Сокровище Чингисхана

Питт немедленно взял на мушку первого охранника, упав­шего перед Боржином. Сам монгольский магнат при первых же выстрелах быстро пополз по лестнице в здание и успел ныр­нуть внутрь, прежде чем Питт смог поймать его на мушку. Ох­ранник последовал за своим господином. Питт выстрелил в него один раз, но промахнулся. Рядом с ним раздался еще один вы­стрел — это Джордино, повалив на землю Татьяну, поддержал Питта, и тоже безрезультатно. Тряска достигла апогея и не да­вала вести прицельный огонь, поэтому стражнику удалось полз­ком скрыться с поля боя невредимым.

Гораздо меньшую опасность представляли конные страж­ники, стоявшие на противоположной стороне дороги. Лошади под ними вскидывали головы и испуганно ржали. Не понимая, отчего дрожит земля, они бились из стороны в сторону, взбры­кивали, мешая всадникам вступить в перестрелку. Три лошади паниковали так, что всадники едва удерживали их, изо всех сил натягивая поводья. Четвертая лошадь, обезумев, едва не сбро­сив всадника, понеслась по территории к загону, топча копы­тами распластанные тела погибших стражников.

Мощная тряска продолжалась еще минуту, в продолжение которой Питта и его спутников швыряло по земле и подбрасы­вало в воздух. Из здания резиденции доносился хаотичный звон стекла и треск дерева. Свет в здании погас. Со стороны лабора­торного корпуса доносился слабый звук одинокой сирены.

Затем все закончилось. Грохот прекратился, тряска посте­пенно стихла, над поселком повисла жуткая тишина. Прожек­торы на арке отключились, на Питта и остальных пала спаси­тельная темнота. Он понимал, однако, что до окончания сра­жения еще очень далеко.

Питт внимательно оглядел своих спутников. Тереза и Уоф­форд были невредимы, но Джордино получил ранение. Поле­вой ноге его текла тоненькая струйка крови. Джордино, заме­тив взгляд Питта, посмотрел на ноги и, поморщившись, брезг­ливо хмыкнул.

—  Ерунда, пуля от ручного пулемета ударила, отрикошетив от мраморной колонны. Царапина, главное — кость не задета.

Питт, кивнув, повернулся к всадникам, лошади под кото­рыми начали успокаиваться.

—  Быстро прячемся за колоннами, — сказал Питт. Он не успел договорить, как один из всадников открыл по ним огонь из карабина.

Чуть прихрамывая, Джордино потащил за собой Татьяну к основанию одной из колонн. Тереза и Уоффорд к тому време­ни уже добежали до противоположной опоры и, скрывшись за ней, присели на корточки. Питг прикрывал их отход, выпус­тив несколько пуль в стрелявшего стражника, затем и сам метнулся к третьей колонне. Прижавшись к мраморным опорам, они обеспечили себе хотя бы временное убежище от пуль как со стороны засевших в здании, так и со стороны конных страж­ников.

Лошади под остававшимися пятью всадниками успокои­лись, и те, открыв беспорядочный огонь, осыпали все три ко­лонны пулями. Всадники находились в худшем положении — противники их успели скрыться, а они оставались на откры­том пространстве. Джордино, присев на колено, быстро вы­глянул из-за колонны, дважды выстрелил в одного из страж­ников, ранив его в плечо и ногу, и снова юркнул назад. Ране­ный охранник опустил карабин и отступил к розовым кустам, его товарищи ответили беглым прицельным огнем — пули откололи несколько кусков мрамора с колонны, за которой си­дел Джордино. Пока стражники обстреливали Джордино, Питт тихонько выглянул из своего укрытия и выпустил две пули, одна из которых зацепила руку крайнего стражника. Их ко­мандир резко отдал приказ, и стражники метнулись назад, под защиту розовых кустов.

Джордино повернулся к Питту и крикнул:

— Они вернутся. Уверен — сейчас спешатся и начнут контр­атаковать.

— Скорее всего уже обходят нас, пока мы разговариваем, — ответил Питт.

Он подумал о Ганне и потянулся к рации, но ее не оказа­лось на месте. «Видимо, сорвало во время тряски», — подумал Питт.

— Черт подери, я рацию потерял, — сказал он.

— Руди все равно ничем нам здесь не поможет, — отозвался Джордино и прибавил: — У меня всего пять патронов осталось.

