Страница 40 из 89
— Ой… — будто задыхаясь, прошелестела Терри.
— Спасибо, что пришли, — поблагодарил Толливер, пожимая Дейлу руку. — Это Лена Адамс… — Шеф не договорил, и детектив заставила себя закрыть рот, безвольно открывшийся при виде гостьи. — Вы встречались в прошлом году на пикнике, помните? — удивленно глядя на женщин, спросил Джеффри.
Терри что-то ответила — по крайней мере ее губы шевелились, — но Лена не слышала, так громко в ушах стучала кровь. Шеф мог не тратить время на представление: детектив точно знала, что собой представляет Терри Стэнли. Невысокая, килограммов на десять легче Лены, старушечий, совсем не подходящий молодой женщине пучок, посиневшие губы, а в глазах — страх, тот же самый, что у детектива Адамс. Лена уже видела эту затравленную особу чуть более недели назад, когда ждала в приемной абортария.
— Я-я… — заикаясь, начала детектив, но не договорила, понимая, что нужно успокоиться.
За обеими не отрываясь следил Джеффри, на ходу решивший изменить первоначальный план.
— Терри, не возражаешь, если Лена задаст тебе несколько вопросов? — Дейл открыл рот, но начальник полиции не дал и слова сказать. — Можно взглянуть на «дарт»? Уверен, мечта, а не машина!
Стэнли эта идея не понравилась, и Лена видела, он пытается подобрать предлог, чтобы остаться. Ничего не придумав, Дейл взял на руки стоявшего рядом сынишку.
— Ладно, пойдем.
— Скоро вернемся, — пообещал инспектор, многозначительно глядя на помощницу. Ясно, ему потребуется объяснение, но Лена не знала, как все рассказать, чтобы не подставить себя.
— Я с ним посижу, — показывая на смеющегося ребенка, предложила Марла.
— Пойдем в кабинет Джеффри, — бросила детектив.
Терри молча кивнула. На шее тоненькая золотая цепочка с крестиком. Молодая женщина вертела его в руках, не отпуская ни на секунду, словно талисман. Похоже, ей было очень страшно.
— Нам сюда, — проговорила детектив и пошла первой, напрягая слух, чтобы уловить легкие шаги миссис Стэнли. В зале для инструктажа почти пусто: лишь несколько патрульных заполняли формуляры либо просто грелись. Когда дошли до кабинета Толливера, спина Лены покрылась потом: прогулка по коридору показалась самой долгой в жизни.
Терри заговорила, лишь убедившись, что детектив плотно закрыла дверь.
— Это вы были в клинике!
Лена смотрела в окно на идущих к машине Дейла и Джеффри.
— Это точно были вы! — звенящим от напряжения голосом повторила миссис Стэнли.
— Да, я, — медленно обернувшись, призналась детектив. Терри сидела в одном из кресел напротив стола Джеффри, вцепившись в ручки так, словно хотела оторвать. — Терри…
— Дейл убьет меня, если узнает, — проговорила гостья так убежденно, что даже Лена поверила.
— От меня он ничего не узнает.
— Тогда от кого? — Молодая женщина была в таком ужасе, что мысли путались, а детектив, наоборот, успокоилась. Их связывает одна тайна. Терри видела ее в клинике, но ведь и Лена ее видела!
— Муж меня убьет, — повторила миссис Стэнли, и худенькие плечики задрожали.
— Я ему не скажу, — еще раз пообещала Лена, думая, что излагает очевидную истину.
— Только попробуй! — Очевидно, по замыслу вопль Терри был угрозой, вот только силы ему явно недоставало. Молодая женщина едва не задыхалась, а в глазах стояли слезы.
— Чего ты боишься? — устраиваясь в соседнем кресле, спросила детектив.
— Ты тоже это сделала! — срывающимся голосом настаивала Терри. — Ты такая же преступница, как я. Убила… погубила своего… убила…
Уже не в первый раз Лена попыталась что-то сказать, но слова не шли.
— За свой поступок я отправлюсь в ад, — выпалила миссис Стэнли. — Но не забывай, тебя там тоже ждут!
— Знаю. Терри, я никому не скажу.
— Боже мой! — Гостья прижала к груди маленькие, как у ребенка, кулаки. — Пожалуйста, не рассказывайте мужу.
— Обещаю, — уступив жалости, поклялась Лена. — Слушай, все в порядке.
— Он не поймет.
— Я не скажу, — повторила детектив, коснувшись худенького плечика.
— Так тяжело! — Миссис Стэнли схватила ее руку. — Так тяжело!
