Кармическая пуля

- Взрыв направлен наружу, - ничуть не удивился орк. - Это хорошо, но можно было сработать и тоньше.

- А я хреновый колдун, - рявкнул Андрей и тут же рванул к образовавшемуся проходу. Правда, практически сразу его обогнали Кираша и Дисли. Последний явно стремился наверстать упущенное за два дня сидения в казематах. А разведчица, похоже, продолжала неосознанно соперничать с Грэем, забывая о том, что вовсе не рвется в герои.

Разрушение стены подняло густые клубы пыли, значительно снизившие видимость. Андрей сразу раскашлялся и зажал рот и нос ладонью. Последнее помогло мало. Зато орк подготовился гораздо лучше. Задержавшись немного в тылу, он успел намотать поперек лица извлеченный из кармана платок и теперь больше походил на разбойника с большой дороги. Снаружи послышались выстрелы, а через секунду в ухе мага раздался удивленный голос Грэя.

- Вы решили разнести город и даже не стали дожидаться нас?

- Прости, - снова прочихался юноша. - Позже все расскажу.

- Постарайся не погибнуть, мы уже рядом, - не стал уточнять подробности эльф и тут же отключился. К этому времени Андрею удалось выбраться наружу и разглядеть последствия своего заклинания. Картина впечатляла. Как оказалось, эта стена выходила на задний двор, где располагались казармы охраны, и сейчас большая часть двора была усеяна телами людей и лошадей, по большей части оглушенных. Те, кто в момент взрыва находился подальше, устояли на ногах, но явно испытали шок. Сопротивление, оказанное ими, было незначительным, но инициатива могла перейти к противнику в любую секунду.

Эффективней всего действовала Кираша. Ее ножи уже сразили пару солдат, опомнившихся раньше всех. У последнего она забрала винтовку и весьма точными выстрелами выбивала все, что шевелится. Гном с орком напротив создавали больше шума. Слабые револьверы не могли точно поразить солдат, находившихся на большом расстоянии, но стрелки хотя бы отвлекли на себя внимание. Дисли следом за разведчицей подобрал с земли винтовку, Шрэул напротив тут же поспешил найти укрытие.

Из кармы, находящей в полусотне метров от них, начали один за другим выбегать солдаты. Кираша и Дисли пытались их остановить, но из окон по ним уже стреляли и Андрей понял, что пора вмешаться. Логичней всего было использовать что-нибудь попроще, типа того же взрыва, которым он пробил дыру в стене. Но разум неожиданно подсказал другой вариант. Поскольку щит был разрушен вместе с подземельем, то на этот раз хватило всего одного выстрела. Стены казармы моментально рассыпались в пыль, а крыша обрушилась на голову защитников. Даже если кто-то уцелел, ему придется потратить немало времени на то, что бы выбраться наружу.

Сверху раздался еще один выстрел, и рядом с ногой Андрея взлетело облачко пыли. Юноша сам еще ничего не понял, а тело рефлекторно ринулось к ближайшему укрытию. По случайному совпадению это оказалась повозка, за которой спрятался орк. Через мгновение к ним присоединились Кираша с Дисли.

- Патроны кончились, - мрачно буркнула разведчица, отбрасывая винтовку. - Давай, колдуй, иначе мы тут застряли.

- Желательно шаманство поаккуратней, как с казармами. Лишний раз привлекать к себе внимание не стоит, - флегматизм в лице и голосе Шрэула начинал раздражать. Возникало ощущение, что он всего лишь суровый преподаватель, принимающий у студентов экзамен и не считающий нужным обращать внимание на такие мелочи, как бой кипевший вокруг.

- Их там шестеро и становится все больше! - нахмурился гном, осторожно выглянув и осмотревшись.

- Они мне нужны живыми! - раздался сверху до боли знакомый голос лорда Ташпиуса. - Можете их калечить, но убивать не смейте!

- Если лорд увидит меня с вами, он, наверное, ужасно расстроится, - вздохнул орк.

- Не увидит, - буркнул Андрей и тут же начал действовать. Со стихией Земли, как обычно, работать было удобней всего. К тому же способ, которым были уничтожены казармы, Андрею понравился. Первый выстрел аналогично превратил в пыль основание балкона, откуда по ним вели огонь. Не отвлекаясь на шум и крики, маг продолжил работу. На этот раз целью были ворота, ведущие наружу. Здесь было гораздо проще, требовалось всего лишь уничтожить петли, удерживающие створки, которые тут же начали падать на землю. Одновременно с этим до ушей всей команды донесся мощный взрыв, а небосвод в северной части города осветила мощная вспышка.

