Страница 3 из 82
- Держи, вымогатель малолетний, - я кинул впротянутую ладонь пять медных монет, которые тут же исчезли, словноих никогда и не было. Конечно, с помощью угроз, можно былозаставить мальчишку проводить меня до Старосты бесплатно, но отпяти медяков я не обеднею, а так есть вероятность получитькакое-нибудь задание от его родителей. Или дрыном по спине, еслиокажется, что деньги парню давать нельзя ни в коем случае.
- Тебя звать-то как? - спросил я малолетнегохулигана, крутившегося вокруг валяющегося колеса, решая, с какойстороны к нему подступиться.
- Оглобля я, - коротко бросил мальчуган, начавкраснеть от натуги, стараясь поднять колесо.
- Да ладно заливать-то, нет таких имен. Давайпомогу, - я подошел и поставил колесо "на попа". Действительнотяжелое. - Куда катить его собрался-то?
- Оглобля я, - настойчиво повторил малец, утираярукавом нос, - не нравится мне Автондил, не буду так называться. Увсех хорошие имена, только у меня такое дурацкое, вечно из-за негоот Прямиков достается. Катить не надо, направьте вон туда, пускайсамо добирается, - Автандил, нет, Оглобля указал рукой в сторонусела, - авось никого не зашибет по дороге.
- А Прямики это кто?
- Да с соседней, Прямой улицы, банда Лехи Рябого.Поберегись! - закричал Оглобля, бросаясь вслед покатившемуся колесубросая в мою сторону: - Встретимся внизу-у!
Пару раз Оглобля спотыкался, кубарем катясь схолма, но тут же вскакивал на ноги и продолжал бежать за колесом,голося во все горло. Усмехнувшись его нелепости, я двинулся вниз кселу, как вдруг меня резко развернуло на месте, оторвало от земли иткнуло лицом в разъяренную бородатую морду кузнеца:
- Ты почто Оглоблю обижаешь, душегубец? - прежде,чем я успел что-то ответить, кузнец хорошенько размахнулся иотправил меня в очередной полет. Конечно, я не ожидал хлеба-соли,но это уже перебор. Полеты начинают утомлять своей частотой! Яподнялся с земли и быстренько глянул на уровень Жизни. Мамадорогая! 18% всего осталось! Удар у кузнеца похлеще колеса будет!Понимая, что второго удара могу не пережить, я принялся вызывать всебя Духа лечения.
- Это что еще за танцы? Ты никак колдун! - хорошо,что Бубен ускоряет вызов Духа, успел я, буквально за секунду доочередного полета полностью себя вылечить. Но каков кузнец! Силен,словно медведь. Я попробовал встать, но руки подкосились, и я вновьупал на землю, глядя на возникшее полупрозрачное сообщение:
Головокружение! Вы потеряли концентрацию на 10секунд.
Получены улучшения навыков:
+10% Устойчивости. Итого 60%
- Дядька Кондратий, стойте!
- Отойди Оглобля, не мешай. Не видишь что ль,колдун-душегуб к нам явился!
- Не душегуб он! Мне помог колесо до села докатитьи к Старосте хотел попасть!
- К Старосте говоришь, - Кондратий навис надо мной,затем опять поднял одной рукой и оторвал от земли. Кому сказать -не поверят: в Барлионе меня Кондратий хватил. В прямом смысле этогослова! - Что хотел, душегуб, от нашего Старосты?
- Жить у вас буду три месяца, - прохрипел я сквозьсдавленное горло. Надо же! Играя Шаманом, начинаю открыватьБарлиону совершенно с новой стороны: никогда бы не подумал, что,если сдавить горло, игрок начинает хрипеть. Задыхаться не будет,просто появится полоска, оповещающая о нехватке воздуха, а вот насчет хрипов - этого раньше не замечал. Кузнец разжал кулак, и ямешком рухнул на землю.
- Жить, значит? А что тогда тут топчешься, словновынюхиваешь что? Старосты тут нет, - не дожидаясь ответа, кузнецразвернулся и пошел обратно в кузницу. Похоже, первое знакомство сжителями Колотовки прошло неудачно.
