Покушение

Схватив в охапку одежду, Ривс поспешил к оставшемуся наверху телевизору. Следом бросились остальные.

Сохраняя на лице выражение скорбной решимости, диктор вещал о трагическом происшествии на площади перед дворцом парламента, призывая население столицы к спокойствию:

– Как сообщили из канцелярии президента, сегодня ожидалось его выступление в парламенте, и злоумышленники имели целью совершить покушение на главу правительства. К счастью, президент страны не смог вовремя прибыть на заседание обеих палат и остался невредим. В этот час все граждане должны еще сильнее сплотиться и дать достойный отпор проискам поднявшей голову реакции, недовольной социальными преобразованиями, направленными на дальнейшее процветание народа. Полиция и силы безопасности уже идут по следу террористов. Скоро мы передадим подробное сообщение... – Лицо диктора исчезло и появилась заставка, повторяющая цвета национального флага.

Беглецы подавленно молчали. Ривс стянул с себя тюремную робу, обнажив мускулистое тело, совершенно не тронутое загаром, и начал переодеваться в дешевый костюм. Брюки и рубашка оказались впору, а пиджак немного жал в плечах и не сходился на груди.

– Раздобрел на тюремных харчах, – бледно улыбнулся Латур, успевший надеть полотняный костюм, в каких обычно ходили мелкие торговцы и провинциалы среднего достатка.

– Свиньи, – запихивая в сумки тюремные робы, сквозь зубы ругался Менза, – нашли время для покушений на президента.

– Они забыли спросить твое величество, – съязвил Тонк. Барелли только тяжело вздохнул и полез в карман за новой сигаретой.

– Вот что, – повесив за плечо автомат, сказал Ривс, – я думаю, нам надо немедленно убраться отсюда.

– Куда? – выпрямился Менза. – Еще не стемнело.

– Да хоть в пустыню, – откликнулся Латур. – Набиваемся в «фольксваген» господина адвоката и уезжаем.

Визг тормозов остановившейся около ворот склада машины заставил всех вздрогнуть и замолчать. Буквально через секунду на склад ворвался взлохмаченный и потный Бэрх:

– Тревога! – еще от ворот закричал он. – Полиция!

– Уходим! – бросив сумки, побежал вниз Менза. Тонк поднял с пола автомат и кинулся следом за ним.

– Стойте, – крикнул им выглянувший наружу через дыру в кровле Ривс. – Стойте!

– Иди ты, – бросил Менза.

– Поздно! – заорал Ривс. – Поздно!

Менза и Тонк остановились и повернули к нему казавшиеся белыми в полумраке склада лица.

– Поздно, – тише повторил Ривс. – Они уже здесь...

Хон сидел на своей вилле перед телевизором. Покусывая ноготь большого пальца, он жадно слушал диктора, комментировавшего события, произошедшие на площади перед дворцом парламента.

«Тянут время, – раздраженно думал Джеймс, – разглагольствуют, а надо решительно действовать. Нет, с представителями южных народов тяжело иметь дело: бесконечные увертки, пустая болтовня, ненужная экзальтация по пустяковым поводам. Ну, чего ты мелешь языком, – мысленно обратился он к диктору, – забыл, что от тебя требуется?»

Словно услышав его, диктор сообщил, что в студию приехал секретарь министерства внутренних дел, и предоставил ему слово.

– Полиция и служба безопасности установили имена тех, кто является виновниками злодеяния, совершенного на площади парламентского дворца, – сурово глядя с экрана, заявил секретарь, всем своим видом как бы олицетворяя надежную силу государства, в любых условиях способную противостоять проискам экстремистов и защитить обывателя, примерно покарав посягнувших на общественный порядок.

