Искусство Мертвых

– Капитан Ранвис, кто эти люди? – прохрюкал самый обширный из них.

Услышав голос этого, я пополнил психопортреты Отара и Эрвиса. У мужиков не просто крепкие нервы, а стальные канаты. Другого объяснения подобрать тому факту, что «это» все еще ходило вокруг них, я просто не мог. Впрочем, после того как «этому» «подхрюкнуло» и справа, и слева, стало понятно, что проблемы здесь намного серьезнее. Таких не решить даже тремя трупами. Рассматривать «этого» и «этих» равносильно детской игре, где дается две картинки и нужно найти десять отличий. Вот здесь было то же самое, только дали три картинки. Свиные глазки, свиные рыльца, свиные формы, свиные уши, свиные волосы. Похоже, над Отаром и Эрвисом висит злой рок. Не успели они избавиться от одной толстой крысы – Искусник Пирит! – как получили трех жирных свиней. Не удержавшись, я сочувственно похлопал по плечу командира местных Видящих. Повернув голову ко мне, он пальцами слегка прикоснулся к ножнам кинжала на бедре и молча закатил глаза к небу – Эрсиан, дай мне сил!

– Это генерал Миствей, – тем временем любезно сообщил Ранвис и с нескрываемой иронией посмотрел на «хряков».

– Генерал?! – громко хрюкнуло донельзя удивленное трио.

Похоже, Отар, пользуясь моментом, хотел вдоволь поиздеваться над ними, но Арвард в успокаивающем жесте положил руку ему на плечо. Троицу он не удостоил даже взглядом, будто их здесь и не было. Его больше интересовали солдаты, но, как уже говорилось, проблем Отара и Эрвиса простым убийством было не решить. Стоявшая за «хряками» охрана представляла собой… сказал бы кабанов, но зачем же обижать бедное животное? Просто все мы имели сомнительное удовольствие наблюдать за сборищем «боевых свиней» в, так сказать, естественной среде их обитания. Боевыми они, что и так понятно, выглядели только в сравнении с тремя главными «хряками».

– У нас больше трех тысяч пленных и столько же коней, – обратился Арвард к капитану. – Надо бы подготовиться: они скоро будут здесь.

– Пленные? – захлопал глазами «хряк номер один».

– Какие пленные? – поддакнул «левый хряк».

– Откуда пленные? – явно не желая отставать, добавил «правый хряк».

Все, что произошло дальше, я мог бы и предугадать… правда, точно так же считал и Арвард, поэтому вздыхали мы с ним на пару. Глубоко в подсознании зазвенели тревожные колокольчики, но еще за мгновение до этого я уже, держась за спину, заковылял в сторону Карста. Отметил блеск глаз, характерный для его второй психовариации, однако уже на третьем шаге понял, что не успеваю. Арвард, также среагировавший на угрозу, находился, как и я, слишком далеко. В целых пяти шагах. С громким «хапфу» в морду «хряку номер один» прилетел смачный плевок капрала. Сам Карст, радостный, будто у него какой праздник, уставился на опрокинувшегося на спину «хряка».

– Кто это такие? – капрал скосил одним глазам в сторону Отара. – И назови мне хоть одну причину, почему я не могу их убить.

В наступившей тишине наш дружный с Арвардом вздох прозвучал особенно отчетливо.

– «Большие шишки», – не без удовольствия ответил Отар, смотря, как поднимают «хряка номер один». – А вот причина, почему ты не можешь их убить… тут несколько тысяч их «братьев» – больно трупов много будет.

– Они мне не нравятся, я хочу их убить, – не меняя тона, произнес Карст… его вторая психовариация, как всегда, не хотела идти на компромиссы.

– Капитан Ранвис!!! – наконец пришло в себя это свиное чудо. – Кто эти люди?! Я требую немедленно заключить их под стражу! А вас всех, – повернулся он к нам, сверкая своими заплывшими жиром глазками, – я сошлю на границу с Крани, в Мертвом Легионе служить будете!

Последние слова он произнес с таким многообещающим видом и воззрился на нас с таким превосходством… мы добрых секунд десять стояли в полном шоке, даже Карст хлопал глазами. «Хряк» сделал преждевременные выводы, и на его морде и мордах его сопровождающих начали медленно разгораться торжествующие улыбки. Однако и наш шок стал проходить. Первым хихикнул Шун, вторым усмехнулся Торл, третьим судорожно вздохнул я, а затем грянул такой дикий хохот, что его, наверное, услышала вся крепость. Я впервые за все время видел, чтобы так громко и открыто смеялся Торл… даже Вейса смеялась!

