Страница 55 из 72
птиц, радостно встречающих начало нового дня…
… Маша открыла глаза, когда солнце уже перевалило за полдень. Она бы
продолжала бессовестно дрыхнуть и дальше, но вмешалось уловившее
вкусные запахи обоняние. Какое-то время желание ещё немного подремать
боролось с желанием чуток подкрепиться. И наконец, последнее победило.
Девушка, как уже было сказано выше, открыла глаза, переместилась в
сидячее положение и сладко потянулась, при этом не менее сладко зевнув. И
только после этого оглянулась кругом.
Рядом мерно посапывал Витя. Очевидно, у него с обонянием было похуже.
Эльфа нигде не было видно, а Шарик сидел неподалёку возле Нара. Точнее,
возле висящего над не дающим дыма костром закопченного котелка, в
котором булькало, судя по запаху, что-то очень вкусное. А гном с этой
вкуснятины как раз снимал пробу.
'Пшённая каша с мясом', - потянув носом, определила сегодняшнее меню
Маша и сглотнула слюну. Дома она бы на такую еду и не посмотрела, не
говоря уже о том, чтобы отведать хоть ложечку. В походе же это было едва ли
не самое вкусное блюдо.
Тут девушка вспомнила, что обязалась помогать коротышке с готовкой, и
ей стало стыдно. Ну, не так, чтобы очень уж стыдно, но всё же…
'Лучшая оборона — это нападение'. Между прочим, женщины знакомы с
этой сентенцией очень хорошо, и не только знакомы, а и частенько
применяют на практике.
Маша подошла к гному, и, уперев руки в боки, сердито поинтересовалась:
— Почему меня не разбудили?! Ведь я же должна была готовить!
— Не ори! Люди спят, — невозмутимо ответил гном и ещё раз зачерпнул
ложкой из котла. — Хотя… Пора уже и просыпаться. Иди, буди всех. Обед. А
насчёт готовки не беспокойся: следующий раз разбужу тебя обязательно, -
хитро улыбнулся Нар.
Маша фыркнула и направилась расталкивать Витю. Что оказалось не такой
уж и лёгкой задачей. Вырвать начинающего некроманта из объятий Морфея
удалось, только вылив ему на голову немного воды из фляжки.
Кто людям помогает, тот тратит время зря! Поведение парня после побудки
полностью подтверждало эту непреложную истину. Вместо благодарности за
то, что его не оставили без обеда, он принялся гоняться за девушкой, громко
выражая своё неудовольствие, и грозя, если поймает…
— Не знаю, что я сделаю! — кричал Витя.
— Не знаешь — не говори! — парировала Маша, ловко лавируя между кустов.
Вскоре к весёлой игре в догонялки подключился и Пушок. Шум вся троица
подняла изрядный, потому Нар в конце-концов был вынужден прикрикнуть:
— А ну, замерли все! Не шуметь! Быстро умылись — и обедать! И Элдуисара
разбудите!
— Да разбудили уже давно… Топают тут, как элефанты… Чуть не
наступили… — Небольшая кочка с краю поляны вдруг трансформировалась в
эльфа, который тут же резво вскочил на ноги, и тоже прикрикнул на
обалдевших землян:
— Ну, чего застыли, как истуканы?! Не слышали, что сказано? Умываться и
на обед! Быстрее!
— Через пару минут все, (и даже эльф!) уже уминали вкуснющую
дымящуюся ароматную кашу. Воротил нос только Пушок. И то частично: он
аккуратно выбирал из предложенной ему порции мясо, пшено оставляя
нетронутым. И при этом время от времени не забывал укоризненно
поглядывать на людей: мол, что это вы мне подсунули?
Маша же с Витей кашей не перебирали. Уничтожили свои порции почти
мгновенно и тут же попросили у гнома ещё.
— Если б вы бегали так же быстро, как с едой расправляетесь… -
пробормотал тот, но добавку насыпал. По правде говоря, именно на такое
потребление он и рассчитывал.
Вторая порция поглощалась уже медленнее. С чувством, с толком, с
расстановкой. Но съедена была полностью, и даже ложки облизаны.
