Звезда Парижа

Молчание затягивалось и становилось неприличным, она взяла себя в руки и подняла глаза на Александра. Ее бывший жених - все такой же ослепительно красивый - стоял перед ней, восхищенно уставившись на нее яркими зелеными глазами. Елена протянула ему руку и улыбнулась, он легко коснулся губами ее перчатки и отступил.

Маркиза поняла, что Василевский ее не узнал. Ей показалось, что на ее алое платье кто-то вылил ведро холодной воды, озноб прошел по ее спине, а руки моментально заледенели. К счастью, Талейран, сказав несколько вежливых фраз, перешел к группе австрийских дипломатов, дав молодой женщине небольшую передышку, а через несколько минут к ним подошла Доротея и увела подругу в свой кабинет. На ватных ногах Елена прошла по коридору и как подкошенная упала в кресло, стоящее у камина.

- Что с тобой, ты совсем бледная, тебе плохо? - испугалась графиня, схватив руку Елены. - Да тебя всю трясет. Я сейчас пошлю за доктором.

- Не нужно доктора, я здорова, - Елене казалось, что она сейчас потеряет сознание, из последних сил она попросила: - Дай мне воды, пожалуйста.

Доротея схватила графин, стоящий на столике у окна, и налила в бокал немного янтарной жидкости.

- Выпей коньяку - по себе знаю, что это помогает лучше, чем вода, - посоветовала она и протянула бокал подруге. - Что случилось? Когда ты приехала, все было нормально.

- Я сейчас увидела одного человека, которого знала раньше, - Елена никак не могла успокоиться, но храбро продолжила: - Он был моим женихом, а сейчас меня не узнал.

- Но как такое возможно - ведь тебя достаточно увидеть один раз, чтобы больше никогда не забыть?…

- Это долгая история, - печально вздохнула молодая маркиза.

- А я никуда не спешу, до обеда еще целый час, можешь рассказывать, - Доротея расправила складки платья и добавила: - Я все равно никуда тебя в таком состоянии не отпущу.

- Ну, если ты согласна слушать, то я тебе все расскажу. - Елена вздохнула и начала свой рассказ с того осеннего утра два года назад, когда в Ратманово приехал ее дядя с известием о смерти брата. Она рассказала Доротее все, закончив венчанием с Арманом в лесу под Смоленском накануне его смерти.

Когда подруга замолчала, изумленная графиня развела руками.

- Такое даже невозможно придумать, а это случилось на самом деле. Что же нам теперь делать? Мари - его дочь, но нельзя допустить, чтобы кто-нибудь об этом догадался. Теперь понятно, откуда у нее эти изумрудные глаза, и вообще, как я теперь начинаю понимать, она на него очень похожа. Ты тоже так считаешь?

- Да, она похожа на Василевского, - согласилась Елена, которая поняла это, как только глаза девочки из голубых стали превращаться в зеленые.

- Учитывая претензии де Вилардена, появление Василевского здесь нам совсем некстати, придется лавировать. - Доротея подняла на подругу глаза и прикрикнула: - Элен, очнись! О чем ты думаешь? У тебя вид человека, потрясенного ужасным горем. Что тебя так убивает?

- Доротея, он меня не узнал, значит, у него ко мне не было никаких чувств, иначе они подсказали бы ему, что это - я…

- Все мужчины одинаковы, и только женщины умеют любить. Прошло два года, если он и любил тебя, что вполне реально, он уже давно утешился. Лучше тебе узнать от меня, чем увидеть своими глазами, что он - официальный любовник княгини Багратион, а это - такая акула, что нам с тобой и не снилось, - сообщила графиня. Взглянув в лицо подруги, она предложила: - Вот что, ты допей свой коньяк и слушай, я тебе расскажу про последние три месяца то, чего не могла написать в письмах.

