Следующий шаг

— Не удивлен, — покачал головой я. — У меня еще один вопрос: что значит непараллельный мир?

— Очень интересный вопрос, — кивнул Бератрон. — Если из межмирового пространства выделить многомерное подпространство времени, то окажется, что миры из одного пучка обычно непараллельны друг другу. Так как определение параллельности миров в терминах теории межмирового пространства весьма сложно, поэтому проведу аналогию.

Передо мной появился псевдоматериальный листок бумаги, на котором были нарисованы две немного кривые непересекающиеся линии.

— Представим, что плоскость — это подпространство времени, а линии — это миры. Как ты можешь видеть, они во времени расположены далеко не линейно. Миры «изгибаются» довольно медленно с течением времени. Поэтому на небольших промежутках времени в несколько лет эти кривые можно представить прямыми отрезками. — Линии преобразовались в два отрезка. — Как видишь, отрезки непараллельны. Допустим, в данный момент мы здесь… — На одной из линий засветилась жирная точка. — Если проложить перпендикуляр из этой точки, то другой его конец закончится в этой точке. — На листке отразилась нормаль и точка на втором отрезке. — Вот этот перпендикуляр и есть портал, а вторая точка — время прибытия во второй мир. Проходит некоторое время, и ты перемещаешься обратно. — Точка на втором отрезке переместилась по нему, и из нее вышла еще одна нормаль. — Как ты можешь видеть, в первом мире прошло совсем немного времени, а во втором значительно больше.

Я внимательно посмотрел на набросок, подумал и спросил:

— А порталы всегда представляются в виде перпендикуляра?

— Нет, конечно. Но его легче всего построить, и потребляет он меньше всего маны.

— А если не ждать и переместиться обратно сразу же, то получается, что я окажусь в прошлом.

— Даже не думай об этом, — серьезно предупредил Бератрон, — это нарушит целостность информационных планов миров. И тебя, вероятнее всего, сотрет из всех реальностей. Начисто и навсегда. Есть гипотеза, что даже бессмертная душа будет уничтожена. В очень редких случаях о таких экспериментаторах оставалась память. К тому же не забывай, что этот рисунок — чудовищно сильное упрощение и приближение. Но в общих чертах теорию перемещения я тебе изложил. Отмечу, что она не распространяется на миры в разных пучках. Про демонические и божественные миры даже не спрашивай. Объяснить на схематичном рисунке это невозможно.

— Тогда вроде бы все понятно.

— У тебя больше нет вопросов? — немного удивился лич.

— По изложенному? Нет. Думаю, возникнут позже. А почему вы удивились, учитель?

— Обычно спрашивают, почему почти никто не путешествует в другие миры.

— Это очевидно, — отмахнулся я. — Много ли магов из Северной империи побывали в Солнечной империи?

— Все-таки ты у меня один из самых толковых учеников, — порадовался Бератрон. — Сейчас расскажу о мире, куда ты переместишься.

Лич немного подумал, и лекция началась:

— Насколько мне известно, в том мире один огромный континент. Люди поглотили все другие разумные расы. Так что население — полукровки. Смешение рас самое разнообразное. Как итог: внешность людей то идеально ангельская, то ужасная настолько, что демоны могут испугаться. Язык один, диалектов несколько. У меня до сих пор где-то валяется справочник по правилам языка и несколько рукописных словарей. Так что загрузишь все к себе в мозг за день и сможешь с населением общаться. Классической магии и шаманизма нет. Почему, я не знаю. Есть зачатки астральной магии и в очень большом почете демонология. Когда я проходил там практику, то узнал много нового. Тамошние поработители демонов в некоторых направлениях очень сильно нас опередили. Возможно, именно это стало главным фактором в моем становлении демонологом. Несмотря на то что мир довольно стар, континент населен не очень плотно. Может, ситуация изменилась, но вряд ли. До этого там тысячелетиями все оставалось неизменным. Впрочем, несмотря на консерватизм, регрессом там и не пахнет. Высшие демонологи живут чудовищно долго. Настолько долго, что уже потеряли малейшее сходство с людьми. Рекомендую посмотреть, очень познавательно. Но только издалека, иначе можешь оказаться на алтаре в качестве жертвы.

