Темный

– Как мы их, учитель, – прошептал он, – как мы их классно сделали! – Ольт с трудом сел. – Если бы кто-то раньше мне сказал о…

– Молчи, – прервал я его, – позже все обсудим и проведем анализ боя. Отдыхай, повелитель Мертвых. Отныне посох твой, заслужил.

– Спасибо, учитель. – Ольт вновь прилег на такой мягкий для него каменный пол. – А как же Дуняша, ты ведь ей хотел его подарить?

– Когда она овладеет искусством, он ей будет все равно не нужен, да и дарить ей его сейчас – значит испортить ученицу халявой. Зачем ей напрягать мозги учебой, если есть эта игрушка? А подарить сестренке на день рождения я и так найду что. Не сомневайся.

– Босс, – я поднял голову и обнаружил окруживших нас клыкастиков, – не хочу тебя отвлекать, но мастер Хоринер ушел. Я не смог его остановить: клирики помешали.

– Куда, Ровер, куда?!

– Третий тоннель, нам туда ход закрыт: слишком много там силы Проклятого, наши защитные амулеты могут не выдержать.

– А где Наина? Почему она не с вами?

– Ранена, – замялся Ровер, – но ничего серьезного, через час будет в порядке, клык даю!

– Хорошо, темным займусь я сам. – Запрокинув голову, я выпил половину содержимого последнего флакона с розовым туманом. – Слушайте. Я думаю, что все оставшиеся в живых темные и твари Красных пещер были тут, присутствовали на моей казни, так сказать. Но на всякий случай прочешите все коридоры, залы и так далее. Один остается с Ольтом, а остальные четверо разбиваются на две пары. Мертвым адептам Проклятого, несмотря на повреждения, протыкать сердца и отрубать головы. Только зомби здесь не хватает. Забыл, обыщите все помещения насчет добычи. Брать только золото, камушки, украшения или что-то очень интересное. Делить все будем в соответствии с Кодексом наемника. Выполнять.

– С радостью, – осклабился Ровер, – это самый приятный приказ, что я от тебя слышал за последнее время, родич. Все перевернем вверх дном, на золото и камни у нас нюх.

Вампиры выбросили что-то вроде «камень, ножницы, бумага», и погрустневший Рикт стал бродить по залу, отсекая адептам Проклятого головы и протыкая сердца. Да, клыкастики полностью переняли мои дурные охотничьи привычки, я поднялся на ноги. А если добыча будет пованивать чернотой, так епископ-малолетка зачем в графстве находится? Пора, я перезалил всю свою сталь холодом. Треть резерва энергии есть. Прорвемся. Посмотрев на уснувшего Ольта, я направился к тоннелю. Передо мной лежала на полу голова Дары, я перешагнул через нее. Что, не ожидала моей атаки холодом, думала, я буду внимательно слушать ваши злодейские речи перед собственной смертью? Здесь не съемочная площадка, Дарочка, а что касается остального, леди, то я ведь вам открытым текстом сказал, что я не бросаю своих друзей, и они меня никогда не бросят. Ты не поняла: не вписывалась такая жизненная позиция в твою темную философию.

Я нацепил на себя сферу молчанияи вошел в тоннель. Ровер прав. Здесь концентрация силы Проклятого почти на порядок выше, чем в остальных местах Красных пещер. Почему? Мастер Ульф постарался? Его тела среди трупов я не видел. Тут прямо как на двенадцатом уровне погани, чувствуешь себя на редкость мерзко и неуютно. Итак, чьих тел я не видел? Ульфа, Хоринера, Дивигора и пары его подручных. Да я много тел не видел, но сомневаюсь, чтобы победители были на таком расслабоне во время лицезрения моей тушки, если бы не были уверены в физической ликвидации всех своих противников. Блин! Отвык я от подобных ощущений, в погань мне нужно на стажировку, а то так можно и квалификацию потерять. А это… Стоп. Я присел около тела, покрытого черной дымкой. Вру, трех тел, и глаза мои отвыкли от подобной концентрации силы Темного. Троих можно смело вычеркнуть из списка условно живых. Допрыгался, Дивигорчик, допрыгался. И сделали из тебя, красивый ты мой, и из твоих помощников конденсатор энергии Проклятого. Поэтому здесь и находится столько силы Падшего. Ну что ты глазками сверкаешь и ротик разеваешь. Умереть хочешь? Прекрасно тебя понимаю, сам ты покончить с собой не можешь. Руки и ноги перебиты, живот вспорот, и из него торчит симпатичный жезл. И терпеть тебе адские муки не один день, пока плоть твоя не сгниет полностью. А ты все будешь чувствовать, все ощущать. Поделом тебе. Такое можно сделать только с адептом Проклятого или, по крайней мере, с сочувствующим темному делу. Норк много мне рассказал интересного. Такой способ умерщвления применяется крайне редко. Никакой реальной пользы он не приносит темным прагматикам, наоборот – энергия расходуется бездарно. То ли дело загнать разумного на алтарь – помучается жертва хорошо, и энергии прибавится для нужных дел. А вот так темные просто мстят, жутко мстят своим обидчикам, кровным врагам и так далее.