- Похоже, инквизиторы начали действовать, - нахмурилась Кираша. - Но так они только заставят всех быть на стороже.

- Переполох выйдет изрядный. Хотя тот факт, что я пропустил подход такой сильной армии… Правда, наблюдениями за окрестностями занимается мой брат, так что не стоит терзаться, - выдал довольно странную речь орк и припустил следом за всеми.

Разрушения, вызванные Андреем, позволили отряду вырваться за пределы особняка на улицу. Но тут же пришлось искать укрытие в ближайших кустах, поскольку совсем рядом послышалось тревожное ржание и мощный стук копыт. Спрятались они вовремя, потому что практически сразу мимо пронесся большой кавалерийский отряд. Часть всадников тут же свернула в сторону здания, остальные продолжили свое движение.

- Сейчас они начнут нас искать, предлагаю спрятаться получше, - продолжал орк.

- Принято, - согласился Андрей, обдумывая, куда им двигаться дальше. Кираша прервала его мысли, рванув вслед за проскакавшим отрядом. Остальные тут же последовали за ней. Далеко они не продвинулись. Несмотря на то, что вокруг особняка было относительно просторно и хватало мест для укрытия, очень скоро пошли жилые районы с узкими улочками. Конные отряды проносились все чаще, и приходилось каждый раз прятаться в переулках.

- С одной стороны паника нам на руку, - пробурчала разведчица. - С другой, все равно наша компания слишком уж бросается в глаза.

- Предлагаю разделиться, тем более мне все равно с вами не по пути, - начал было орк, когда очередной яростный стук копыт заставил всех броситься в укрытие. На этот раз он не пронесся мимо, а напротив, остановился возле бочек, за которыми спрятались беглецы. Рука Андрея потянулась к оружию, и он скривил физиономию, вспомнив, что после поместья забыл его перезарядить. Но ничего, несколько заклинаний в запасе у него есть. Легкий шорох известил, что Кираша достала свои ножи, да и остальные изрядно напряглись, когда сверху раздался до боли знакомый голос.

- Ну и чего вы там расселись?! Живот прихватило, да еще у всех разом?! Быстро делайте свои дела и в повозку!

- Грэй! - радостно выкрикнул маг.

- Он самый, и сейчас не время для объятий и поцелуев. Займетесь этим, когда выберемся из города!

Уговаривать дальше не пришлось, и весь отряд моментально запрыгнул в повозку. Ехидный эльф, чуть ли не своими руками запихнул всех внутрь. Андрей, залезший последним, облегченно вздохнул, повернулся к своему командиру, после чего недоуменно моргнул. Его ночное зрение позволяло видеть в сумерках как днем, но то, что он видел сейчас, привело юношу в состояние прострации. Вместо походного одеяния эльф был одет в странный балахон со множеством карманов. Из последних торчали всевозможные инструменты, большей частью непонятного назначения. Маг сумел опознать лишь лупу и что-то напоминавшее пинцет. На голове красовалась необычайная шляпа, больше всего напоминавшая жуткий гибрид поварского колпака и вороньего гнезда. Довершали гардероб, окончательно добивая всех собравшихся, огромных размеров очки. Здоровенные линзы сильно увеличили размер глаз эльфа, так что теперь казалось, что они занимают пол лица. Именно это напугало Андрея гораздо больше, чем весь остальной дикий гардероб.

- Грэй? - жалобным голосом спросил он.

- Кто? - в голосе эльфа проскользнуло искреннее недоумение, а затем, ухмыльнувшись, он продолжил свою речь с невероятно скрипучими интонациями. - Я знаменитый птицевед и орнитолог. Знаток повадок, окраса и мест гнездования всех крылатых этого мира! И я чрезвычайно поражен, что имя профессора Збигумала Збигновала является для вас пустым звуком, юноша! - Торжествующее выражение лица эльфа вдруг очень быстро сменилось на настороженное, и Андрей только сейчас вспомнил про орка, сидящего за спиной. Звук взводимого курка показал, что расслабляться раньше времени не стоило.