Прикасаемый

— Дэз, поверь мне, когда я говорю, что понимаю, насколько они опасны. — Пауза. Затем, секунду спустя, металлический скрежет. Он вращал колеса своего скейтборда.

— Ладно. Мне стоит найти Кайла. Убедиться, что с ним всё хорошо.

— Без разницы. Дай мне знать, если тебе понадобится что-нибудь ещё. И будь осторожна, — призывал Бренд. — Без меня, прикрывающего твою спину, ты просто беспомощная девчонка.

— Конечно. А без меня, прикрывающей твою спину, ты просто большой, невежественный парень, — я улыбнулась, и собиралась повесить трубку, но остановилась. Возвращая телефон к уху, я сказала: — И больше не копай!

* * *

Квартира Алекса находилась в более захудалой части города, неласково прозванного Доза. Даже при том, что в Дозе тусовалось большинство наркодиллеров, полицейские старались избегать это место. У них не было никаких проблем с задержанием диллеров, когда те оказывались на территории школы или торгового центра, но в самой Дозе, казалось, жили по своим собственным законам. У неё были свои правила и свои собственные рычаги управления. С которыми нельзя пересекаться.

Я поднялась по лестнице, ведущей на третий этаж. Лифт не работал. Я зажала нос. В коридоре воняло мочой и потом. На верхней площадке лестницы я повернула налево и посчитала двери. Номера квартир на большинстве отсутствовали, но, когда я подошла к квартире Алекса, то заметила: номер триста сорок два был замазан чёрным маркёром.

Я подняла руку, чтобы постучать, когда дверь открылась.

— Дэз? — Алекс отступил. Очевидно, меня не ждали. — Какого черта ты тут делаешь? — Он потянулся и затащил меня в квартиру. — Ты не должна быть здесь!

— Пожалуйста, скажи, что ты видел Кайла?

Он уже ушёл, когда я проснулась, что имело смысл, но я не знала, где он, или как его найти.

— Я здесь, — раздался голос из-за спины Алекса. Он стоял в гостиной, одетый в черные джинсы Алекса и одну из зелёных футболок Бренда с длинными рукавами. Он улыбался мне, и я не смогла сдержаться и улыбнулась в ответ, паника отступила.

— Ты ушёл. Я не знала, куда ты делся.

Он встал позади Алекса, остановившись, только когда его плечо задело моё.

— Я ушёл, когда услышал, что твой отец встал.

Боковым зрением я увидела, что Алекс рассматривает нас, сощурившись.

— О чём он говорит?

Кайл, очевидно, чувствуя себя полезным, ответил за меня.

— Я остался с Дэз прошлой ночью. Мы сняли свои футболки.

Мне не надо было видеть своё лицо, чтобы понять, что оно стало ярко-красного оттенка. Мы с Кайлом собираемся обсудить уместный уровень обмена информацией.

Алекс сложил руки и покачал головой.

— Сначала Белдом и Дун, теперь этот человек дождя? Есть что-то, что я должен знать, Дэз? — Он повернулся к Кайлу. — Я думал, ты оставался здесь со мной прошлой ночью.

Кайл пожал плечами и отвернулся от него.

— Я ушёл, когда ты уснул.

— Ни в коем случае ты не должен прокрадываться отсюда так, чтобы я не знал.

Алекс ревновал, я могла это видеть, но он потерял право на это очень давно.

— Ты громко спишь, — сказал Кайл Алексу, всё ещё улыбаясь мне. — Это было легко.

Было похоже, что Алекс хотел броситься на Кайла, но сохранял дистанцию. Он повернулся ко мне с отвращением.

— Он серьёзно провёл ночь с тобой?

— Не так, как ты думаешь, но да! И кто ты такой, черт возьми, чтобы беспокоиться об этом? Тебе мало перепадает от твоей потаскушки из колледжа?

Кайл перевёл взгляд от меня на Алекса, лицо потемнело. По бокам пальцы дёрнулись.

— Ты обидел её. Она рассказала. Почему тебя заботит то, что она позволяет мне себя целовать? Она держит мою руку теперь, не твою!

Алекс разразился ужасным смехом.

— Ах, ты, бедный мальчик. Тебя кинут, поверь мне. Разве не слышал? Другим парням она позволяет гораздо больше.

