Ночь теней

— У меня есть и другой способ заставить тебя замолчать. Еще слово — и я им воспользуюсь.

— Ты? Воспользуешься чем-то? Насмешил! — Лея засмеялась.

Нейл зашипел и, шагнув вперед, опять навис над девушкой.

— Замолчи.

— Да иди ты! Надоел! — упершись руками в грудь дракона, Лея толкнула его. С таким же успехом можно было пытаться сдвинуть скалу.

— Я никуда не уйду. — Нейл взял девушку за плечи, осторожно, чтобы не задеть многочисленные синяки и царапины. — До меня действительно долго доходит, но я больше никогда тебя не оставлю.

Мысленно махнув рукой на слова дракона, Лея попыталась вырваться, но добилась только того, что дракон поймал ее уже в тиски своей магии.

— Отпусти меня, придурок!

— Все. Мне это надоело.

Дракон наклонился и поцеловал девушку. Сила расплавленным потоком хлынула по телу Леи, залечивая ее раны.

«За последние несколько дней я целовалась уже с тремя мужчинами. Но почему ноги подгибаются в руках этого… этого… ящера!»

Расслабившись, Лея подалась вперед, обнимая дракона за шею, наслаждаясь силой, которая питала ее израненное тело, и тем теплом, которое залечивало ее душу.

«Это предательство», — стукнула в виски холодная мысль, и Лея рванулась из рук дракона.

— Это было неправильно, но я виновата сама… — Демонесса выпрямилась. В усталых глазах мелькнули злые слезы, но она все же решительно добавила: — Если ты подойдешь ко мне еще раз с такими намерениями, я тебе обещаю, я найду способ окончательно покинуть звезду. Даже если мне для этого придется умереть.

Черный ворон с опаленными крыльями приземлился около стола, обернулся человеком. Волосы были опалены, немного было обожжено лицо и руки.

В сторону игровой доски полетел хрустальный шар. Крупные осколки серебристым дождем посыпались на ее поверхность, мгновенно впитываясь в фигурки и клетки.

Мужчина разбил следом старинный костяной веер, сервиз, в щепки превратился книжный шкаф со всем содержимым, и только после этого он немного успокоился.

Большая амбарная книга, летающая над доской, почтительно зависла перед хозяином.

— Гадина! Гадина!! — Мужчина тряхнул над доской ладонями. — Ты пожалеешь об этом, мелкая дрянь! Убью! Запись. Раунд А — проигран. Раунд В — проигран.

Сев в кресло, мужчина начал изучать доску. Ситуация на ней за пару раундов немного изменилась. Дракон и эмиссар стояли спиной к спине. Аловолосая демонесса сидела на черной плитке, задумчиво изучая свои ладошки. Эльф на гробу витал над белой клеткой. Девушка-стихиария, обернувшись огнем, танцевала на краю другой белой клетки. Вампир маленьким молоточком старательно разбивал ледяных джинний.

Судьбы на доске не было.

Мужчина несколько раз обыскал доску. Судьбы не было. Пропал и ее драгоценный вампир.

Мужчина вздохнул и откинулся в кресле. Демиург исчезла… а это значит, что на нее временно нельзя повлиять. Ну что же, не проблема, можно уделить внимание остальным. Например, демонессе. Тем более что она («мелкая дрянь» — всколыхнулось опять в душе) непонятно с чего поменяла клетку. Этим, безусловно, необходимо воспользоваться.

Мужчина взял фигурку демонессы, осторожно погладил ее по голове, хотя больше всего хотелось свернуть ей шею.

— Маленькая, — бархатно пропел он, — надоели тебе эти мужчины? Да, в конце концов, то, что ты девушка, не должно тебе мешать. Любовь — такое прекрасное чувство, так какая разница, кого ты любишь?

Немного пошептав над демонессой, мужчина посмотрел на ярко-алое сердце, которым Лея оказалась окружена, и опустил фигурку обратно на доску.

Стар потянулся. От приворота не осталось и следа. Тело было легким и полным сил. Дар не сообщал ничего пакостного и можно было бы даже расслабиться, если бы не пять ледяных статуй, мозолящих глаза, и если бы не Карен, растянувшаяся на его кровати.

— Слушай, — вампир тяжело вздохнул, — может, мы ее куда денем?

