ИГРА

    - Я с тобой.

    - Спятил?! – вытаращил глаза Мэртокс. - Из Андрея надо вытягивать тьму. Не факт, что даже я справлюсь, а я все-таки нечисть. А ты эльф. Хоть и дроу.

    - Я с тобой, - с нажимом повторил эльф.

    Ну и что Мэртоксу было делать? Связать дроу и оттащить в укромный уголок? Вейрер такого в жизни не простит. Чёрт вздохнул, и обреченно кивнул, подумав, что занятно будет посмотреть на выражение лица Ллертейна, когда он поймет, что эльф готов прикоснуться к тьме.

Андрей

    Ох, как же мне было плохо! Как плохо-то! Болело всё. Даже, по-моему, волосы. Кости ломило, мышцы тянуло, желудок выворачивало, а в мозгах обосновалась колония активных дятлов, решивших устроить новоселье. Так хреново я никогда себя не чувствовал. Вообще никогда. Я даже не сразу вспомнил, что со мной случилось. Слишком трудно было сосредоточиться. Я застонал и мне в рот влили какую-то мерзость.

    Когда я очнулся в следующий раз, то почувствовал себя немного лучше. Настолько, что даже попытался открыть глаза. Правда, эффект был почти нулевым. Окружающее пространство расплывалось и почему-то качалось. Я почувствовал, как кто-то положил мне ладонь на грудь, и меня ощутимо встряхнуло.

Мэртокс

    Если бы кто-нибудь вздумал на нас напасть, то лучшего дня, чем сегодняшний, просто не нашел бы. Мы втроем были совершенно не в состоянии сопротивляться. К счастью, процесс вытягивания тьмы из Андрея прошел успешно, и магу уже ничего не угрожало. Но теперь у меня были опасения насчет Вейрера. Если на меня тьма всего лишь плохо подействовала, то эльф просто отключился. И в данный момент выглядел едва ли лучше Андрея, хотя Ллертейн убеждал, что ничего страшного не случилось. Оклемается.

    Несмотря на то, что я доверял знаниям директора Академии, я все-таки полез в сокровищницу и достал один из немногих эльфийских амулетов, имевшихся в загашнике. Собственно, я и прихватил их специально для подобного случая, и даже Вейреру ничего не сказал, потому что тот начал бы высмеивать мою паранойю. Типа, кто в здравом уме на дроу посягнет? А если и посягнет, ему же хуже. Нет, я не сомневался в последнем утверждении, но решил подстраховаться. И надо же – пригодилось!

    Ллертейн, увидев амулет, тут же захотел его исследовать. Нет, все-таки ученые – однозначно ненормальные типы. Какие исследования, когда Вейрер едва живой? Пусть лучше магию свою приложит, и амулет активирует!

    Открыв глаза, я, как ни странно, почувствовал себя хорошо. Ничего не болело, нигде не тянуло, и во рту больше не было привкуса болотной слизи. Я открыл глаза и попытался приподняться. В теле ощущалась слабость, но в принципе, ничего смертельного. Я осмотрелся по сторонам и невольно хмыкнул. Мэртокс устроил прямо в комнате штаб, склонившись над картой с предводителем троллей Гримшаром, а около Андрея бегал целый отряд магов во главе с Ллертейном, пытаясь его исследовать. Наш белобрысый соратник отмахивался и пытался искренне возмущаться. Ага, щаз-з! Кто бы его послушал.

    Я внимательно осмотрел Андрея. Ну, выглядел он вполне нормально. Бледноватый, уставший, но вполне адекватный. На поле боя он меня, честно говоря, несколько напугал. Такого жуткого зрелища я не видел никогда и не хотел бы увидеть в дальнейшем. Любопытно, кстати, что там получилось с монстрами. Надо сходить на разведку, когда встанем на ноги. По крайней мере, в данный момент нам точно никто не угрожает, иначе все вокруг носились бы, как ошпаренные.

    Успокоив себя этой мыслью, я прикрыл глаза, намереваясь вздремнуть, но… ничего у меня не вышло. Входная дверь хрястнула так, что чуть стекла не вылетели, и мы увидели… Охрима. Я даже глаза протер. Может, меня глючит после всего произошедшего?

