Страница 3 из 61
– Да куда же мы собрались?! Джим схватил с панели журнал.
– «Прекрасная погода, песчаные пляжи, роскошные парки, исторический испанский квартал, едва заметный уровень преступности…»
Они добрались до города за час до заката. Грузовой фургон ожидался не раньше утра, нужно было где-то переночевать. Марта поехала медленнее, пригнувшись к рулю и всматриваясь в вывески мотелей: «Эконо», «Бюджет», «Ценность», «Для бережливых», «Эль Ранчо»…
На перекрестке с каждой стороны стояло по автозаправке; вокруг на пляжных стульях разместились сомнительные личности, которые продавали садовые скульптуры, картины на бархате, музыку в стиле кантри, поддельные фирменные игрушки и морепродукты не первой свежести. У ломбарда какой-то бездомный и женщина в леопардовой мини-юбке вырывали друг у друга видеомагнитофон.
– Не сказала бы, что тут идиллия.
Джим вытянул руку:
– А вот «Мотель-9»!
– Ну, не знаю…
– Они же везде, как «Макдоналдс», – продолжал Джим. – Значит, никто нас не тронет, фирма не допустит.
Дэйвенпорты заселились в номер на третьем этаже и распаковали самое необходимое. Через полчаса Джим с Мартой вышли подышать воздухом на балкон.
– Видишь, какая красота? – сказал Джим. Супруги взялись за руки и долго смотрели, как за ресторанчиком «Голодный Марвин» садится солнце.
Чуть за полночь Дэйвенпорты проснулись от грохота.
– Что это? – подхватилась Марта.
– Может, гром? – предположил Джим.
Марта подошла к окну и выглянула в щель между шторами.
– Небо чистое.
Десять минут спустя в отеле «Брейкере». Не в знаменитом, что на Палм-бич, а в том, что в Тампе, по соседству с «Мотелем-9». На стоянке три машины; мигающая неоновая вывеска сулит бесплатные звонки по городу и порнофильмы в номер.
Номер сто двенадцатый. По телевизору передача для детей.
«Какой чудесный день, мальчики и девочки, какой чуде…»
Ба-бах!
Пушка двенадцатого калибра разнесла кинескоп двадцатидюймового «Сони».
Из ванной выбежала высокая блондинка с лицом, обсыпанным каким-то белым порошком.
– Что такое?
– Не знаю. Он сам! – ответил мужчина с дробовиком в одной руке и бутылкой пива в другой.
– Само ничего не стреляет!
– Стреляет!
На улице залаяли собаки.
– Дай сюда!
Блондинка протянула руку.
– Не дам!
– Дай!
Она выхватила дробовик, и второй выстрел снес люстру. Посыпались осколки.
Собаки залаяли сильнее.
– Теперь ты виновата! – заявил мужчина.
– Нечего на меня валить! Даже этого козла посторожить не можешь!
Блондинка махнула в сторону кровати, где сидел пьяный бизнесмен, похищенный на выходе из стриптиз-бара. Они часа три возили его по городу и заставляли то снимать деньги в банкоматах, то снова лезть в багажник, пока они покупали очередную порцию наркотиков.
Бизнесмен был слишком пьян, чтобы бояться. Хуже того: он болтал без умолку, так что похитители уже жалели о своем выборе.
– Могу устроить вам славненькую, чистенькую «камарочку» с малым пробегом! – заявил пленник. – Ноу кредит-то? Ноу проблемо!
– Заткнись! – взвизгнула женщина.
Ее подельник подошел ближе и всмотрелся бизнесмену в лицо.
– Эй, я его знаю! Его по ящику показывали! Пленник просиял. Это был не кто иной, как Честный Эл, насквозь провравшийся менеджер по сбыту автосалона «Там-па-Бэй моторс». Местное телевидение демонстрировало раз двадцать на дню, как Честный Эл по-хозяйски похлопывает по капоту «хюндай» с скрученными показаниями одометра: «Ноу кредитто? Ноу проблемо!»
– Пустите, а, ребят? Мне через пару часов на работу!
– Заткнись! – опять крикнула женщина.
– Я вам еще денег дам, – не унимался Эл. – К девяти я должен быть на работе. Ко мне придут вчерашние покупатели, посмотреть на утопленный «кадиллак». Правда, они не знают, что тачка тонула. Пуэрторикашки, что с них возьмешь!
– Эй! – оборвал его мужчина. – Это нехорошо!
– А мне по барабану! – парировал Эл.
