Заклинание Индиго

- О, я понимаю, - я уставилась в свою тарелку, слегка надув губы, но не сказала больше ни слова. Когда подошел официант с нашей едой, я надеялась, что мое молчание давало ему понять, что он мог что-то упустить.

В конечном счете, Ян больше не смог терпеть. Он прочистил горло, может потому, что там были еще частички застрявшей пищи.

- Ну, я бы мог... ну ты знаешь... Проблема только в том, чтобы пройти уровни защиты. Как только ты минуешь это препятствие, будет не сложно провести тебя в архивы, тем более, если я работаю.

- Но ты ничего не можешь сделать в главном контрольно-пропускном пункте?

Я говорила, так будто бы все настоящие мужчины должны быть в состоянии это сделать.

-Нет, я имею в виду… Может быть. У меня есть друг, который там работает. Я не знаю, в какую смену он вчера работал, но он всё еще может быть полезен. Он задолжал мне деньги, так что я мог бы этим воспользоваться. Надеюсь.

-Ох, Ян, - я одарила его улыбкой, которая могла соперничать лишь с улыбкой Маркуса. - Это удивительно, - я вспомнила, слова Адриана. - Я была бы очень, очень благодарна, если бы ты это сделал.

Моя реакция, несомненно, обрадовала Яна и я подумала, что Адриан был прав в его истолковании "очень, очень благодарна".

- Я позвоню ему сегодня вечером сразу после службы, - сказал Ян. Сейчас он выглядел так, будто принимал решение. - Надеюсь, мы сможем разобраться с этим до твоего завтрашнего отлёта.

Я наградила его тем, что внимала каждому его слову до конца обеда, как будто никогда не слышала ничего столь увлекательного. Все это время мое сердце билось с пониманием того, что я стала на один шаг ближе к выполнению задачи Маркуса, на один шаг ближе к тому, чтобы оправдать мою связь с группой вооруженных до зубов фанатиков и с организацией, в которой я служила всю свою жизнь.

Порция салата была небольшая, поэтому я была не против, просмотреть десертное меню. Ян намекал на то, чтобы поделиться, но это было слишком интимно для меня, не говоря уже о не гигиеничности. Так что я съела лимонный пирог сама, понимая, что до набора пяти фунтов мне еще далеко. Когда Адриан сказал мне, что я могла бы выглядеть здоровее, набрав немного в весе, он добавил, что это поможет увеличить размер носимого мною лифчика.

Центр Алхимиков в Сент-Луисе находился внутри гигантских промышленных зданий и был под прикрытием завода-изготовителя. Здания мороев – суды, их школы обычно выдавались за университеты. Как ни парадоксально, но "существа ночи" жили среди живописных садов, в то время как мы - "слуги света" прятались в уродливых зданиях без окон.

Внутри, однако, все было чисто, ярко и хорошо организованно. Регистратор, проверил нас, когда мы прибыли на главное бюро, и жужжали, наряду со многими другими, кто прибыл для прохождения службы. Там золотые лилии были везде. Для многих, это было веселое семейное событие, и множество детей следовали за своими родителями-алхимиками. Это заставило меня чувствовать себя странно, когда я смотрела на этих детей, которые были рождены в нашей профессии. Интересно, как они почувствуют себя через десять лет. Будут ли они рады, чтобы подойти к плите? Или они будут начинать задавать вопросы?

Центр имел три надземных этажа и пять этажей под землей. Люди с улицы вряд ли могли просто прийти и блуждать внутри, но мы всё же приняли меры безопасности, разместив более благоприятные офисы на первом этаже. Когда мы все шли по коридору в зал, мы проходили фонд Заработной платы, Путевых расходов и технического Обслуживания. Все офисы имели прозрачные стекла, через которые был виден зал. Это поддерживало идеал Алхимиков, что нам было нечего скрывать.

Безопасные подземные офисы, однако, не были так же открыты.

Я была в этом учреждении один раз до этого на учебном семинаре, и оно действительно имело зрительный зал для таких мероприятий. Несмотря на духовную тематику сегодняшнего события, это помещение мало походило на церковь. Кто-то бросил все силы на украшение стен прекрасно согнутыми вечнозелёными гирляндами и установку горшков с пуансетией на сцене. Комната была оснащена современной аудиовизуальной системой, в том числе огромным экраном, который давал возможность увидеть более подробно то, что происходило на сцене. Гостиный зал был настолько эффектным, что даже те, кто находился в самом отдалении, понимали, что экран был только для акцента.

Ян и я нашли два места ближе к середине зала.

