Водоворот страсти

Бетти долго сопротивлялась, не хотела уходить и была твердо настроена отправиться вместе с Джесси в парк. Чтобы уберечь ее от рокового, как она это назвала, шага.

Ушла только после того, как Джесси поклялась своим будущим счастьем, что никуда она с Питером не убежит, только отдаст куртку, а завтра отправится под венец с Дэниелом. Бетти посчитала клятву будущим счастьем достаточно надежной.

Наивная Бетти! Да разве могли остановить Джесси какие-то клятвы, будь она готова променять привычную, спокойную, обеспеченную жизнь на жизнь с бродягой Питером? Да никогда! Но все дело в том, что Джесси была не готова.

Она прекрасно понимала, что ничего хорошего для нее в такой жизни не будет. Она слишком избалованна, слишком привыкла к роскоши, и жизнь в местах, подобных мотелю «Три ивы», не для нее.

Да и к тому же разве можно верить такому мужчине, как Питер, жизненный девиз которого: «В каждом городе по девушке!»? Нет, определенно нет. Свяжешь жизнь с таким, а потом будешь мучиться, вытаскивая любимого из чужих постелей. Джесси ради своего успокоения старалась наградить Питера самыми плохими качествами.

Бетти называет Джесси слишком прагматичной и приземленной. Разве это плохо? Будь она романтичной, увлекающейся натурой, тогда могла бы совершить роковой, по выражению Бетти, шаг, умчаться с Питером на край света, забыв про все и обо всех. А так Джесси вполне способна управлять своими поступками и чувствами. Она — хозяйка своей судьбы, и прекрасно знает, как ей поступить.

Успокоенная таким образом, донельзя гордая и довольная собой, Джесси в половине девятого, захватив из багажника автомобиля злополучную куртку, направилась в сторону парка. Пешком она пошла неспроста. Ее «шевроле» слишком приметен, появление его в неурочный час в неурочном месте вызовет у горожан недоумение. Как говорит бабушка Мадлен: «Зачем будить спящего зверя?». И так весь город судачит о предстоящей свадьбе дочери Роджера Корна. Ну, насчет всего города Джесси, конечно, погорячилась. Но добрая половина точно. И эта половина завтра, отложив свои дела, притащится к церкви, чтобы самолично лицезреть невесту и жениха, а потом недельку пообсуждать это событие.

Джесси увидела перед собой картинку, как две кумушки болтают:

— А ты видела, какое у нее было платье?

— Видела.

— Шикарное платье.

— Денег у папаши-то хватает, чтобы дочку, как куклу, разодеть. А доченька выглядела неважно. Больная она, что ли?

— Не больная она. Просто мистер Корн ей такой разгон устроил, не позавидуешь.

— За что?

— Ты что, не слышала? Эта же девица накануне свадьбы сбежала из дому то ли с индейцем, то ли с мексиканцем.

— Что ты говоришь! Ай-ай! Какой позор!

Джесси помотала головой, избавляясь от глупых мыслей. Какое ей, Джессике Корн, дело до того, что болтают про нее в городе? Это ее совсем не касается. Она выше обывательских пересудов. На них не стоит и внимания обращать.

Хотя Джесси шла медленно, но у парка оказалась на десять минут раньше назначенного срока.

Спешила, как девчонка на первое свидание, усмехнулась она.

В этот час парк был пустынен. Длинные тени, тускло горящие фонари, мерцающие в их свете мошки создавали атмосферу нереальности, фантастичности. Будто попала она не в знакомый с детства парк, а в неизведанный, чужой мир. И только шум проезжающих машин, который хорошо слышался в вечернем воздухе, поддерживал связь с реальностью.

Оказаться в темном парке — ощущение не из приятных. Джесси поежилась. Но раз пришла, обратно не побежишь. Она прошла немного по дорожке, остановилась и оглянулась. Куда идти дальше? Парк-то большой, а где конкретно ее будет ждать Питер, она не знала. Написал просто «в парке». Джесси не придумала ничего лучше, как направиться к площадке, где несколько дней назад располагался зоопарк.

Сейчас от него и следа не осталось. Все вычищено и убрано. Будто бы зоопарка здесь никогда и не было. Но он был, и Джесси прекрасно помнила, как все тут было в те дни. Вот тут стоял столик, за которым вульгарная девица продавала билеты. Интересно, она тоже экспонат коллекции Питера? Скорее всего, да. По ней видно, что всегда готова быть полезной мужчинам. Да и Питеру удобно — всегда под рукой. Джесси поморщилась. Какие мысли в голову лезут. Какое ей дело до их отношений? И не наговаривает ли она на людей?

