Страница 17 из 58
Глава шестая
Проснувшись на следующее утро, я поняла, что:
1) у меня нет похмелья, и это очень странное ощущение;
2) провались все к чертовой матери, я сегодня иду работать в отдел маркетинга;
3) на меня психанула Фран;
4) надо прикидываться перед Алексом, будто все просто замечательно, и постараться никогда в жизни больше на него не давить;
5) Алекс не лежит рядышком, умоляя меня не вставать и источая упоительный запах. Ну где его носит?!
Там что, дождь? Вот и хорошо.
На работу я притащилась по-наглому, на грани опоздания. Возле моего стола уже крутились какие-то люди, не зная, куда пристроить засохший цветок в горшке. Барни благоразумно не показывался на глаза.
— Я уже переезжаю? — поинтересовалась я у рабочих — надеюсь, с достаточно кислым видом.
— Не переживай, лапуля. — Тот, что покрупнее, бросил на меня сочувственный взгляд человека, которому каждый день приходится освобождать чужие столы, — кстати, возможно, так оно и есть.
Эти ребята, наверное, эксперты по людским горестям. Я уже была готова услышать что-то вроде: «В море беды и похуже случаются», но рабочий воздержался.
— Вывезем в два счета.
Если бы. До меня вдруг дошло, что его напарник, тип со смешными ушами, у которого будто что-то прилипло к подбородку, как раз тянется к моему аварийному ящику. Там хранились трусики, тампоны и целые залежи использованных салфеток.
— Э-э-э, я сама это возьму! — завопила я отнюдь не таким голосом, каким предлагают помощь.
Первый парень кинул на ушастого взгляд, красноречиво говоривший: «Это мы уже проходили».
— Знаешь, лапуля, нам вовсе не обязательно заглядывать в ящики, чтобы вынести их из кабинета.
— Ну хорошо, хорошо.
Да пошло оно все. Я повертелась по сторонам — не надо ли прикинуться, будто помогаю, — и в конце концов слиняла с видом «совсем забыла, мне надо сделать что-то жизненно важное».
Спускаясь по лестнице в отдел по маркетингу, я приостановилась было, чтобы попрощаться с друзьями-сослуживцами, но вспомнила, что никаких друзей у меня тут нет.
— Уходим так рано? — услышала я голос Ширли.
— А я вообще думала, что ее на временную работу взяли, — заметила другая секретарша.
Я скорчила ей рожу (точнее, скорчила самой себе — не хватало, чтобы мне выцарапали глаза фальшивыми ногтями с блестками) и скрылась в чреве здания.
Отдел по маркетингу покрасили заново — в лимонный и бирюзовый цвета, весьма эксцентрично. Кто-то хотел, чтобы люди думали, будто работа — это смешно. Что до меня, то я струхнула.
— Привет! Ты, наверное, Мелани? — В голосе сотрудницы слышалась такая радость, что можно было подумать, будто это давно потерявшаяся родственница, которая рассчитывает на наследство после меня. — А я Флави!
Так это и есть та сука Флави, с которой мы без малого год пререкаемся по голосовой почте? Ну-ну. Выглядела она, как размалеванная продавщица из парфюмерной лавки.
— Очень рада тебя видеть! Тони и Элвис принесут твои вещи?
Даже рабочих по именам знает, злобно подумала я.
— Да, наверное. Я видела их наверху…
— Замечательно, замечательно, а мы тут для тебя место приготовили.
Кончала бы уж любезничать! Это что, первый день в Хогвартсе? [12]
Я прошла на свое место и огляделась, не вполне понимая, что делать. Сидевший справа парень в дешевом пиджаке, эдакий кокни, увешанный цепочками, приветливо кивнул. Я узнала физиономию с не очень четких, но явно хулиганских снимков, висевших на доске объявлений после рождественского вечера. Можно не сомневаться, все остальные части я тоже узнаю. Ему было около двадцати; тощий, как борзая, лоснящиеся от геля волосы гладко зачесаны назад.
С другой стороны миловидная, круглощекая девица одарила меня полуулыбкой, полугримасой, и я сообразила, что она, должно быть, воспроизводит мое собственное выражение лица. Краем глаза я углядела, что у девицы поехали колготки, и сразу смягчилась.
