Страница 60 из 94
– Мина, мы не можем уехать. Нам предстоит важное дело. До победы осталось совсем немного. День отмщения близится.
– Нет! Это ужасная ошибка от начала и до конца. Ты должен попросить профессора все отменить!
– Я понимаю твое беспокойство. В последнее время на нашу долю выпало немало волнений, но обещаю, мы победим этого беспощадного злодея…
– Он не злодей! Послушай, граф Дракула невиновен! Все, что он сделал, можно объяснить. Его абсолютно неправильно поняли!
– Теперь ты говоришь чепуху.
– Ничего подобного!
– Успокойся. Тебе приснился дурной сон, у тебя случилась истерика. Все будет хорошо, Мина. Мы совершаем добрый и отважный поступок, делаем мир безопасным для наших детей.
– Как раз о детях я и думаю. – Я нащупала его руку под покрывалами, поднесла к губам и поцеловала. – Я мечтаю о нашем общем будущем, Джонатан, о детях, причем множестве.
– Я тоже, дорогая. Они у нас будут. – Он поцеловал меня в лоб. – А сейчас постарайся уснуть. Уже поздно. Я очень устал. Завтра нам всем предстоит тяжелый день.
Джонатан откатился к стене и быстро уснул. Я упала обратно на подушку, охваченная разочарованием. Я пыталась, но не смогла его убедить. Испустив тяжкий вздох, я повернулась к центру комнаты… и встретила взгляд, от которого резко подскочила.
Дракула стоял совсем рядом, не более чем в футе от кровати, и смотрел на меня.
Я ахнула от неожиданности и тревоги, бросив беспокойный взгляд на Джонатана. Дракула невозмутимо махнул рукой в сторону неподвижного тела моего мужа:
– Он не проснется. С тобой все в порядке?
Слишком ошеломленная, чтобы связно ответить, я просто кивнула. В тусклом свете я разглядела, что на Дракуле темные брюки, высокие черные сапоги и свободная белая рубашка. Он выглядел прекрасно, как и всегда, больше похожий на пирата, чем на вампира. Мне показалось, что я заметила в его глазах проблеск ярости, который он старался скрыть.
– Идем, – сказал Дракула, протягивая мне руку.
Я покачала головой, многозначительно взглянула на Джонатана и прошептала:
– Я не могу. Чтото случилось?
– Сейчас расскажу. – Он помедлил. – Прости, что опоздал. Я был очень занят приготовлениями к обороне. Твои мужчины вознамерились разрушить все мои места для отдыха не далее как завтра, точнее, уже сегодня.
– Что ты намерен делать? – тревожно спросила я.
– Проследить, чтобы они не преуспели.
Он взял меня за руки и заставил встать. Я поежилась, коснувшись босыми ногами холодного деревянного пола.
– Любимая, – ласково произнес он и провел рукой по моей щеке. – Ты ведь больше не боишься меня?
– Нет. – Мой голос словно доносился издалека. – Но мы не можем. Мой муж… Я…
– Уверяю тебя, он не проснется и никогда не узнает, что я приходил.
Дракула притянул меня к себе. Я растаяла в его объятиях, будто лишилась силы воли. Оттолкнуть вампира было не проще, чем перестать дышать. Когда он поцеловал меня, все мои клятвы о сопротивлении испарились, сменившись растущим желанием. Ах! Какая женщина способна устоять перед подобным мужчиной? Я хотела его! Как же сильно я его желала!
Его губы отпустили мои, и он взглянул на меня. Глаза графа пылали языками пламени. Я знала, что ему нужно. Мое сердце колотилось. Я понимала, что должна отказать, но мечтала о том, чтобы все произошло. Я развязала воротник ночной сорочки. Он отвел его и обнажил мое горло. Когда вампир склонил голову и припал к нему, я вздохнула от удовольствия. Да! Да! Да! Жидкий, расплавленный экстаз. Нирвана.
К моему сожалению, он пировал недолго. Словно совершив над собой нечеловеческое усилие, Дракула остановился и шагнул назад. С уголка его губ стекала струйка крови.
– Я не хочу, чтобы ты ослабела еще больше. Прошлой ночью я выпил больше крови, чем следовало.
– Что ты имеешь в виду? – спросила я, охваченная внезапной тревогой. – Мне… мне грозит стать…
– Грозит стать вампиром? – На мой взволнованный кивок он ответил: – Пока нет. Но если так пойдет и дальше, то рано или поздно ты… – Он не договорил.
