Страница 3 из 12
Но она не станет прощаться. Он должен остаться с ней.
Ева прижалась лбом к застекленному окошечку палаты и закрыла глаза. По щекам поползли слезы. Боль волнами раскатывалась по всему телу.
Она должна увидеть его. Определить, произошли ли какие-то перемены. Может быть, они ошибаются. Доктора ведь не все знают.
Ева перевела дыхание, открыла глаза и… застыла от изумления.
Бонни.
Она много раз видела дочь – во сне и не только. Со временем Ева поняла, что видения эти – совсем не плод ее воображения, не галлюцинации. В любом случае, реальные или нет, они помогали жить. Они были тем, ради чего стоило жить.
Но на этот раз что-то было иначе.
Бонни – в маечке с изображением Багз Банни, с сияющими в свете больничных ламп рыжими волосами – стояла у кровати Джо и смотрела на него сверху вниз.
Лицо ее выражало… любовь. Истинную, настоящую любовь.
Почему она здесь?
Страх перешел в ужас.
Забрать Джо? Помочь перейти из этой жизни в следующую?
– Нет, Бонни!
Дочь подняла голову и посмотрела в сторону двери, за которой стояла Ева.
Посмотрела и улыбнулась. А потом снова перевела взгляд на Джо.
Что означала эта улыбка? Что она поможет ему выжить?
Или поможет умереть?
Ева прижалась к стеклу. Печаль сдавила грудь.
– Джо!
Тьма вокруг.
Чей-то голос.
Кто-то зовет.
– Джо!
Кто-то зовет его.
Но покидать тьму не хотелось. Здесь, во мраке, ему было комфортно, а еще как-то странно радостно, словно он ожидал чего-то хорошего.
Чего? Смерти?
Он никогда ее не боялся. И теперь тоже не боится.
Но этот зовущий голос…
Ева.
Ей больно. Ей плохо без него. Нужно вернуться.
И здесь есть кто-то еще…
Бонни.
Она стояла в темноте. Раньше она всегда держалась поодаль, как чужая, но теперь была рядом, и это от нее исходило ощущение покоя и комфорта. Хочет, чтобы он остался в темноте?
Но как же Ева? Он ощущал ее ужас, ее боль и печаль.
Нужно вернуться. Он должен сделать так, чтобы Ева была счастлива.
Она ведь сделала счастливым его.
С того самого момента, когда Джо впервые увидел ее, он понял, что никогда не будет счастлив без нее.
Странно. Он не верил, что любовь может прийти ниоткуда и остаться навсегда. Он был циником. Умным, расторопным агентом ФБР, тогда еще молодым, уверенным в себе и в окружающем, готовым завоевать весь мир.
Он нисколько не сомневался, что без особого труда разберется в похищении Бонни Дункан. Полиция Атланты полагала, что девочка стала жертвой серийного убийцы и что живой ее уже никто не увидит. Грустная история, но Джо уже доводилось работать с другими серийными убийцами, и за спиной у него был немалый опыт в области профайлинга. Его квалификации было вполне достаточно, чтобы не только взяться за дело, но и завершить его. Он поедет в Атланту, проведет расследование и покажет местным копам, как умеет работать ФБР.
У него не было ни малейшего желания как-то сближаться с родственниками жертвы, независимо от того, вызывали они у него симпатию или нет. Такое сближение всегда чревато осложнениями. Самое лучшее – дистанцироваться, держаться подальше от семьи, не позволять себе эмоций и оставаться беспристрастным. Это гораздо эффективнее.
В конце концов, это всего лишь очередное расследование, ничего особенного. Месяц-другой в Атланте, и он вернется, чтобы заняться новым делом. В истории похищения Бонни Дункан нет ничего такого, что отразилось бы на его карьере или жизни…
Глава 2
Прошлое
Федеральное бюро расследований
Квантико, штат Виргиния
– Я слышал, что Пэкер передал тебе дело Дункан. – Дженни Радлер улыбнулась, остановившись у стола Джо. – Вообще-то, я сама на него рассчитывала. В прессе о нем много писали. Громкое дело мне бы не помешало. По крайней мере, помогло бы пробить стеклянный потолок. Не повезло, выбрали красавчика.
– А в ФБР стеклянный потолок?
