Потрошитель демонов

- Шеркхал, я крайне негативно отношусь к угрозам моей жизни, - холодно произнес я, активировав щит от физических атак для себя и бессознательной Келадаши.

- Так у нас всех незнакомцев встречают, - извинился он, - я сейчас всё улажу.

Монах двинулся вперед, к небольшой группе своих коллег и стал о чем-то тихо разговаривать.

"Кажется нам тут не рады".

Будь снисходительней. Все-таки они находятся на рубеже войны с демонами.

Я задрал голову, стал рассматривать лица арбалетчиков и мое внимание привлек один из стражников - совсем юнец, лет пятнадцать - не больше.

"Что-то у него руки дрожат. Не выстрелил бы случайно".

Согласен! Это было бы некстати.

Законы подлости во всех мирах одинаковы. Именно в этот момент цепь ненависти решила изменить своё положение и переместилась с моего пояса на землю.

Подросток не выдержал и нажал курок, большинство его коллег по нелегкой службе от него не отстали. Щит не подкачал, болты отлетели в разные стороны.

- Не стрелять, - одновременно закричали Шеркхал и еще какой-то монах из встречающих, вероятно, главный по страже.

- Шеркхал, - я холодно обратился к подбежавшему монаху и одновременно активировал заготовки огнешаров, - мне уже начинать всех убивать или немного обождать?

- Сен, именем Триединого заклинаю тебя ничего не делать, - примирительно поднял руки монах, - произошла ошибка.

- Шесть тяжелых арбалетных болтов это не ошибка, а вполне себе полноценная попытка убийства. Но я сегодня в странном добродушном состоянии, поэтому прощу на первый раз, - я убрал огнешары.

- Спасибо, - выдохнул монах.

В общем, инцидент замяли и через пять минут меня благословили и, убедившись, что я не забился в корчах, и с меня не слезла кожа, пропустили. Мы въехали на довольно обширный двор и Шеркхал произнес:

- Сейчас для вас подготовят покои.

- Не стоит, - отмел его предложение я, - мы вон на этой скамейке посидим. Надеюсь, что твой доклад не займет слишком много времени.

- Может девочку разместить...

- Побудет пока со мной, - я подпустил в голос немного угрозы, - я пока не имею уверенности в безопасности.

- Но...

- Шеркхал, не стоит осложнять ситуацию. Я хочу встретиться с настоятелем. И желательно сегодня. А спорить мы можем до завтрашнего дня!

Монах хотел что-то ответить, но сдержался, только молча кивнул и ушел. Я снял Келадашу с лошади, положил на скамьи и сел рядом на краю. Цепь прошуршала рядом, заползла под скамью и свернулась в клубок. На противоположной стороне двора расположилась пятерка монахов-стражников.

Слухи по монастырю разнеслись быстро - через пять минут из-за домов, редких деревьев и прочих "укрытий" начали выглядывать любопытные детские мордочки. Так как я сидел неподвижно, то они немного осмелели и вылезли поближе.

Я приказал цепи шугануть их.

"Как забавно они разбежались!"

Смотри-ка, один пацаненок остался.

"Только зажмурился. Наверно, от страха парализовало".

Главное, чтобы умом не тронулся.

Я отозвал цепь обратно, поставил легкий щит и решил немного помедитировать. Но мои планы были разбиты о суровую реальность. Из медитации меня вырвал детский голос:

- А можно её погладить?

Я приоткрыл один глаз и тщательно осмотрел угрозу своему спокойствию. Это оказался давешний парень. Я открыл второй глаз и пристально его разглядел: на вид лет одиннадцать, худой, как щепка, с ярко рыжей шевелюрой.

Смелый парень.

"Либо местный дурачок".

Возможно.

Я задумался, медитировать дальше или раскрутить этот ценный источник на новую информацию.

- Я бы не стал этого делать, - после некоторого размышления произнес я, - оторвет что-нибудь ненужное.

- А она может?

- Еще как, - усмехнулся я.

- А из чего она сделана?

- Из боли, ненависти и страха.

- А как её сделали?

- Я вряд ли смогу тебе это объяснить, - усмехнулся я.

- А чем она питается?

- Демонами.

- А...