Глаза заволокло слезами. Стиснув зубы, Лена подавила желание вырваться.
— Терри… — начала она. — Успокойся. Здесь ты в безопасности. Я никому не расскажу.
— Я его чувствовала. — Молодая женщина схватилась за живот. — Прямо здесь… Он шевелился… Бил ножкой. Но я больше не могу… Не могу оставить еще одного… Я не выдержу… Сил больше нет… Я так устала… Так устала…
— Тсс… — зашипела детектив, поправляя светлую, упавшую на глаза Терри прядь. Она же совсем девочка! Впервые за много лет захотелось кого-то утешить. Когда долгое время пользуешься чужой поддержкой, забываешь, как это помогать самой. — Ты в безопасности. Я никому не расскажу.
— Я чудовище! — не унималась миссис Стэнли. — Убийца…
— Ничего подобного!
— Чувствую себя грязной, — призналась гостья. — Сколько бы ни мылась, грязь не отходит.
— Понимаю, — вздохнула Лена и, признав это, почувствовала себя лучше. — Еще как понимаю…
— Этот запах пропитал меня насквозь: анестезия, лекарства…
— Да уж… — Салене Адамс страшно захотелось остаться наедине со своим горем и болью. — Нужно быть сильной, Терри. Ты должна с этим справиться.
Миссис Стэнли кивнула и ссутулилась так сильно, что могла запросто сложиться пополам.
— Он никогда меня не простит!
Детектив не поняла, о ком идет речь: Всевышнем или муже, но на всякий случай кивнула.
— Никогда…
Лена украдкой глянула в окно: Дейл стоял у машины, а вот Джеффри чуть поодаль разговаривал с Сарой Линтон. Посмотрев на здание участка, начальник полиции резко поднял руку. Неужели злится? Доктор что-то говорила бывшему мужу, и тот, кивнув, взял у нее… Боже, пакет для улик! Взял и быстрым шагом направился в участок.
— Терри, — совсем другим тоном заговорил детектив Адамс, опасаясь возвращения Джеффри, — послушай, нужно вытереть глаза. Вот… Посмотри на меня! — Молодая женщина послушалась. — С тобой все в порядке…
Последняя фраза скорее напоминала утверждение, чем вопрос.
Миссис Стэнли кивнула.
— Нужно срочно взять себя в руки!
Терри опять кивнула, прекрасно понимая, почему волнуется Лена.
Джеффри уже в зале для инструктажа, что-то говорит Марле.
— Идет! — шепнула детектив, и Терри, словно услышавшая подсказку актриса, расправила плечи.
Постучавшись, в кабинет вошел Толливер. Явно взволнованный, он тщетно пытался это скрыть. Пакет для улик, тот самый, что дала Сара, торчал из кармана, но что в нем, рассмотреть невозможно. Шеф вопросительно поднял брови, и у Лены засосало под ложечкой: она совершенно забыла про задание!
— Миссис Стэнли утверждает, что видела в гараже только мужа, — без запинки соврала детектив.
— Да, правильно! — вставая, кивнула Терри. Она старательно отводила глаза. Лена радовалась, что шеф слишком взволнован и не замечает, что гостья плакала.
Джеффри даже не поблагодарил Терри за приезд, ограничившись рассеянным: «Дейл ждет на улице».
— Спасибо! — пробормотала молодая женщина. Украдкой взглянув на Лену, она чуть ли не бегом бросилась в зал для инструктажа, вырвала ребенка у Марлы и исчезла за дверью.
— Вот, Саре в клинику прислали, — буркнул инспектор, протягивая пакет для улик.
Внутри один-единственный тетрадный листок. Лена прочитала записку. Три слова крупно выведены красной пастой, печатные буквы занимают чуть ли не пол-листа: «Эбби не первая».
Приказывая себе сосредоточиться, Лена шла по лесу и внимательно осматривала землю. Мысли крутились как в бешеном калейдоскопе: в одну секунду останавливаясь на мрачной перспективе найти в чаще вторую девушку, а в следующую она слышала перепуганный голос Терри Стэнли, умолявшей не рассказывать о ее поступке. Бедняжка так боялась гнева мужа! Дейл казался безобидным, совершенно не похожим на вспыльчивого Итана, но страх Терри понять нетрудно. Она ведь совсем молода и, кроме мастерской мужа, вряд ли где-то работала. Если Дейл бросит ее с двумя детьми, это будет настоящая катастрофа. Лену не удивляли ни сомнения женщины, ни страх перед разоблачением.