Искусство Мертвых

– А может, лучше сначала допросить, и только потом, если ответы не устроят, обработать?

– Слишком мало удовольствия! – хмыкнув, отозвался Карст, мгновенно выдав себя с головой.

Однако прежде чем я успел прокомментировать истинные мотивы Карста, вмешалась Вейса. Я только и успел заметить, как в ее ауре что-то вновь меняется, а затем лишь краешком глаза увидел ее кулак.

– У-у-у! – раздался одобрительный голос Карста и хлопанье в ладоши. – Хороший удар, но почему в лоб?

– С ним сейчас еще говорить предстоит, а если сломать ему нос, разговор придется отложить.

Теперь понятно, почему от первого ее удара мой нос остался целым, а я еще думал, что мне просто повезло. Рука Карста, ухватившаяся за воротник моего плаща, вздернула меня вверх, поставив на ноги.

– Пошли, – злорадно произнес он, – будешь вымаливать себе прощение.

– Вот опять! – возмутился я. – Вы хотя бы сначала меня выслушали, я, между прочим, вообще ни в чем не виноват!

– Это ты Эрсиану расскажешь, – со скорбным лицом отозвался Карст, беря от ситуации по максимуму.

И ведь я знаю, что и Вейса, и Карст настолько рады меня видеть, что оба едва ли не светились от этой самой радости. Они, в свою очередь, прекрасно знали, что я знаю об их истинных чувствах, но все равно продолжали играть свои роли. И от этого я и сам вот-вот был готов засветиться. Ведь с тех пор, как умер Рик, у меня не было ни одного по-настоящему близкого мне человека. И кто бы мог подумать, где я найду свое место? В Мертвом Легионе! Теперь мне уже даже тошно вспоминать насчет своих Схем для побега из Легиона. Да куда я теперь отсюда денусь? Считай, нынче дом родной. Арвард вместо папаши, Карст вместо дядюшки, Тирм – старший брат, Вейса вот – невеста. Почти полный набор, только мамаши-наседки не хватает… Хотя Арвард может сойти сразу и за папашу, и за мамашу, так что, будем считать, и вовсе имеется полный семейный набор. Правда, так и хочется сказать – суповой.

Притащили меня прямиком к Арварду и усадили перед ним на стул. И оказавшись под прицелом такого доброго-доброго взгляда Миствея, я едва не начал ерзать на этом самом стуле. Хорошо хоть вовремя спохватился, а спохватившись, не преминул в очередной раз показать свое, как я все еще считаю, закономерное возмущение:

– Чего вы все на меня смотрите как на врага Империи? – упершись руками в колени и чуть наклонившись вперед, посмотрел я прямо в глаза Миствея. – Между прочим, я вообще ни в чем не виноват.

– Да-да, – настолько отечески улыбнулся Арвард, что у меня невольно задергалось веко.

– Короче, слушайте, – вздохнул я, – дело было так…

После того как я закончил свой рассказ, Вейса, Арвард и Карст лишь смотрели на меня и молчали. И я их прекрасно понимал: расскажи мне кто такое, я бы и сам не знал, как отреагировать. С одной стороны, понятно, что врать мне незачем, но с другой – в такую историю вот так сразу и не поверишь.

– Я, конечно, тебе верю, – почесывая подбородок, начал Карст, – однако… м-да…

– Ха! – выдохнул я, убирая ноги со стола, куда их успел закинуть во время своего рассказа. – Думаешь, я сам хоть что-нибудь понимаю? Да ни захарда! И ладно бы только с этим, а тут столько всего, что…

Не договорив, лишь махнул рукой.

– Хочешь сказать, есть еще что-то? – слегка приподнял бровь Арвард.

– Если я сейчас начну говорить, мы тут и до утра не закончим.

– Тогда еще один вопрос…

– Не знаю, – развел я руками, даже не став дожидаться, что за вопрос он хотел задать: и без того все было понятно. – Я назвал это «золотым покровом», но никогда и ни о чем подобном не слышал, поэтому и объяснить ничего не могу.

– А…

– Возможно, – кивнул я, – хотя сам еще не проверял, нужны Торл и Шун.

– А…

– Говорю же, не проверял. Дело в том, что до уровня Арх-Гарна все Видящие учатся максимально жестко контролировать свои Источники, но с моими…

Ага. Совсем уже забыл. А говорить-то мы и не можем.