Я не думала, просто среагировала. Много воды утекло с тех пор, как я обнаружила его, лапающего шалаву из колледжа в кладовке Руди. Мой кулак дёрнулся вперёд, угодив прямо ему в челюсть. Он уклонился от удара, но видно было, что это его задело за живое. Так было даже лучше, потому что, кажется, моя рука могла не на шутку пострадать.

— Если ты закончил с тем, чтобы быть болваном, то у меня есть некоторые новости.

И словно по щелчку выключателя Алекс стал серьёзным. Мгновенно были забыты и проведённая у меня ночь Кайлом, и мой очень неплохой хук справа.

— Завтра я выхожу на новую работу, — сказала я с едва сдерживаемой, распирающей меня гордостью.

Наверное, меня должно было беспокоить, что я вручаю себе в руки людям, которые используют других, таких, как я, словно марионеток, но я чувствовала подъём. Я была довольна собой и тем, как сумела пустить пыль в глаза отцу. Опять. Отчего испытывала такое тёплое непонятное чувство.

— На новую работу? — потребовалось секунд шесть, чтобы Алекс осознал мои слова. Глаза его расширились, и он одарил меня по-настоящему ослепительной улыбкой. Вдруг я стала его героем, героиней. — Отлично. И как тебе это удалось?

Ага. Это будет самым трудным. Я знала, что Алекс поднимет вонь. А Кайл так вообще может с катушек слететь.

— У меня есть кое-что, что им нужно.

Кайл смотрел на меня, подозрение заменило гнев, направленный на Алекса.

Алекс был просто обескуражен.

— Без обид, Дэз, но что у тебя есть такого, что им может пригодиться?

Бейсбольный мяч лежал на краю стола. Я схватила его и направилась на кухню, где видела апельсин на стойке рядом с ключами от машины Алекса. С обоими предметами в руках я вернулась в гостиную и остановилась напротив них. Закрыв глаза с апельсином в одной руке и бейсбольным мячом в другой, я представила, как кусаю апельсин, и цитрусовый сок стекает по подбородку. Нарисовала шершавую поверхность и толстую кожуру, которая просто ждала, чтобы её очистили. Определённо, было сложнее, чем обычно, не то чтобы я делала такое часто, но оно работало. Я поняла не по изменению веса или текстуры мяча, а по внезапной острой боли и потере силы тяжести. Несколько секунд темноты, и я на полу.

— Боже! — воскликнул Алекс, бросаясь вперёд.

Кайл обошёл Алекса и встал передо мной.

— Дэз?

Я кивнула и наклонила голову вправо. Два апельсина откатились в угол комнаты.

— Ты...

— Шестёрка, — закончил Кайл за него менее удивлённо. Он поднял меня на руки и уложил на диван. Откинув мою голову, он убрал волосы с моего лица. — У тебя кровь. Что случилось?

Я поднесла руку к носу. Кровь. Ну, это что-то новенькое.

— Я не пользуюсь этим, потому что идёт слишком большая нагрузка на тело. Это физически больно, — нет необходимости вдаваться в подробности.

Алекс фыркнул.

— Это выглядит немного больше, чем больно. Ради Христа, у тебя кровь.

— Такого никогда не случалось раньше, — настаивала я. — Думаю, это потому, что я сделала намного больше, чем обычно.

Примерно через десять секунд уже не осталось никого равнодушного к происходящему.

— Ты выжила из ума? — рычал Алекс.

Кайл начал метаться по комнате, как дикое животное, рыча:

— Не вариант!

Он снова щелкал пальцами. Указательный, средний, безымянный, мизинец.

Я подождала несколько минут, чтобы они выплеснули из своих организмов тестостерон и подобную фигню. Это заняло больше времени, чем я надеялась, но, в конце концов, они успокоились, хотя продолжали угрожающе пялиться на меня и молча кипеть от злости.

— Как ты могла не сказать мне об этом? — спросил Алекс спустя пять минут тяжёлого молчания. Он отошёл в угол комнаты и смотрел, сжимая-разжимая в кулаке фиолетовый антистрессовый мячик. После того, как он помял его в руке несколько раз, он бросил его в стену, а сам упал на диван.

— О, потому что ты делился всеми своими секретами со мной?

Проклятый лицемер! Он виновато отвёл взгляд.

— Не нравится мне всё это. — Кайл прекратил расхаживать туда-сюда и остановился у стены рядом с дверью. Может быть, он рассчитывал перекрыть выход, если я вдруг надумаю дать деру в Деназен или типа того. Кто знает.