Волки пустыни

— По местам, — скомандовал Шаман, — времяподжимает.

Уже через полчаса трое из четверых карабкались по крутомусклону, оставив машину внизу под охраной Самума.

Первой на гребень вершины выползла Сирена и приступила кнаблюдению.

Видимость была отличной. Комбайн, спасший диверсантов, стоял наровной площадке. Машина, выйдя согласно заложенной программе наповерхность и не получив новой команды, остановилась. Вокруг неестоял десяток штурмовиков и чуть в стороне два броневика. Средиохранников не замечалось никакой суеты. Высокое начальство еще неприбыло.

Но вот из-за скалы, со стороны базы, появились два открытыхвездехода и двинулись в сторону крота. Охранники подтянулись истали оглядываться по сторонам. Два офицера, стоящие несколько встороне, разошлись и, склонившись над камнями, стали делать вид,что усердно ищут следы.

— А что, могут и найти, — съехидничал Колдун, но никтоего не поддержал.

Вскоре вездеходы вышли на площадку. Из первого выскочилштурмовик и, придерживая дверцу, вытянулся. За ним из машины неторопясь выпрыгнул мужчина в годах. В оптику было прекрасно видно,что на нем форма старшего советника. К нему бегом кинулись обаофицера и один из них, отсалютовав рукой, начал доклад. Советникчто-то раздраженно спросил. Офицер ответил. Неожиданно лицоприбывшего исказилось злобной гримасой, и он, перейдя на крик,начал размахивать руками во все стороны.

— Типичный психопат, — прокомментировал действиясоветника инженер. — Наш клиент. Никто и не подумаетсомневаться, когда у ублюдка замкнет на всю голову.

Между тем на площадке засуетились. Советник привез с собойспециалистов, прибывших во втором вездеходе. Двое с небольшимичемоданчиками в руках двинулись к комбайну. Один начал обходитьмашину, направив на нее раструб сканера. Второй, подождав немного,стал возиться у закрытого бокового люка. Стоящий ближе к прибывшемусоветнику броневик, выпустив черную струю выхлопных газов, началудаляться. К другому побежал один из офицеров. Советник, нервновышагивая, продолжал сотрясать воздух.

— Давай, командир, твой выход, — проговорил Колдун,оборачиваясь к лежащему рядом Шаману. Увидев, что тот, закрывглаза, шевелит губами, замолчал и тихонько отполз в сторону.

— Вот теперь пора, — услышал инженер через паруминут.

Ствол парализатора не дрогнул, когда палец утопил в рукояткукнопку спуска.

На площадке все осталось без изменений. Советник по-прежнемубесновался, а штурмовики беспорядочно делали перебежки то в одну тов другую сторону, имитируя активность.

— Уходим? — спросила Сирена.

— Подожди, — остановил ее Шаман. — Кажется, сюдакто-то летит, — добавил он, вглядываясь в окуляры бинокля.

Действительно, на горизонте появились три точки, в скоромвремени превратившись в топтеры, летевшие на небольшой высоте. Однаиз винтокрылых машин начала снижаться, две другие поднялись выше ипошли прямо на скалу, где лежали диверсанты.

— Замерли, — под приближающийся грохот двигателейкрикнул Шаман и уткнулся лицом в камень.

Тот, кто прилетел, был, видимо, опытным человеком. Топтеры,пройдя над группой, скрылись из виду за невысоким хребтом, новскоре вновь появились и, разойдясь в разные стороны, началипланомерный облет местности. Почти сразу к ним присоединился итретий собрат.

— Очень медленно, по одному вниз, — приказалШаман. — Сирена, пошла первой.

Девушка, не вставая, развернулась и поползла вниз.

— Колдун, давай, я догоню.

Прежде чем уйти, Шаман бросил прощальный взгляд на площадку.Прилетевший гость стоял, подняв бинокль к глазам, и смотрел всторону скалы, где была лежка группы. Чуть в стороне окольцованныйбраслетами, руки за спиной, шел, опустив голову, советник, подконвоем двух штурмовиков. Задуманное, похоже, удалось. Генералуоставалось сделать последний логический шаг.

— Ты же умница, — послал мысленную командуШаман. — Ты это сделаешь. — И стал отползать от края.

Глава 10

— У нас есть шанс быстро убраться с Сохара, —спустившись вниз, проговорил Шаман.

