Страница 114 из 117
На поверхности тоже шел бой. Демоны по-прежнему валили из открытых порталов, несмотря на гибель вызвавших их полукровок. А солдаты их убивали. Но в отличие от моих людей, они нервничали. Патроны подходили к концу, а сражаться врукопашную с демонами никто не хотел.
Кобек, командующий отрядом, с явным облегчением доложил об обстановке. Выслушав его, я приказал отступать. Солдаты быстро покинули развалины Инар-лэ-Хардахейна. Последними отступали драгуны. Демоны не преследовали нас, приказы полукровок по-прежнему держали их в Храме. Сражаться с ними не было смысла, самое большее, через сутки они все сами покинут наш мир. Они не полукровки, и не могут долго находиться в нашем мире.
Мы отступили к лагерю, где оставался обоз и лазарет. Настроение у солдат было приподнятым. Мы победили. Раненых и погибших было мало.
Вечером мы собрались на обычный совет у костра. Только не было Кайала. Он получил тяжелую рану, и теперь лежал в лазарете. Врачи сказали, что опасности для жизни нет, но на ноги он встанет не скоро.
— Что дальше? — спросил первым делом Харальд.
— Сначала прорвемся к армии, а дальше посмотрим. Сколько у нас припасов?
— На неделю, — ответил Ричард. — Но это ерунда. Плохо, что патронов осталось всего ничего.
— Значит, по возможности в бой ввязываться не будем, — улыбнулся я. — Лошадей у нас много, степь большая. Уйдем.
— Пойдем на север, — предложил Харальд. — Там наступает Северная армия. И врагов там меньше.
— На север, так на север.
— Все заговорщики мертвы? — спросил Кобек.
Я пожал плечами.
— Врата им не открыть. Полукровки мертвы. Но восстание продолжается. Многие их сообщники еще живы. В общем, дел нам еще хватит. Но это все рутина. Империя спасена.
— Эх, выпить бы за это, — тоскливо вздохнул Тирион, и многозначительно посмотрел на Ричарда.
— Нечего, ребята, нечего, — он с грустным видом развел руками. — Все, что было выпили.
Я усмехнулся и достал из своего мешка бутылку вина, и кинул её Хелгару.
— Открой, по-гусарски.
Гусар подскочил и ловким ударом сабли снес горлышко бутылки. Он первый отхлебнул прямо из бутылки и стал разливать вино всем остальным по кружкам. Кроме него, никто не рискнул пить с разбитого горлышка.
— Наконец-то вино, а не ром, — обрадовалась Лира.
— Компот, — презрительно бросил Ричард, но свою кружку протянул.
Я, отпивая из своей кружки, болезненно поморщился. Заклинания, наложенные на сломанные ребра, действовали не так хорошо, как хотелось бы. Арья это заметила и нахмурилась.
После тяжелого боя все устали и хотели отдохнуть. Поэтому у костра сидели не долго. Сегодня я разрешил не выставлять дозорных и ограничиться только охранными заклинаниями.
В палатке Арья тоном, не принимающим возражений, приказала мне раздеться и лечь. Не доверяя мне, она сама начала меня лечить. Тонкими ловкими пальцами она ощупывала раны и переломы, и умело их залечивала.
Я полностью доверился девушке и снял с себя все щиты. И теперь просто лежал на спине и любовался ею.
— Маэл, мне тоже нельзя задавать вопросов? — тихо спросил она, через кожу и мышцы вправляя кость на место.
— Можно, от тебя у меня секретов нет. Но ты должна понимать, что не на все вопросы нужно искать ответы. Многие знания — многие печали.
— А разве не этим мы отличаемся от простых людей? Тем, что ищем ответы на трудные вопросы, и не боимся их найти?
Девушка нагнулась к моему лицу и заглянула мне в глаза.
— Ведь не умение кидаться огнешарами делает человека магом. И не способность поднимать мертвых делает человека некромантом.
Некоторое время я смотрел в зеленые глаза девушки и видел там свое отражение.
— Ты права, — усмехнулся я. — Задавай свои вопросы.
Девушка выпрямилась и начала свой допрос.
— Тот, кто пришел с твоими родственниками, кто он? Я мельком видела его в твоих воспоминаниях, но не поняла кто он такой.
— Тирраал — Лорд Инферно. Он покровитель клана Ларанов.
