Поклонение огню

— Нет, Рома, но я обязательно узнаю.

Грот, в свою очередь, требовал у Кабана узнать, где шейх прячет свое богатство. Все вернулось на круги своя. Из респектабельного джентльмена, за коего Грот выдавал себя, разъезжая по свету, он снова превратился в зека. Свое обещание шейх не выполнил.

Не дал Гроту вольную, не выправил документы и деньги тоже зажал. Возможно, шейх рассчитывал и дальше использовать Грота в своих целях, а потому тянул время с выполнением обещаний, но Гроту от этого было не легче, он снова жил на положении раба в одной комнате с Кабаном, Гоблином и Мориарти и на изменения в лучшую сторону пока не рассчитывал. Заика куда-то исчез, и сколько не допытывались у слуг шейха русские зеки, куда он запропастился, ничего путного те сказать не могли или не хотели.

«Грохнули парня где-нибудь, и концы в воду, в песок то есть, — с беспокойством думал Грот, глядя на мощные руки заглядывавшего иной раз к ним в домик Садыка. — Такой запросто глотку перережет и фамилии не спросит».

А когда Садык, отдав какое-либо распоряжение, покидал домик, Грот с облегчением вздыхал — слава богу, этот бугай не по его душу приходил.

Грот всерьез опасался за свою жизнь, ведь он был тем самым человеком, который похитил для Аль Азиза ребенка, а такого свидетеля шейх в любую минуту может убрать. Ах, какой же он был дурак, что не сбежал с липовыми документами и деньгами, выданными шейхом для проведения операции в Англии.

Теперь Грот кусал локти и вынашивал идею ограбления Аль Азиза и побега с фамильными сокровищами, пока его самого не замочили люди шейха. На ограбление и побег он подбил Кабана, Мориарти и Гоблина. С ними также собиралась бежать и вертихвостка Холмогорова. Оставалось только найти место, где шейх хранит ценности и взять их. В том, что они сумеют открыть сейф, никто не сомневался. Среди бывших зеков был отличный медвежатник, Гоблин… Ну когда же эта Надька сейф отыщет?

В этот день Садык как обычно спустился ут-ром в подвал и, подобострастно поздоровавшись с Сайфином, сидевшим на диване с Кораном в руках, кивнул Ивану:

— Пойдем!

Парень, только что вышедший из комнаты, где усердно репетировал, играя на скрипке, положил инструмент в футляр и направился вслед за Садыком. Мужчина и мальчик поднялись по ступенькам в комнату, замаскировали вход в подвал ковром и зашагали сквозь анфиладу к выходу из дома.

На улице светило яркое солнце, дул сильный ветер, однако, несмотря на него, было жарко. Садык, разрешив Ивану порезвиться, сел в теньке, неподалеку от бассейна и прикрыл глаза. Мальчишка, за исключением того случая, когда сиганул с крыши дома в бассейн, никаких номеров больше не откалывал. Он спокойно дожидался часа, когда вернется с деньгами отец и заберет его из дворца. В общем, пацан вел себя положительно, сильно не напрягал Садыка, а потому тот, ослабив бдительность, позволял Ивану развлекаться во дворе по своему усмотрению. Сам же во время прогулки отдыхал.

Повозившись у бассейна, Иван прогулялся вдоль фасада дома, постоял у пальмы, выискивая взглядом финики, однако ничего не нашел и двинулся дальше. Дойдя до угла здания, оглянулся. Садык никак не реагировал на передвижения Ивана по двору, он, похоже, крепко спал. Предоставленный сам себе парень нырнул за угол дома.

В этих местах он еще не был. Здесь шла иная жизнь, не парадная, как во дворце, а серая, будничная, призванная как раз таки и обеспечивать ту самую красивую и счастливую жизнь, какую вел шейх и его окружение во дворце.

Здесь на задворках располагались огород, сад, гаражи, конюшня, прачечная, загоны для скота и другие подсобные помещения и хозяйства. В них кипела работа. Туда-сюда сновали люди; вдалеке за пальмами работал трактор.

Иван постоял немного, раздумывая, куда пойти, и направился к конюшне. Когда он подходил к ней, из двери неожиданно выскочила женщина, в восточной одежде, с закрытой платком нижней частью лица. Проходя мимо Ивана, женщина споткнулась и затейливо выругалась по-русски.

Иван вытаращил глаза.

— Тетя, вы русская? — спросил он.

