Страница 50 из 69
- Они нас загоняют в засаду.
- Похоже, так оно и есть, - прорычал Лис. – Готовимся к битве.
Впрочем, особо подготовиться им и не дали. Сперва возникло ощущение, что их дорогу перебежала тень, и в ту же секунду Штырь упал на землю. Правда его противник тут же сам свалился рядом и Лис лишь увидел последний отблеск Иглы Венасиоль. Колдун как всегда продолжал оставаться на высоте.
Еще одна тень атаковала сбоку, выбив арбалет из рук Пелианы. Лис, краем глаза заметив движение за спиной, успел увернуться и всадить стрелу в противника принцессы, но это оказалось максимум, на что его хватило. Их окружило, по меньшей мере, пять эльфов, и похоже на сей раз вырваться им уже не удастся. Штырь попытался приподняться, зажимая руками окровавленную голову и тут же замер от прикосновения клинка к своей груди.
Лис смело встретил взгляд высокого эльфа с хитро изогнутым клинком. Последний вдруг удивленно поднял брови, явно опознав в своем противнике нечто знакомое. Но сказать он уже ничего не успевал. Толстое копье с невероятной силой ударило его в бок, пришпилив к ближайшему дереву.
- За Великих Ежей! – раздался яростный и до боли знакомый рев Тыча. Ежепоклонник несмотря на всю свою массу с невероятной ловкостью спрыгнул с дерева, на лету пробив копьем еще одного остроухого. Лис тут же воспользовался подвернувшимся шансом. В ближний бой он лезть не собирался, и поэтому, отвлекая внимание своего противника, швырнул в него нож, одновременно прячась за дерево и взводя арбалет. К нему тут же присоединился Штырь, убивший последней иглой еще одного эльфа.
Тыч, размахивая копьем, умудрялся сдерживать на расстоянии своего противника, но к нему со спины подкрадывался еще один, а Лис внезапно, наконец, обнаружил и стрелка, загонявшего их к этой засаде. Оба остроухих планировали нанести удар одновременно, и Лис на секунду замер, пытаясь определить, кто опасней.
Мощный удар гигантской палицей далеко отбросил лучника и в ту же секунду в эльфа, зашедшего за спину ежепоклонника, вонзилась арбалетная стрела. Разрывные болты у Лиса уже кончились, поэтому противник умудрился остаться на ногах. Но Тыч не нуждался в лишней опеке. Обнаружив противника за спиной, он издал резкий вопль и внезапно развил невероятную скорость.
- Слава Великим Ежам! – огласил лес истошный яростный рев и тут же оба эльфа один за другим свалились с пробитой головой.
- Как, ты говоришь, называется эта религия? – прошептал пораженный Лис не менее ошеломленному Штырю. – Я бы хотел послужить у них хотя бы послушником в храме.
- Слабаки, - флегматично произнес Тыч, изучая трупы поверженных врагов. – Такие точно не могли справиться с нашими хозяевами.
Возражать ему никто не осмелился. Да и как тут возразишь человеку, с легкостью одолевшему четырех элитных убийц. Лис обернулся, заслышав шум за спиной, но это оказался всего лишь тролль Валун. Несмотря на немалые габариты, он передвигался по лесу практически бесшумно. Правда, судя по нескольким стрелам, торчащим из груди, полностью незаметной их вылазку назвать было трудно.
- Я так понимаю, вы и есть подкрепление, обещанное Йамой? – буркнул колдун, вытирая кровь с лица первым попавшимся листиком лопуха.
- Атаман нас послал от врагов защитить и в пути охранить, - неожиданно чуть ли не стихами заговорил Тыч. Видимо осознав, что речь его выглядит странной, он задумчиво почесал в затылке и продолжил. – Йама приказал не идти к основному входу. Там засада. Нужно идти к тайному, да и в Забытом городе нужно со старостой связаться.
- Они уже там собираются? – изумился Штырь. – Хотя неудивительно, эти пахари всегда умели почуять, когда дело пахнет жареным.
- О чем идет речь? – поинтересовался Лис, помогая Пелиане подняться.
- Позже, - отмахнулся Штырь. – По пути расскажу, тем более, сюда сейчас и остальные патрули подтянутся, надо сбить их со следа.