— Транспорт генерала? — высказал предположениеКолдун.

— Именно. Думаю, он прибыл на малом разведчике или налегком транспортнике. Экипаж и в том и в другом случае не превышаетчеловек десять-пятнадцать.

— Весь вопрос, где этот транспортник? — задумчивопротянул Самум.

— Там, откуда прилетели топтеры. Не делал же генерал крюк вцелях маскировки. Зачем ему это, — ответила Сирена.

— Правильно, — подтвердил вывод девушки Шаман. —Направление движения у нас есть.

— А может, напрямую по тоннелям Зыкыра, — предложилпсихолог. — Вон кружат стервятники, — кивнул он в сторонувисевших в небе топтеров. — Начнем движение, засекут.

— Сейчас попробуем, только сначала нам нужно определитьточку выхода.

Обсуждение у карты длилось недолго. Достаточно быстроопределились три варианта, где мог совершить посадку транспортникгенерала.

— Вперед, — с энтузиазмом произнес инженер,устраиваясь в кресле водителя.

— Подожди немного, — остудил его порыв Шаман. —Мне необходимо пообщаться с одним парнем, попросить его кое очем.

— Четыре билета в один конец, — прокомментировалКолдун.

Контакт с Зыкыром был установлен почти мгновенно, и диверсантмысленно передал духу карту местности с отметкой конца пути. Черезнесколько секунд в скале начал формироваться вход в тоннель.

— Может, прогуляешься пешком, — спросил Шаманинженера, устраиваясь в кресле и пристегиваясь ремнями. — Ещенедавно ты категорически отказывался пользоваться местнымидорогами.

— Я и сейчас не в восторге, но приношу себя в жертву радисоратников по оружию, — патетически ответил Колдун, утапливаяпедаль газа и осторожно вводя машину в темноту входа.

Сначала песчанка шла медленно, но Колдун, быстро сообразив, чтомежду двумя точками можно провести только одну прямую, сталнаращивать скорость. За фонарем замелькали каменные стены, сливаясьв единый смазанный фон.

Шаман сидел неподвижно, отрешившись от дороги, перебирая вголове раскрытые тайны и оставшиеся загадки планеты. Неожиданно длянего самого в голову пришла простая и очевидная мысль, которая втот же миг им была реализована.

«Вот это номер», — с восхищением произнес он про себя и,вернувшись в реальность и уже сам запутавшись, спросил:

— Где мы находимся?

— В мрачной дыре, — проворчал Колдун, внимательноследя за открывающейся дорогой, конец которой терялся втемноте.

— Представь себе, что мы движемся по березовому лесу.

Машина чуть вильнула и резко сбросила скорость.

— Ты что, водить разучился? — недовольно спросиласидевшая сзади Сирена, которую мелькание стен заставило закрытьглаза и впасть в дрему.

— Посмотрите вокруг, — проговорил инженер,останавливая песчанку.

— Что тут смотреть, камень он и есть камень, —недовольно ответил Самум, размышлявший о чем-то своем. — Тычего остановился, давай вперед.

— Представьте себе или подумайте о той дороге, по которойхотели бы сейчас прокатиться, — проговорил, не поворачиваясь,Шаман.

— Ой, — через секунду раздался удивленный возгласСирены.

— Вот это да, — более спокойно отреагировалСамум. — Шуточки у наших друзей.

Все видели прямую как стрела дорогу, только у каждого она быласвоя. У Самума по обеим ее сторонам тянулись виноградники, уКолдуна березовая роща, а у Сирены городские кварталы.

— Я даже вижу впереди площадь Трех лун, — с удивлениемсообщила девушка.

Колдун вновь двинул песчанку с места, а между Шаманом ипсихологом завязался спор о методах воздействия на психику полейпри перемещении в нетрадиционном для человека пространстве. Кединому мнению спорщики так и не пришли. Вопрос остался открытым,перемещались ли они в другом энергетическом состоянии в результатевоздействия сущности Зыкыра, или двигались обычной транспортноймагистралью древних сохарцев. Сущность здесь была абсолютно ни причем, а имела место недоступная технология древних.

— Великим теоретикам слава, — громко произнес Колдуни, когда на его выпад не обратили никакого внимания, добавил: —Давайте переходить к прозе жизни, где иногда стреляют, и она можетпрекратиться помимо воли владельца.