не заставлю вас долго ждать,прежде чем решу развлечься. Вы сейчас же расскажите нам все, чтознаете, или я проложу себе дорогу отсюда и заставлю вас говорить.Угадайте, какой из этих вариантов сделают мой день немноговеселее”?

Человек с кривым носом медленно поднимается со скамьи инаправляет свою пушку прямо на Девятого. “Кем ты себя возомнил,малыш? Ты не в том положении, чтобы угрожать нам”.

“Что бы вы не планировали, уверяю вас, я прошел через гораздохудшее”, говорит Девятый.

Я точно знаю, где вы были раньше. Ты это понимаешь? Мы знаем.» Вголосе мужчины звучит раздражение бравадой Девятого.

“Агент Парди,” обращается Уолкер к нему. “Опустите оружие.Немедленно”.

Агент начинает опускать пушку, и я решил повеселиться. Я думаю,Девятый поддержит меня. Используя свой телекинез, я вырываю пушкуиз его рук и бросаю ее в заднюю часть грузовика. Она ударяется взаднюю дверь и с лязгом падает на пол. Именно в этот момент машинукачнуло в сторону и агент Парди падает в мою сторону, и ударяетсяплечом об мою клетку. Я использую телекинез чтобы удержать его втаком положении.

- Ах ты сукин…

Разве вы не знаете, что нужно всегда пристегиваться ремнембезопасности, агент Душка?» смеется Девятый. “Безопасность преждевсего! Вот, возьмите один из моих. Вам просто нужно подойти сюда иполучить его”.