- Хватит вопросов, - прервал его я, - теперь по справедливости ты должен отвечать на мои вопросы.

- Но...

- Я тебе еще и фокус тогда покажу. Хорошо?

- Ладно, - согласился парень.

Особо интересного он мне не успел рассказать, так как за мной пришел монах, чтобы проводить к настоятелю. Но для полноты картины и проверки сведений, выжатой из пятерки монахов, вполне сгодился.

- Пошли, - сказал я монаху, взвалив на плечо Келадашу, - еще увидимся, - кивнул я пареньку.

- А фокус?

- Точно! Запамятовал! - усмехнулся я и запустил иллюзию каких-то летающих попугаев.

Таланта к школе иллюзий у меня не было, но старый лич меня заставил меня разучить несколько сложных фокусов и посвятил меня в основы школы. На резонный вопрос зачем мне эти детские шалости, он вначале туманно ответил дескать на всякий случай, но потом привел разумный довод. Если однажды я окажусь без средств к существованию и еды, то в ближайшей деревне за небольшое представление смогу получить кров и пищу. И предупреждая мой следующий вопрос, что не легче ли из селян просто выбить необходимое, он объяснил, что это не всегда разумно. Немного обдумав гипотетическую ситуацию, я был вынужден согласиться. И вот наконец-то я смог применять своё умение.

Настоятель встретил меня в своем кабинете, стоя у окна.

- Добрый вечер, - вежливо поприветствовал я его, - вы не против, если я займу ту скамью?

- Да, конечно, - радушно кивнул глава обители.

Я аккуратно положил Келадашу и вернулся к настоятелю.

- Присядем? - монах показал на пару резных табуретов.

- Не имею ничего против, - согласно кивнул я.

По уже сложившейся традиции в этом мире, мы помолчали, изучая друг друга. Настоятель оказался несколько моложе, чем я его представлял, лет сорок-сорок пять по земным меркам. Широкое лицо и вежливая улыбка казались довольно радушным, если не заглядывать в глаза - в них плескалась усталость и, как мне показалось, смесь обреченности и надежды. Монах являлся брюнетом, про которых говорят жгучий, но седина уже пробивалась на висках. А вот о телосложении сказать сложно, так как его облачение сильно скрадывало фигуру.

Решив, что пора бы перейти к делу, я представился:

- Сен. Странствующий маг. Точнее ученик. Но при условии отсутствия конкурентов вполне могу сойти за настоящего. Основная специализация - демонология, но в боевой магии тоже разбираюсь.

- Кхарон, епископ и настоятель монастыря святого Шаршу. Вы прибыли к нам из другого мира?

- Это вопрос или утверждение?

- Скорее утверждение, - монах вежливо покивал, - монахи, которые сопровождали вас, немного рассказали о вашей встрече. Поэтому простите за нескромный вопрос, если вы ученик, то какой же у вас учитель?

- Очень хороший, - пожал плечами я, вспоминая Бератрона.

- И что вы забыли в наших краях?

- Скажем так, непреднамеренная ошибка в расчетах, - я усмехнулся.

После моих слов настоятель взял паузу и посмотрел в сторону, и я решил провести разговор в своем ключе.

- Предлагаю перестать ходить вокруг да около и приступить сразу к делу.

Монах перевел взор на меня и заинтересованно кивнул.

- Так получилось, что я застрял в этом мире примерно на пять лет. И мне понадобится место для проживания. Это раз. Во-вторых, в ходе путешествия с моей спутницей случилось несчастье, и она стала одержимой. И я бы хотел получить помощь в решение этой проблемы. И, в-третьих, мне нужна информация о вашем мире. Пока у меня нет даже малейшей гипотезы, почему у вас тут толпами бродят демоны. Со своей стороны готов оказать всяческое содействие.

Настоятель внимательно, не перебивая, выслушал меня и ушел в раздумья.

- Насчет девочки, мы проведем обряд очищения от скверны. Это долг каждого верного сына Триединого, поэтому никакой платы за это не потребуется. С местом для проживания тоже проблем не возникнет, если мы, конечно, сможем договориться. А вот насчет информации... допустим, у нас в архивах может найтись что-то полезное, но что вы можете предложить взамен?