— Можем даже отпустить. — Стихиария лениво перекатилась по кровати, разглядывая россыпь мелких синяков — все, что осталось после столкновения с Судьбой. Лея обещала объяснить что-то, но немного позже. Вначале всем категоричным тоном было приказано привести себя в порядок.

— Как это отпустить? А приворот?

— А что с ним такое? — удивилась Карен. — Тебе уже ничего не грозит. Вир женат, да и светлого эльфа таким образом не поймаешь. А уж если вспомнить, что он палач, то у нас было бы больше шансов полюбоваться на привороженную джиннию.

— А дракон?

— Ты что, лекции забыл? Драконы, как средоточие первородного огня, — создания, наименее подчиняющиеся магии льда. Так что она могла быть для него опасна, если бы была воином, но не более того.

— Как легко у тебя все получается. Просто удивительно.

— Да ладно тебе, — весело хихикнула девушка. — Ну, подумаешь, подействует она немного нам на нервы, пока не поймет, что здесь нечего ловить, и не покинет нас.

Стар не успел ничего добавить, Карен соскочила с кровати и, подбежав к одной из статуй, цапнула клыками ее за плечо. Ледяная фигура покрылась сеточкой мелких трещинок… и рассыпалась.

Поднимаясь с пола в окружении ледяных осколков, Верита первым делом, еще даже не успев толком встать на ноги, бросилась к вампиру.

Карен преградила ей дорогу и мило улыбнулась:

— Не спеши.

— Мой приворот! — страдальчески застонав, джинния протянула руки к вампиру. — Как же так! Невозможно снять ледяной приворот!

— Нет ничего невозможного, когда в дело вступает наша звезда, — пропела стихиария.

— Убью! Я убью ту, которая…

Верита, не договорив, покинула комнату. Стар проводил ее изумленным взглядом и сел на кровать. Устроившись за спиной вампира, Карен обняла его за шею.

— Если честно, я боялась.

— Чего?

— Что у Леи не получится. — Стихиария тихо усмехнулась. — Но даже мы не знаем предела ее способностей.

— Как и она наших.

— Это точно. — Карен приподняла диадему и почесала лоб под ней. Кожа под самым крупным камнем немного горела.

— Что у тебя за обруч? — уточнил Стар.

Девушка-стихиария задумчиво пожала плечами:

— Стихиарии, когда я отказалась от прав на трон, всучили ее мне. Надеть-то я ее надела, а снять теперь не могу! И если изначально от нее веяло силой, не всегда мне дружественной, то сейчас это даже не артефакт непонятного назначения, а какая-то безделушка!

— Покажи Нейлу.

— Он взял уже какую-то пробу сил и сейчас с ней разбирается. Все? Ты задал все свои вопросы и я могу…

— Нет. Это еще не все на сегодня.

— Ну вот. — Карен обиженно отвернулась. — Может, ты лучше уделишь свое внимание мне, а не моим странностям?

— Нет, это очень интересно и интригует. Особенно смена твоей диеты.

— Это совсем неинтересно!

— А вот я так не думаю, — улыбнулся Стар.

Немного помявшись, Карен вздохнула и начала рассказывать.

Огромный золотой дракон парил в небе. Прижавшись к гребню, на драконе летела девушка. Злобно бурча что-то себе под нос, демонесса тем не менее не отвлекалась от своих прямых обязанностей. Заметить дракона с земли было невозможно — ни магически, ни визуально.

Утром пришло сообщение от стражей, что за крепостной стеной происходит что-то очень странное. Непонятно почему оттуда веяло некромагией.

К месту отправились втроем. А уже оттуда Нейл и Лея ушли, а точнее улетели на разведку, а Интессо остался на посту добавлять к линии защиты какие-то дополнительные слои. Из его объяснения ни дракон, ни демонесса ничего не поняли, а поскольку признаваться в этом не хотелось, то оба сбежали.

От территории кошек шел отвратительный запах некромагии и гниения. И нигде не было видно ни одной кошки.

— Ничего не понимаю, — мысленно сказала Лея. — Я никого здесь не вижу!

— Это плохо. — Дракон мрачно фыркнул и взлетел повыше. — Может быть, нам стоит вернуться?

— Так ничего и не выяснив? — удивилась демонесса. — Может быть, пролетим еще немного?