- Ты не собираешься снять свое пальто? - спросил он с надеждой.

Ни в коем случае я не хотела показать своё платье в этом логове из-под серого и высокого воротника. Кроме того, если я оставалась в пальто, то это давало ему понять, чего я жду с нетерпением. Адриан мог бы гордиться, своей способностью манипулировать противоположным полом... и я не могла не задаться вопросом, насколько хорошо Адриан смог бы противостоять этому платью. Очевидно, я становилась слишком уверенной с этой новой властью.

- Мне холодно, - сказала я, плотнее запахивая пальто. Это было немного нелепо, учитывая, что софиты со сцены и куча тел уже сделали эту комнату душной. Но я подумала, раз снаружи было холодно, эта отмазка может сработать.

Для любого, кто выглядит таким же холодным, конечно, не составит труда согреться.

- Сидни? Это ты?

Я замерла, не от шока, услышав мое имя, а от голоса, который его произнес. Я узнаю этот голос где угодно. Медленно, я отвернулась от Яна и посмотрела в лицо своего отца. Он стоял в проходе, одетый в костюм из тяжелой шерсти, с расплавленным снежинками в его седеющих темно-русых волосах.

- Привет, пап,- сказала я. Затем я увидела того, кто стоял позади него. - Зои?

Это было всё, что я могла сделать, чтобы не вскочить и не обнять ее. Я не виделась и не общалась с моей младшей сестрой, с тех пор как в тот вечер меня вытащили из постели и отправили на мою миссию в Палм-Спрингс. Это была миссия, которую, как она думала, я украла у нее, несмотря на мои протесты по этому поводу. Это была миссия, которая отдалила ее от меня.

Я смотрела на нее сейчас, пытаясь предугадать ее настроение. Не похоже, что у нее была всё та же вопиющая ненависть, как во время нашей последней встречи и я сочла это добрым знаком. Но, к сожалению, в ее взгляде не было и тепла с дружелюбием. Она была осторожной, изучая меня внимательно, почти с опаской. На её щеке, как я заметила, ещё не было золой лилии.

-Я удивлен видеть тебя здесь, - сказал мой отец.

Его напутствие мне было "Не мешай мне", поэтому я не очень удивился его низким ожиданиям.

- Сейчас праздники, - сказал я. Изобразить улыбку сейчас было гораздо труднее, чем это было с Яном. - Важно, быть здесь с группой. Ты знаешь Яна Янсена?

Ян, широко раскрыв глаза, вскочил и потряс моего отца за руку. Очевидно, он не ожидал знакомства с родителями так скоро.

- Очень приятно познакомиться с вами, сэр.

Мой отец кивнул с серьезным видом и посмотрел на нас обоих. Как бы сильно он не был удивлен, увидев меня здесь, еще больше он удивился, что я здесь со своим парнем. Глядя на Яна, я попыталась угадать, как он будет выглядеть в глазах моего отца. Уважаемый алхимик с правильными чертами лица. Тот факт, что Ян был занудой, был неуместным. Я сомневалась, что мой папа вообще мог подумать, что я с кем-то встречаюсь, но даже если и так, не думаю, что он ожидал столкнуться со мной вот так.

- Хотите присоединиться к нам, сэр? - спросил Ян. Мне пришлось отдать ему должное, он хотел преодолеть его первоначальный шок и в настоящее время находился в нужном режиме жениха. - Это было бы честью.

Сначала я подумала, что Ян немного перебарщивает. Но потом я поняла, что для него действительно было честью встретить моего отца. Джаред Сэйдж не был рок звездой, но среди алхимиков у него была выдающаяся репутация. Моему папе, кажется, понравилась лесть и он согласился. Он сел позади Яна.

- Садись с сестрой, - сказал он Зое, кивая в мою сторону.

Зои подчинилась, смотря прямо перед собой. Она была слишком нервной, как я поняла. Глядя на нее, я почувствовал боль от того, как сильно я скучала по ней. Она унаследовала те же карие глаза, от нашего отца, но она унаследовала каштановые волосы от мамы, которые заставляли меня немного ревновать. Зоя выглядела гораздо старше, чем в прошлый раз, когда я видел ее. Она была одета в довольно темно коричневое кашемировое платье, и не было ни единого волоса на месте. Что-то в ее внешности беспокоило меня, и я не мог указать на это пальцем. Вскоре мысль ударила меня. Она выглядела старше. Она выглядела как юная леди, как и мои сверстники. Я решила, что это глупо и грустно, так как ей было пятнадцать, я же хотела, чтобы она всегда оставалась немного ребенком.