Страница 64 из 114
— С фэтом Мертрихом. — Надо будет обрадовать его, что смогу помочь, и заодно насчёт закупок зерна просветить. Пусть заранее подсуетится, если ещё не успел. — А что, уже пора?
— Нет ещё, ближе к закату.
— А зачем сейчас было спрашивать? Не скоро ведь ещё.
Служанка ненатурально удивилась, и на всякий случай попятилась за порог.
— Ну как же? Надо заранее, подготовиться чтоб.
Ну-ну, подготовка, как же. Я подождал, пока она окончательно скроется за дверью, стянул сапоги, и улёгся на застеленную вылинявшим пледом гербовых цветов кровать. Теперь, когда проблема определена, предстояло решить, что с ней делать. Задача, прямо скажем, нетривиальная. Конечно, любой, кто видит энергетические потоки, знает, что они взаимодействуют с материальным миром, и алхимики этим с удовольствием пользуются, но ни одному МАГУ, по-моему, не приходило в голову влиять на магические потоки БЕЗ ИСПОЛЬЗОВАНИЯ МАГИИ. Способ предстоит разрабатывать практически с нуля. Ещё один фокус заключался в том, что очень трудно влиять на что-то, чего не видишь, и о местоположении и форме центрального узла этого чего-то можешь догадываться только по косвенным признакам.
Я шикнул на очередную любопытную служанку, решившую под прикрытием очередного выдуманного поручения посмотреть на «страшного колдуна», подпер дверь сундуком, закрыл глаза, и принялся в уме рисовать по памяти энергетическую структуру «жруна». Из того, что раньше воспринималось, как само-собой разумеющаяся данность, постепенно, одна за другой, вычленялись закономерности. Выводились пока ещё нечётко сформулированные правила, и укладывались в общую структуру. Не думаю, что после восстановления магии всё это мне пригодится, но интересно было неимоверно. Ещё одна маленькая сторона огромной головоломки под названием «магия» начала складываться в удобочитаемый текст. Мне ведь и нужно-то всего пару строчек — одно-единственное проклятие снять. Хорошо бы до ужина определить, что для этого понадобится.
Есть в напряженном молчании было неуютно, так что едва подали вторую перемену блюд, я поспешил обрадовать семью тем, что берусь за расколдовывание.
— Прекрасные новости, фэт Террих. В последнее время я начал думать, что проклятие останется на этих землях навсегда. — Рик чуть пригубил вино, и отставил кубок в сторону. — Что вам понадобится для этого?
Ужин проходил в столовой — комнате чуть меньшей, чем главный зал, но зато имеющей старинные деревянные панели на стенах. Блики свечных огоньков плясали в глазах мамы, мешая понять их выражение. Она рада? Днём она выглядела очень усталой.
— Я ещё не определился с окончательным списком… но ничего экзотического или дорогого. — Поспешил я успокоить заранее ощетинившегося брата. Вот она, обычная демонстрация любви и доверия к магам. — Скорее это хозяйственные мелочи: серп, одиннадцать колышков из ольхи длинной в половину локтя… — Я продолжал говорить, а сам исподволь разглядывал людей, сидящих за столом. Моя семья. Не вся. Воин, который меня сегодня сопровождал, Мар, охотно выложил, что мой средний брат, Дорлих, служит в королевских войсках на южной границе, и что на его снаряжение ушли все деньги, бывшие в поместье, а потому, когда отец той осенью простудился, то денег на стоящего целителя не нашлось, и к зиме он умер. И племянников здесь нет — тройняшки четырёх лет от роду ужинают в детской, и, наверняка, гораздо раньше. Ничего, может, завтра познакомимся.
Странно, я всегда знал, что у меня есть семья, но как-то абстрактно, а теперь передо мной сидели живые люди, со своими проблемами и надеждами. И они, как и отец, могут однажды уйти, не дождавшись моей помощи.
Тихое шушуканье на другом конце стола так и не дало основательно погрузиться в мрачные мысли. Трудно предаваться меланхолии, когда тебя предельно вежливо, но пристально, пядь за пядью разглядывают три сестрёнки разом. Не пропускают ни малейшей детали, тут же делятся впечатлениями, сравнивают с тем, что рассказали ещё до ужина верные служанки, и составляют общее мнение. Надо думать, что к середине зимы это самое мнение будет знать вся женская половина этой части провинции.
Славные девчушки — умные, весёлые, энергичные. Внешностью пошли в высокого светловолосого папу, так что если моя эпопея закончится благополучно, и я смогу вывезти их в столицу, от женихов отбоя не будет. Большое приданое даже с моей помощью собрать не получится, но возможность породниться с настоящим магом дорого стоит, так что партии будут вполне приличные.
Увлёкшись планированием будущего, я упустил из виду настоящее. Что там Рик говорит?
— Что ж, если и остальные предметы будут такого свойства, то трудностей возникнуть не должно. — Рик неодобрительно покосился на шебуршащих сестёр, те ответили ему совершенно невинными взглядами. Похоже, совсем его не слушаются, только ради гостя ведут себя смирно. Бедняга, как он тут, в этом женском царстве? Не удивительно, что Дори на королевскую службу сбежал. — Мар пришлёт к вам завтра мастеров из деревни, а если понадобится что-то готовое, обращайтесь к матушке. Хозяйством в доме заведует она. Когда планируете колдовать?
Я ещё раз прикинул объём работ. Много, но не запредельно.
— Если мастера сделают всё быстро, то завтра в полночь — заклинатель проводил ритуал именно в это время, так что если не успею с подготовкой, придётся ждать следующей ночи.
Пока Рик придумывал очередной вопрос, мама воспользовалась паузой и перехватила инициативу в свои руки, уточняя и переспрашивая. Насилу вырвался, клятвенно пообещав составить окончательный список к утру.