Все будет хорошо

— Ну, зачем же на любую? Вы секретарь со знанием компьютера, я смотрю?

Лика утвердительно кивнула, дыхание у нее почему-то перехватило. Заведующая же любезно продолжала:

— Мне как раз нужен секретарь. Кажется, вы нам подойдете.

— Я буду стараться, — пролепетала она.

Это была манна небесная — работа рядом с домом, приличная зарплата — не такая, правда, какую ей сулил толстяк, но по сравнению с копейками, которые Лике давали на карманные расходы… Она летела домой, как на крыльях, молясь про себя, чтобы эта милая Лидия Андреевна не передумала и не взяла кого-нибудь другого. Взлетев на свой четвертый этаж, она нетерпеливо жала звонок, пока встревоженная Вероника Валерьевна ей не открыла.

— Ликуся, что случилось?!

— Ничего. — Красная, запыхавшаяся от быстрого бега по лестнице, Лика неожиданно обняла мать. — Мамочка!

— Да что случилось?! — От такого неожиданного проявления чувств Вероника Валерьевна перепугалась еще больше. Лика отстранилась от матери и выпалила:

— Я нашла работу!

Вечером, когда семья мирно пила на кухне чай с купленным по такому случаю тортом, Лика в который раз пересказывала, как она увидела объявление, как ничего про секретарей в нем не было, но что-то ей подсказало… Недавно вернувшийся с работы Станислав Петрович тоже, казалось, был рад.

— Только ты смотри, доча, не очень позволяй этому своему заведующему… — Он покосился на жену. — Сама знаешь, в каком смысле!

Лика застыла с набитым ртом. Потом до нее дошел смысл сказанного, и она прыснула:

— Папочка, да это женщина!

Немного сконфуженный — упустил такую важную часть рассказа, что заведующая — женщина, Станислав Петрович попытался перевести на другое.

— Я имел в виду, чтобы не позволяла кричать на себя…

— Ничего, и покричит, если нужно. — Вероника Валерьевна так радовалась Ликиной первой работе, что уже заочно одобряла эту самую заведующую. — На любой работе не без этого…

Лика проработала в супермаркете три года. Действительно, оказалось не без этого. Лидия Андреевна была человеком настроения — то метала громы и молнии, то расточала любезности. Очень скоро Лика научилась понимать, какова сегодня ее начальница и чего от нее можно ожидать. Работы было много, но это была хорошая школа — Лика многому научилась. Она бойко обращалась с документами, стала быстро печатать, а что до грамматики — во-первых, Лидия Андреевна, сделавшая быструю карьеру от рядовой продавщицы до заведующей, и сама была в ней не сильна, а во-вторых, заложенная в компьютер программа автоматически находила и исправляла ошибки. Лика привыкла к своей работе, она ей нравилась, зарплату медленно, но верно повышали, и только одно омрачало эту идиллию — Ликины несбывшиеся мечты о прекрасном принце.

К хорошеньким девушкам, работающим на кассах, часто клеились молодые люди — иногда просто веселые безденежные студенты, забегающие купить тощий кефир и пару булочек на ужин, иногда — скоробогатеи с полными тележками дорогой снеди — эти всегда приезжали на дорогих авто, даже если жили неподалеку. Вечером, по окончании рабочего дня, Лика часто наблюдала, как та или иная девушка садится в поджидающую ее машину. Сначала она остро завидовала кассиршам — целый день они общаются, знакомятся — а она сидит в кабинете, как мышь, заваленная бумагами. Ну почему она сразу не пошла работать на кассу — ведь кассирш тогда только и набирали! Но постепенно она поняла, что стоит в иерархии магазина гораздо выше кассирши — любая из них променяла бы сомнительное удовольствие сидеть на сквозняке по двенадцать часов в день на уютную приемную начальницы.

Однажды, когда Лика выходила через служебный вход, она и увидела его. Он вышел из темно-синего джипа «Черо-ки» и почти столкнулся с Ликой в дверях.

— Скажите, девушка, — обратился он к ней, — Лидия Андреевна еще не ушла?

— Уже ушла. — Лика исподтишка рассматривала молодого человека и прикидывала: это его собственная машина или, может быть, родительская?

— А когда она завтра будет, случайно не знаете?

— Случайно знаю. Я ее секретарь. Лидия Андреевна обычно приходит к десяти. А я прихожу к восьми, — зачем-то добавила она.