***
Картина весьма впечатлила юного эльфа. Посреди леса, весь поросший мхом и прочей растительностью, расположился полуразрушенный, но все еще величественный город. Причем в данный момент он не выглядел пустым и необжитым. По улицам ходил народ, дома расчищали от мусора и зарослей. Внимательно присмотревшись, Лис заметил несколько человек, которых раньше ему приходилось пусть и мельком, но все же видеть. Правда, встречи эти происходили в окрестных деревнях во время поездок с Йамой.
- Что это? – удивленно прошептал Лис.
- Забытый город, - хмыкнул колдун, озираясь и явно пытаясь кого-то отыскать. – Раньше принадлежал эльфам, но потом в результате войн его разрушили, и первоначальным хозяевам пришлось уйти.
- И почему люди не взяли его под свой контроль?
- Соседние города к тому времени уничтожили основательно, торговый путь заглох. Да и река внезапно сменила русло. Так город и стал заброшенным. Правда, в последнее время местные крестьяне стали использовать его как убежище на случай войны.
- И правильно делают, - пробормотал Лис, вспоминая судьбу деревни Вилок.
До самого города они добрались без проблем. Штырь периодически колдовал, заставляя траву и кустарники вырастать прямо по их следу. На всякий случай он даже оставил пару ловушек, впрочем, не особо надеясь на то, что в них кто-то попадется. Похоже прорвавшись сквозь кольцо окружения, они на время оказались в безопасности. Но самая главная угроза ждала их впереди.
Штырь поговорил с парой крестьян и очень скоро к ним навстречу вышел так хорошо знакомый эльфу старейшина Вихреполя. Обменявшись словами вежливости, колдун тут же шепнул старосте несколько слов. Тот согласно кивнул, пробормотав что-то похожее на: «Все понятно».
- Как у вас тут вообще дела? – поинтересовался Лис, сообразив, что официальная часть на этом и закончена.
- Не жалуемся, - отмахнулся глава деревни. – Спасибо Йаме, предупредил. А то час назад пришло известие из Вилока. Не повезло бедолагам…
- Мы видели, - пробормотал эльф.- А что, там разве кто-то уцелел?
- Да, несколько семей успели спрятаться. Кстати, они выражают вам свои благодарности. Не устрой вы этим воякам трепку, они скорей всего нашли бы всех.
- Смотрю, у вас тут хорошо связь налажена, - смущенно пробормотал Лис.
- Я сам её налаживал, - довольным тоном неожиданно произнес колдун. – Как раз на подобный случай. – Штырь вновь перешел к старейшине. – Значит наше гнездышко в осаде?
- Его плотно обложили. Через пару дней и основные силы подойдут. Йама ничего, конечно, не просил, но я собрал отряд из добровольцев и отправил ему на помощь. Сотня крепких молодцов ему не помешает.
- Это хорошая новость, - буркнул Штырь. – Хотя, боюсь, теперь вы их никогда больше не увидите. За нас плотно взялись.
- А уйти вы точно не можете? – внезапно с надеждой спросила принцесса.
- Если бросим всех и возьмем только самых сильных бойцов, то прорвемся, - отмахнулся от вопроса колдун. – Человек двадцать наберется. Но Йама слишком горд и считает эти земли своей собственностью.
- Из него мог получиться хороший хозяин, - с грустью произнес старейшина. – Но я так понимаю, вам срочно надо идти? Задержитесь ненадолго, к нам тут несколько фермеров присоединилось, а их молодежь рвется в бой. С десяток лучников конечно особой погоды не сделают, но может хоть чем-то помогут.
- Лишние руки нам не помешают, - пробурчал Штырь, но старейшина уже покинул их. Зато вместо него появилось новое действующее лицо. Человек, которого Лис никак не ожидал увидеть в такой глуши.
- Ну, здравствуй, милый эльфенок, - прошептала ему на ухо Ваниелла, при этом нежно поцеловав в щеку.
- Привет, - смущенно поприветствовал хозяйку борделя Лис.
- Ну как ты себя чувствуешь? Помнишь нашу ласку и заботу? И не хочешь ли получить продолжения?
- Спасибо, я пока в ваших услугах не нуждаюсь, - вежливо ответил эльф, инстинктивно прижимаясь к Пелиане. Это движение не осталось незамеченным, и Ваниелла тут же улыбнулась.
- Я уже вижу! Мои поздравления и рада, что наши уроки сделали из тебя мужчину.