Точка сборки

Из вежливости никто из нас не стал спрашивать, что произошло, но догадаться было не трудно. Принимая во внимание рассказ Крида.

— К чаю лучше всего подходят воздушные пирожные из Лассы. — Она ответила, как на экзамене, проигнорировав последние слова Тинлиина.

— Мне тоже нравятся, — поддержала Кириэль и не поленилась заказать их в количестве, опасном для фигуры.

Я обратил внимание, что Крид сделал весьма скромный заказ, но не стал предлагать ему не стеснятся, дабы не ранить его гордость. Особенно при девушке.

Дальше разговор перешел на нейтральные темы вроде погоды, мидосской кухни и трудностях морских перевозок в военное время.

Когда мы покинули заведение, было далеко за полночь.

— Кому куда? — бодро спросил я, однако в конце вдруг зевнул. Лично я обитал сейчас в квартире у Кириэль, которая находилась в одном из домов на набережной Красного ручья. Он впадал в Аосту, отделяя центр города от его западной части. Купить же отдельный особняк на другой стороне ручья, среди домов обеспеченной части населения, называемой Зеленым кварталом, родители Кириэль не могли.

— Переночую сегодня у себя в городе, — первым ответил Тинлиин. Его особняк как раз находился в Зеленом квартале. — Портал до загородного дома отсюда нынче так просто не построишь. Иссу туда же — он пока у меня живет. — Исс кивнул.

— Мне в ту же сторону. — Несмотря на редкость появления в столице, да и в Энноле в целом, Ролион знал, где можно устроиться с комфортом. В верхнем городе, частью которого являлся Зеленый квартал, располагалось несколько очень дорогих гостиниц. Зато со всеми удобствами, начиная от завтрака в постель и заканчивая специально подготовленными массажистками.

— И я там же остановился. — Мне показалось, или в голосе гнома послышалось смущение? В одном я не сомневался — что он легко может оплатить проживание.

— Мы прогуляемся пешком вдоль ручья, а там до общаги академии рукой подать, — сообщил Крид.

— Мне дальше всех — мой дом прямо напротив кладбища, — хмыкнул Тэсс. — Но тоже прогуляюсь с вами до Нижнего Мостика. — Так назывался последний мост через Красный Ручей перед впадением в Аосту.

Тем временем, мы уже неторопливо шли по набережной Аосты в сторону Центрального моста, по которому проходил один из главных трактов страны — от моря до западных гор. Мелкий дождик закончился, но по-прежнему в воздухе висела мелкая водяная пыль, образуя вокруг уличных светляков радужные шары. Кроме нас, на улице никого не было, да и кто захочет вылезать из теплого дома в промозглую зимнюю ночь?

Мы почти подошли к мосту через Аосту, когда Ролион вдруг спросил Тинлиина:

— А что, порталы в пределах города действительно запрещено создавать или просто затруднительно? — Он не выглядел обеспокоенным, но его поведение меня насторожило.

— И то и другое, — ответил Тинлиин. — Тебе перед сном захотелось создать портал? — шутливо спросил он.

— Кто-то сейчас этим занимается. — Ролион словно обнюхивал пространство вокруг. — Ищет слабое место в городской сети…

— Где?! — требовательно задал вопрос полуэльф. Его благодушное настроение как рукой сняло.

— Там. — Эльф указал рукой прямо через Аосту, в юго-западную часть города.

— Я должен проверить! — и никого не дожидаясь, он почти побежал в сторону моста. — Мы не сговариваясь, поспешили следом.

— Может, оповестить стражу? — на ходу предложил я учителю.

— Как только буду уверен, — ответил он. — Я могу связаться с дежурным магом в любой момент. — Пока это только предположения одного Ролиона.

— Ты же участвовал в разработке сигнальной сети, — удивился я. — И ничего не чувствуешь?

«Этот эльф заткнет за пояс всех нас, вместе взятых» — мысленно пояснил мне учитель.

Мы уже давно миновали мост и углубились в сеть одно- и двухэтажных кварталов Южного города, когда буквально в сотне метров перед нами вспыхнуло сине-фиолетовое сияние зарождающегося портала высотой метров в пятнадцать.