— Демон ваш покровитель?!!
— Да. Ты должна знать, что у всех крупных и сильных кланов есть свои покровители. У Светлых магов покровителями боги. У Темных — демоны. Не рядовые конечно. В изначальную эпоху это было очень важно. По сути, демоны и боги создавали семьи магов, давая им силу и знания. После разрушения Инар-лэ-Хардахейна. И боги, и демоны покинули наш мир, они больше не могли в нем находиться. Но существовали способы общаться с ними и получать от них знания и силу. Так появились религии и темные культы.
— Но разве Лараны не Светлые маги?
— Нет, — с грустной улыбкой покачал я головой. — Лебовские были светлыми магами. Им покровительствовала Шеала. Но во время войны Светлых и Темных магов, наша семья оказалась на грани уничтожения. Выжившие бежали в пустыни, лежавшие чуть южнее этого места. Что произошло в пустыне, никто не знает. Известно только одно. Глава семьи присягнул на верность Тирраалу. И сделал он это не один. Незадолго до этого, мои предки объединились с Лавантейнами, Исмарами, Майлами и Гартхальдами, такими же беглецами, в один клан Ларанов.
— Вот как. А почему он это сделал?
— Шеала ничем не могла помочь беглецам, обреченным на вымирание в пустыне. А Тирраал дал силу. Много силы. Бывшие беглецы через пятьдесят лет после своего бегства полностью уничтожили клан Даркхолов. Лараны стали одними из сильнейших Светлых магов. Это преломило ход войны в пользу Светлых магов, и вскоре все кланы и семьи Темных магов были уничтожены. Вот только никто не знал, что сами Лараны — Темные маги.
— Неужели никто так и не узнал правды?
— А как было её узнать? Внешне мы оставались Светлыми магами. Мы не строили алтари демонам, не пытались разрушить мир, даже жертвы не приносили. Почти не приносили…
— Почти? — уточнила Арья.
— Да. По договору с Тирраалом, из каждого поколения магов, один должен добровольно стать жертвой.
— Печать Дара?
— Нет, если жертва добровольна, этого не требуется.
— Этот демон сказал, что ты отрекался от него. Это правда?
— Да, — я закрыл глаза. — В моем поколении жребий пал на нашу с Данте сестру. После этого я взбунтовался и отказался от его дара и силы. Я отрекся от стихии огня.
— Это ведь было недавно?
— Да, сразу после войны на севере. Пытаясь заглушить боль от гибели твоей сестры, и отправился на войну, но стало только хуже. Я стал ненавидеть свою силу, а тут такой удобный повод… Я отрекся от Тирраала, прошел посвящение Шеалы и стал её жрецом.
Арья задумалась и положила ладонь мне на грудь.
— Но сегодня ты занял у него сил?
— Да, и мне придется расплатиться за это, — тихо ответил я. — Но выбора не было. Мне нужно было дойти до Врат.
— Кстати, а почему нельзя было сразу вызвать Тирраала?
— Вызвать Лорда Инферно — это не жандармов крикнуть. Он не может так просто прийти в наш мир. Нужно выполнить кучу условий. Нужно особое место. А в нашем случае, еще нужно было определенное время. Я надеялся предотвратить вызов Лорда Инферно, и тогда бы помощь Тирраала не потребовалась бы. Но мы не успели. Тогда мне было нужно пробиться в зал Врат, потому, что именно там мог появиться Тирраал, и именно там мой отец мог выйти из Изнанки.
Я помолчал и добавил.
— Хорошо было бы вызвать для этого боя весь клан Ларанов, но им было бы слишком долго добираться. А через Изнанку ходить не так просто. Там легко заблудиться. И главное, выйти из неё в наш мир можно только там, где ты сам себе оставил выход. В крайнем случае, можно идти с проводником.
— А ты не мог их провести сюда?
— Хороший вопрос. Возможно, я смог бы, но меня легко могли бы перехватить по пути и убить. И тогда бы никто не помешал открыть Врата.
— И ты решил заменить магов простыми людьми, тем самым пожертвовав ими?
— Да, — холодно заметил я. — Я послал людей в бой, понимая, что все они могут погибнуть. И часть из них погибла. Но их смерть не была напрасной. Я пробился к Вратам и не дал их открыть. А цена… цену я заплачу сам, в свое время и с лихвой.