Мы долго стояли и молчали, глядя друг на друга и пытаясь совладать с собой. Наверное, я была слишком беспечна, но до этого момента мне не приходило в голову, что вампирские укусы могут превратить меня в существо, подобное ему. В конце концов, Люси без непоправимых последствий перенесла множество укусов – до самого конца, когда она попросила превратить ее в вампира.
Я страстно любила Дракулу, вопреки приличиям и голосу разума, но считала его уникальным существом. Я не верила, что он типичный представитель себе подобных. Граф описал своих сестер как распутных созданий без совести и самообладания. То же самое случилось с Люси, когда она стала нежитью. Я не хотела походить на них. Я не должна, не могу стать вампиром и уж точно не хочу умирать! Дракуле это должно быть известно. Я всем сердцем верила, что он никогда не погубит моего благополучия.
– Николае, пообещай мне коечто.
– Что угодно, любимая.
– Что бы ни случилось сегодня, пообещай, что не причинишь вреда ни моему мужу, ни остальным.
Он ответил не сразу, и эти слова явно дались ему нелегко:
– Клянусь честью. Но ты должна коечто знать, Мина. Я позаботился о своей защите. Но если твои мужчины будут упорствовать в своих намерениях, а я не стану им препятствовать, то, возможно, они вынудят меня оставить Англию или погибнуть, причем очень скоро.
– Ах! – Эта мысль была невыносима. – Я не выдержу новой разлуки, не могу тебя потерять! Я сойду с ума, если любое общение между нами прекратится, если я не буду знать, как ты и где.
– Я тоже. – Немного помолчав, он медленно произнес: – Есть один способ. Мы можем создать между нами телепатическую связь, чтобы я мог читать твои мысли, а ты – мои. Так мы сможем быть вместе и никогда не разлучаться.
– Но как это сделать?
– Ты должна отведать моей крови.
– Даже так? – Мой пульс участился.
– Да. Ты согласна?
Я не медлила.
– Покажи мне, что делать.
Я думала, что вампир научит меня прокусывать его горло, как он делал с моим. Вместо этого Дракула поднял меня обратно на кровать и поставил на колени лицом к себе. Затем он расстегнул рубашку и развел полы в стороны, обнажив великолепную мускулистую грудь. Внезапно ноготь его указательного пальца стал острым и длинным, и Николае пронзил им свою плоть. Из груди немедленно побежала тоненькая струйка алой крови.
– Пей, – велел он.
Я прижалась ртом к ране, сперва слегка, затем впилась понастоящему. До сих пор я пробовала кровь всего пару раз, когда зализывала порезанный палец. То, что я поглощала сейчас, ничуть не походило на водянистую, слегка соленую жидкость, которая струилась по моим собственным жилам. Кровь Дракулы была великолепна на вкус. Она напоминала густое, насыщенное, темное вино с восхитительным вкусом. Это была амброзия. Я никак не могла насытиться. Он чуть слышно застонал в экстазе. Его ладонь обхватила мой затылок и прижала к груди, побуждая не останавливаться, другая отыскала и ласково сжала мои руки.
Пока я пила его кровь, по мне начал растекаться лихорадочный жар. Он оказался даже сильнее той восхитительной пульсации, которую я испытывала, когда вампир угощался моей кровью. В ушах зазвенел странный и удивительный гул, который становился все выше и громче. Вскоре вокруг меня свился кокон из звуков и чувств, который заглушал все на свете. Остались Николае, я и этот изумительный обмен его восхитительной кровью.
Постепенно краешком сознания я отметила новый, другой набор звуков. Резкое бормотание. Громкий треск. Тяжелые шаги. Мужские голоса. Восклицания ужаса и смятения. Однако я настолько погрузилась в свое занятие, что воспринимала эти звуки лишь как нежеланную помеху. Очевидно, Дракула был увлечен не меньше. Внезапно я услышала и ощутила, как вампир взревел от ярости. Он швырнул меня на кровать, где я вытерла кровь с губ и огляделась в потрясенном оцепенении.
На обломках двери стояли доктор Сьюард, лорд Годалминг и мистер Моррис. Ван Хельсинг, который, должно быть, не рассчитал усилий, поднимался с четверенек между ними. Все четверо с испугом, потрясением и отвращением смотрели на меня и моего партнера, который повернулся к ним и перестал быть Дракулой, которого я знала и любила. К моему ужасу, краски покинули его кожу и волосы, оставив их мраморнобелыми. Ярость превратила лицо Николае в морщинистую восковую маску смерти. Глаза вампира пылали злобным алым огнем, как у демона из преисподней.