Избранница Коар

  - Спасибо, - краснея, поблагодарила я.

  Идти за аром эль Шейном было глупо, но потребность увидеть его пересилила. Не глядя на ариАрианну, я направилась в указанную сторону. Надеюсь, что не заблужусь. Хотя, запах крови, витающий в воздухе, вряд ли позволит мне сделать это.

  Речная звезда то и дело выхватывала из темноты края стен, на которых красовались рисунки бурого цвета. Они изображали разных существ, то нападающих, то сбегающих от коар. С некоторыми мне уже доводилось сталкиваться, о других же даже знать не хотелось!

  Засмотревшись, я чуть не пропустила нужный мне проход, из которого эхом доносился плеск воды. Странно, но грохот водопада, закладывающий уши в предыдущем зале, здесь практически отсутствовал. Интересная пещера!

  Размером она со студенческую столовую, но вот потолка видно не было. Только крохотные светящиеся кристаллы очерчивали его контур, заодно даря тусклый свет. В центре раскинулось небольшое озеро, от которого поднимались клубы пара.

  Коар сидел на самом краю воды, смывая кровь и грязь. Все его тело красовалось многочисленными рваными ранами, вызывая рвотные позывы. Передернув плечами, я решительно направилась к мужчине, чтобы помочь. Только вот он сам оказался против.

  - Я же сказал, что сам справлюсь! - злобно рыкнул ар эль Шейн.

  - Справляйтесь. Кто мешает?

  - Ринаэль? - коар резко развернулся, облегченно улыбнулся, а потом протяжно застонал.

  - Со мной все хорошо! - опустившись на колени и стараясь не пялиться на обнаженного мужчину, я занялась делом.

  Для начала порвала нижнюю рубаху на лоскутки и, простирнув их в воде, принялась очищать раны. Слава боженьке, стоило грязи смениться чистой кровью, края стягивались сами собой. Правда, пришлось изрядно изорвать рубашку, прежде чем заросли все раны. Во время "лечения" Магистр молчал, просто наблюдая за мной и чему-то улыбаясь.

  ?- Что произошло? - решив нарушить затянувшееся молчание, поинтересовалась я.

  - Маги трех общин объединились, - пожал плечами мужчина, как будто это было чем-то обыденным. - Они шли за тобой, но нарвались на ловушки. Трое погибли сразу, еще троих уложил я, а двоих серьезно ранил Ник. Хорошая была драка.

  - Заметно, - пробурчала я. - Что с вашей аурой?

  - Заклинанием зацепило, - нехотя признался коар. - Как только восстановится резерв, все наладится.

  - И сколько времени на это понадобится?

  - Трое суток.

  - Магистр, Вы ведь понимаете, чем чревато такое истощение?! Вы ведь от простой простуды сейчас можете погибнуть!

  - Значит так суждено, - философски заявил мужчина.

  - И это говорит коар, которому за сотню лет?! - моему возмущению не было предела. - Ведете себя, как ребенок!

  - Ринаэль, успокойся. Пока что я не собираюсь отправляться к праотцам.

  - Вот-вот, пока что! Магистр, Вы доверяете мне?

  - Да!

  - Тогда ответьте, что это за Сила, о которой говорила ариАрианна. Знаю, что не хотите говорить об этом, но сейчас на кону слишком много жизней!

  - Рина, поверь, все под контролем. Родители достаточно сильны, чтобы противостоять магам.

  - Скажите, а у скольких из них есть пары?

  - У шестерых, - вздохнул коар.

  - Магистр, что это за Сила? Как её активировать?

  - Поверь, Ринаэль, лучше тебе не знать. Спасибо за помощь, дальше я справлюсь сам.

  Ясно, мне тактично намекают, что пора идти. Ну и ладно! Ну и пусть! Вот возьму, обижусь, будет тогда этот противный коар знать, как хранить от меня секреты!

  Демонстративно ничего не говоря и не прощаясь, я быстро вышла из пещеры, оставляя мужчину одного. Правда, далеко уйти не удалось. Меня перехватила бабушка коара, с загадочной улыбкой утягивая в темный угол.

  - Девочка, прости меня, старую, что вмешиваюсь в ваши с Хвостиком отношения, но другого выхода нет. Я слышала, что ты спрашивала про Силу и... В общем, коар получает невиданную магическую мощь не после Обряда, а после... первой брачной ночи. Именно это и подразумевается, когда говорят о Силе.