У Питта в обойме «кольта» оставалось не больше. Положе­ние становилось угрожающим. Джордино и Уоффорд сильно прихрамывали и быстро передвигаться не могли. Стражники, вне всякого сомнения, намеревались атаковать их с трех сто­рон. Питт бросил взгляд на полуоткрытую дверь и подумал, что здание резиденции — единственное место, где они могли бы найти защиту. Смущала его только странная тишина внутри. «Хотя, возможно, мне удалось ранить стражника и, кроме Боржина, внутри никого нет», — предположил он.

Питт привстал и приготовился вести за собой группу в зда­ние, как вдруг в дверном проеме показалась тень. В неясном свете Питт с трудом различил ствол выглядывавшего автомата. Последовавший затем шорох в розовых кустах за его спиной подсказал, насколько он опоздал. Мышеловка захлопнулась. Бежать было некуда. Приходилось принимать бой здесь, у ко­лонн, с превосходившими по численности стражниками.

Со стороны горных склонов опять донесся рокот. Такой же грозный и мощный, как прежде, но с примесью странных зло­вещих звуков, каких не слышалось в рокоте, предшествовав­шем землетрясению. Звуки эти предвещали новую, неожидан­ную катастрофу.

Источник необычного рокота, как определил Питт, вслу­шиваясь в него, располагался скорее в горах, а не под ними. Громоподобный, раскатистый, он не собирался утихать, а, на­против, с каждой секундой усиливался. Вскоре рокот перешел в рев и начал приближаться, все быстрее и быстрее. Все, кто находился в поселении, в смятении повернулись к главным воротам, куда он явно направлялся. Невероятно, но надвигав­шийся рев начал еще и усиливаться. Казалось, над поселени­ем заходят на посадку сразу десятка полтора авиалайнеров «Боинг-747».

Трудно было представить, но рев перекрыли два истошных голоса. Стражники, находившиеся у главных ворот и невиди­мые из поселения, сначала в ужасе попятились, затем со всех ног бросились открывать тяжелые металлические ворота. А за­тем их крики и попытка спастись скрыла неожиданно возник­шая гигантская стена воды.

В четверти мили от поселения, в горах, землетрясение выз­вало глубокий пролом русла реки перпендикулярно ее берегам. Стремительная река закружила в водовороте и под действием силы тяжести изменила направление. Возле акведука река по­вернула вбок, проложив себе новое русло вдоль насыпной до­роги.

Река устремилась к поселению Боржина, на ходу заполнив собой громадную впадину. Между грунтовой дорогой и акведу­ком имелась высокая, довольно широкая насыпь, вымощенная камнем и использовавшаяся для транспортировки в поселение оборудования. Она-то некстати и послужила своего рода дам­бой. Вода заполнила впадину, превратив ее в озеро, и, стреми­тельно пополняясь тоннами воды с гор, стала переливаться че­рез край. Она подмыла земляное основание насыпи, в несколь­ких местах пробила ее, и вскоре вся насыпь рухнула под тяже­стью собственного веса и смешалась с потоком.

Почерневшая от земли, разом освобожденная ледяная вода превратилась в десятифутовую волну и ринулась на поселе­ние. Стражники у ворот слишком поздно увидели приближе­ние опасности и не успели спастись — лавина раздавила их, разметала ворота и ворвалась на территорию поселения. В не­скольких ярдах от ворот поток неожиданно разделился, часть его обрушилась на ворота, а часть, пробив стену, прошла над акведуком. На территории поселения потоки соединились. Об­разовавшаяся шестифутовая волна покатилась к зданию рези­денции Боржина.

Следя за приближавшейся стеной воды, Питт понимал — уйти от нее они не смогут. Скользнув взглядом по окружавшей местности, он не увидел и подходящего убежища.

— Хватайтесь за колонны! — закричал он.

Мраморные колонны, выполненные под старину, имели глубокие длинные продольные волны, позволявшие хорошень­ко ухватиться за их края. Тереза и Уоффорд, обхватив колонну, сцепились руками. Джордино, не выпуская из руки «Макаров», обвил колонну. Татьяна, отбросив страх быть убитой, в ужасе от надвигавшейся водной стихии, обхватила и колонну, и Джор­дино. Питт едва успел лечь на землю и схватиться за колонну, как начался потоп.