Страница 47 из 69
Родя вновь пронёсся мимо. Я на миг вгляделась в степь. Нет, пеших ещё нет...
Я завела своего дракона на третий круг, но схватилась не за дроты – за лук.
Вот он! На другом конце крыши – алая точка, квортал, откуда сыпали Кародроссы. Скорректировав полёт родрона, я выждала единственно верный момент и, оттянув тетиву, пустила Стрелу Страха прямо в портал.
Да! Расчёт оказался верен. Квортал полыхнул, опалив пару воинов поблизости, и потух.
Отлично! Я надеюсь, что до восстановления мини-портала пройдёт не менее получаса. Эсприт к тому времени уже должен добраться сюда. А пока надо покончить с теми двумя – двумя с половиной сотнями, что успели просочиться. О тех, кто, быть может, зашёл в квортал, но уже никогда не выйдет, я старалась не думать...
Я хлопнула Родю по шее, на что он возопил почти что на ультразвуковой частоте. Но меня поняли. Другие родроны поднялись в небо – я знала, сейчас они спешно перерезают крепления на ногах, чтобы можно было слезть. Я села и торопливо стала делать то же самое, используя один из двух коротких клинков, крепящихся у меня за спиной по соседству с луком.
Ч-чёрт!!! Моя летающая коняшка как-то странно крикнула и, нелепо хлопая крыльями, шлёпнулась вниз. По счастью, под нами была крыша. Мне хватило одного взгляда, чтобы понять: ему попали в крыло. Неприятно... Но ещё неприятней сейчас будет мне, я чувствую!
Родя неудобно шмякнулся о бетонную поверхность и перекувыркнулся. Я невольно вскрикнула – меня чуть не выбросило из седла. Один ремень я так и не перерезала и чудом не вывернула ногу. Хорошо бы было – с раненой ногой в окружении злобных оскаленных морд...
Но пока он пытался подняться, я ухитрилась дотянуться до злополучной привязи и, чиркнув по ней лезвием и оттолкнувшись, выпала из седла. Мой родрон наконец встал на обе ноги и ощерился в сторону бегущих к нему Кародроссов. Я обернулась, и очень вовремя.
Волчица-Лорина, уже занёсшая свой меч, отшатнулась, будто увидела призрака. Но тотчас её перекосило.
– Ты?!
– Риторический вопрос. – Я вякнула это, бросаясь вперёд и легонько царапая её по плечу. Она вскрикнула и собралась ответить, но вдруг безвольно обмякла и завалилась набок. Клинки я тоже заблаговременно смазала ядовитым составом.
Однако слева и справа вновь послышался приближающийся рык. Я выхватила из-за спины второй клинок, и...
Тресса так и не научила меня обращению с кнутом. Зато она ещё больше отточила мои навыки в обращении с оружием близкого боя, и особенно с лёгкими парными клинками, с которыми я почти не практиковалась у Ворлока.
По крыше словно помчался маленький ураган. Вёрткая и быстрая, не стеснённая тяжёлыми доспехами, я уклонялась от ударов клеймор, сама нанося лёгкие колющие ранения, как укус пчелы.
Вот только яд был совсем не пчелиный. Один за другим оседали, будто смертельно устав, люди-звери, но их тут же сменяли другие.
Возможно, мне просто везло, но, скорее всего их подводила собственная горячность. Разбушевавшись, они нападали всем скопом, мешая друг другу. Отступи они в сторону, дав обзор для копейщиков, или оставив лишь одного-двух опытных бойцов – они бы меня в капусту порубили. А так я была юркой мышкой среди стада слонов. Образно говоря, разумеется...
И всё равно было тяжело. И не из-за того, что приходилось мгновенно реагировать на новых врагов и взмахи оружия над моей головой. Чудовищные усилия уходили на то, чтобы не ударить во всю силу. Поцарапать – не более...
Это выматывало гораздо сильнее. Пару раз я даже чуть не поплатилась: сперва слишком резко отвела клинки и спиной стукнулась о второго врага, а потом просто поскользнулась. Оружие противника прошло надо мной... а вот мой меч молниеносно поразил врага в бедро.
Сверху послышались воодушевляющие крики: «За Сиурбланку!» – и на крышу стали приземляться другие воины, стремительно бросающиеся в бой.
