Страница 49 из 114
Плотный русоволосый Эшх сидел за прилавком с видом хорошо отдохнувшего человека, жизнь которого бесспорно удалась. Даже приход человека в форме не смог испортить ему настроение. Крепыш оглядел мой камзол, будто выискивая на нём дыры или пятна, и весело приподнял брови.
Главное — не сорваться, а то тут меня и повяжут. Может, специально провоцирует? Какой бред в голову лезет… Я вежливо улыбнулся.
— Здравствуйте, уважаемый. Мне нужно задать вам несколько вопросов. — За два дня фраза успела набить оскомину, и вязла в зубах. Ничего, скоро всё закончится. Так или иначе.
— Здравствуйте-здравствуйте, — пропел чароплёт, переставляя деревянные фигурки животных по прилавку. — А жетон у вас есть?
Вот и пригодился — во второй раз за столько времени. Я молча продемонстрировал овальную бляшку с гербом и номером. Парень мазнул по жетону взглядом, и снова начал якобы бездумно переставлять фигурки, потихоньку накачивая их силой.
— Ну, спрашивайте.
Этот хмырь мне ещё одолжения делать будет?!! Пальцы нервно дрогнули, желая сложиться то ли в кулак, то ли в атакующий пасс.
— Спасибо. Я ищу человека, который заряжал у вас телекинетический амулет в виде женского серебряного кольца с зелёным камнем. Простолюдин. Внешность — короткие светлые волосы, крепкое телосложение, невысокий. Лет двадцать на вид.
— Парень? Женское колечко заряжал? — Эшх ненадолго задумался. — Боюсь, ваши сведения не верны. В последние пол года ко мне никто с такими странными просьбами не приходил.
Врёшь, паскуда. А что боишься — это правильно, загнанного в угол мага надо бояться.
— Подумайте ещё раз, уважаемый. Мои сведения получены из достоверного источника.
Заклинатель недобро прищурился.
— Конкуренты, небось, источник-то? Вы их слушайте, и не такого расскажут. В прошлогодней засухе не я виноват? Нет? Странно.
— Действительно. О чём это я говорю?
Я потянулся запазуху, и Эшх дёрнул подбородком, стягивая в тугой узел защитные чары, вделанные в обшитые деревом стены. Когда на свет вместо убойного амулета или «правдолюба» явился пухлый свиток, узел чуть ослаб, но не исчез.
— Что это?
— Компенсация. Я понимаю, что вам не хочется терять клиента, вы беспокоитесь о репутации, и предлагаю достойную оплату. — Лицо парня осталось невозмутимым, но глаза ярко сверкнули еле сдерживаемыми эмоциями, когда он сообразил, что у меня в руках. Какой заклинатель не мечтает увеличить своё могущество новым заклинанием? — Это «Защита от мора». Что скажете?
Эшх нервно облизнул губы.
— Что это странно щедрая оплата для такого рода услуги. — Этот тип уже несколько лет ведёт свои полузаконные дела с самыми разными людьми, и до сих пор жив. Определённо, он знает поговорку про бесплатные пирожки. После секундной паузы Эшх посмотрел мне в глаза. — В любом случае, я не знаю, о чем вы говорите.
Вообще — разумно. Сегодня — нет.
Висящий под камзолом опаловый кругляш за один вдох раскалился, оставляя на коже фигурный ожог, а заклинатель зашёлся в беззвучном крике, атакованный собственными защитными амулетами. Главное — не пережать. Живым нужен.
Эшх мешком осел на пол, а я с трудом подавил желание схватиться за грудь — такое ощущение, что проклятая каменюка прожгла до рёбер. Обогнул прилавок, и оглядел тело. Живой, что ему сделается. Вон, шевелится уже.
Судя по ощущениям, дружелюбная улыбка вышла немного кривой.
— Может быть, вы всё же примете моё предложение? — Во второй раз решиться на такое будет сложнее. Целительский амулет делал своё дело верно, но исключительно неторопливо.
Заклинатель несколько раз сильно моргнул, видимо, избавляясь от цветных кругов перед глазами, и осторожно сел.
— Вы правы, это очень выгодная сделка. И, кстати, я вспомнил того, о ком вы спрашивали — его зовут А-Ласво. — Значит, Катьяла не ошиблась, когда сказала, что он из западных провинций. — Где живёт — не знаю. Правда, не знаю! Могу сказать только, что гдё-то неподалёку, в этом районе. Толковый парень, но, судя по повадкам, не так давно промышлять начал. — И уже нарвался — отчётливо слышалось недоговоренное.
— Хорошо. Когда должен в следующий раз прийти?
— Дней через пять. Он только вчера был, так что заряда ему пока хватит.
— Этот А-Ласво что-нибудь ещё приносил? Или покупал?
— Обычно — нет, но как раз вчера принёс шкатулку с волшебным замком. Просил открыть.
— И?
— Не смог. Я даже не понял, по какому принципу её заперли. — Наглости Тёмному не занимать, но, как видно, артефакты он и впрямь делать умеет. Великий Шекрех, чтоб его.
— Есть ли ещё что-нибудь, что мне следует знать?
Парень энергично замотал головой.
— Нет, я правда о нём больше ничего не знаю.
Не врёт.
— Да мне, в принципе, об этом воре больше ничего знать и не нужно. Теперь расскажите мне о шестой лавке. Только не говорите мне, что вам совесть не позволяет основного конкурента сдавать. Или, что выяснить ничего не сумели.
— Даже и не собирался. — Эшх, уже несколько оправившийся после атаки, с кряхтением переполз на стул. Я, не дожидаясь приглашения, подтащил второй, и уселся напротив. — Этого гада давно следовало прижать. Странно только, что про этого перестраховщика стража всё-таки пронюхала. Уж как он берёгся! — Всё ясно. На эту тему почтенный заклинатель будет разговаривать сам, и без принуждения. Теперь надо следить, чтобы лишнего не присочинил.
— Меня интересует, кто владелец лавки, чем именно он занимается, какой у него уровень подготовки и специализация, и как туда легально попасть.