Явно заинтересованные столь громким смехом, возле лестницы появились лица людей Отара.

– Народ, здесь Мертвые! – раздался громкий, едва ли не восторженный крик одного из них.

Не понял, каким образом никто не знал о нашем прибытии? Ранвис чудит? Быстрый взгляд на довольное лицо капитана сразу дал ответ: да, чудит.

«Хряков» вместе с их охраной едва не затоптали набежавшие солдаты, уже через минуту у нас всех болели плечи – только не по спине, только не по спине! – разве что Вейсу поостереглись трогать, но это ничуть не уменьшало нашей радости. Столь открытое проявление дружбы – грело.

Остаток дня прошел в суматошных бегах, от которых не смог отвертеться даже Карст. Несмотря на больную спину, не избежал этой участи и я, потому как испытание зелья «Милости» прошло даже лучше, чем ожидалось. Десять минут – и я стал как новенький, а потому пришлось бегать и мне.

Со всеми пленными и конями поступили просто. Первых вместе с пустыми телегами и повозками распределили перед Заставой по правой стороне, а всех коней собрали с левой стороны, огородив им место с помощью небольшого вала снега. Правда, на словах это все звучало просто, а вот на деле… еда, туалет, место для сна, охрана, снежный вал. Ушел далеко не один час, чтобы все это наладить. Зато нас, Мертвых, пустили внутрь Заставы. Конечно, казармы были заняты Пятнадцатым, но мы и во внутреннем дворе неплохо себя чувствовали. На заставу также пустили всех командиров эксвайцев, только определили их в подвалы: там располагалась небольшая тюрьма. Мастер справедливо счел, что на Заставе не должно быть много пленных – чревато неприятностями, – поэтому там было камер буквально человек на двадцать. А мне досталась моя предыдущая комната… и не только мне.

Вечером, раздевшись, когда я уже полез под одеяло, был остановлен легким стуком в дверь.

Мысленно закатив глаза, опять надел штаны и пошел открывать. Однако слова: «Ну и какого демона?» – застыли у меня на языке, стоило мне увидеть своего посетителя. Вернее, посетительницу.

Молча посторонившись, я пропустил Вейсу в комнату, закрыл дверь на замок и, повернувшись, оперся на нее спиной. Оглядев комнату, Вейса, не поворачиваясь ко мне, спокойно принялась раздеваться. Меч лег рядом с моими мечами, там же устроились и два пояса с ножами, кожанка заняла свое место поверх моей… Спустя пару минут Вейса повернулась в мою сторону абсолютно голой. Пристально изучив открывшуюся мне картину, я оторвался от двери и, подойдя к ней, первым делом положил руку на ее грудь. Сжал. Идеально под мою ладонь, не большая и не маленькая, мой любимый размер, с прекрасными маленькими сосками. Вторая рука скользнула по плечу, прошлась по спине и остановилась на упругой попе. Забавно, но кожа Вейсы была… не такой. Я не сразу сообразил, что это разница между шелковой кожей богатеньких дамочек – и женщины, которая вместо платьев носит доспехи. И разница была настолько ощутимой, что я даже так и не мог сказать, что мне нравилось больше. Впрочем, вру: знал, да еще и как знал! Потому как в дополнение к своей коже Вейса владела Лрак’аром восьмой ступени и обладала тренированным телом. Иными словами, ее фигура имела такие пропорции и изгибы, что все мои предыдущие девушки оставались в глубоком пролете. Вдобавок Вейса, перед тем как прийти ко мне, явно побывала в ванной, поэтому от нее сейчас исходил легкий запах шампуня, который вкупе со всем остальным просто пьянил.

Подтолкнув девушку на постель, потянулся рукой к светильнику, но тут же в нерешительности замер. Нет. Я хочу видеть такую красоту. Стянув с себя штаны и бросив их на спинку стула к остальной одежде, скользнул на постель рядом с Вейсой.

Бережно провел рукой по ее довольно длинным волосам… хотя мне хотелось бы, чтобы они были еще длиннее. Жаль, но в ближайшем будущем ничего подобного точно не предвиделось. Длинные волосы и служба в Мертвом Легионе совершенно не соотносились.