Я не знаю, сколько прошло времени, когда оставшихся стоять на ногах Кародроссов оказалось вдвое меньше нас. Они заняли круговую оборону и ощерились в сторону людей-ящеров, держащихся на безопасном расстоянии метров в пять.
Минуту продолжалась немая, напряжённая пауза, потом я убрала оружие и шагнула вперёд. Несколько десятков глаз уставились на меня, удивлённо, недоуменно, ненавидяще...
– Бросьте оружие, – немного суховато начала я, – мы не хотим убивать вас.
Приглушённое шипение и проклятья в мою сторону можно было охарактеризовать коротко: «Так мы тебе и поверили, предательница!»
Через минуту вперёд вышел белый горностай и гордо заговорил:
– Не хотите убивать? Ха! Какая наглая ложь! Не хотите убивать? После того, что вы убили стольких наших соотечественников?!
Я покачала головой.
– Они живы. Лишь на короткое время парализованы. Но живы. Мы всего лишь отберём у них оружие и свяжем. А если они не будут пытаться атаковать, и вовсе оставим в покое... относительном.
Горностай скривился, но ко мне подошёл один из ящеров и шёпотом доложил, что кто-то уже начинает шевелиться.
– Возьмите их оружие, – так же тихо приказала я, – и передайте их остальным. Только будьте крайне осторожны.
Безвольных Кародроссов перетащили на середину того расстояния, что разделяло нас. Обе противоборствующие половины настороженно следили за ящерами, а затем за хищниками, что торопливо понесли их к своим. Парламентёр спросил что-то у соотечественников и вновь повернулся ко мне.
– Да, они живы, но это далеко не все. И зачем, если вы такие миролюбивые, вы напали на нас? Уж не в угоду ли Мрадраззам?!
На его лице появилось осмысление, а затем и ярость. Сзади послышался поддерживающий его гневный рык.
Но я отрицательно мотнула головой.
– Нет. Мрадраззы сейчас атакованы точно таким же отрядом, а может, уже сейчас точно также ведутся переговоры.
По-моему, горностай растерялся. На его лице явно читался вопрос: «Что?! Как такое возможно?!»
Наконец он вновь заговорил, медленно, взвешивая каждое слово.
– Мне сложно поверить в то, что я сейчас услышал. Поэтому я не буду сразу принимать всё на веру... Что вам надо?
Ответ был лаконичен.
– Сейчас – переговорить с Рефьолом.
– Что вам от него надо?
– Это я спрошу лично с него. – Отрезала я.
Парламентёр нахмурился. Но резко отвечать не спешил, понимая, что сейчас чаша весов склонилась не в их пользу.
– А если мы откажемся сдаваться? Пусть даже вы победите, мы сумеем сократить ваше число. А квортал скоро будет работать, и вы всё равно проиграете. Вас в десятки раз меньше.
Я оглянулась на разведчика, стоящего на парапете. Тот вгляделся в даль и кивнул.
– Если мы сумеем прийти к мирному соглашению, вы сможете полюбоваться с крыши на тяжёлых наездников, которые стремительно приближаются сюда. Их очень много, а их бронированные звери легко снесут ваши даже самые прочные ворота. Мы же, даже в противном случае, сумеем спастись в полёте. Что не скажешь о вас.
Я на минуту замолчала чтобы перевести дух и дать им осмыслить услышанное. Возражений не последовало. Они всё ещё не могли решить, что же лучше. Тогда я использовала свой последний аргумент.
– Даже в случае вашего отказа мы одержим победу, как и обещали. Но если наши друзья около Лаудборла, не дай бог, потерпели поражение, то сейчас сюда наверняка летит сильный отряд. Что вы предпочитаете, сидеть связанным и смотреть, как Мрадраззы захватывают почти беззащитный замок – а нам нет резону сражаться со свежими силами противника – , либо быть готовыми защищать свою крепость? Мы заберём ваше оружие, но если ситуация и впрямь станет критической, вы получите его обратно.
– Сиурбланка, – вновь обратился ко мне воин-Шелескен, – многие начинают приходить в себя. Мы в спешном порядке разоружаем их. Оружие складывается на родронов... Но что делать дальше?
– Эсприт далеко? – вопросом на вопрос ответила я.
– Нет, они почти у самых стен. Это только внешне наши ящеры медлительны...
– Всё ясно. – Прервала я его. – Очнувшимся связывайте руки. Пусть этим займутся энергетические маги. Повязки же не занимают много сил? Тогда приступайте...