Значительно прищурив глаза – или это просто удачно получилось от слишком яркого света в студии? – секретарь начал рассказывать о случившихся в тюрьме Бир беспорядках и побеге опасных преступников, завладевших оружием охраны. На экране появились фотографии беглецов, а за кадром звучал уверенный голос секретаря:

– Это некий Ривс, ранее командовавший подразделением десантников и пытавшийся создать в вооруженных силах организацию заговорщиков, имевших своей целью свержение конституционного правительства. Своевременно раскрытый службой безопасности заговор был ликвидирован, а Ривс приговорен к пожизненному заключению... Второй преступник, известный под именем Тонка, входил в группу правых экстремистов, поддерживавших связи с международными террористами... Бывший депутат Латур, примыкавший к левому крылу оппозиции, постоянно стремящейся дестабилизировать обстановку в стране, будучи осужден за антиправительственные выступления и публичные оскорбления в печати руководителей правящей коалиции, еще в период заключения завязал тесные контакты с Ривсом и Фаридом Акбаром, имеющим в преступной среде прозвище Менза... Видимо, совершенно не случайно, против законной власти консолидировались представители ее злейших врагов. Есть веские основания полагать, что бежавшим преступникам помогали сообщники, оставшиеся на свободе...

На экране появились кадры хроники – длинные сараи, берег неспокойного моря, башня маяка из дикого камня, обгорелый остов автомобиля и обуглившиеся трупы внутри него. Подъезжали мигавшие маячками на крышах пожарные машины, хотя тушить было уже нечего, кареты скорой помощи, хотя некому было помогать. Деловито сновали полицейские чины, вспыхивали блицы фоторепортеров.

– Можно ли утверждать, что это заговор? – с крайне озабоченным видом спросил диктор.

– Несомненно, – веско ответил секретарь министерства внутренних дел. – Это заговор против демократии. Нужны самые решительные меры по очищению нации...

– Нужны самые решительные меры, – секретаря министерства внутренних дел на экране сменил депутат парламента, у которого брали интервью на фоне исклеванной пулями стены дворца. – Мы не можем допустить, чтобы мусульманские или христианские экстремисты, мафиози или заговорщики терроризировали население...

– Сейчас мы начнем прямой репортаж с места, где полиция и силы безопасности окружили убежище террористов, – захлебываясь от переполнявшего его чувства праведного возмущения, сообщил диктор.

Не обращая более внимания на экран, Хон отвернулся от телевизора и снял телефонную трубку:

– Лесли? Что они тянут, черт бы их побрал? Пора думать о продолжении. Мне не терпится узнать, как чувствует себя после покушения президент? Народ заждался. Когда же они начнут?

– Они уже начали, сэр, – невозмутимо ответил Лесли.

Менза буквально взлетел по лестнице на галерею и, навалившись на Ривса, выглянул в дыру кровли склада – от шоссе, где уже стояли полицейские машины, разворачиваясь в цепочку, перебежками, приближались к ангарам автоматчики в бронежилетах и касках, окружая пустоши блокирующим кольцом. Вдалеке темнел угловатый контур бронетранспортера с крупнокалиберным пулеметом.

– Проклятье, – прохрипел китаец и, подхватив автомат, хотел сбежать вниз, но Ривс успел поймать его за рукав:

– Куда?!

– К машинам! – выпучив глаза, попытался освободиться Менза.

– Там пулемет, – буднично сообщил смотревший в щель между листами обшивки стены склада Латур.

– Предлагаем бросить оружие и по одному выйти, – раздался усиленный мегафоном голос. – Сопротивление бесполезно, вы окружены!

Менза бросил автомат и снова полез смотреть в дыру на окруживших склады полицейских, напряженно выискивая хоть маленькую брешь в кольце оцепления. Тонк деловито рассовывал по карманам запасные рожки, Бэрх метался внизу, не зная что предпринять; адвокат застыл, словно превратился от страха в восковую куклу с бледным лицом, покрытым пятнами лихорадочного румянца.

– Они перекрыли все, – опытным глазом осматривая боевые порядки специального полицейского подразделения, отметил Ривс.

Латур отошел от щели, через которую изучал прибывшие силы безопасности, и уселся на пол, прислонившись спиной к стене. Рядом с ним напряженно сопел Менза, прикидывавший варианты освобождения из ловушки, в которую вдруг, как по мановению злого волшебника, превратились до того казавшиеся ему абсолютно безопасными заброшенные склады. В его голове один за другим рождались и тут же умирали планы – один фантастичнее другого, но все они не могли принести желанного освобождения. Китаец это прекрасно понимал, но с маниакальным упорством продолжал цепляться за призрачные надежды.