Вечная месть

— Полагаю, вам следует принять предложение герра Грубера, — прозвучал голос позади Фабеля. Криминальдиректор Хорст ван Хайден стоял на верху лестницы.

Фабель несколько изумился, но ему польстило, что босс нашел время заявиться сюда посреди ночи. А затем до него дошло, что это означает.

— Вас беспокоят накладные расходы? — Фабель слабо улыбнулся собственной шутке.

— Я просто думаю, дом герра Грубера более надежное место, чем отель. Пока мы не поймаем этого маньяка, вы будете находиться под личной охраной, Фабель. Мы разместим нескольких полицейских у герра Грубера.

Ван Хайден посмотрел на Грубера, ожидая официального согласия. Тот кивнул.

— Ладно, сказал Фабель. — Спасибо. Вещи соберу потом.

— Значит, решено, — тоже кивнул ван Хайден.

Грубер взял у Фабеля ключи от машины со словами, что Мария отвезет комиссара к Груберу домой, а он приедет на машине шефа, как только закончат обрабатывать место преступления.

— Спасибо, Франк, но мне прежде надо заехать в Полицайпрезидиум, — проговорил Фабель. — Нужно обдумать, что все это значит.

Ван Хайден подхватил Фабеля за локоть и отвел в угол. Несмотря на то что от усталости мозги ворочались совсем туго, Фабель все же невольно задался вопросом, как это ван Хайдену удается выглядеть столь безупречно в два часа ночи.

— Дрянь дело, Фабель. Мне совершенно не нравится, что этот тип выбрал мишенью вас. Уже известно, как он проник?

— На данный момент криминалистам не удалось найти ни малейших следов взлома. Ну и, как обычно с этим парнем, он практически не оставил следов своего присутствия на месте преступления.

Фабеля внутренне передернуло оттого, что он свой собственный дом назвал местом преступления.

— Выходит, как он проник в дом, неизвестно, — подытожил ван Хайден. — Бог знает, как он выяснил, где вы живете.

— У нас есть куда более актуальный вопрос, требующий ответа… — Фабель кивком указал на ярко-рыжий клок волос и кожи, по-прежнему прилепленный к оконному стеклу. — А именно: чей это скальп?

02.00. Полицайпрезидиум, Гамбург

Собралась вся команда Комиссии по расследованию убийств. Фабеля нервировало, что ван Хайден по какой-то причине счел, что должен тоже присутствовать. У всех на лицах было то самое неестественное выражение, которое бывает у очень усталых людей в состоянии нервного возбуждения. Фабель обнаружил, что ему тоже трудно собраться.

— Криминалисты еще работают, — сообщил он. — Но все мы знаем: найдут они только то, что этот малый решил для нас оставить. Это место преступления отличается от остальных по двум параметрам. Во-первых, мы имеем скальп, но не имеем тела. А тело где-то быть должно. Во-вторых, мы теперь знаем наверняка, что убийца оставляет скальпы как своего рода послание. В данном случае конкретно для меня. Это угроза или предупреждение. Так что, по логике, скальпы, выставленные напоказ в других местах, тоже предназначались, чтобы передать послание. Только вот кому?

— Нам? — Анна Вольф расслабленно сидела на стуле. Ее лицо, без косметики и губной помады, казалось бледным на фоне копны черных волос. — Может, он думает, что таким образом демонстрирует превосходство над полицией? В конце концов, мы уже с таким сталкивались. И то, что он использовал дом одного из нас как демонстрационный зал, вполне этому соответствует.

— Не знаю… — ответил Фабель. — Будь это только скальпы, то возможно. Но вот что он красит их в рыжий цвет… Если он ведет с нами диалог, то использует неизвестный нам язык. Может, этот парень разговаривает не с нами, а посредством нас? У меня стойкое ощущение, что его основная аудитория — кто-то другой, а не мы.

— Это все из области предположений, но кто же третья жертва? — Ван Хайден встал, прошел к доске и внимательно посмотрел на фотографии двух жертв. — Если это имеет отношение к их прошлому, то мы должны предположить, что где-то находится жертва лет пятидесяти пяти — шестидесяти.

— Если только… — Анна вдруг вскочила как ужаленная.

— Если только что? — спросил Фабель.