— Вот как… Я должен передать ей кое-какие бумаги. — В руках у него действительно была пластиковая папка.

— Так давайте, я передам. — Она протянула руку к папке.

— Нет, — быстро убрал он папку за спину, — откуда я знаю, может быть, вы вражеский лазутчик?

Сейчас или никогда! Она уже год работает здесь и смотрит, как другие девушки вечерами уезжают развлекаться со своими кавалерами, а она — она, которая со своей внешностью может дать фору любой из этих смазливых кассирш, — пешком уходит домой. Может быть, это и есть ее шанс. Она явно ему нравится. Он явно хочет продолжить эту игру. И она сказала:

— А вот приходите завтра к Лидии Андреевне, и посмотрим, какая я Мата Хари.

— Ого! — Он удивился. — Это имя вам подходит. Вы такая… яркая. И симпатичная. Олег.

— Лика.

— Лика? Это Анжелика? Класс! Клевое имя.

В тот вечер он порывался отвезти ее домой, но она не согласилась. Не хотела, чтобы он увидел, в каком доме она живет. А если бы он пошел провожать ее до квартиры — и Станислав Петрович в одних семейных трусах, по случаю жары, открыл бы двери! Или мать пригласила бы его войти! Нет, это немыслимо. И она вежливо, хотя и с тайным сожалением, отказалась.

Назавтра он приехал, намного раньше, чем пришла начальница, и все время до ее прихода проболтал с Ликой. Он успел узнать ее телефон, сколько ей лет, и назначил свидание.

— Небось, клеил тебя.

Задумчиво засмотревшись на дверь, за которой скрылся посетитель, она и не заметила, как заведующая вышла из кабинета.

— Ну что вы, Лидия Андреевна, — пролепетала она. — Совсем нет… — И густо покраснела.

— По твоему лицу вижу, что нет. — Начальница положила на стол ей какие-то бумаги. — Красная как рак! Размножишь и разнесешь по отделам. А с хозяйским братом связываться тебе не советую.

Лика сидела на своем месте, и щеки у нее горели. Старая лошадь! Хозяйский брат! Не советует! А что она ей может посоветовать — по одежке протягивать ножки, как однажды ядовито изрек противный дядя Леня? Или что она хотела этим сказать?

Прошло два года, прежде чем до нее дошло, что хотела сказать Лидия Андреевна. Что Олег не из тех, кто женится на какой-то там секретарше. Да, они очень весело и мило проводили время, но не более того. Зря она боялась, что он войдет к ним в квартиру и увидит, как скромно они живут, — ему и в голову не приходило пойти к ней домой. И он ни разу не изъявил желания познакомиться с Ликиными родителями. Довозил ее до подъезда, махал ручкой — и все. Ей очень хотелось, чтобы Олег сделал ей предложение. Но она благоразумно молчала об этом. Может быть, если она забеременеет, он на ней женится? И однажды она осторожно спросила:

— Олег, а вдруг я забеременею?

— Сделаешь аборт. Ну что ты волнуешься, зайка. — Он протянул руку и усадил ее рядом с собой на постели. — Ты же знаешь, я всегда осторожен…

Значит, и ребенок ничего не решит — в тот вечер она приехала домой с таким горьким выражением лица, что Вероника Валерьевна встревожилась.

— Ликуся, ты не заболела? — Она осторожно постучала к Лике в комнату и вошла. — Смеряй-ка температуру. — И протянула Лике градусник.

— Не заболела, мама. — Она взяла у матери градусник, повертела, и вдруг изо всех сил шваркнула его об пол. — Не заболела!

— Боже мой, боже мой! Ликуся, что ты?! Ртуть раскатилась! — Вероника Валерьевна не знала, то ли бежать на кухню за веником, то ли броситься утешать любимую дочь.

— Да уйди ты! — Лика разрыдалась, уткнувшись в подушку, потом подняла мокрое от слез лицо и ровным голосом попросила:

— Уйди, пожалуйста, мама…

«На работе неприятности, — сделала вывод Вероника Валерьевна. — Вечно эта работа проклятая, с утра до ночи работа. На ней уже лица нет». И потихоньку стала наводить справки — нет ли где вакансии.

Через неделю, вечером, воротившись с семейного торжества, на которое дочь благоразумно не пошла, Вероника Валерьевна поскреблась к ней в комнату.