Аю Метрикс

— Да, наверное. Я доложу.

— Будь так любезна.

Стражница опустила копье, протянула руку и словно сдвинула в сторону часть стены. Аю с изумлением сообразил, что прямо перед ним — вход, завешанный толстой тканью. Имитация коры была столь точной, что полог полностью сливался с деревом. Стражница заглянула внутрь, и громко сказала:

— Леди Белла, здесь демон по имени Аю.

— Разве так надо докладывать? — фыркнул Аю.

Шагнул мимо стражницы внутрь, и четко отрапортовал:

— Леди Белла, демон Аю по вашему повелению прибыл, и готов выполнить любой необременительный приказ.

Ответом ему был тихий смешок.

— Пропусти его, Ника, — донесся из ниоткуда голос Беллы.

— Уже, — тихо сказала стражница.

Отпустила полог, и ткань сама вернулась на место, разгладившись и прогнувшись в нужных местах. Аю огляделся. Он находился в дупле, размером вдвое уступавшем его пещере на Вулкане. По мнению демона, не самый подходящий масштаб для коменданта крепости, но, надо признать, внутри было очень уютно. Сверху лился мягкий, приглушенный свет, но откуда конкретно — Аю затруднился бы ответить. Возникало такое впечатление, что свет тут просто был. В одном углу была мягкая подстилка из листьев. С другой стороны рос толстый Т-образный сук, на котором были аккуратно развешаны доспехи и несколько плащей. В дальней от входа стене обнаружился небольшой просвет, при ближайшем рассмотрении оказавшийся еще одной маскировочной тканью, только задернутой не до конца.

Белла, должно быть, была там. Аю решил, что не вежливо заставлять себя ждать, откинул ткань и вошел. Это помещение было еще меньше предыдущего. Тоже где-то раза в два. Напротив входа то ли стоял, то ли рос маленький столик, накрытый, как скатертью, большой картой, мастерски вышитой на зеленоватой ткани. Дальше пол понижался, образуя неглубокий, едва ли по щиколотку, бассейн. Вода потоком вытекала из длинной тонкой щели в одной стене, и исчезала в полностью идентичной щели в стене напротив. Слева и справа вдоль бортиков тянулись то ли корни, то ли ветви — без листьев Аю их не различал. Белла лежала в бассейне.

Без одежды она была еще прекраснее. Соблазнительно-стройное тело, длинные и такие изящные ноги, милое личико. Вот только грудь оказалась значительно меньше, чем можно было предполагать, глядя на Беллу одетую. Всего лишь два маленьких яблочка — по цвету нежно-салатовых, но по виду — вполне созревших. В самом центре каждого темнели маленькие темно-зеленые кружки. Тоже в каком-то смысле яблочки. Яблочки мишени, в которые должен без промаха попадать тот, кто имеет наглость называть себя хорошим стрелком.

Когда демон вошел, Белла как раз тянула руку за плащом, но отдернула ее, чтобы прикрыться от мгновенно возгоревшегося взгляда.

— Эй! Сюда я тебя не приглашала, — заметила она.

— Будем считать, что мне просто повезло, милая, — ответил Аю. — Хотя, правильнее сказать: мне невероятно повезло.

— Я бы тогда еще добавила слишком и незаслуженно, — проворчала Белла.

Пострадавшая в схватках с нежитью рука бессильно лежала на краю бассейна. Рядом, на ветке-корне, пьяной змеей свисала повязка. Одна же рука, какой бы ловкой и здоровой она не была, прикрыть все интересное никак не могла. Белла попыталась повернуться на бок, но в спешке сделала это неловко и потревожила раненую руку. Легкий стон сорвался с прелестных губок.

— Ну куда же ты так спешишь? — проворчал Аю.

Он шагнул в бассейн, наклонился и помог Белле устроиться поудобнее. Вода была прохладной. Не лучшая температура для омовения, но если погруженное в нее тело было разгорячено перебором магической энергии — самое то.

— Поспешишь тут, когда ты так на меня уставился, — в той же ворчливой манере отозвалась эльфийка.

— Как — так?

— С вожделением.

— Тебя это удивляет? — спросил Аю.

— Меня это смущает, — ответила Белла.

— Это еще не повод подвергать риску свое здоровье, — строго сказал Аю. — Тем более, что твои бедра по сексуальной привлекательности ничуть не уступают груди. Особенно, когда находятся в таком выигрышном ракурсе.