У деревянных ворот стояла местная стража - двакрасноносых мужичка с заплывшими глазками. Они из последних силопирались на копья, чтобы не упасть на землю, причем не отусталости или длительного дежурства, а от явного распитиягорячительных напитков. Сладковатый букет браги разносился занесколько десятков метров от этой парочки, а несколько валяющихсяна земле бутылок ярко указывало на то, чем занимались весь деньдоблестные стражи порядка. А уж про внешний вид и говорить неприходилось: короткая кольчуга, достигающая середины огромногопивного пуза, надетая поверх обычной рубахи, укрепленные толстыештаны и потрепанные лапти делали вид стражников настолько"устрашающим", что вздумай враг пробраться в село, он неминуемо быумер от смеха.
- Стой, ик! Кто идет!
- К Старосте иду, селиться у вас буду, -незатейливо ответил я. Похоже, местный Староста уважаемый мужик,поэтому ссылки на него открывают многие двери.
- К Старосте, говоришь, - пьяным голосом началзаплетать второй стражник. - Так скажи ему, что ворота в надежныхруках, мы бдим и блюдим. Ни одна гадость к нам не проползет! -стражник выпрямился, показывая, какой бравый вояка стоит на стражесела. От переизбытка чувств его повело, он сделал нескольконеуверенных шагов назад, уперся спиной о частокол и сполз вниз,лишившись опоры в виде копья.
- Митрич, куда! - за ним мгновенно ринулся второйстражник, напрочь позабыв о такой несправедливой вещи, какравновесие и сила тяжести. Недоуменно покачав головой при видетакой стражи, я двинулся в село, но тут мой взгляд зацепился застворку ворот, до этого момента закрываемую телами стражников.Обычные деревянные створки, одна из которых была иссеченачетырехпалыми когтями неведомого чудовища. Причем иссечена изнутрисела, словно кто-то хотел проделать дыру во внешний мир. Неужели своротами связано какое-то задание? Найти и уничтожить монстра? Надобудет предложить свои услуги Старосте.
- А что у вас с воротами? - спросил я Оглоблю,когда мы стали подходить к большому дому, стоящему в самом центресела
- Нормально у нас с воротами все.
- А отметины, словно от когтей?
- Так это Прямики балуются, каждую ночь пробираютсямимо спящих стражников и ворота ножами полосуют. Кого хватают - зауши к Старосте ведут, а кого нет - тому почет большой и уважение.Меня вот ни разу не хватали!
- Сколько же ты раз лазил к воротам? - расстроеноспросил я, поддерживая разговор. Такое задание накрылось!
- Пока ни разу, но ведь не ловили, верно? - беззубоулыбнулся парнишка и указал рукой на красочный дом, - все, пришли.Староста тут сидит, как обычно, - после чего мгновенно рванул сместа так, что только пятки сверкали. - И не забудьте, - отбежав наприличное расстояние, Оглобля развернулся и принялся мне кричать, -Маме ни слова про колесо!
- Значит, на поселение к нам? - аккуратносворачивая бумагу и пряча ее в ящик стола, спросил Староста. Спервого взгляда на него становилось понятно - передо мнойаккуратист, педант, при этом очень волевой и уверенный в себе НПС.Не могу сказать чем, но он поразительно напоминал своим внешнимвидом Советника Императора Малабара. Такое же волевое лицо,обрамленное короткой эспаньолкой, пронзительные и внимательныеглаза, отмечающие каждую мелочь, в общем, полностью законченнаякартина уверенного и положительного управленца Барлионы.Диаметральная противоположность Жабернатора, не удивительно, что ктакому руководителю в деревне питают уважение.
- Да, почти на три месяца.
- Не стой, присаживайся, надо же решить, чем тыбудешь заниматься у нас, - Староста жестом указал на кресло, послечего откинулся на спинку своего и начал смотреть в потолок, словноприкидывая, чем я могу быть полезен его селу.
Я разместился в мягком и довольно удобном кресле,явно не местного производства. Странно, откуда в доме обычного НПС,пусть и Старосты, такая мебель? Не желая мешать размышлятьСтаросте, я принялся осматривать его своеобразный рабочий"кабинет". Сам кабинет - отдельная комната в жилом доме. Огромныйдеревянный стол, напоминавший стол начальника рудника Прика, стоялв центре "кабинета" и был образцом рабочего порядка: все в папках истопках, аккуратно и ничего лишнего. Действительно, педант.Небольшие стеклянные шкафы с книгами и свитками, камин и шикарныйпышный ковер, в котором ступни утопали по самую щиколотку,довершали кабинет местного управителя. Я уже было обратил свой взоробратно на Старосту, как мой взгляд зацепился за небольшую картину:Староста, двое взрослых мужчин, безумно привлекательная девушка иклякса краски, замазывающая пятого участника картины.