— Эх, хорошо! — Маша поставила миску на землю рядом с собой и с
довольным видом потянулась.
— Ик! Та же фигня, — согласился Витя, после чего потянулся за флягой.
Сделав несколько глотков, он закупорил крышку и, довольно погладив живот,
вздохнул: — Ну вот, поели, теперь можно и поспать…
— Ага, щазз! И парочку таблеток губозакатина! — фыркнула Маша, и,
переведя взгляд на гнома, спросила: — Ну что, выступаем?
Нар с серьёзным видом почесал в затылке, а потом вдруг улыбнулся:
— Да нет. На этот раз сей вьюнош прав: можно дрыхнуть до вечера. Даже до
утра, если ужинать не захотите. От преследования мы оторвались, этот, как
его… график опережаем. Так что можем себе позволить. Да и не выдержите
вы сейчас переход. Отходняк от ночи ещё не кончился. В общем — отдыхайте.
А завтра утром — выдвигаемся.
Сказать, что такое заявление гнома оказалось для молодёжи неожиданным
— значит, ничего не сказать. Парень и девушка настолько уже привыкли к
жесткому графику, постоянному движению и коротким передышкам, что
появившаяся возможность побить баклуши удивила их так, как, наверное, не
удивило бы появление вот здесь и сейчас настоящего огнедышащего дракона.
Маша растерянно оглянулась на свой расстеленный на земле плащ, снова
перевела взгляд на гнома…
— Не шучу, не шучу… — правильно истолковал выражение лица девушки тот.
— Ну, тогда… — Маша обернулась было к лежанке, но вдруг неожиданно для
себя выдала: — Я помогу посуду помыть!
Витя, успевший за это время не только обернуться, но и сделать целый шаг
по направлению к заслуженному отдыху, застыл на месте, словно ткнулся в
стену, пристально поглядел на подругу, а потом, обречённо взмахнув рукой,
тяжело вздохнул:
— Я насобираю веток для костра.
Тут настала очередь удивляться гному и эльфу. Однако виду они не подали,
только переглянулись, при этом Нар чуть развёл руками, а у Элдуисара
приподнялась правая бровь.
Закипела работа… То есть, сначала не то, чтобы закипела — после сытного
обеда работать не очень то хотелось (честно говоря, не сильно хотелось и без
обеда), но постепенно земляне втянулись, и минут через двадцать котёл был
вымыт и вычищен, а у костра высилась гора веток, которой было вполне
достаточно для того, чтобы поддерживать его горение до утра.
— Ну вот, теперь можно и отдохнуть! — удовлетворённо заметила Маша,
оглядев результаты своего труда.
— Вроде да… — Витя вопросительно взглянул на гнома. Тот согласно кивнул.
Но сон уже не шел. Маша поворочалась-поворочалась, а затем поднялась,
извлекла из своего дорожного мешка маникюрный набор, и подошла к
коротышке, который, сидя на камешке, штопал свою пострадавшую в бою
куртку, при этом тихонько напевая себе что-то под нос.
— А зачем надо было постоялый двор разносить? — поинтересовалась она у
Нара, присев рядом и занявшись своими ногтями, давно уже не видевшими
маникюрных ножниц и пилочки.
— Понимаешь… — гном отложил иголку с ниткой. — вы когда полезли на
чердак, я подумал: не может быть, чтобы там только один подземный ход
был… И проверил хорошенько 'кабинет' старосты. Угадал. Оказалось — есть
ещё один лаз. Вот разбойнички-то по нему и полезли — хотели нас врасплох
застать. А я сначала забаррикадировался на кухне, а потом, когда этих друзей
полный зал набрался, мы помещение покинули… Через этот… аварийный
выход, а я 'яичко-то и кинул в окошко… в результате — и домишко, и с
двадцать штук бандитов как корова языком слизала. Кстати, очень удачно
твой кабанчик там шороху навёл, — обернулся гном к подошедшему Вите,
которому тоже спать не хотелось, а послушать, о чём там говорят, было
интересно. — Очень помог нам выбраться целыми и невредимыми. Так что и
от некромантов бывает польза…
— Вот только от твоего мешка отрезанных разбойничьих голов пользы