— О, нет, — простонала Белла. — Аю, ты не мог бы сделать мне одолжение? Я была бы тебе очень благодарна.

— Конечно, моя прелесть, — с энтузиазмом откликнулся демон, опускаясь рядом с ней на колени. — Как ты пожелаешь.

Белла сильно смутилась, даже ушки приобрели забавный пурпурный оттенок. У Аю возникло впечатление, что желания эльфийки заставляли краснеть ее саму. Но тут возможен и другой вариант: она угадала желания демона, на миг по ошибке приняла их за свои, и именно это вогнало ее в краску. Истина, как известно, часто оказывается где-то посередине, но следующая фраза породила мысль, что в данном случае середину следует искать ближе к концу.

— Вообще-то, я имела в виду прямо противоположное, — тихо сказала Белла. — Чтобы ты ушел.

— Ты позвала меня, чтобы сразу прогнать?! — искренне возмутился Аю. — Знаешь, это, по-моему, слишком.

— Нет, нет, — несколько смутилась от его вспышки Белла. — Я позвала тебя, чтобы поблагодарить.

— Вот с этого и надо было начинать, — сразу подобрел Аю.

— Но…

— Ты сама не знаешь, чего хочешь, радость моя, — объявил Аю, присаживаясь на бортик.

— Я…

— Понимаю, — мягко перебил ее Аю. — Ты устала. Ответственность — тяжкий груз. Ты отлично справляешься, но если не будешь отдыхать, то рано или поздно просто свалишься.

И демон нежно погладил ее плечи, словно снимая с них незримую, но очень весомую ношу.

— Я не уверена… — начала было Белла.

— Напрасно. Ты отличный воин и прирожденный лидер. Да, да, говорю это без всякой лести. Только, помимо всех этих достоинств, ты еще и прекрасная женщина. Красивая и желанная.

— Ну уж, — совсем смутилась Белла.

— Поверь мне, я знаю, что говорю, — проникновенно заверил ее Аю. — У меня есть, с чем сравнивать.

— Вот в это я верю, — усмехнулась Белла.

— Какой мне смысл лгать, милая? — спросил Аю. — Ты — само очарование. Посмотри, как прекрасно и гармонично твое тело. Вот, возьмем, для примера, твою изумительную грудь…

— Для примера, это не в лапы, — возразила Белла, локтем отпихивая слишком осмелевшую руку демона. — Аю!

— Ну что Аю? — вздохнул демон. — Разве я не прав? Прав. И ты напрасно носишь подкладки.

Быстрый взгляд, который Белла метнула на висевшее у входа платье, подсказал демону, что догадка оказалась верной. Размер все-таки имел для эльфийки значение, что позволяло делать далеко идущие выводы.

— Абсолютно напрасно, — повторил Аю. — Тебе не стесняться, а гордиться надо. Если хочешь знать мое мнение…

— Не хочу.

— … то это — грудь настоящей воительницы. Небольшая, чтобы не мешала в бою, и вместе с тем такая нежная, круглая, мягкая…

— Аю!

Белла неудачно повернула голову, и гневный взвизг пришелся прямо демону в ухо. Аю отшатнулся, и поморщился. Белла мелко потрясла головой. То ли отгоняла наваждение, то ли вытрясала из ушей слова демона.

— Аю, — намного тише, и спокойнее, повторила эльфийка.

— Что пожелаешь, моя королева? — откликнулся демон.

— Плащ, пожалуйста.

Аю почувствовал, как она напряглась, готовая сурово покарать его за отказ. Напрасно. Аю в принципе не мог сказать "нет" красивой обнаженной женщине.

— Может, вначале повязку? — только уточнил он, и кивнул на черную полоску ткани, что висела с другой стороны бассейна.

Белла на миг задумалась, и кивнула.

— Если только ты мне поможешь…

— Весь к твоим услугам, — сразу отозвался Аю. — А полотенце эльфы еще не изобрели?

— Само высохнет, — отмахнулась Белла. — Чего впустую время тратить?

— Ну почему же впустую? — возразил Аю. — С полотенцем, если умеючи, много интересного сотворить можно. А можно и без полотенца. Например, слизать всю влагу с твоего восхитительного тела.

Белла состроила страшное лицо, но моментально набухшие яблочки бессовестно сдали хозяйку. Соскучившееся по ласке тело жаждало познать новую забаву, но мозг еще сопротивлялся. Сторонник гармонии в сексе, Аю не стал форсировать события.