Покоритель сердец

   — Зачем же сейчас пытаешься обмануть нас обоих?

   — Нас? — повторила она, натягивая высохшую футболку. — Уж не хочешь ли ты сказать, что на свете существуют какие-то «мы»? — Ханна яростно натянула влажные джинсы и села на стул, чтобы надеть носки и туфли.

   — Почему бы нет? — спросил он. — Нам хорошо вместе. Когда мы занимаемся любовью, кажется, мы рождены для этого. Кевину я нравлюсь, и мне нравится проводить время с тобой.

   Она замерла с туфлей в руках.

   — Как ты сказал?

   — Я сказал, что мне приятно проводить время с тобой и Кевином.

   «Проводить время». Знаменитое мужское выражение для ни к чему не обязывающего секса. А с женами они время «отбывают».

   И самое ужасное, что она согласна на любые условия. А Кевин будет просто убит, если больше не увидит его. И все же у нее еще оставалась гордость.

   — Ладно, — сказала она. — «Проводи время». Но не рассчитывай на мою постель. Я не хочу, чтобы Кевин подумал, будто я готова пожертвовать своими принципами ради того, чтобы пару раз поваляться в соломе.

   Джордан смотрел ей в глаза.

   — Только не говори, что получила меньше удовольствия, чем я.

   — Не буду. И тем более это не должно повториться. Я взрослая женщина, Джордан. У меня есть сын. Он не должен думать, что его мать позволяет превратить себя в развлечение для мужчины.

   — Ты железная женщина, Ханна.

   — Нет, — ответила она и встала. — Мне сейчас очень больно.

   Хорошо, что они возвращались на мотоцикле. Можно было не разговаривать. Теперь

Ханна не сомневалась, что он скоро уйдет.

   Отлученный от постели, Джордан Маккленон не станет «проводить время» с ней и Кевином.

   Солнце уже садилось в малиновые облака, когда мотоцикл въехал во двор. Ханна затаила дыхание, ожидая встретить насмешливые взгляды. Но во дворе никого не было, и она сообразила, что все ужинают.

   Кевин высунулся из двери трейлера и возбужденно приветствовал их:

   — Привет! Почему так долго?

   Не успела вспыхнувшая Ханна ответить, как рука Эстер втащила Кевина обратно. Потом показалась сама Эстер.

   — Вовремя, — сказала она, ободряюще глядя на Ханну. — Съели цыпленка?

   Ханна не сразу сообразила, что речь идет о все еще лежащем в багажнике обеде.

   — Мы попали в грозу, — отозвался Джордан, — и цыпленок пропал.

   — Понимаю, — скептически сказала Эстер. — Вам было некогда.

   Рони, Джейк и Джон толпились у маленького кухонного стола, поедая гамбургеры и жареную курятину. При виде вошедших они поспешили опустить глаза к столу. Только Кевин смотрел с ожиданием.

   — Так вы нашли дрель?

   Ханна покраснела.

   — Вот что, парни, — вмешалась Эстер, — если не съедите все, останетесь без сладкого.

Джордан, в холодильнике есть пиво.

   Ханна села к столу. Мальчик будет страдать, когда Джордан уйдет. И все же она не станет удерживать его ценой постели. Лучше пусть сын научится переносить потери, чем увидит, как мать жертвует своими принципами, цепляясь за мужчину.

   — Я поехал, — сказал Джейк, вставая и потягиваясь. — Молли сегодня ночует у друзей, так что мы с Лорой можем вырваться в кино.

   — И мне пора, — подхватил Джон. — Я обещал Рейчел вернуться сегодня. Мы собирались поужинать в ресторане.

   — Поздний получится ужин, — сказала Эстер, взглянув на часы.

   Джон улыбнулся и чмокнул ее в щеку.

   — Удачи, Эстер. Два Маккленона женаты. Остался последний.

   Рони запихнул в мусорное ведро свою бумажную тарелку и поспешил к выходу, поцеловав мать по пути.

   — В кино, — кратко сообщил он.

   — Джордан! — с энтузиазмом окликнул его Кевин. — По телевизору кино с Чаком Норрисом. Посмотрим?

   — А как же! — отозвался Джордан, встал, запихнул в рот остаток гамбургера и вышел из-за стола — все это не глядя на Ханну.

   Она замерла, когда он протискивался между ее стулом и стеной, но Джордан умудрился не прикоснуться к ней. Похоже, она убила в нем и желание физической близости. Ужасно.