Прошла дальше. Здесь стояли клетки с бедными животными. А там, чуть в стороне, располагались трейлеры. В одном из них жил Питер.

Джесси оглянулась. Кругом стояла тишина. Питера нигде не было видно. Джесси решила подождать минут десять. Если он не появится, то она отправится домой и ляжет спать, чтобы назавтра проснуться свеженькой и отдохнувшей.

Десять минут прошло, а Джесси так и не сдвинулась с места.

В голове вертелось: «Иди домой! Он не придет».

Но она продолжала ждать. И вдруг…

— Здравствуй, принцесса! — услышала Джесси за спиной и вздрогнула от неожиданности.

Питер подошел так тихо, что она не слышала его шагов.

— Здравствуй! — ответила она, не оборачиваясь.

Джесси боялась оглянуться и увидеть Питера.

— Я знал, что ты придешь. — Его голос звучал нежно и зовуще.

— Я могла не прийти, — дрожащим голосом сказала Джесси.

— Ты не могла не прийти, — возразил Питер.

— Нет, могла. И не пришла, если бы… Если бы не куртка. — Джесси наконец повернулась и протянула Питеру куртку. — Забирай ее, а то другим девушкам будет холодно.

Питер улыбался и смотрел на Джесси. Как же близко он стоял! Достаточно сделать полшага и уткнуться ему в грудь. Но Джесси усилием воли не позволила себе этого сделать.

— Куртка лишь предлог. Зачем лгать себе? Ты пришла, чтобы увидеть меня. Разве не так?

— Не так, — покачала головой Джесси.

Этот парень слишком много о себе мнит, думает, что неотразим, думает, что все девушки устоять перед ним не могут, бегут к нему по первому зову.

А разве не так? Разве она не прибежала в этот темный парк, лишь только он позвал? Прибежала, как последняя кошка, перед которой махнул хвостом кот-самец. Но ему она никогда не признается в этом.

— Не так, — упрямо повторила она.

Питер усмехнулся.

— Каждый ищет себе оправдание. А мне скрывать нечего. Я хотел увидеть тебя, моя принцесса. Поэтому и написал письмо, поэтому пришел.

— Разве зоопарк не уехал из Биттауна? — Джесси хотела уйти от опасного разговора.

— Уехал.

— А ты?

— И я уехал, а потом вернулся.

— В другом месте не нашлось подходящей девушки? — зло спросила Джесси.

— Почему же? Девушек хватает повсюду. Иди ко мне, принцесса.

Джесси обдало жаром, колени задрожали. Нет, нет, только не сделать рокового шага. Она обещала Бетти, что не сделает.

— У меня завтра свадьба, — опустив голову, прошептала Джесси.

— Я знаю.

— Я завтра выхожу замуж, а потом… Потом мы с Дэниелом уезжаем в Париж, — сказала, не поднимая головы, Джесси.

— Я знаю. Иди ко мне.

Куртка выскользнула из рук Питера и упала на землю. Он обнял Джесси за плечи и притянул ее к себе.

Что же я делаю? — пронеслось в голове Джесси перед тем, как она уткнулась носом в грудь Питера. А потом все мысли и сомнения исчезли без следа. Джесси сомкнула руки на его спине и со всей силы прижалась к нему.

Питер нежно поцеловал ее в макушку. Так нежно, что Джесси почти не почувствовала прикосновения губ. Лишь ощутила горячее дыхание Питера.

Они стояли, сплетясь руками и прижавшись друг к другу, бесконечно долгое мгновение. Окружающий мир для Джесси перестал существовать. Она слышала стук сердца Питера, чувствовала его руки, обнимавшие ее, ощущала его дыхание и сама старалась дышать с ним в такт.

Питер обхватил голову Джесси двумя руками и оторвал от груди. Их глаза встретились. Взгляд Питера пылал желанием, да и Джесси понимала, что ее взгляд не менее красноречив. Слова были не нужны, глаза сказали все.

Питер нежно покрыл поцелуями ее лицо, коснулся губами правого уха и уткнулся носом в шею. Джесси запрокинула голову и тихо застонала.