— Всем привет! — воскликнула я с бравым видом — с таким же, какой у меня был, когда Аманде поручили идти впереди оркестра.
Кокни ухмыльнулся:
— Кэк делишки, мася? Никак сослали сюда?
— Типа того, если вести себя хорошо не буду.
— Тэчно. — Парень искоса бросил на меня настороженный взгляд. Он явно пытался понять, не строю ли я из себя чересчур умную; если строю, то у него появился конкурент.
Я повернулась налево, но девушка в поехавших колготках была поглощена сугубо личным телефонным разговором. Ладно. Я сделала вид, что расставляю по местам мелочевку, — чтобы Флави не вздумала соваться ко мне и выяснять, как идут «делишки». В перерыве надо будет найти телефон-автомат. Не стоит в первый же день представать перед всеми в невыгодном свете.
Я вышла на улицу; подмораживало. Не хотелось даже думать, где провел Алекс минувшую ночь. В последний раз, когда я позвонила домой к Чарли, Алекс оказался за шесть тысяч миль отсюда.
И ведь даже не звякнул, ублюдок. Я собралась было расстроиться, но спохватилась, что Тони и Элвис на все утро отключили телефон и Алекс не смог бы дозвониться мне на работу при всем желании. Если, конечно, такое желание возникло, мрачно подумала я. Но все-таки решила потешить себя сомнениями и сначала позвонила домой. Надо же, трубку сняла Линда. Мгновение я порывалась сказать с китайским акцентом: «Свинити, непавильная номела» — и отсоединиться, но в конце концов, не представляясь, просто попросила к телефону Алекса.
— Его нет, он уехал и забрал свои вещи. Мелани, это ты? — нерешительно спросила она.
— Нет, извините! До свидания. — Я повесила трубку и привалилась к стене. Забрал вещи. Куда он подался на этот раз? В Китай? Тибет? Да пусть хоть Северный полюс себе в зад заткнет, посмотрю, как он там найдет самого себя! Урод! Как он мог?! Опять?
Я заметила предельно выразительную наклейку с проституткой, пришлепнутую на стенку телефонной будки. Женщина согнулась в три погибели, запястья привязаны к лодыжкам. Сверху, рядом с телефонным номером, детским почерком накорябано: «Мелани, новенькая, — полная покорность, любовное наказание. Удовлетворит любые ваши потребности». Знамение, не иначе. Точно, знамение. Вот только к чему?
Без всякого энтузиазма я сжевала сэндвич и поплелась обратно, в свою новую конторку.
Крысенок за столом справа от меня лихо уплетал пахучий гамбургер. Кусочки салата и какие-то брызги летели прямо на мой… на то, что, кажется, было моим… Словом, необъятный букет цветов возлежал прямо на моем столе. Я прокрутила в голове все варианты. Дэвид Духовны, актерский состав «Друзей», Алекс — с Северного полюса. Боковым зрением я заметила, что девушка слева украдкой утирает слезы.
Я очень осторожно взяла букет. На открытке значилось: «Привет, тыквочка!» Как всегда, лаконично. Я расслабилась.
— Опять сама себе цветы послала? — Крысенок закашлялся и чуть не подавился остатками гамбургера.
— Вообще-то это тебе. Ой, твоего парня тоже Алекс зовут? Какое совпадение!
— Очень смешно, — пробормотал Крысенок и снова заработал челюстями.
Я повернулась в девушке:
— Все в порядке?
— Да, абсолютно, — всхлипнула она. — Это просто мои контактные линзы.
Тип с белой ерундовиной на подбородке наконец принес сверху мой телефон. Голосовую почту, похоже, отключили, а когда я поискала номер Чарли в записной книжке, оказалось, что он оттуда яростно стерт, — даже не помню, мною или Фран. Так я и сидела, бесцельно перекладывая свое барахло с места на место, пока телефон не зазвонил.
— Привет, — негромко произнес Алекс. При звуке этого голоса я тотчас размякла.
— Ты увез свои вещи, — пробормотала я.
— А что им там болтаться? Твоя соседка на меня все время волком смотрит.
— Просто у нее косоглазие. Волком она смотрит на меня.
— А.
Повисла пауза.
— А ты…
— Я…
Мы заговорили одновременно.
12
Школа волшебников из романов Дж. Роулинг о Гарри Поттере.