– А то как же. – Дженни присела на краешек стола. – Послушай, может, скажешь Пэкеру, что тебе нужен партнер?
Чтобы она влезла ему на плечи в своей попытке пробить тот самый потолок? Ну уж нет.
– Может быть, в следующий раз.
Улыбка померкла.
– Ну ты и гад. Все под себя подгреб, да? А как же – богатенький, Гарвард за спиной, герой войны. А теперь решил еще и агентом ФБР заделаться. Чтобы все тебе кланялись и все на блюдечке выкладывали.
Он сдержался.
– Верно. Но для тебя я сделаю исключение. Стирать в порошок не буду – ты только не путайся под ногами. Кстати, здесь, в Бюро, я брался за все, что давали. Так что отвали, Дженни.
Дженни поднялась, но не ушла. Постояла. И вся ее воинственность вдруг исчезла.
– Извини. Ты прав. – Она ослепительно улыбнулась. – Я просто сильно расстроилась. Такое впечатление, что уперлась в стену – и никуда. Оттого и настроение ни к черту. Простишь?
Джо пожал плечами.
– Я серьезно. Давай мириться. Ты когда улетаешь в Атланту?
– Завтра.
– Заходи ко мне вечерком, пропустим по стаканчику, расслабимся.
А закончится все постелью, как уже случалось пару раз. Он заколебался и в какой-то момент едва не поддался соблазну. Джейн была очень даже неплоха в постели, а жизнь без секса, частого и разнообразного, представлялась скучной.
– Ты и впрямь был хорош, – промурлыкала она. – Может быть, даже лучше других. Мы ведь неплохо повеселились, верно?
Завязывая отношения, даже самые мимолетные, Джейн неизменно пыталась привязать к себе партнера, а вот это ему совсем не нравилось. Секс – дело хорошее, но только не на рабочем месте, иначе головная боль обеспечена.
– Я занят. Извини.
Улыбка растаяла.
– Не извиняйся. Кому ты нужен? – Она развернулась на каблучках. – Здесь полным-полно тех, кому ты не нравишься и кто только ждет подходящего случая, чтобы ударить в спину. Ты мастак сохранять друзей. Всего хорошего в Атланте!
«Другими словами, катись ко всем чертям», – подумал Джо, провожая ее взглядом. Задница, конечно, отменная. Может, стоит догнать? Он всегда с удовольствием отвечал на любой вызов. Поэтому и пошел в ФБР. После службы в «морских котиках» жизнь казалась такой пресной.
Нет, на этот раз рисковать, пожалуй, не стоит. Приключений хватит и в Атланте. Да и голову поломать, похоже, придется.
Он повернулся, раскрыл лежавшую на столе папку, перелистал страницы.
Бонни Дункан.
Морнинг-драйв, 230
Атланта, штат Джорджия
«Милый дом в симпатичном квартале», – подумал Джо, выходя из взятой напрокат машины. Недорогой, но чистенький и свежевыкрашенный. Широкая веранда, из подвесной плетеной корзинки спускается разросшаяся огненная герань.
На подъездной дорожке – машина, серый «Форд» семи-восьмилетней давности. Такой же чистенький, как и дом. Все здесь говорило о скромном достатке и решимости жильцов наилучшим образом использовать скудные средства.
Опыт, однако, подсказывал, что очевидное не всегда соответствует истине.
Джо нажал кнопку звонка.
Никто не ответил.
Он подождал немного и позвонил еще раз.
Безрезультатно.
У Евы Дункан были, разумеется, свои причины не отвечать на звонок, но Джо все же раздраженно нахмурился. Как, скажите на милость, помогать женщине, если она прячется от всего мира? «Ладно, – сказал он себе, – трудности на то и существуют, чтобы их преодолевать. Делай свое дело. Первая твоя задача – поговорить с Евой Дункан, а уж потом выкинуть ее из головы и заняться поисками убийцы ребенка».
Джо обошел дом и остановился перед ведущими в кухню ступеньками. За сетчатой дверью – хлопочущая у плиты женщина. Он уже поднял кулак, но в последний момент сдержал нетерпение и постучал негромко, осторожно.
– Мисс Дункан. ФБР. Я звонил в переднюю дверь, но никто не ответил. Можно войти?