– Заткнись! – проорала блондинка.
– Вы оба отморозки! – заявил Эл. – Я пошел!
Эл привстал, но женщина в два прыжка оказалась у кровати и с размаху ударила его по лицу прикладом. Эл упал, обильно орошая матрас кровью из носа.
– Зачем так жестоко? – упрекнул блондинку партнер.
– Мы же грабим его, дебил!
– Ну, достал он тебя, но ведь настоящих проблем с ним не было! – Мужчина стоял у комода и пытался высыпать из пакетика кокаин. Порошок отсырел и сыпался плохо; мужчина пощелкал по нему, еще раз – и содержимое пакетика выпало одним большим комком на ковер, где бесследно исчезло.
– Это же последний! – взвыла блондинка, упала на колени и уткнулась лицом в ковер.
– Ну как, вставляет? Она подняла голову.
– Чуть-чуть.
Мужчина присоединился.
– Коулмэн, у тебя руки как крюки!
– Ты назвала меня по имени!
– Нуда. А что, ты не Коулмэн? Какие проблемы?
– Он тебя слышал.
– И что?
– Да то, что теперь придется его замочить.
– Никого мы мочить не будем! – сказала женщина.
– Я ничего не слышал! – вставил Эл. Женщина поднялась и влепила Элу оплеуху.
– Зачем?
– А тебе что, ты ж его убивать собрался!
– Если меня будут судить, его возьмут свидетелем.
– Так тебе и надо.
– Ладно, сама напросилась… Шэрон.
– Замолчи!
– Шэрон, Шэрон, Шэрон…
– Не зли меня!
Коулмэн вскочил на вторую кровать и запрыгал:
– Шэрон, Шэрон, Шэрон…
Дверь номера распахнулась. На темном фоне парковки возник высокий худой человек в гавайской рубашке.
– Кто палит, какого хрена?
Шэрон и Коулмэн ткнули пальцами друг в друга. Человек в гавайке воздел руки к небу. Коулмэн спрыгнул с кровати и подбежал к нему.
– Серж! Она назвала меня по имени при заложнике!
– Идиот!
– Ой, я тоже назвал твое имя, да?
Серж смерил взглядом Шэрон, которая снова уткнулась носом в ковер.
– Вас хоть ненадолго можно оставить без присмотра? Кокаин по всему номеру рассыпали!.. Разве вы не слышали – наркотикам и пьянству бой?
– Это наркотикам-то? – переспросил Коулмэн. – Слышал. Я против.
– Не пора ли научиться ловить кайф от жизни?
– Как ты, что ли? – возмутилась Шэрон. – Нет уж, спасибо! Топать по парковке с бодуна…
– Я уже говорил! На юго-юго-востоке был виден шаттл. Целых четыре минуты и двадцать три секунды! Неужели вам совсем не интересно?!
– А можно, я пойду? – спросил Эл. – Если подвезете меня к банкомату, я дам еще баксов, и вам, ребята, и этой шлюшке.
– Шлюшке? – воскликнула Шэрон. – Шлюшке?!
– Мистер, – обратился к Элу Серж, – считаю своим долгом проинформировать, что перед вами не шлюха, а дешевая кокаинистка.
– Он назвал меня шлюхой! – завопила Шэрон, схватила дробовик и расшибла обидчику лоб прикладом. Дробовик опять выстрелил. Зеркало над умывальником разлетелось вдребезги.
– Сдаюсь, – произнес Серж. – Предлагаю сэкономить патроны и вызвать полицию самостоятельно.
Снова залаяли собаки; на этот раз их поддержали полицейские сирены.
Серж со вздохом приблизился к Элу.
– Сильно я его?
– Насмерть.
– Что?!
– Видно, отдачей от выстрела сломало шею.
– Я просто хотела его ударить!
– Добро всегда наказуемо.
Собаки понемногу затихали, чего нельзя было сказать о сиренах.
Серж кивнул в сторону окна.
– У нас две минуты. Время пошло.
Все трое ухватились кто за рукава Эла, кто за брюки, приподняли его и выволокли наружу. Не заботясь о том, чтобы закрыть за собой номер, они забросили труп в багажник и сели в машину – «барракуду» шестьдесят пятого года выпуска. Серж дал полный газ и, не включая фар, рванул по узкой улочке за «Мотелем-9». В тот же самый моменту «Брейкере» затормозили два полицейских патруля.
«Барракуда» петляла по темным переулкам для мусоровозов и подземным переездам, изредка вспугивая бездомных бродяг.