Женщина остановилась. В ее больших серых глазах появилось и застыло изумление.

— Да, — произнесла она. — А ты что, тоже русский?

— Русский.

Женщина с интересом уставилась на мальчика.

— А как ты сюда попал?

Иван чувствовал себя одиноко в этом чужом взрослом мире. Он давно испытывал желание поделиться с кем-нибудь своими проблемами, а тут русская тетя. Естественно мальчик почувствовал к ней доверие и признался:

— Я из Англии сюда приехал, чтобы вместо отца в плену побыть. Подменить его на время. Пока он не вернется.

Брови у незнакомки поднялись чуть ли не к линии волос.

— В плену побыть? — переспросила она. — Это еще что за новости?

— Моего папу террористы поймали, а ему деньги нужно собрать для выкупа, — поведал парень с грустным выражением лица. — Вот я здесь вместо папы и нахожусь в заложниках, пока он деньги собирает.

— Что за чушь! — поразилась женщина. — Ну-ка, рассказывай давай, что у тебя произошло.

Мальчик, как уже говорилось, испытывал желание выговориться. И он рассказал незнакомке историю своего приезда с Леонидом Эдлином из Англии во дворец шейха. Холмогорова, а это была именно она, поняла, что мальчишку здорово провели, однако у нее хватило ума не поднимать его на смех. Выслушав Ивана, она с сочувствием покачала головой и поинтересовалась:

— И как тебя зовут, парень?

Солнце светило мальчишке в глаза. Он встал к нему спиной и ответил:

— Иван. Иван Белов, тетя.

— Что?! — глаза у Холмогоровой стали раза в два больше обычного, а на шее от волнения выступили красные пятна. — Ты Иван Белов, сын Александра Белова? — вскричала она и чуть не добавила: «Того самого Белова, по чьей вине я торчу здесь?» — но вовремя сдержалась: при чем здесь пацан?

— Да, я сын Александра Белова, — с гордостью сказал парень. — Иван Александрович. Вы знаете моего папу?

Еще бы ей было его не знать! Однако Холмогорова уже взяла себя в руки.

— Знаю, причем очень хорошо, — заявила она и поправила на плечах платок. Давай знакомиться. Меня Надежда зовут.

Постольку-поскольку Иван был воспитанным энглинизированным мальчиком, учившимся в элитарной школе, он галантно поклонился и ответил:

— Очень рад. — Женщина Ивану очень понравилась: такая добрая, такая симпатичная, такая русская. Она сразу вызвала у Ивана доверие. — А откуда вы моего папу знаете?

— Это долгая история, — махнула рукой Надежда. — Я жена Холмогорова Юрия Ростиславовича. Отца друга твоего папы — Космоса. Слыхал о таком?

— Конечно, слыхал, — оживился Иван. — Вот смотрите, это часы дяди Космоса. — Он с гордостью продемонстрировал ей Косов «Роллекс». — А вы что здесь делаете?

— То же, что и ты — пленница я, — молодая женщина смахнула вовремя набежавшую слезу и спросила: — И давно ты здесь живешь, Ванька?

— Давно, — подавив вздох, ответил парень.

— Постой, постой, — Надежда пытливо взглянула на мальчика. — А что это я тебя раньше не видела?

Иван с беспокойством оглянулся на угол дома, нет ли Садыка, который за длинный язык мог и обругать, понизил голос и сообщил:

— Я, тетя Надя, в подвале живу вместе с Сайфином.

— Это кто такой? — подивилась Холмогорова.

— Нормальный дядька. Мулла или вроде того. С бородой и в чалме.

Надежда впервые слышала о каком-то Сайфине. Интересно, кого это шейх прячет в подвале? О подвале, кстати, она тоже слышала впервые. Интересно, что за подвал такой? Типа пещеры Аладдина?

— И чем же вы с этим Сайфином там занимаетесь?

— А ничем, — развел руками мальчишка. — Я, например, на скрипке играю, а он молится.

— А-а, — тотчас догадалась Холмогорова. — Так это ты все время пиликаешь. А я никак не пойму, откуда музыка слышна.

Ивана слегка покоробило слово «пиликаешь» применительно к его игре на скрипке, но он промолчал и скромно ответил:

— Да, я.

И тут Надежде пришла в голову мысль: «Раз сейфа нет в самом доме, то, может, он находится в подземелье? Почему бы и нет?» Голос у молодой женщины сразу стал приторно-сладким.