— Тот малый, которого вы прессовали. Потенциальный свидетель. Не думаете, что…

— Свидетель? — удивился ван Хайден.

— Шулер? Сомневаюсь. — Фабель помолчал. Он подумал о том, как пугал того мелкого жулика призраком охотника за скальпами. Да быть того не может! Убийца никак не мог узнать о нем. — Анна… Поезжайте-ка вы с Хэнком к нему, проверьте на всякий случай.

— Что за свидетель, Фабель? — поинтересовался ван Хайден. — Вы мне не сообщали о свидетеле.

— Он не свидетель в полном смысле слов. Этот тот парень, что угнал велосипед от дома Хаузера. Он видел кого-то в квартире, но смог дать только частичное и очень смутное описание.

Когда Анна с Хэнком убыли, Фабель заставил оставшихся членов команды снова просмотреть все материалы дела. Ничего. Никаких новых зацепок. Убийца так умело зачищал повсюду следы своего присутствия, что детективы целиком и полностью зависели от того, что сумеют вычислить исходя из выбора жертв. Но пока это не давало им ровным счетом ничего, кроме подозрения, что концы нужно искать в их политическом прошлом.

— Давайте прервемся, — предложил Фабель. — Думаю, кофе нам всем не помешает.

В столовой было пусто. Лишь в углу сидели двое полицейских в форме и о чем-то тихо беседовали. Фабель, ван Хайден, Вернер и Мария взяли кофе и расположились за столиком в противоположном углу. Повисло неловкое молчание.

— Почему он выбрал мишенью именно вас, Фабель? — нарушил наконец молчание ван Хайден.

— Может, просто хотел показать нам, насколько он умный и находчивый. И насколько опасный.

— Он действительно полагает, что может запугать полицию? Что мы забросим это дело?

— Конечно, нет, — ответил Фабель. — Но я считаю, что Вернер отчасти прав. Был странный телефонный звонок мне в машину. Тогда я подумал, что это просто телефонный хулиган, но сейчас совершенно уверен: звонил наш парень. Может, он думает, что способен таким образом подорвать мою работоспособность. Ну или как минимум слегка выбить меня из колеи. И ему это удалось. А может, он даже рассчитывает, что меня отстранят от дела, если я окажусь лично заинтересован.

Снова повисло молчание. Фабель внезапно пожалел, что не один. Ему требовалось время подумать. Сначала поспать, потом подумать. В голове шумело. Он обнаружил, что присутствие ван Хайдена, пусть даже он и держался доброжелательно, стопорит его, стопорит его мыслительные способности. Фабель отпил кофе, который показался ему горьким и терпким. В голове шумело все сильнее, ему было жарко, он взмок и чувствовал себя грязным.

— Прошу прощения. — Фабель встал и пошел в мужской туалет. Там он умылся, но легче ему не стало. Тошнота накатила так быстро, что он едва успел заскочить в кабинку, прежде чем его вывернуло. Желудок очистился, но Фабеля продолжали сотрясать рвотные спазмы. Затем тошнота прошла, он вернулся к умывальнику и прополоскал рот холодной водой. Еще раз умылся. На сей раз стало чуть легче. За спиной возник могучий Вернер.

— Ты как, Йен?

Фабель вытер лицо бумажным полотенцем и посмотрел в зеркало. Он выглядел усталым, старым и немного испуганным.

— Нормально. — Он выпрямился и бросил полотенце в мусорное ведро. — Честно. Денек бы тот еще, да и ночь тоже.

— Мы его возьмем, Йен. Не переживай. Он не уйдет…

Звонок мобильника Фабеля оборвал Вернера.

— Алло, шеф… — Фабель мгновенно понял по слегка напряженному тону Анны, что сейчас услышит. — Я была права, шеф, это он. Ублюдок прикончил Шулера.

03.00. Осдорф, Гамбург

Фабель проснулся и мгновение испытывал приступ паники, не понимая, где находится.

Из-за тяжелых темных занавесок на окне, находившемся совсем не там, где положено, пробивался свет. Кровать, на которой он лежал, была меньше, чем привычная, и стояла не так и не там. Фабель никак не мог сообразить, где он и почему. Казалось, целую вечность он пребывал в полной растерянности, сердце бешено колотилось.