Доротея налила коньяку и себе, отпила глоток и начала свой рассказ:

- Когда союзники окружили Париж, все чиновники по приказу императора должны были выехать за императрицей в Блуа, но дяде нужно было остаться - если честно сказать, чтобы захватить власть и посадить на трон Бурбонов. Он тогда договорился с министром полиции Парижа, что национальная гвардия, как бы по недоразумению, остановит его карету и не выпустит из столицы. Вот он с секретарем и слугами в открытой коляске выехал из дома, национальные гвардейцы как бы силой заставили его вернуться, и он остался единственным человеком в Париже, кто встретил царя Александра. Здесь все решалось вроде бы коллегиально, но на самом деле все решал русский царь. Дядя убедил Александра, что нужно посадить на трон Бурбонов, и через месяц граф Прованский прибыл со свитой из Англии. Дядя бегал между ним и царем, пока не посадил Людовика XVIII на трон и не отправил царя Александра с визитом в Англию. Теперь все монархи соберутся в Вене на конгрессе, где будут делить Европу. Новый король отлично помнит, чем он обязан Талейрану, но дядя не может переходить границы, испытывая на прочность его благодарность. Ведь король много лет считает де Вилардена своим другом, если не более того. Свое имущество ты должна будешь отстоять сама. Дядя устроит тебе аудиенцию у короля, ты поплачешь, попросишь милости к тебе и малышке, а потом покажешь бумаги. Вот только тебя никто не должен до тех пор видеть вместе с Василевским, иначе ты можешь дать повод для сомнений. Теперь поезжай домой и жди от меня записки.

Доротея встала и с жалостью посмотрела на бледную Елену.

- Ну, что ты так упала духом? - графиня сердито топнула ногой и с раздражением спросила: - Скажи, ты сама понимаешь, чего хочешь?

- Пока еще точно не понимаю, - растерялась молодая женщина, глядя на подругу.

- Вот разберись в своих чувствах, тогда и будешь действовать, а я тебе помогу. Сейчас пойдем, я выведу тебя по боковой лестнице, не хватало нам еще ненужных встреч.

Графиня крепко взяла Елену за руку и провела ее по боковой лестнице к выходу. Она усаживала подругу в карету, поэтому не заметила графа Василевского, поджидавшего на площадке второго этажа замешкавшуюся в салоне княгиню Багратион. Александр смотрел вслед женщинам, вышедшим на крыльцо, и думал, заметила ли его любовница, какое ошеломляющее впечатление произвела на него ослепительная красавица в алом платье?…

Глава 13

Этой ночью Елена так и не смогла заснуть. Перед глазами стояло знакомое лицо с яркими зелеными глазами, а в ушах звучал равнодушный голос, говоривший общие фразы.

«Он меня не узнал…». Эти слова, уже тысячу раз повторенные за эту мучительную ночь, жгли ей сердце. Все было ложью. Его обещания, что после войны они всегда будут вместе, ничего не стоили. Война закончилась, они встретились, и он ее не узнал. Более того, весь Париж был в курсе, что он - официальный любовник красавицы-княгини Багратион, увешанной бриллиантами размером с голубиное яйцо.

Отчаяние Елены сменило возмущение. Да как он мог так унизить ее, появившись на людях с другой женщиной, когда дал слово ей! Придется ему за это заплатить. Она добьется, что он тоже почувствует, что значит быть униженным, она придумает, как ему отомстить.

Солнце давно поднялось, и шум шагов в коридорах дома возвестил, что слуги уже встали и занялись своими делами, потом за стеной послышался нежный смех ее дочери и ласковые слова кормилицы Жизель, а Елена все лежала, не в силах успокоиться и заснуть.

«Хорошо, нужно отбросить обиду и постараться поступить так, как советовала Доротея. Нужно понять, чего же я сама хочу, - подумала она. - Но необходимо быть честной сама с собой».

Маркиза медленно досчитала до десяти и начала задавать себе вопросы и отвечать на них. Она сама любит ли Василевского? У нее не было ответа на этот вопрос, и она даже не могла понять, любила ли Александра раньше, ведь они были вместе только два дня. О любви никто из них говорил. Да, он сделал предложение, но это, скорее всего, был вынужденный шаг, ведь он - человек чести. Потом Елена вышла замуж за Армана, значит, разорвала помолвку с Василевским. Хотя он об этом и не знал, но это освобождает его от данного слова. И что же делать с Машенькой, ведь она - дочь Александра, он имеет право знать о ее существовании, но малышка считается дочерью Армана, и Елена дала мужу слово, что девочка будет наследницей и сохранит имя де Сент-Этьенов. А что если Александр захочет признать ребенка и потребует, чтобы Елена подтвердила, что дочь от него? Что же будет с завещанием Армана?…