  - Тогда зачем нужен Обряд? - красная, как маков цвет, шепотом спросила я.

  - У нашей расы очень строго с этим делом и девушек, бывших с мужчиной до свадьбы, не слишком-то... уважают. Хвостик знает про это, вот и старается оградить тебя. Только сейчас не до соблюдения традиций. Чтобы не думал Кирэс, мы не справимся с таким количеством магов, а сидеть здесь вечно - не выйдет.

  - А разве Вас не будут искать? На сколько я поняла, дядя отец Магистра не самые последние коары на Калистель.

  - В том-то и дело, внученька. Когда маги доберутся до нас, они перекроют магический фон, скрывая нас от соратников. Это все сложно объяснить, но суть в том, что нас просто не смогут отыскать...

  - И мы застрянем здесь надолго, - выдохнула я, приваливаясь к холодной стене.

  - Прости, что принесла такую дурную новость, но от тебя сейчас зависят наши жизни. Надеюсь, ты сделаешь правильный выбор...

  С этими словами ариАкриль скрылась в темноте соседней пещеры, а мне стало как-то горько. И вроде бы это нормально, рано или поздно я все равно вышла бы замуж, со всеми вытекающими из этого последствиями... Но сейчас такое ощущение, что мною решили воспользоваться. Только вот как можно сравнивать цену "девичьей чести" и жизней семи существ? Ответ был однозначным. Да и что я теряю, в конце концов? Уважение незнакомых мне коар? Так если я погибну, это все равно не будет иметь значения.

  Кое-как успокоив себя этими мыслями, я медленно побрела обратно, на ходу расстегивая платье. Грязная ткань охотно сползла на землю, оставляя меня в одной рубашке, с рваными краями. Из-за густого пара я не смогла разглядеть мужчину, но точно знала, что он здесь. Чувствовала...

  Горячая вода приятно ласкала напряженное тело, превращая легкую материю во вторую кожу. От контраста прохладного воздуха и теплого пара на коже появились мурашки, а нервная дрожь усилилась. Набрав побольше воздуха, я окунулась с головой, смывая с лица грязные разводы. Распущенные волосы темным облаком окружили тело, шевелясь и извиваясь, словно живые. Под ногами мерцали разноцветные камни, словно впаянные в каменное дно. Засмотревшись, я даже не обратила внимания на руки ара эль Шейна, сомкнувшиеся на моей талии и вытолкнувшие на поверхность.

  - Ты что здесь делаешь? - спросил мужчина, пока я вытирала воду с лица.

  - Купаюсь, - пробурчала я.

  - А другое время выбрать не могла? - недовольный тон мужчины поумерил мой пыл "спасительницы".

  - Когда хочу, тогда и купаюсь!

  - Ринаэль, серьезно, что ты здесь делаешь?

  - Сама не знаю, - прошептала я, а потом поцеловала мужчину.

  Кажется, ар эль Шейн и то меньше удивился моей смелости, чем я сама. Дернувшись назад, я прижалась спиной к одному из краев озера, испуганно глядя на мужчину. Он же, прикрыв глаза, стоял и блаженно улыбался. Интересная реакция на невинный поцелуй, а что тогда дальше будет?

  Во мне проснулся какой-то незнакомый, любопытный бесенок, решивший провести опыт. Снова приблизившись к Магистру, я обвила руками его за шею, а потом коснулась губами подбородка. Нервный вдох и глаза мужчины открылись, черными омутами затягивая меня в свою бездну.

  Следующее легкое прикосновение пришлось на уголок красивых губ, а потом... потом целовали уже меня, вызывая толпы мурашек. Руки мужчины медленно скользили вниз, едва-едва касаясь. Остановившись на уровне бедер, он судорожно сжал ткань рубашки, слегка приподнимая её.

  - Что ты делаешь? Рина, нам нельзя.

  - Можно, - прошептала я, касаясь губ мужчины.

  Только вот противный коар не желал сдаваться без боя. Впрочем, я тоже. Положив ладошки поверх его рук, я начала потихоньку приподнимать рубашку. Ар эль Шейн не шевелился, и только частое дыхание выдавало его состояние. Эх, как же с ним тяжело! Высвободив ткань из крепкого захвата, я потянула её вверх, кое-как снимая через голову. Зрелище, наверняка, было то еще, однако коар даже не думал смеяться.