– Ну и? – поторопил меня Арвард, когда я, уставившись чуть в сторону, начал гримасничать с помощью губ. Это получилось непроизвольно – просто задумался, соображая, как все объяснить.

Не придя ни к каким конкретным мыслям, просто уставился на Миствея всепонимающим взглядом. Пару секунд он удивленно таращился на меня, но потом явно сообразил, выдав сначала изумленно: «О!» – а затем озадаченно: «Хм».

– Кажется, теперь я начинаю понимать, когда ты говорил, что мы тут можем до утра просидеть, – откинувшись на спинку своего стула и задумчиво скребя щетину на щеке, произнес Арвард. – И это еще не все, да?

– Да это вообще мелочи… точно! Карст, а ты ему про Лирта говорил?

– Сс’аргас! – хлопнул себя по лбу капрал.

– Кто такой Лирт, знаю, но что с ним случилось? – скосив глаза в сторону Карста, спросил Миствей.

Стоявшая за его спиной Вейса едва заметно шевельнулась, показывая, что тоже желает услышать ответ на этот вопрос.

– А где Рэнс? – спросил я, заставив замолчать уже было собравшегося все объяснить Карста.

– Да, – кивнул капрал, – ему это точно нужно знать.

– Он сейчас среди пленных, – потерев озабоченно лоб, ответил Арвард, – всякие мелочи проясняет… он действительно нужен?

– Да ты даже представить себе не можешь, какое у нас здесь дерьмо случилось, – поморщился Карст. – Пойду передам приказ, – соскочил он со стола, на котором сидел, и тут мой и без того уже «бедный» мир, «клееный-переклееный» на сто рядов, едва опять не развалился на части. Дело в том, что спрыгнувший со стола Карст еще бы чуть-чуть и рухнул прямо мне под ноги, а если бы я его не поймал, так точно бы рухнул.

– Уф! – выдохнул он, выпрямляясь с моей помощью, будто ничего и не произошло. – Полчаса на сон будет явно маловато, – после чего вышел из палатки, чем заслужил изумленно-недоверчивый взгляд со стороны Вейсы, меня и Арварда. Только если я не мог поверить, что Карст бывает уставшим, они удивились несколько по другому поводу.

Арвард, проводив взглядом вышедшего из палатки Карста, обвинительно уставился на меня, будто это я виноват, что капрал решил проявить инициативу. Просто если на людях в присутствии Миствея Карст только изредка вредничал, то без посторонних глаз он все время старался ни фига не делать, ну то есть совсем. Любую попытку собственной эксплуатации воспринимал как личное оскорбление, после чего сразу начинал капать на мозги. И явно получал от этого сказочное удовольствие, из-за чего Арвард, осознавая последствия, лишний раз старался Карста не трогать. Самое интересное, что народ на это совершенно не реагировал, будто все так и должно быть, – никто даже не вякал насчет поведения капрала. Вот только сейчас меня волновало совсем другое.

– А что случилось после того, как меня утянуло? – слегка повел я глазами в сторону выхода из палатки, чтобы сразу все стало понятно.

– Честно говоря, никто просто не смотрел в вашу сторону, – развел руками Арвард, отвечая на сам вопрос, а не на его подтекст… и сначала я даже подумал, что он просто издевается. – Мы в основном следили за эксвайцами, а если усиливаешь зрение с помощью Лрак’ара, сильно головой не повертишь, поэтому мы лишь периодически бросали взгляды в вашу сторону.

Вау! Изменение зрения – это восьмой уровень Лрак’ара. Можно и на седьмом, но результат довольно слаб, а проблем целая куча.

– А какая у тебя степень синхронизации? – поднял я руку, не дав ему продолжить.

– Девятая, – как о чем-то само собой разумеющемся, ответил Миствей.

Вот хороший пример наших отношений. Полгода уже прошло, а я только сейчас узнал, что у него девятый уровень. Хотя до этого мы с ним немало говорили о психозондировании и псионике, а также о Циклах, но вот как-то так получилось, что темы Лрак’ара мы не касались. Девятый уровень – это… это просто отвал башки. Собственно, во всей Империи и двадцати человек, наверное, не наберется. Человек сорок – восьмого, и не больше восьмидесяти – ста, достигших седьмого. По крайней мере, все это по более-менее официальным данным, а так, полагаю, цифры эти можно увеличить в два, а то и в три раза. Но даже так, учитывая мой возраст, мне есть чем гордиться, однако Арвард… девятый уровень.