    Вообще-то, Властители, по условиям соглашения, не могли вмешиваться в происходящее напрямую. Однако на сей раз происходящее вышло за все рамки. Мало того, что подопечные Охрима умудрились провести некромантский обряд, так они еще и условия соглашения нарушили. Карстен рвал и метал! Немудрено, что Председатель Совета Властителей, выслушав мнение обеих сторон, разрешил вмешаться в игру. Охриму и Карстену было позволено посетить мир, за который они сражались, и пообщаться со своими протеже. Причем сказано это было таким тоном, что получившие карт-бланш Властители находились не в самом лучшем расположении духа.

    Охрим, конечно, понимал, что подобранная им команда далека от совершенства. Мэртокс с Андреем – откровенные лоботрясы, а Вейрер – неизлечимый мизантроп. Однако даже он не ожидал, что дело зайдет так далеко. Обряд некромантии! О чем они только думали, демоны их побери? Хорошо хоть живы остались.

    - Посторонние, покиньте помещение! – рявкнул Охрим. Как ни странно, народ сразу понял, кто здесь посторонний, и моментально рассосался, оставив на растерзание Властителю Андрея, Мэртокса и Вейрера. - Ну? И как это понимать?!

    - Что именно? – нахально поинтересовался маг.

    - Я не буду вас спрашивать, какого демона вы полезли в некромантию. Полагаю, что одного опыта вам хватит на всю оставшуюся жизнь. Даже если эта жизнь будет по-эльфийски длинной, - троица согласно закивала. Опыта некромантии им действительно хватило выше крыши. – Объясните мне только одно. Зачем вы нарушили соглашение?!

    - Какое соглашение? – нахмурился Мэртокс.

    Охрим буквально задохнулся от подобной наглости. Эти типы что, не понимают, что они сделали? Похоже, не понимают.

    - Одним из условий нашего соглашения было то, что вы не станете убивать своих врагов некоторое время. И вам было строго запрещено делать это своими руками!

    - Но мы никого и не убивали, - недоуменно возразил Вейрер.

    - Видимо, до вашего сведения еще не довели итоги вашего обряда, - ядовито прошипел Охрим. – Тьма, выпущенная Андреем, не только истребила всех монстров Пустошей, она убила Эльтисталь.

    - Как это?! – вскинулся Андрей. – Я не специально! И вообще… а почему именно ее?

    - Потому что она была на Пустошах. А поскольку ты считаешь ее своим врагом, тьма сделала с Эльтисталь то же, что и с монстрами, - объяснил Охрим.

    - Я не знал! – попытался оправдаться Андрей.

    - Именно поэтому ты остаешься в игре, - буркнул Властитель.

    - Послушай, Охрим, а почему некромантия так отвратительно на нас повлияла? – поинтересовался Андрей. – Мы же все-таки Темные.

    - Вот! – назидательно поднял указательный палец Охрим. – Именно поэтому я и направил тебя учиться в Академию. Если бы вместо того, чтобы устраивать гулянки и кадрить девушек ты изучал бы фолианты, то сам бы знал ответ на этот вопрос.

    - И все-таки? – поинтересовался ничуть не впечатленный отповедью Андрей.

    - Для этого мира некромантия – это нечто противоестественное, - устало объяснил Охрим. - Сама магия закрылась от подобных обрядов, а вы решились ей противостоять. Буквально заставили действовать в собственных интересах. Я поражен, что Андрей так легко отделался. Что он не умер окончательно и не потерял своего дара. Когда вы попали в этот мир, мир адаптировал вас под себя. То есть вы Темные только по отношению к тем же эльфам или Светлым, которые официально вам противостоят. Представители других рас воспринимают вас совершенно нормально. Именно поэтому обряд некромантии и произвел такой эффект. Вы пострадали не потому, что выпустили тьму, а потому что противостояли изначальной магии.

    - Нам чем-нибудь это грозит? – нахмурился Андрей.

    - Ну, поскольку вы всё еще живы и даже относительно здоровы, будем считать, что обошлось. Но Светлые и эльфы будут чувствовать исходящую от вас ауру некромантии. И исчезнет она не скоро, - вздохнул Охрим.

    - Спасибо за предупреждение, - кивнул Мэртокс. Он, как никто другой понимал, чем в дальнейшем это может аукнуться. – Какие еще последствия повлек наш поступок?

    - Не только мне разрешили ненадолго вмешаться в игру. Мой конкурент Карстен тоже здесь. И поскольку вы убили Эльтисталь, пусть даже случайно, баланс сил нарушился. И теперь Карстен имеет право помочь своим протеже. К сожалению, я не знаю, какую именно помощь он окажет. Скорее всего, он усилит магичку. И прибавит Светлым территорий. Словом, будьте готовы к худшему.