   — Так и будешь играть в молчанку? — спросила Эстер. — Есть новости на любовном фронте?

   Ханна покраснела, снова вспомнив, что все знают о том, что было в хижине.

   — Со мной можешь не изображать застенчивость, — предупредила Эстер, встала и принесла из холодильника бутылку тернового джина. — За мужчин, — сказала она, разливая джин по стаканам. Женщины чокнулись. — С ними много мороки, но они не дают нам стареть слишком быстро.

   — Сейчас я не чувствую себя особенно юной, — возразила Ханна, сделав большой глоток.

   — Это потому, что ты думаешь головой, а не сердцем, — сообщила Эстер. — Знаешь, когда Рони было два года, я родила девочку. Родила до срока, и малышка умерла. — Эстер вздохнула. — Я не могла ни есть, ни спать. Неделю за неделей. А потом, как-то вечером, когда я сидела в кресле-качалке и плакала, мой Уордлоу подошел ко мне, опустился на колени, и я увидела, что он тоже плачет. «Эстер, — сказал он, — я тоже скорблю по нашей девочке. Но я сумею справиться, если у меня будешь ты. А сейчас тебя нет». — Эстер снова вздохнула. — Он-то знал, что два человека могут пройти через все, если не потеряют друг друга. И был прав.

   Ханна почувствовала, как слезы наполняют ее глаза.

   — Наверно, вы очень любили друг друга.

   — Еще как, — подтвердила Эстер. — В ту же минуту я вытерла глаза, обняла его и сказала ему об этом. С того момента мы вместе справлялись со всем, что встречалось нам в жизни. — Она налила еще джина. — Вот что тебе нужно, золотко, а не то, что ты думаешь. Ну а теперь выпьем джину.

   Было уже почти десять вечера, когда Ханна попыталась сфокусировать глаза на кухонных часах.

   — Скажу-ка я Кевину, чтобы ложился, — проговорила она и встала, но тут же схватилась за стол, поскольку стена с часами сильно качнулась. — О Боже, — охнула она.

   — Ты немножко не в форме. Может, лучше сама ляжешь, а Кевином займется Джордан? Я слышала, как он объявил отбой полчаса назад.

   — В самом деле? — удивилась Ханна. — Я ничего не слышала.

   — Везет некоторым, — с долей зависти сказала Эстер. — Хотела бы я, чтобы на меня джин так же действовал.

   — Везет с джином — не везет в любви, — отозвалась Ханна. — Спокойной ночи, Эстер.

   Ханна неуверенно добрела до спальни. Дверь была чуть приоткрыта, и оттуда просачивался приглушенный свет ночника. Она остановилась, услышав голос Кевина:

   — Положить зуб под подушку, Джордан?

   — Может быть, лучше на тумбочку, рядом с этим игрушечным троллем? — предложил

Джордан.

   — Ладно. Не забудешь завтра покатать меня на мотоцикле?

   — Не забуду. А теперь глазки закрой.

   — Сладко усни, — отозвался Кевин второй строчкой ритуального стишка.

   Ханна хотела было открыть дверь, чтобы произнести следующую строчку.

   — Порою ночной... — сказал Джордан, и Ханна изумленно замерла.

   — ...Бог нас храни, — закончил Кевин.

   — До завтра, малыш, — сказал Джордан, и Ханна не двинулась с места, хотя и слышала его приближающиеся шаги.

   — Спокойной ночи, Джордан, — сказал Кевин.

   Джордан не удивился, увидев за дверью Ханну. Он хотел пройти мимо, но Ханна схватила его за руку.

   — Ты выпила? — спросил Джордан.

   — Откуда ты знаешь наш с Кевином стишок?

   — Он рассказал. Ты выпила?

   — Немного тернового джина, — сказала она, отпуская его руку.

   Потеряв эту опору, Ханна едва не упала, и Джордан схватил ее за плечи и повел к выходу. Она пьяно и растерянно озиралась в поисках спасения, но в трейлере была только Эстер, ждать спасения от которой не приходилось.

   От теплого ночного воздуха ее замутило. Она снова пошатнулась, но Джордан вытащил ее наружу и умудрился закрыть дверь. Потом повел ее к стройке. Ханна вцепилась в него, чтобы не упасть. Звезды над головой кружились удивительно быстро.

   — Что ты делаешь? — снова спросила она. — Я вполне владею собой и сама могу идти, куда захочу.