«Чем больше Бератрон рассказывает об этом мире, тем больше мне туда не хочется!»

«Да, что-то не похоже на увеселительную прогулку. Может, отказаться?»

«Не знаю. Он же как-то там выжил».

«Тоже верно».

А лич все продолжал:

— Держись от старших демонологов подальше. Но если вдруг возникнут проблемы, то долго не думай: сразу бей ледяным штормом, устраивай землетрясения, обрушивай огненный дождь. В общем, ни в чем себе не отказывай. Защиты от массированного удара из разных стихийных школ у демонологов нет. Я именно так и делал и, как видишь, смог вернуться оттуда. Естественно, чтобы воспользоваться такими заклинаниями, тебе нужно очень быстро «раскачать» свою ауру под работу с низким магическим фоном. Это станет неплохим мотивационным бонусом в твоей практике.

— А что там с демонами?

— Вряд ли ты их встретишь. Те демонологи предпочитают порабощать их души, а не тела. Так надежнее. Но небольшой шанс все-таки есть.

Я задумчиво хмыкнул:

— Как убить обычного демона, я знаю, но что делать с нематериальными тварями? Обычная магия на них действует слабо, про меч я вообще молчу.

— А цепь ненависти тебе на что? — усмехнулся Бератрон. — Она подходит для убийства любых демонов.

— Я не умею пользоваться цепью, — резонно возразил я.

— Ничего страшного, — отмахнулся Бератрон. — Ударил цепью со всей силы, и все. На всякий случай прочтешь несколько книг.

— Учитель, но вы говорили о большом количестве возможностей у цепи.

— Говорил, — кивнул лич, — но для этого надо ею убить не один десяток простых демонов. Пока цепь не напьется крови демонов, толку от нее не очень много. Но если ты настаиваешь, то один-два дня мы уделим работе с цепью.

— Спасибо, учитель. Так мне будет спокойней, — удовлетворенно кивнул я. — У меня появился вопрос. Почему на практику я должен отправиться один? Мне не очень понятен этот момент.

— Все очень просто, — усмехнулся Бератрон, — когда ты один, ты более осторожен. А если ты потащишь с собой своих малолетних головорезов, то не удивлюсь, если ты начнешь штурмовать башню какого-нибудь высшего демонолога. Так что все ради твоей безопасности.

— Мне было бы спокойней идти вместе с парой отличных бойцов.

— А взять сотню-другую наемников не хочешь?

— А можно?

— Нет! — отрезал лич.

— Жаль.

«Чего «жаль»? Может, тебе еще батальон имперских штурмовиков? Чтобы точно не перенапрячься!»

«Отличная идея! Жаль, неосуществима».

— Я справился один, ты тоже должен справиться! — резко закончил обсуждение лич. — Перед путешествием я построю для тебя личный пространственный карман.

— Что это такое? — удивился я. — Нигде не встречал информации о таком.

— Неудивительно. Это пространственная магия. Если кратко, то это небольшое подпространство, привязанное к твоему телу, куда можно сложить вещи. Использовать карман легко — всего пара легких плетений, а вот построить его очень сложно. Рекомендую положить туда цепь, оружие и несколько амулетов. На крайний случай. Обнаружить карман сложно, поэтому если ты окажешься в плену, то его вряд ли найдут.

— Звучит заманчиво. Какой у кармана вес, объем, размеры?

— Размера как такового нет. Только чистый объем. Примерно двадцатая часть кубического метра. Так как карман привязывается к твоему телу, то если ты положишь в него десятикилограммовый предмет, то твой личный вес увеличится на такую же величину. Есть подлинные мастера пространственной магии, те умеют снижать вес вещей в кармане. Но свои секреты они держат при себе.

— И так хорошо.

«Наркокурьеры от зависти умерли бы».

«И не говори. Да и шпионы были бы рады. Займись подготовкой списка вещей, который мы туда уберем. Подключи вторичных».