Стало ясно, что пора вызывать подмогу.

А сквозь портал уже хлынули вооруженные отряды.

Глава 9

— Забирай Тайлу и бегом отсюда! — крикнул запыхавшемуся Криду Дэн, заставив того в возмущении замереть на месте. Дэн! Который вовсе не маг! Приказывает ему! Боевому магу! Убегать от врага! А сам остается вместе со всеми!

Крид сказал бы ему что-нибудь совсем нецензурное… если бы оставалось время. Но времени на разговоры не было.

Вслед за вооруженными орками, сквозь портал пошли черные маги. Два, четыре… Тинлиин пытался что-то делать — портал то тускнел, то прогибался, словно воздушный шар под порывами ветра. Но стоял. Шесть. Кажется, Дэн ему помогал. Крид задействовал истинное зрение — практически единственное, что сейчас ему повиновалось, и мог с бессильной злостью наблюдать, какие огромные силы задействованы в противоборстве за портал.

Все-таки они добрались до столицы!

Он вспомнил штурм замка А’Кирров. Свист каменной крошки у головы. Падающая стена толщиной с дом погребает под собой казарму и конюшню. Капли расплавленного камня насквозь прожигают тела защитников, и те падают со стен… Падают вместе со стенами…

Ему стало страшно. Нет, уже не за себя. За всех. Одно дело, когда ровняют с землей малоизвестный замок у границы, который защищает один недоученный маг и горстка солдат. И совсем другое, когда идет успешное нападение на столицу самого могущественного государства Эннаэля.

Тогда вместе со стенами рушится надежда на победу.

Тинлиин, Кириэль и Дэн вынуждены были переключиться с портала на черных.

Восемь…

И тут стоящий особняком Ролион что-то сделал.

Портал как будто придавило сверху гигантским прессом, из него полетели брызги чего-то, что недавно было орками. И сразу он начал рассеиваться в пространстве, языки силы извивались, чиркая по беззащитным перед ними оркам, и превращали их в визжащие куски горелого мяса. А Ролион вытянул вперед руки, и эти языки потянулись к нему, как ручные. И он принял их в ладони, ставшие вдруг ярко-фиолетовыми, а потом он сам окутался ярко-фиолетовым свечением, которое становилось все ярче и ярче. Крид всем своим сознанием ощущал, как эльфу сейчас больно, но он терпит, не давая силе выплеснуться наружу.

И его спутники поняли, зачем он это делает, и тоже потянулись к нему, и сила широкой рекой полилась к ним, по цепочке от одного к другому, заряжая все свободные источники, и даже Криду удалось принять часть в два своих пустых камня. А черные маги ничего не смогли с этим сделать, ведь Ролион преобразовал силу врага так, что она обернулась против своих хозяев.

Отдав силу, эльф упал на землю, окутавшись непрозрачным светящимся коконом.

Оставшись без портала и без орков, восемь черных магов встали в плотный круг спинами внутрь и заняли круговую оборону.

Требовалось что-то сделать, и сделать быстро. Никаких домашних заготовок на этот случай не было, так же как и времени на подготовку.

Ролион приходил в себя после закрытия портала, и когда он вступит в бой, никто не знал. Тэсс и Дранг сейчас ничем не могли нам помочь, так как дееспособных орков просто не осталось. Кроме нас с Кирой, рядом находились только Тинлиин и полудемон. И Крид, который так и не послушался доброго совета, и теперь стоял с девушкой вблизи одного из домов. Вот упрямец!

Объединить щиты с Тинлиином удалось быстро — все-таки, вместе работали над ними. И сразу же я поделился всей доступной мне информацией по особенностям защиты демонов. А вот о возможностях Исса я даже не подозревал и поэтому не понимал, как его использовать в поединке. Впрочем, с нами был учитель, и он все решил и за нас и за него.

Сфера, призванная защитить город, накрыла весь квартал, оставляя нас в центре. Короткий приказ Тинлиина предписывал Кириэль контролировать попытки ее взломать, а Иссу — помогать ей. Таким образом, он обозначал, что отдает приоритет защите города, а уж во вторую очередь — нам.