Я встал и пошел дальше. Стоп, что это со мной? Я стал слишком равнодушным, не пойдет, да и коридор нужно сделать доступным для клыкастиков. Я достал клайд и вернулся к телам: три удара мечом, еще три удара. Минут через сорок концентрация силы Падшего здесь станет неопасной для моих вампиров. Пробиты сердца, и отрублены головы, покойтесь с миром. Я вам уже не судья. Там вы будете отчет держать. Надо идти дальше, тем более что осталось недалеко. Так кто устроил всю эту заварушку, Ульф или Хоринер? Профика я сначала вычеркнул из списка, но отсутствие его тела навевает дурные предчувствия. Так Ульф или Хоринер?

Повернуть налево – там вроде слышатся голоса, еще метров двадцать. Смотреть внимательно, не хватало еще в ловушку попасть. А вообще плохо, что я убил клириков. А что делать, если они связались с дурной компанией и пытались убить моих друзей? Смотреть на это? Про себя я не говорю, после того как я потемнел, может быть, я и заслуживаю смерти – маловероятно, но кто его знает? Вернее, знает Создатель и отец Анер. Нужно епископа навестить – пусть он посмотрит, что со мной происходит. Конечно, отец Анер меня на костер не отправит, я хмыкнул, он сам кому хочешь из церковной братвы порекомендует в самых лестных выражениях погреть косточки над пламенем за подобный намек в мою сторону. Но разобраться мне в себе поможет. Так, собраться, хватит ныть!

По привычке я с разбегу пнул дубовую дверь. Странно: не заперто. Гость в дом – так хозяину радость, большая радость, особенно этому организму. Так вольготно сидит в кресле и с усмешкой смотрит на меня. Имеет туза в рукаве? Да мне все фиолетово, слишком я устал за эту ночь и утро.

– Здравствуйте, мастер Хоринер. Что ж вы так быстро покинули мое общество и компанию моих друзей? Какой же после этого вы гостеприимный хозяин? Непорядок.

– Я не понимаю, что вы говорите, мастер Слав. Что это за язык? О таком я даже не сл…

– Да слышали вы все, мастер Хоринер, – я пинком отбросил кресло, стоящее перед столом, за которым восседал опоссум, взял из угла другое и присел первый раз за несколько часов, – язык называется русским, и он является для вас родным. Неужели я неправ? А как вас зовут по-настоящему? Вот меня – Владислав Истрин. Видите, как я с вами откровенен!

Молчание и слабая улыбка, блуждающая по губам темного. Что-то тут не то, а чего я хотел? Бахромане показывает ничего подозрительного. Будем действовать наугад, полагаясь на свой копчик и логику. Айдал покинул ножны, короткий полет, клинок пробил портьеру, висевшую слева от меня, и по рукоять погрузился во что-то мягкое.

– Ай-яй-яй, – покачал я головой, – я к вам со всей душой, а вы ко мне пятой точкой, а…

Я осекся: мастер Хоринер все так же продолжал улыбаться, но черты его лица стали мелко подрагивать. Лифтподнял меня к потолку, кресло, в котором я сидел, разлетелось на мелкие кусочки под ударом водяной плети, наполненной невероятным количеством энергии. Ледяное копьелегко разворотило грудь лже-Хоринера, кресло и пол. Он всю свою силу влил в атаку, не заботясь о защите?! Я метнулся к портьере и сорвал ее. На ковер упал настоящий мастер Хоринер. Только клинок, соединивший его с бархатом в одно целое, держал темного на ногах. Он полностью пуст. Вот почему бахромаего не обнаружила. А кто сидел за столом? Я повернулся, пара шагов вперед. Мастер Ульф, вам-то зачем было на меня нападать? То жизнь хотели мне спасти, то ликвидировать задумали. Блин, да у меня отсечена по локоть левая рука, и кираса пробита! Холод, ты – отличный анестезиолог, я даже ничего не почувствовал. Быстро обработать культяпку и рану иноином. Ульф открыл глаза. Крепкий дедок, другой бы уже ласты склеил.